一万新兵的推进速度有多快呢？一天二十余里。

    这个速度其实并不慢。

    霍丘县的地形，可复杂得很，沼泽水泊很多，树林密布，还有低矮的丘陵，走起来并没有那么舒服。

    抵达淠水西岸后，邵树德下令扎营停驻。

    郑勇抓紧时间，开始操练兵马。主要还是学习金鼓旗帜，以及一些常用阵型的演练。

    军士们敢打敢拼，但在军阵号令方面还有所欠缺，需要恶补功课。

    折从古率领的两千骑兵已经渡过了淠水。

    他们在浅水处设了一些标志，有专人看守着。一旦战事不利需要撤退时，大军就从此涉渡。

    至于为何派人看守，原因也很简单，怕被人移动这些标杆，将其放到深水区，那可就是一场自蹈死地的灾难了。

    骑兵渡河后，一路快速奔袭，待接近安丰县只时，又下马步行，恢复马力。

    二月二十八日，他们突袭了安丰塘附近的一个据点。

    汹涌而至的骑兵将正在转运粮草的县镇兵杀得四散而逃。

    这些折家骑兵，为了方便深入敌境厮杀，带的武器和往常不太一样。远程武器是骑弓，这个断不能少。近战兵器有三把，一把剑、一把钝器、一把轻便的长矛。

    轻便骑矛是飞熊军银枪都样式的，也是后世明清时代骑兵常用旳长矛，这样做的好处是可以将长矛挂在手臂或肩膀的鸟翅环上，腾出手来用弓箭。

    这个趋势是如此流行，以至于很多老派骑兵暗自伤神：从北朝时开始风靡战场数百年的马槊终究要消失了么？

    是的，从历史发展结果来看，马槊确实在未来数十年内慢慢被淘汰了，因为骑兵更加强调机动性，而不是南北朝时那种粗暴的直接冲击步兵方阵的作战方式。

    但这种称霸一时的兵器，喜爱的人是喜爱到骨子里，哪怕没法兼用弓箭，也要挥舞着厮杀。

    可惜终究拗不过时代，具装甲骑比他们还先消失，马槊没有理由独善其身。

    不过，未来或许还有复兴的机会，谁知道呢？

    “如此丧失警惕，合该他们吃个大亏！”折从古看着骑兵肆意追杀失去建制的步兵，笑道：“都知道西面有大军过来，还这般松散，真以为这里是后方呢？便是我们不来打，将来杨行密攻过来，他们也要吃大亏。”

    说罢，他一夹马腹，驰到了寿州兵的临时粮仓附近。

    这里应该有五万余斛粮食，还有几万捆干草，也不知道转运到何处。

    有安丰塘在，确实富裕啊！

    “地图拿来！”折从古一伸手，亲兵立刻摊开了一张画在绢帛上的地图。

    图上山川、河流、城池标注地清清楚楚，他的目光盯在寿州上面。

    “打不下来！”看了半天后，他叹了口气。

    寿州“陆有东关、濡须、硖石之扼”，“重以陂水之艰”，最为险要。

    简单来说，就是陆地上有关隘，同时还有芍陂、淠水、淝水、二硖石城、八公山等或自然障碍，或人工关城，展不开太多兵力，很难打。

    密布的水网还能运输物资和兵员，根本不怕封锁，只能将其围困起来，慢慢待变。

    “可惜了！”折从古叹息着，又把目光凝聚到了颍口。

    此为颍水入淮处，水陆交通枢纽，与涡口、泗口、清口的地位差不多，适于屯兵，也适于做粮台转运物资。

    不过根据斥候打探到的情报，梁人在涡口守备严密，虽然未必是什么精锐衙兵，但他们有城寨，却不是骑兵所能夺取的了。而且立寨的位置也比较讲究，位于高处，不怕水淹。

    若梁军的颍口大营位于低洼处就好了，还能试试筑坝拦水、大水冲灌的水攻之计，可惜他们应该没这么傻，不会给这个机会。

    “先去安丰、寿春间转转，然后再去颍口，先将梁贼的底摸清楚，到底来了多少兵马。”折从古下定了决心，当场拍板。

    咱胆子就是这么大，就是这么勇。

    一瞬间，折从古想起了远在青唐的折嗣裕。若将他的铁骑军调来，整整五千战兵、一万人、两万匹马，从淮水突入北上，似乎能发挥更大的作用？

    可惜养不起。不过若能占着寿州这么快肥地，再搜刮申、光、安三州的粮豆，将空地上的杂草清楚，改撒牧草种子，或许可以试试。

    只能等回去后再建议了，眼下还是先去寿州看看要紧。

    ……

    朱延寿已经巡遍了庐江五城。

    五城者，合肥、慎、巢、庐江、舒城也。

    这是一个富庶的地方，天宝年间超过二十万人。安史之乱后，这里也没有被太多波及，到了孙儒之乱前，早已超过了天宝的户口数，正所谓“土沃人稠，号为剧邑”。

    但孙儒那个天杀的，实在太能折腾了。虽然其祸害的核心地带是扬州，但事实上整个淮南都被他搞得户口锐减。庞师古也曾经率军南下，掳掠不休，孙儒平定后，庐州又有叛乱，持续数月的攻杀，使得五县大为萧条。

    但不管怎样，底子还是有的。庐州无限，户口十余万，吴王将这块地盘赏给自己，朱延寿还是很满意的。

    如今的淮南军体系内，他与田頵、安仁义三人应该是仅次于吴王的地位。

    田頵得到了吴王起家的宣州。

    当年任宣歙节度使时，就领宣、歙、池三州，为孙儒所围，几乎败亡。田頵得授宁国节度使、宣州刺史，足见看重。

    不过，最近听闻田頵又求歙、池二州，因为他这个宁国节度使名不副实，有两個属州还在吴王控制中，一直想讨要过来，但吴王始终不许。

    安仁义被任命为润州刺史。

    润州，理论上是钱镠的理所，但与常州一样，被淮军控制着。

    安仁义这人，颇为自大，自诩神射无双，朱延寿不喜。

    但怎么说呢，现在他们三人比较扎眼，被很多人嫉妒，不得不抱团取暖。些许小矛盾，也就没必要放在心上了。

    吴王在控制宣歙、淮南两镇后，观天下形势，起了割据东南的心思。但与此同时，对老兄弟们也越来越警惕。

    田頵求取歙、池二州不得后，又建议攻昇州冯弘铎，亦不许。

    冯弘铎与张雄，都是原来时溥的手下。九年前，二人欲造反，被时溥发觉，遂带三百徐州兵逃走，渡江南下至苏州，将其攻陷，张雄自封刺史，招兵买马，不可一世。后被周宝率军攻破，又逃窜至昇州，自封昇州刺史。

    张雄病死后，冯弘铎接任昇州刺史，如今是江南一带最小的独立势力，难怪被田頵看上。

    安仁义所据的润州经常遭到浙西兵马的袭击，屡次想出兵，攻占钱镠治下的苏州等地，但吴王亦不许。

    朱延寿想攻寿州、濠州，吴王还是不许。

    三个功勋大将，都想对外扩张，但吴王全都不许。

    吴王在搞什么？！

    朱延寿闷闷不乐地回到了城中，吴王的心思他也很清楚，防着老兄弟哩！怕他们地盘大了以后无法控制，故始终只予一州之地，不许扩张。

    就这点心胸，还想做大事，唉！再逼下去，老兄弟们离心离德，全都反了。

    便是不反，将来百年之后，若有人造反篡位，看老兄弟们帮不帮你杨氏？怕不是全都作壁上观，满脸笑嘻嘻，静等新主拉拢。

    “使君，斥候来报，夏贼已据寿州霍丘县。”亲将早在厅中等候多时，见朱延寿回来，立刻禀报道。

    “哦？当真？”朱延寿有些吃惊，前阵子还说夏贼在攻蔡州呢，怎么这会就到寿州了，邵树德在做什么？挡住氏叔琮？胆子这么大？

    “千真万确。”亲将答道：“霍丘县不战而降，土豪朱景不知道怎么搞的，竟然南蹿至盛唐、霍山一带了。”

    “朱景这厮，滑头！”朱延寿一拍桌案，气道：“当初收他为义子，他还推三阻四。而今不战而退，定是与夏贼有勾连。不好，寿州若丢了，多日谋划岂不成空？”

    如果说田頵的志向是实控宣、歙、池三州，安仁义想把润、常二州都抓在手里的话，那么他朱延寿的最终目标就是控制庐、寿、濠三州，达到当年濠寿庐三州都团练观察使的地位。

    寿州，是他碗里的菜，如何能给别人？

    朱延寿起身，在屋里转来转去，像个无头苍蝇一样。

    他不是个十分聪明的人，也不是什么能控制自己欲望、野心的坚韧之辈，就是个一门心思扩张地盘的武夫罢了。

    夫人王氏端着茶水进来，见状叹了口气，道：“夫君欲成大志，须得先沉住气。”

    朱延寿一听，仿佛被按了开关，立刻停了下来，转身坐回了胡床，道：“夫人有所不知。夏贼可是凶残得紧，若令其得寿州，我多年谋划成空矣。”

    “夫君。”王氏将茶盏置于案上，柔声安慰道：“氏叔琮已至寿州，即便大军尚未齐至，手头兵力也不会少的，夏人攻不破寿州。再者，如此大事，吴王想必也快知晓了，若真要动兵，何需夫君强自出头？”

    “吴王怕我等做大。”朱延寿恨声道：“天天嘴上说淮南残破，要休养生息，在百姓士人中赚名声。然而却还在派兵攻杜洪，说一套做一套，对老兄弟太也无情。”

    其实，杨行密将起家的宣州给田頵，让朱延寿镇守家乡庐州，又把富庶的浙西理所润州给安仁义，已经挺够意思了。

    君不见，李神福等人还没位置呢。

    而且，淮南残破也是事实。杨行密较为简朴，不事奢靡，愿意与民休息，不管真假，别人也不好当面说他做得不对。

    “不行，我得去趟广陵。”朱延寿突又起身，说道：“夏人、梁人鏖兵，此千载难逢之良机也。这时候还打什么杜洪，不如浑水摸鱼，取了濠、寿，谅朱全忠也不敢翻脸。”


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