虹河对岸的黄金草原盛产獜鹿，其繁殖期在秋末，过完冬季之后，幼仔已近成年，所以朝阳谷的狩猎期在每年春上到仲夏结束的几个月为最佳时期。黄金草原还盛产很多珍贵的植物，一种是倍受朝阳谷人欢迎的美食祝余，秋末摘成熟的穗粒晒干剥壳，一年四季均可蒸煮以为主食，春上新发的嫩芽又可以拌獜鹿肉作成可口美味；一种是别处很稀少，而在草原随处可见的蓇蓉，蓇蓉花是尫界上层社会用来避孕的宝贝，价格昂贵，也刚好在同一时期采摘；另一种是根像兰花根状，可用来驱赶和消灭耗子和别的害虫的无条，四季均可采挖。

  每年的踏青可谓朝阳谷最为隆重的盛事。年轻男女尽皆出动黄金草原，男人狩猎，女人采摘黄金草地里随处生长的祝余芽和灭害虫的无条根、名贵少见的避孕神药蓇蓉花。借着暖阳，踏青欢聚也是年轻人们此行郊外的乐趣所在。各类竞赛、篝火晚会、戏剧演出等竞相为其锦上添花。自苏醒过来在期秦越虞等人那里听闻我们的经历，又在朝阳谷大街的戏台看到用那些被传得似是而非的故事编成的舞台戏，李方贵便按捺不住想要出发绿谷隘口和我们相会的心情。可无奈自己如大病初愈，精神萎靡，独自一人无法行动，再说现在的道路危机四伏，也不似我和刘富宽他们行走时那么安全的，国王更不可能放他离开。及半月后身体稍稍从虚弱的状态恢复过来，又到了这青丘国的踏青盛事，他也舍不得错过，便应期秦虞越和武貅予两个朋友的邀请同游黄金草原了。

  自和曹大胡子在云上小镇辞别姜尚他们，快马加鞭抵达沿城，武貅予原本是决心要和曹大胡子一起兵发绿谷隘口的，怎奈当他看到被蓝凌冰冻住的李方贵，便不愿再走了，他想结识这个从外世界来的朋友。自从仝袤带释冰泉把李方贵解救出来，武貅予和期秦虞越便时时陪伴左右，很快大家相熟悉成了好朋友。

  十几艘王家船队带头，四五百条大大小小、样式繁多的民船或商船紧随其后从朝阳谷各码头次第出发，在我们进入尫界时经过的虹河河面逆水航行一天一夜之后，前队于次日中午抵达黄金草原边界的聚玉宝鼎口岸码头。期秦虞越、李方贵和武貅予三人，各自的四位负责划船的长工一行十一人，乘坐期秦虞越家的大乌篷船航行在队伍中部，他们越过壮丽豪华的王家船队停靠的码头抵达终点时，离宝鼎山最近的河岸都已被先到的船只停得满满当当，往前划行了很远挤进一个空位将船停好，上岸倒回来走了很长一段路才到宝鼎山脚。

  宝鼎山是一座离河岸里许，比河岸高出两三百米的缓坡的平顶山，山顶似一个外围高斜而中间平整的聚宝盆，唤做聚玉宝鼎。国王大道从码头直通到山脚，再顺着山面斜坡螺旋爬到山顶，从山顶圆盘外围的开口处伸进去，与圆盘空旷的平地连结，沿途路侧当地人开设的多是租马店，在租马店之间散落着小餐馆、酒坊、棋牌屋或戏台等，除了在踏青这一个月可以大赚一笔之外，平时也可多少挣些银两补贴家用。与进入圆盘的路口相对的平地对面山脚至山顶是火焰石建造的王家别宫，每年的踏青季，天气和暖、多晴少雨，国王厄礼舜都会携众妃子们趁着为期五天隆重的开青仪式住两个月，把本不太多的国事全搬到了行宫来处理。

  被民众称为富人区的客栈、酒肆、戏台、排楼等从中间沿王宫两头延展开去，以供狩猎为名，游玩为实的无所事事的纨绔子弟们光顾，这些游手好闲的公子哥们有人脉抢得到头票，可以紧随国王的队伍抵达，他们住进无比舒适的客栈，不用自己亲手搭帐篷，五天的开青仪式结束后，也不会参与到黄金草原的狩猎活动中去，只尽情吃喝玩乐，把个聚玉宝鼎搞得灯火喧天、热闹非凡。当然，在沿城打得通关系在此经营的商户们也在这些公子哥身上赚得盆满钵溢，忙活两月足够吃一整年，远比山外侧租马店的普通民户强得太多。

  赚富家公子们银两的场所两边向外延展的空地，是为了让猎獜鹿和采摘作物的民众们搭建帐篷之用。空地顺着山势铲平成三到五级梯田状，各式各样的帐篷在梯坪上依次排列。

  虽然纨绔子弟先行抵达，但还没将富人区的场子热起来，大都无所事事地看陆续到来的狩猎民户支帐篷，摆弄家设物料等，或者到为开青仪式搭建舞台忙活得不可开交的工人中去凑热闹。他们三五成群，摇着扇子，捻着串珠，煞有介事地指手画脚。

  长工们把物品从船里搬到岸边，去租马店在码头设的摊点租了十一匹马，将帐篷、物料炊具等，连人一起驼到聚玉宝鼎，放眼望去，从富人区两端开始，已经像棋子般在梯坪上布下无数帐篷，期秦虞越他们便沿着帐篷尾巴在空地上搭建自己的临时居所。

  帐篷还没搭好，周围便围满了人，他们都是为目睹从外世界来的李方贵，他被冻在蓝冰里的事迹早就在好事的朝阳谷民间传得沸沸扬扬，若非国王厄礼舜下令将朝阳谷邸的门严严实实把守好，估计释冰泉还没到，好事者早就破冰救李方贵出来了。这会儿自然不放过机会，要把个外世界的人看得仔细，把个外世界了解透彻。

  也总算明白为什么当初我们进入朝阳谷时要避开市中心，尽量不暴露外世界人这一特殊身份，并且也没在街上长久地逗留了。

  原本厄礼舜是邀请李方贵和他们乘坐王家船队来的，但他还是坚持和期秦虞越、武貅予一起，“在国王的队伍里面会太拘谨的吧！和好友一起自然是无拘无束，可以尽情抒怀的。”沿河景致虽无险山峻谷，但平静的左岸白墙青瓦、桃李点缀的乡村景致和右岸黄金草原令大家陶醉其中，及到得聚玉宝鼎，他却无法拒绝大家不厌其烦的打扰。


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