海风阵阵，怒涛汹涌。

    在乐亭县歇息了一晚。

    隔日，常威命令屯住在乐亭的六万王府亲军登上战舰和商船，前往菊花岛。

    海面上，十二艘战舰分作两队。

    每队六艘战舰，将运输王府士兵的商船护佑在中间。

    一日有余，船队抵达了菊花岛。

    “将军。”

    菊花岛东侧码头，杨震向常威行了一礼。

    为了避免这次行动被发现，他们没有在菊花岛西侧码头登陆。

    毕竟从宁锦都司能隐隐看见菊花岛。

    而东侧的码头则完全被遮蔽。

    同时，船队行驶的时候也刻意选择了深海，隐藏踪迹。

    常威面带笑容，回了一礼，“杨将军，大战在即，你们宁锦军复仇的时候到了。”

    其实他和杨震之间没有上下级关系。

    严格来说，宁锦军和王府亲军是两只不同的军队，不过俱都在燕王麾下而已。

    当前，王府亲军只是协助宁锦军训练。

    待宁锦军能独当一面，他们便各司其职。

    不过这次宁锦之战，宁锦军倒是要听他的。

    “将士们早就期盼这天了，常将军，这次尽管把最难的仗交给我们，即便是死，我们也要出这口憋了十几年的恶气。”杨震望向宁锦都司方向，眼底似乎有复仇的火焰燃烧。

    常威点点头，这次战事杨震立下死志，他是清楚的。

    主将如此，宁锦军便可堪大用。

    接着，他的目光越过杨震，望向其身后三个宁锦军将领。

    这三人俱都是杨震挑选出来的都尉。

    此刻，他们的神情和杨震一样坚毅。

    常威见状，越发安心。

    寒暄了一阵，常威同杨震去了宁锦军大营。

    接下来，他会在这里等待消息，同时和杨震仔细讨论下一步的行动。

    ……

    燕关。

    常威离去之后，这里的战事不但没有缓和下来，反而越发激烈。

    夜袭伎俩的失败让北狄军队决定采取最血腥，也最有效的战争方式，人命换人命。

    试图凭借自己庞大的人数来消耗掉燕关的士兵。

    “安达！”

    燕关城头。

    刚刚击退北狄士兵的冲锋之后，又一场冲锋紧接着到来。

    北狄士兵来到城墙下，捡起前面士兵丢下的云梯继续进攻。

    同时混在士兵中间的弓箭手趁机向城头发射箭矢。

    墨羽注视着战场，镇定自若。

    城墙上的将领也十分冷静，这种模式的进攻一再重复，他们俱都摸透了。

    “医官，救人！”

    城墙上除了密集的枪声和炮声外，不时响起将领呼叫医官的声音。

    这些士兵基本都是被弓箭所伤。

    墨羽追随声音望过去，只见一个士兵紧咬牙关，他的胳膊被箭矢射中。

    除了这个士兵，医官不时将其他受伤的士兵抬下去。

    一副担架经过他身边时，有个士兵脖子中了箭，正在汩汩流血。

    “这么频繁的进攻，燕关若只有三万人，就真的撑不住了。”墨羽心疼士兵的同时，脊背冒起一阵寒意。

    北狄白天也进攻，晚上也进攻，不容他们一时安歇。

    辛亏常威给了他六万人，如此在城头布置两万人，他也能让士兵四个时辰轮换一次，不至于太累。

    而三万人，轮换都不够，到时候士兵没有被打死，到时候会被累死。

    想到这，他继续望向燕关。

    和上次的冲锋一样，这次的冲锋在遭遇火炮，臼炮和线膛枪的猛烈攻击下，不到一个时辰，迅速溃败。

    再次留下一地尸体。

    当将领把这次防御，伤亡三百余人的战报告诉他。

    下一场冲锋又开始了。

    这样的反复拉锯持续了半个月。

    墨羽估计了北狄这半个月伤亡之后，令人将战报送往菊花岛。

    在他看来，拿下宁城的时机到了。

    与此同时，北狄大营。

    和墨羽的淡定相比，古尔图已经十天没有吃好睡好了。

    定下了强攻燕关的计策之后，他便下令猛攻燕关。

    刚开始的时候，面对每天巨大的伤亡，他还能咬牙坚持。

    但越往后，每当听到伤亡数字，他的心便是狠狠一揪。

    现在，他甚至害怕麾下将领给他汇报伤亡。

    近来几天，他甚至怀疑自己的决策是不是错了。

    但是除了如此，他又有什么办法？

    除了古尔图，科尔沁，骨勒和兀彦数日来同样情绪低落，且越来越寡言少语。

    他们白天打，夜里打，只有黎明的时候会暂时休息，用以打扫战场，收尸。

    每次见到自己麾下士兵的尸体，他们都会从脚底升起一股凉气。

    伤亡太惨重，而收获甚小。

    不远处的燕关仿佛深渊巨兽一般吞噬他们将士的生命。

    而他们的进攻则不能撼动其分毫。

    “大行在，可汗的命令到了。”

    营帐中，四人相对而坐，气氛肃穆而死寂的时候，一个骑兵进入营帐。

    “怎么说？”古尔图站了起来。

    半个月了，他每天都会让人把情报送回锦州。

    对他采取的强攻之法，可汗穆勒洪真没有反对。

    “可汗说燕关现在定然已经是强弩之末，不过在苦苦支撑，不能因巨大伤亡而减缓攻势，望大行在不要忘了敢死二字。”骑兵说道。

    古尔图闻言，缓缓点头，心中再次升起信心。

    很显然，可汗穆勒洪真坚信燕州遭受瘟疫重创。

    燕关无论是士兵还是弹药定然匮乏，坚持不了太久。

    已经牺牲了半数将士，他们不能半途而废。

    否则之前的士兵就白死了。

    科尔沁，骨勒，兀彦望向古尔图，同时点了点头。

    他们赌徒一般，他们越是输，越不想停止这场赌博。

    总期待能够在最后一刻翻盘。

    接下来的两日，他们再次发起了频繁的进攻。

    而常威的命令也抵达了燕关。

    “继续坚守六日，六日内宁城可得，届时，尔可向北进攻，与本将南北夹击。”墨羽读了常威的军令，嘴角泛起一丝笑容。

    熬了半个月，宁锦的关键之战终于要开始了。

    ……

    菊花岛。

    王府亲军和宁锦军都在筹备战事。

    在将领的命令下，士兵开始检查身上的弹药，又将线膛枪擦的锃亮。

    最后，他们将自己身上的干粮袋装的满满的。

    接下来，他们将夜袭宁城。


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