“娘亲，这些羊绒和羊毛终于洗好，不脏也不臭了。”

  叶霜抓起一撮羊毛闻了闻，确定和去年洗的毛毛一样干净。

  “把这些羊毛晒好，你奶奶摘菜也该回来了，我也要去做午饭了。”

  “娘亲，多做些饭。说不定，爷爷他们中午就带着客人回来了。”

  “算算日子，应该就是这一两天回来。娘亲听你的，中午我们多做些米饭。要是吃不完，留着晚上吃也一样。”

  “娘亲，我想吃清蒸鱼和麻辣鱼。”

  这些天，爹爹和叔叔们都在后山，忙着清理杂树林。为了给家里人补充营养，奶奶每天都要到村里买两条鲜鱼回来煮。

  “昨天，咱们吃了糖醋鱼和酸菜鱼。今天是该换换口味了。”

  赵书瑶现在做起鱼来，比以前更游刃有余。谁让家里的大大小小，老老少少，都喜欢这一口呢？

  “娘亲，麻辣鱼里不要忘了放豆芽、豆皮和红薯粉丝。早上奶奶还跟姚奶奶买了一大块豆腐，再切点豆腐块放在里面，一起煮。”

  “霜霜，剩下的豆腐，你留着做什么呢？”

  “嘻嘻，娘亲，我等着爷爷带肉回来，做豆腐酿肉呢。”

  “你个小馋猫，是不是早就跟你爷爷商量好了？”

  “娘亲，这还用商量吗？爷爷带着客人回来，要是他不买肉，我们家除了鱼和腊肉，拿什么招待客人呢？猪圈里的猪还是头小猪仔呢，我养的羊，爷爷可不会杀了待客的。”

  “中午你爷爷他们真能回来？”

  “娘亲，我不知道呢。不过，我闻到豆腐酿肉的味道了。”

  上回女儿说，闻到了泡菜炒猪肝的味道。结果，她三叔当天就从镇上带了猪肝回来。

  这几天家里鲜鱼不断，也是女儿在背后出的主意。

  中午的豆腐酿肉，不知道女儿的念叨会不会成真？

  “娘亲，你听见马车的声音了吗？”

  “隐隐约约的，好像还真是。”

  赵书瑶停下手上的动作，仔细分辨了一会儿。家里的马车果然回来了，女儿的念叨不出所料，又应验了。

  “书瑶，你爹他们回来了，一共有两辆马车，客人应该跟着一起来了。我们赶紧做午饭。”

  刘氏挎着竹篮子，急匆匆进了院门。

  “怎么没看见瑞英？”

  “奶奶，三婶带着妹妹在院子里走了走，就进屋喂妹妹去了。”

  “娘，要做午饭，我也来帮忙。”

  钱红莲挺着个大肚子，从西厢房走了出来。

  “不用，你要是觉得累，就多休息会儿。厨房的事情，我和你大嫂忙得过来。”

  “娘，这会儿好多了，我来摘菠菜。”

  “奶奶，我来摘韭菜。”

  几个女人进了厨房，就开始淘米、摘菜，利落地准备起了午饭。

  叶清海让叶宗弼把马车停在村口，自己下了马车，走到后面停下的马车旁边。

  “顾先生，前面就是叶家村了。”

  顾时民见马车停下来，掀开车帘，正好听到叶清海和他说话。

  “叶老先生，我想现在就去你们说的后山看看。”

  顾时民专程来看书院的位置，到了村口，直接提出了要求。

  “顾先生，上后山的路还没有修，今天只能请顾先生移步上山了。”

  “无妨。”

  毕竟，修建书院还没有真正决定下来。提前修路，对叶家村来说，不是那么简单的事情。

  “顾先生、小公子请。”

  “叶先生、赵先生你们请。”

  叶宗弼和刘全把马车停在村口等着，顾先生一行几人则向着叶家村后山去了。

  过了约两刻钟，不紧不慢的一行人，终于走到了后山。

  “顾先生，请看，这就是我们打算修建书院的后山。”

  之前还是一大片杂树林的后山，此时看过去，已经清除了大部分没用的灌木、荆棘和杂草。一些高大珍贵的树木，或难得的灌木、花草，以及成片的小树林，都留在原处。

  叶宗佑带着村里人，还在不断清理剩下的小部分杂树和灌木丛。

  顾时民点点头，没有停下脚步，率先朝着原来的杂树林走进去。

  “这处香樟树林留得好，又长得这么高大。”

  “小竹林清幽雅致，不错。”

  “叶先生，这棵树顾某没见过，是什么品种？竟长得比香樟树还高大，树干这么粗，可见树龄很大了。”

  顾时民指着一棵成年人都抱不了的大树，问道。

  “顾先生，请看这棵树下面发出来的红色枝丫，它上面长了不少刺。这种树，我们这里称它为蒙子刺。”

  “这些树留下来，等咱们修建了书院，它们就可以成为书院里最天然的一部分景观。”

  叶清海在心里补充，还不用他们花更多钱，种这个种那个。等等，顾先生刚刚说了什么？好像是…

  “顾先生，您的意思，是答应在这里修建书院了？”

  叶清海怕自己听错了，又怕自己领会错意思，所以，想听顾先生亲口再确认一遍。

  “叶先生，这里地方宽敞，环境清幽，旁边有山泉溪流，再后面是连绵起伏的山峦，山前是村子、农田、河流。在此处建书院，我看很合适。”

  “不过，从镇上到村里的路，咱们得想办法修一修才行。”

  “顾先生，修路和修建书院的事情，我们早就想过了。”

  叶清海把募捐修建书院和道路的事情，和顾先生详细说了一遍。甚至，包括叶家打算利用北山竹林造纸，尝试活板印刷书籍，都大致介绍说了一遍。

  “既然要在此修建书院，咱们一件件事情，也该忙起来了。我会在叶家村多住几天，把后山的地形和各处景观都画下来。书院该怎么建，我们大家也一起坐下来讨论讨论，尽快把修建书院的图纸定下来。”

  “等画好图纸，我再回一趟府城，和王大人谈谈募捐银两之事。”

  “至于造纸和活板印刷的事情，咱们得做出来了，再谈其他的。”

  顾时民不清楚叶家的实力，到底能不能做出活板印刷？这样的事情，他以前不是没有听人夸下过海口。但是，最后都以失败告终。否则，大顺王朝的书籍，也不会这么昂贵了。


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