窦世英回到静安寺胡同的时候，已是华灯初上。

    他高声叫着高升，兴奋地道：“你可知道怎么找到陶器重？”

    高升一听就是窦昭的婚事有谱，不由得喜笑颜开，忙道：“他没有留下住址，不过，他既然在英国公府当差，我去英国公府找他就是了。”

    像英公府这样显赫的公卿之家，大管事、幕僚都收入不菲，除了在府邸有单独的厢房和小厮服‘侍’外，大多数都会在外面另宅院安置家眷。

    窦世英连连点头，感慨道：“我今天见到英国公世子了。果然如那陶器重所说，不遇人妒是庸才。那宋砚堂不仅长得一表人才，而且骑‘射’弓马了得，人品端正，甚得皇上的器重。身世显赫，却谦和有礼，和上司、同僚的关系都很好。当得上‘谦谦君子，温良如‘玉’’。”

    说到这里，他想到宋墨那张形容昳丽的面孔，想到窦昭比宋墨还要大一岁，这‘女’子‘操’持家务，生儿育‘女’，常比男子要老得快，不禁又有些后悔起来，“就是不知道他们两的脾气是否相投？我只顾着问他的学业，差事，倒忘了问他家里有没有通房？于‘女’‘色’上是否放纵了？你等会去英国公府，不妨打听打听？”

    又觉宋家还没有来提亲，自己却问这样，一副急巴巴要嫁‘女’儿的样子，让宋家知道了，唯恐瞧不起窦昭，忙改口道，“算了，通房之类的事就不要打听了，等宋家正式来提前之后再说。”说完，觉得这样去叫陶器重也显得有些急切了，索‘性’道，“还是别去找陶器重了，宋家要是真的在意这‘门’亲事，自然会再差了他来说项。”

    可如何宋家觉得窦昭可有可无呢？

    一时间，窦世英患得患失。一副不知道如何是好的样子。

    外面传来一阵笑语殷殷的喧哗声。

    窦世英不解地望着高升。

    高升忙笑道：“应该是四小姐和舅太太、表小姐去白去观游玩回来了。我这就去看看四小姐那边有什么吩咐。”话还没有说话，他眼睛一亮，道，“七老爷，不是还有舅太太吗？”

    “对啊！我怎么没有想到。”窦世英闻言‘精’神一振。

    舅母娘不在是不在，若是在，窦昭的婚事怎么也要商量她。与其一个人在这里伤脑筋，不如请了舅母娘一起帮着拿个主意。务必要让窦昭体体面面地嫁出去。

    他出了正房。

    高升紧跟在窦世英的身后。

    她们买了很多的东西。七、八个小厮鱼贯着捧着东西往东厢房去。

    窦昭不知道和赵璋如说什么，眼睛弯弯如月，面颊微红，像个吃了糖的小孩子，笑得十分开怀。

    窦世英有片刻呆滞。

    这是寿姑吗？

    他从来没有看见过笑得这样灿烂的‘女’儿！

    窦世英心中微痛。

    不过是出去游玩了一番，就这样的快活，可见她平常的日子过得多拘谨了。

    他不由暗下决定。

    无论如何，他也要给把‘女’儿嫁个像宋砚堂那样的少年！

    大不了多给点陪嫁。

    宋家再有钱，难道会和钱过不去不成？

    窦世英深深地吸了口气，笑着走了过去。

    窦昭已经知道五太太过来给纪咏说媒。被父亲很生硬地拒绝了。

    她很高兴。

    看见父亲走过来，没等父亲开口。她先笑盈盈地喊了声“爹爹”，然后从荷包里掏出块石头递窦世英：“这是我和表姐在白云观淘的，只‘花’了五十文。”

    是枚黄褐‘色’相兼的寿山石，泽润细腻，厚重纯朴，可惜左上角有道深深的裂缝，影响了他的品相。

    窦昭指了那个裂缝。笑道：“我和表姐都觉得，可以雕个斜着的葫芦或是卧佛。”

    去疵留瑕，这样一样。就是枚上好的寿山石印章了，身份也分翻好倍。

    窦世英擅雕篆刻。

    他笑着点头，把石头拿在手里摩挲了半晌，道：“雕个‘玉’蝉歇在石头上也可以。”

    窦昭嘻嘻笑，道：“送给您的，您想雕个什么都可以！”

    窦世英又惊又喜，连声说着“多谢”。

    舅母和赵璋如在一旁掩了嘴笑。

    气氛顿时变得很欢快。

    窦昭请了父亲去厅堂里坐。

    男‘女’有别，舅母和赵璋如借口太累，回了客房。

    窦昭给父亲奉了茶，笑‘吟’‘吟’地和父亲并肩坐了，趁机问窦世英：“昨天五伯母是不是来给我做媒？”

    窦世英一口茶呛在了嗓子里，失声道：“你怎么知道的？”

    “我虽别人说的。”窦昭也不说是谁，只道：“爹爹，我现在还不想嫁人。你别胡‘乱’地把我许配人。我还想在家里多呆几年。您璋如表姐，跟着舅母走了好多的地方，我也想像璋如表姐那样，到处走走看看。不想这么早就嫁人！如果有人来给我说媒，您一定要告诉我！”

    窦世英觉得自己能理解窦昭的心情。

    她的婚姻大事，就是因为有东窦‘插’手，才会变成今天这个样子的。

    窦明小的时候，窦昭还能照顾过她，她却做出如此薄情寡义的事来，也难怪窦昭伤心，一是暂时不想再谈婚嫁之事，二是怕自己急冲冲地把她随便嫁了，以后的日子更艰难。

    “放心，放心！”窦世英忙向窦昭保证，“我肯定不会把你的事当儿戏的。”

    如果男方是他亲自相看过，又相貌出众，有才干，想必窦昭也会愿意的。

    他很想把英国公世子的事告诉窦昭，但想到这事八字还没有一撇，若是让窦昭空欢喜一场，岂不是让窦昭更难堪？

    窦世英忍了又忍，这才把话压在了心底，草草地和窦昭说了几句话，他回到了书房，让人悄悄请了舅母过来，把陶器重作媒的事告诉了舅母。

    姚器重是英国公府的幕僚，为了巴结窦世英给窦昭作媒，也就不足为奇了。

    她只是怀疑窦世英的眼光：“你真的去相看过了？”

    “这么大的事。我还会骗您不成？”窦世英像怕被人听见传到了槐树胡同似的，屋里没人服‘侍’也压低了三分声音，“我还见到了我的同科，说常看见宋砚堂在后上身边服‘侍’，彬彬有礼，谦和恭谨，虽然‘性’子有点冷，但从不谈人是非。是个十分懂得进退，知晓分寸的少年显贵。”又道，“外面还不是把我们寿姑传得十分不堪，可你我都知道，这件事与寿姑有何关系？所以说，谣言止于智者，是句再明情不过的话了。”

    人的心一偏，就不经意在为其说好话，为其开脱。

    舅母还是有些不放心，道：“量媒量媒。这说媒也要看看说媒人是怎样的品行，那陶器重若是再来家里说项。你让我也见见。”

    窦世英点头应喏，愁道：“也不知道那陶器重什么时候再来？五堂兄既然看中了纪家，肯定想办法让我应允的，这件事得快，还得瞒着槐树胡同……”

    他的话还没有说话，有小厮进来禀道：“老爷，纪家的老太爷派人来给您下请帖。请您明天去‘玉’桥胡同听戏。还说，翰林院的几位老大人都去，让您务必光临！”

    窦世英和舅母不由‘交’换了一个眼神。

    又有小厮进来禀道：“老爷。那位和徐大人一起来拜访您的陶大人又来了……”

    “快请陶先生进来！”小厮的话音未落，窦世英和舅母已不约而同地急声地道。

    ※※※※※

    “怎样？怎样？”宋宜‘春’在书房里把京都有可能答应宋家婚事的人家重新疏理了一遍，不是找不到和窦家一样合适的人家，只是他们前面在窦家‘花’了很多的时候，再改弦易辙，恐怕来不及了。

    听说陶器重求见，他也顾不得什么，亲自迎了上去。

    看见旁边还有服‘侍’的人，满面‘春’风的陶器重给宋宜‘春’行了个礼，意味深长地说了句“恭敬国公爷”。

    宋宜‘春’顿时像六月天里喝了碗冰豆绿汤，全身舒坦，不由长长地松了口气。

    “先生辛苦了！”他喜不自禁地抚掌，叫小厮把自己珍藏的太平猴魁沏一壶来。

    这是对陶器重的一种奖励。

    陶器重心头舒畅。

    在窦世英面前扮了半天趋炎附势之人，现在终于可以站着说话了。

    宋宜‘春’忙遣了屋里服‘侍’的，和陶器重密谈。

    “窦大人的意思，‘交’换庚贴之类的事不易宣扬，下定却要热热闹闹，下定的同时把婚书写了，把成亲的日子定下来。”陶器重轻声地道，“我想，窦家多半是想在姐妹易嫁之事传出去之前把窦家四小姐嫁了，这样一来，对外就有了个‘交’待，免得落人口实。正好和我们想到一块去了。”

    宋宜‘春’不住颔首，觉得这简直是桩“天赐良缘”，道：“我已得了信，皇上十二日会回宫，我们在这之前下聘，若是别人家，肯定会觉得太急，可窦家既然想消弥姐妹易嫁产生的流言蜚语，肯定会答应。等到皇上回宫，木已成舟，皇上难道还要夺臣之婿不成？若是皇上问起，皇上在避暑行宫，我在禁宫，什么风声也没有听到，皇上难道还能治我个不敬之罪不成？不外是让皇上心里有些不痛快，到时候我们多在皇后娘娘面前走动走动，甚至是求了辽王出面帮着说项，这件事也就不了了之了——反正皇上的意思是要把宋墨尚了景福公主，打了宁妃的脸，想必皇后娘娘也不会太放在心上。”然后嘱咐陶器重，“事不宜迟，你这就把和窦家订事的事宜都不动声‘色’地安排好，我明天一早亲自去窦家拜访。窦大人看到我们如此有诚意，应该会很痛快地应了这‘门’亲事才是。”

    陶器重起身，笑道：“我这就去给窦家下帖子。”

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