一时间，乾隆又是高兴又是心疼，自己的这个儿子真是个混账，娶了人家又不对人家好，知画那些天受的委屈，他一想就觉得十分心疼。

  不过也多亏了永琪，不然他哪儿有可乘之机呢？

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  三个月后的一天清晨，紫禁城笼罩在一层薄薄的晨雾之中，显得格外宁静而神秘。

  突然间，一阵急促的脚步声打破了这份宁静，只见一名神色慌张的小太监匆匆忙忙地跑进了乾清宫，向正在书房内处理政务的乾隆禀报：“启禀皇上，军机大臣傅恒有要事求见！”

  乾隆心头一紧，一种不祥的预感涌上心头。他连忙放下手中的朱笔，高声喊道：“快传！”

  不一会儿，傅恒便快步走进殿内，双膝跪地，叩头行礼后，语气惶恐地说道：“陛下，大事不好！缅甸国王猛白率领大军进犯我国云南边境，边关告急啊！”

  听到这个消息，乾隆脸色骤变，他用力拍案而起，怒斥道：“可恶！这个猛白竟敢如此放肆！刘藻不是说猛白只是派人去骚扰了几处地方吗？”

  随即，乾隆立刻召集众位大臣前往乾清宫议事，共同商讨应对之策，一时间，朝堂之上气氛紧张，众人议论纷纷。

  永琪和尔康得到消息之后也进了宫，二人来到御前，双双跪下，齐声说道：“皇阿玛，儿臣（微臣）  请求领命出征，击退缅军，保家卫国！”

  永琪眼神坚定，声音铿锵有力。

  这些日子以来，他明显感受到皇阿玛对自己的关注度大不如前，心中不禁涌起一股失落感。

  他深知自己不能就此消沉下去，必须抓住这次机会，挺身而出，用实际行动证明自己的能力与价值，从而重新赢回皇阿玛的信任。

  这些日子里，永琪的脑海中不断浮现出知画那美丽动人的面容，自从知画成为皇阿玛的妃子之后，这三个月里，每一个夜晚对于永琪来说都是一场煎熬。

  他辗转反侧，难以入眠，心中满是对知画无尽的思念与眷恋。

  他发现自己已经深陷爱河无法自拔，甚至到了走火入魔的地步。

  可是现实却如此残酷，如今他能够接近知画、得到知画的唯一途径便是登上皇位。

  永琪暗暗下定决心，一定要不惜一切代价争取这次出征的机会，建立赫赫战功，成为万民景仰的英雄，最终实现自己的心愿。

  皇阿玛他已经老了。不是吗？

  一旁的尔康同样义愤填膺，表示愿意与荣郡王并肩作战，为大清王朝效犬马之劳。

  乾隆皇帝微微抬眼，目光扫过眼前站着的永琪和尔康二人。

  若是换作往昔，看到自己心爱的孩子们如此有担当、懂得替他分忧解难，他必定满心欢喜并深感宽慰。

  然而此刻，因为知画与小燕子的那些事情，乾隆内心深处总觉着有些许不快挥之不去。

  “你们尚且年幼，且毫无征战沙场之经验，将此重任委以你们，朕实在是难以安心呐。”乾隆说道。

  永琪闻听此言，立即跪地叩首，言辞恳切地说道：“皇阿玛，儿臣自幼生于宫廷之中，享尽荣华富贵，如今国家有难、边疆告急，正是儿臣挺身而出之时！儿臣并不奢求能担任一军统帅之职，只愿化身一介平凡士卒，亲赴前线奋勇杀敌！”

  永琪这番肺腑之言，情真意切，令乾隆不禁为之动容，毕竟永琪是他宠溺有加悉心栽培多年的儿子，此时放他出宫历经磨练亦未尝不可。

  沉思须臾后，乾隆终于下定决心道：“既如此，便命傅恒为本次征讨缅甸之战的主将，永琪任副将，尔康则充任参军一职。凡军中诸般事务以及重大决策，皆由傅恒定夺处置。”

  从乾清宫出来后，永琪和尔康并肩走在宽阔而庄严肃穆的宫道上，一边儿走着，一边儿低声交谈着。

  “其实，你真的大可不必陪我一同去前线的，毕竟东儿年龄尚小，尔泰也不在家中，整个学士府都只能依靠你来支撑大局。”永琪侧过头看着尔康，语重心长地说道。

  尔康微微一笑，拍了拍永琪的肩膀回应道：“你怎么能说出这样见外的话呢？我们可是相识多年、情同手足的好兄弟呀！我怎能放任你独自一人面对如此艰难险阻呢？

  你放心吧，尽管战场之上刀枪无眼，但凭借我精湛的武艺定会护得自身周全，绝对不会有任何闪失的。”

  听到尔康这番坚定自信的话语，永琪心中稍感宽慰地点了点头，表示认可。

  接着他抬头看向远方，若有所思地说：“时间紧迫，三日之后便要启程出征了，你还是尽快赶回学士府多陪伴一下你阿玛额娘还有紫薇他们吧。”

  尔康点了点头然后沉默片刻，似乎在思考着什么，最后终于还是开口劝解道：“你别只操心我，也多操心点儿你自己吧，我觉得你也不要再继续与小燕子赌气斗气了，她就是那样直爽率性的性格，很多时候并没有恶意。

  我明白你此刻心中或许另有他人，但那个人已经不是你所能企及的了。所以，永琪，惜取眼前人吧。”


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