“倒戈？”

    “等等……带着强大的力量，”泰尔斯看着眼前的邋遢小女孩，心神却已经飘回过去：“从灾祸一方倒戈？”

    那个惊险的红坊街之夜，气之魔能师，艾希达·萨克恩站在那间棋牌室的废墟上所说的话，重新响起在他的耳边。

    “这也是这本书里写的？”泰尔斯深吸一口气：“具体有写倒戈的是什么人吗？”

    “不，这本里没有。”小女孩摇摇头，她抬起脏乎乎的小脸，绿色的眼睛在厚眼镜底下一眨一眨：“但另一本政治书里说了这件事，却没写详细，也没写是什么人倒戈。”

    泰尔斯皱起眉头。

    “在第六章里提了一些，”小女孩似乎有些害怕泰尔斯不相信，她连忙吃力地放下手里的厚书，伸出稚嫩的手指，熟练地指向泰尔斯身后的方向：“那本书就在进门后第六排，左边书架的第五层，和之间。”

    “哇哦，这么精确的位置，”泰尔斯把目光从层层叠叠的书架上收回来，眼珠一转，有些惊讶，“这里的书……你都很熟悉？”

    这女孩……到底是什么人，才能有机会学习、识字、阅读，对英灵宫里的藏书如数家珍？

    真的只是一个仆人吗？

    “啊！我，我只是……”小女孩似乎被吓了一跳，她低下头，有些紧张：“经常看书，看得多……”

    “记忆力很不错啊，“泰尔斯环顾了一圈这个庞大的藏书室，语带怀疑:“难道你是这里的管理员？”

    小女孩一愣，然后怯怯地、却坚决地摇摇头。

    “好吧，”泰尔斯无奈地耸耸肩：“所以这里是沃尔顿家族的藏书室？”

    “嗯，算是吧，”小女孩的眼睛又是一亮，小脸左侧的酒窝再次出现：“传说克若蕾希丝陛下很喜欢阅读，所以，耐卡茹王在战后为她搜集了全境、全国、甚至全大陆所有能找得到的书籍，在里有记载……”

    耐卡茹·埃克斯。

    泰尔斯思绪一顿，想起英灵宫的顶部，通向天空之崖的石桥上，那座雄伟的战士雕像。

    所以，有很多都是在终结之战后，各国开始大规模清除魔法痕迹之前的藏书。

    难怪这里有那么多古帝国文的著作，也许还有很多其他语言，甚至非人类世界语言的书籍。

    所以，即使经历了大规模的清洗，这些书里，有关于灾祸、关于魔法的蛛丝马迹也会比其他地方更多。

    不知道星辰赫赫有名的璨星大图书馆，跟这里比起来怎么样？

    小女孩谈起这些事情时似乎特别开心，也忘记了自己的紧张和恐惧，只听她继续喋喋不休地道：“……一直到梭伦大公执政的时代，龙霄城停止了书籍的搜罗和对藏书室的填充，因为很多年都没人见过王后陛下了，而这个地方本来就是英灵宫的角落，所以越来越荒凉……”

    “等一下，克若蕾希丝？”泰尔斯这才反应过来，表情惊讶：“你是说——耐卡茹的……天空王后？”

    “那头嫁给了人类的雌性巨龙？”

    听见泰尔斯的称呼，小女孩似乎重新紧张起来。

    “不能对第一王后陛下不敬，”她一摇头，眼镜又有要掉下来的趋势，小女孩吓得连忙抬起小手，护在两颊旁，死死按住镜架：“要用‘陛下’的尊称，并称呼她的首名。”

    泰尔斯一愣。

    “放心，反正她……那位王后也听不见，”泰尔斯好笑地看着护住小脸的滑稽女孩，无所谓地道：“等我什么时候亲眼见到她再说，也不迟。”

    “不，如果你第一次见到陛下她，就是另一套礼节了，”小女孩按着脸摇了摇头，嘟着嘴嚅嚅道：“巨龙是高贵而神圣的，天生厌恶无礼与不敬。”

    “凡人若有幸得见，必须单膝跪下，垂首行礼，并恭敬报上自己的全名，等到对方应允之后，才能起身。”

    “否则呢？”泰尔斯听得好笑。

    “否则巨龙就会讨厌你。”铂金发色的眼镜小女孩，瞪着眼睛直视泰尔斯，花猫也似的小脸上，一派严肃认真的表情。

    泰尔斯扑哧一声笑出声来。

    在小女孩半是气愤半是委屈的眼神中，泰尔斯竭力收敛住笑容：“好吧好吧，如果我真的遇到了……一定会按照你的指示做的。”

    “但克若蕾希丝……王后，不是六百多年都没人见过了么？你怎么知道巨龙的传说是不是真的？”

    小女孩露出不悦的表情，却没说什么。

    泰尔斯眯起眼睛：“如果他们……耐卡茹和他的王后，当年真的打过那场惊天动地的终结之战，至少该有些证据，比如说她都战胜了什么敌人？”

    敌人。

    比如……艾希达？

    “不是这样的！王后陛下是真的！”捂着脸的小女孩似乎有些生气:“证据就在你身后，那个玻璃柜里！”

    泰尔斯转过头，看向他刚刚见到过的那个玻璃柜——托蒙德与耐卡茹的协约。

    “这是。”小女孩扶着眼镜，凑上前来：“它是两位君主在寒堡的领主长屋里签订的，是埃克斯特和星辰王国，两方有史以来所立下的最早的协约，两位国王约定互不干涉，各自扩张。”

    “终结历11年，耐卡茹与托蒙……”泰尔斯最终放弃了复述一遍这个拗口的题名，皱起眉头：“这么长的名字？”

    “条约的附录更长，”小女孩撅着嘴巴，指着长长的玻璃柜：“用纸足足有三尺——克若蕾希丝陛下的签名，就在两位国王之前。”

    泰尔斯头疼地走过用三个玻璃柜装载的，两国史上的第一份正式约定——的附录，从边境的土地、人民，打猎的时间，尊奉的信仰，再到领主们的关系，都一一作出了规定和解释。

    在泰尔斯的眼睛就要花掉的时候，他终于来到最后一个玻璃柜前，找到了几个笔迹不一，显然是亲自签上的名字。

    “看，”小女孩把脸压在玻璃柜上：“这就是第一王后陛下的亲笔签名。”

    那是厚重有力的签名，每个字母之间的连接自然而流畅。

    但旁边的另一个见证者签名，吸引了泰尔斯的全部注意力：

    同样娴熟而优雅的花体字签名，然而……

    灵魂之塔。

    泰尔斯想起拉蒙的话，把这个名字牢牢记在心底。

    而且。

    特巴克？

    星辰的六大豪门之一，世代统治王国西南的刀锋领，以一轮血月作为家族徽记的——特巴克。

    泰尔斯眼前浮现出那个群星之厅里的冷傲倩影，那位英姿飒爽的少女公爵，莱安娜·特巴克。

    然后，他的视线再次向下。

    那是两位国王的签名。

    两个签名都有一个共同点：

    丑。

    难看。

    不是一般的难看！

    耐卡茹的签名，像是刚学会用笔的小孩写字，一笔一划，慢慢从纸上扒拉出来的，稚嫩而生硬，似乎生怕哪里一写快，就会写错。

    托蒙德的签名，则是一溜快速的连笔字，潦草得几乎看不清拼写，就像一个对自己的字迹有自知之明的人，用快速连笔来掩盖一样。

    泰尔斯看着自己祖先那八爪鱼触手般的潦草签名，突然觉得自己一个多月里学会的字迹，至少是能看的。

    “耐卡茹王出身神秘，但很多人都认为他是平民，所以没什么接受教育的机会，他的字迹……”小女孩注意到了泰尔斯的视线，讪讪地道：“而托蒙德王也只是帝室的一个非法私生子，据说小的时候颇受排挤，大概也……”

    泰尔斯哑然失笑。

    看来两国的开国君主，却都是连自己名字都写不好的粗人。

    相比起上面一排见证者们工整、漂亮的签名，泰尔斯甚至能想象，两位国王执笔签名时的犹豫和赧然，以及看到两人彼此的签名后，顿生心头的知己之情和惺惺相惜。

    但就在此时，泰尔斯微微一怔。

    托蒙德·科莫拉·卡洛瑟·璨星

    托蒙德的全名。

    尽管托蒙德字迹潦草，但他还是能勉强看出每个名字的首字母。

    t-托蒙德

    c-科莫拉

    k-卡洛瑟

    s-璨星

    泰尔斯猛地一颤！

    小女孩注意到泰尔斯的异状，她伸手擦掉玻璃上被自己的脸糊脏的污渍，然后奇怪地抬起头：“怎么了？”

    就在此时，另一个声音远远传来。

    “小滑头！小滑头！”

    听到这个声音，戴着眼镜的小女孩脸色一颤，像遇到猫的小老鼠一样，不可抑止地发起抖起来。

    泰尔斯惊讶地抬起头。

    那是一道极其不耐烦的稚嫩童声，从书架后传来：“怎么磨磨蹭蹭的？你写完了吗！”

    随着声音越来越近，它的主人出现在泰尔斯和小女孩面前。

    那是另一个十几岁的小女孩，看上去比戴眼镜的邋遢女孩还要高一头。

    这位新来的女孩褐发蓝眼，脸庞精致，穿着华丽的手工童裙，袖边和领口衣饰精美，头发上还扎着一个漂亮的发饰，如果不是她脸上那副怒气冲冲的表情，就几乎是一个前世的完美洋娃娃了。

    新来的女孩看见了泰尔斯，但她只是在后者因为摔跤而沾满灰尘的衣服上扫了一眼，就趾高气扬地转过去，看向那个颤栗着的瘦弱眼镜女孩：“小滑头！”

    眼镜小女孩的脸上尽是惊慌失措，“小姐……”

    “老师给我布置的礼仪课作业明天就要交了，你怎么还没写好！要是被我发现你又在偷偷看闲书……”新来的女孩不满的话音一顿，眼睛瞟到了两人身后的那一沓书。

    她先是露出“果然如此”的表情，随后皱起眉头，恶狠狠地盯向被她称为小滑头的眼镜女孩。

    小滑头瑟瑟发抖地，向不明所以的泰尔斯投去求助的眼神。

    “好啊！”新来的女孩拉了拉整洁的衣裙，满脸怒容地走上前来：“你果然在偷看闲书！你这个小滑头！”

    下一秒，在泰尔斯惊讶的眼神中，新来的女孩高高举起手。

    狠狠打在名为小滑头的眼镜女孩头上！

    小滑头“啊”地痛叫一声，她哆嗦着嘴唇，闭起眼睛，恐惧地抱头蹲下。

    “你应该乖乖地为我写好明天的作业！”泰尔斯震惊地看着新来的女孩一脸厌恶的表情，她上前一步再次举手：“而不是……”

    “放着主人的功课不管，偷懒看闲书！”

    这一次，她直接击打在小滑头的脸上！

    “咚！”小女孩的黑色眼镜摔落地面。

    “我没有……阿莱克斯小姐，”小滑头似乎已经习惯了这种遭遇，完全没有反抗，只是一下一下抽着鼻子哭道：“我没有……礼仪课的作业……要找到……题目，就要去查……星辰和埃克斯特的建立……”

    “你还顶嘴！”新来的漂亮女孩生气地翘起嘴：“你只是我的女仆！你怎么敢！”

    但她再次举起的手被泰尔斯死死抓住。

    “等等！”泰尔斯一脸不满：“你是贵族？随意打骂仆人可不是应有的行为！”

    褐发蓝眼的女孩不满地瞥了泰尔斯一眼：“你又是谁！”

    黑发的男孩放开女孩的手，露出怒色：“泰尔斯·璨星！”

    可怜的小滑头带着畏惧蹲在地上，眯着眼睛，颤巍巍地摸向自己的眼镜。

    “噢，那个来向爷爷求饶的王子嘛，”新来的女孩一愣，然后看着这个比自己还矮了一头的男孩，轻蔑地一笑：“我在给我的女仆应有的惩罚，你最好离得远点！”

    该死。

    泰尔斯皱起眉头，看着眼前的刁蛮小姐。

    还以为逃出废屋之后，从此就能逃脱熊孩子了呢。

    就在此时。

    “阿莱克斯小姐！”

    泰尔斯和新来的女孩表情一顿。

    带泰尔斯进入议事厅的英灵宫从事官——迈尔克勋爵出现在他们的面前，寒着脸制止了几个小孩之间的冲突。

    “泰尔斯殿下，”迈尔克勋爵先是向着泰尔斯行礼，然后缓缓道：“您走得太远了。”

    迈尔克的到场似乎让女孩有所顾忌，只见她嘟着嘴，转头看向另一边。

    “勋爵阁下，”泰尔斯点点头，他转过头，担心地看向刚刚摸到眼镜的邋遢小滑头：“这里……”

    迈尔克皱起眉头，他看着褐发女孩的目光里透露出担忧。

    “这位是阿莱克斯，”迈尔克叹出一口气，向着衣裙精美的小女孩伸出手：“阿莱克斯·沃尔顿小姐，是努恩陛下的孙女。”

    “阿莱克斯小姐，而这位是来自星辰王国，凯瑟尔王的儿子，泰尔斯·璨星殿下。”

    随着迈尔克的介绍，以及他催促的眼神，小女孩阿莱克斯先是高傲地抬起头，又从鼻腔里哼了一声，才不情不愿地拉起裙子，勉强向着泰尔斯行了一礼。

    泰尔斯点点头，皱起眉头：阿莱克斯·沃尔顿？

    听着像个男孩的名字。

    而且，努恩王的孙女？没听过摩拉尔王子有女儿啊？

    努恩王不是说了，摩拉尔王子还未成婚吗？

    随后，迈尔克转向阿莱克斯，悉心劝导着他主人的孙女：“小姐，您的做法并不妥当，尤其还在星辰的泰尔斯殿下面前……”

    “迈尔克！”努恩七世的孙女，阿莱克斯不满地撅起嘴：“这是我的女仆，我们家族负担着她的吃住……”

    “而且这个王子反正也要……”

    “阿莱克斯小姐！”迈尔克露出罕见的严厉眼神，话语隐含怒意：“这不是你的卧室！是耐卡茹王的藏书室！”

    阿莱克斯被吓了一跳，她瑟缩了一下，似乎有些害怕迈尔克。

    “哼，”阿莱克斯扯了扯自己的发饰，目光冒火，毫不客气地扯起还蹲在地上的小滑头：“跟我走，小滑头。”

    小滑头被扯得滑了一步，她死死抓着自己的眼镜，眼眶通红。

    “我们回卧室解决这件事！”阿莱克斯狠狠地道，瞥了泰尔斯和迈尔克一眼，回身离去。

    小滑头带着不安的表情，低头颤抖着跟上，回头看了一眼泰尔斯，眼神里尽是恐惧。

    泰尔斯握紧拳头。

    看着整洁和邋遢，两个女孩远去的身影，迈尔克叹了一口气。

    他捧起地上小滑头没来得及收拾的书本，一一塞进书架里：“阿莱克斯小姐是摩拉尔殿下的兄长，早逝的王长子苏塞尔殿下的遗腹女，因为过早失去了双亲，努恩陛下又过分宠爱，所以……”

    迈尔克摇了摇头。

    泰尔斯露出难看的笑容。

    原来如此。

    是努恩王那位早逝的长子？

    所以，加上摩拉尔王子的遇刺……

    龙霄城的领主，云中龙枪的沃尔顿家族，确实没有直系的男性继承人了。

    “他是怎么去世的？”泰尔斯看着玻璃柜里，那个龙头的纹章，默默道：“那位……苏塞尔殿下？”

    迈尔克低下头，眉心皱起。

    “十几年，一次狩猎意外，”泰尔斯的眼中，迈尔克眼神黯然，语气颓废：“我当时还在白刃卫队里，本该负责他的安全，却没能保护好他。”

    迈尔克麻木地摇摇头。

    泰尔斯转过视线。

    “请跟随我，回去您的卧室吧，”迈尔克似乎不愿多谈，他迅速调整好表情，转过身，神情严肃地又加了一句：“我相信，您的随员已经等急了——而您还要参加晚上的宴会。”

    泰尔斯心中一惊，抬起头。

    对了，他必须去找普提莱。

    把这里的事情原原本本地告诉他，然后寻求他的智慧帮助。

    尤其是……

    “而且，陛下托我给您带来一句话，答复您通过尼寇莱传达的话。”迈尔克淡淡地出声。

    泰尔斯目光一顿。

    努恩王？

    只见迈尔克勋爵眯起眼睛：

    “陛下答应了，他会暂时放下手上的原计划。”

    “请您放手去做，只要达成陛下所愿。”

    “找出凶手，为他的血亲复仇。”


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