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第6章 背叛者们


存在。

    存在魔能师。

    就字面上理解的话……

    听见这个名字的时候,泰尔斯心中一跳,莫名的冰凉感在背脊上扩散开来。

    存在……

    他轻轻地拈起一枚棋子,将它从棋盘上抽走。

    棋局里顿时少了一个剑士。

    泰尔斯握起右手,把那枚剑士用手指覆盖住。

    剑士消失在自己的眼前。

    他又轻轻地张开、合拢手掌,往复数次,那枚剑士在他的视野里或隐或现。

    王子抬起头来,回望着饶有兴趣地看着他摆弄棋子的艾希达。

    “所以我猜,跟l一样,你也不知道那个b,究竟是什么东西?”这一次,泰尔斯已经没有之前那么惊讶,他将信将疑地道:“包括这个诡异的阈名?”

    “存在魔能师?”

    艾希达只是重新靠回椅背,无言地看着他,似乎完全没有回答的兴趣。

    “好吧。”

    自讨没趣的泰尔斯放下棋子,无意识地把它移动到下一格。

    “按你所说,那个b掀起了战争,与世界为敌,毁灭了魔法塔和最终帝国,把已知的陆地裂成两半?”

    “为什么?”王子端起水杯,谨慎地道:“他为什么要这么做?魔能师们为什么要宣战?战争……是怎么发生的?”

    艾希达轻轻地搓动手指,一枚近卫在他的棋盘上开始移动。

    “我以为,六年的特殊政治生涯,怎么也该给你一些启示了。”

    魔能师幽幽道:“战争的起因很复杂,时至今日,也无人能理清,其实也无需理清——因为我们反应过来的时候,现实已经是如此了。”

    泰尔斯喝了一口水,皱起眉头——又是这种莫名其妙的说话风格。

    “相比起‘战争怎么发生’这种表象,也许我们更应该讨论的是,”艾希达淡淡道:“战争为什么会发生。”

    泰尔斯竖起嘴,吹了个无声的口哨,摘走一枚对方的棋子。

    “好吧,战争为什么会发生?”王子举起手,他听懂了对方的意思:“为什么魔能师要和世界决裂?”

    艾希达没有马上回答。

    气之魔能师轻轻地伸出手指,十分难得地“亲自”拈起棋子,走出下一步。

    “我现在坐在这里,悠闲地移动着棋子,看着太阳东升西落,听着无数北地人的呼吸与对话。”他的语气很平静,手指很轻柔,配合着午后的阳光下,竟然给人一种懒惰感。

    “啪!”

    一声突兀的脆响,一个卒子被艾希达推倒在棋盘上,吓了泰尔斯一跳。

    与此同时,艾希达的眼睛瞬间闪过蓝光,他浑身的气势也随之一变,凌厉起来。

    他咬着字开口:“但下一刻,我就能抽光世界上所有的空气。”

    “或者把世界上的空气,稀释到无法呼吸的程度。”

    泰尔斯一惊之下,连手上的水杯溅出了水花也没有在意,他不自觉地反问:“什么?”

    艾希达没有理会他,只是双眼里迸发出的色彩,不禁让泰尔斯联想起另一位魔能师:

    “想象一下,下一秒,从这里到龙霄城,到埃克斯特,西陆,乃至整个世界……”

    “陆地上的所有生命,都不再能够呼吸,都会在一瞬之间迎来末日。”

    “只要我动动手指,”艾希达紧紧盯着他,用狂热得不自然的语气道:“无人得生,无物能存。”

    “感觉如何?”

    泰尔斯头皮微麻地看着他此刻不大正常的老师,他想起那一夜的龙霄城和盾区,想起无数居民在空气中捂着喉咙,在无声的地狱里,试图吸进一口空气的痛苦和绝望。

    几秒钟后。

    “全世界?”王子的声音略有嘶哑:“你做得到?”

    艾希达依旧盯着他,但眼里的吓人色彩慢慢消散。

    “不仅仅是我,”魔能师重新贴上椅背,淡淡道:“世上每一个魔能师,都能以他们的方法,在顷刻之内,反掌之间,轻易地……”

    “毁灭世界。”

    泰尔斯的瞳孔轻轻一颤。

    “什么?”

    他失声道。

    “那为什么世界还没有毁灭?”泰尔斯张着嘴巴愣了几秒才反应过来:“那终结之战又为什么……”

    艾希达敲了敲棋盘,打断他的话:

    “因为不是每一个魔能师,都愿意付出那样的代价。”

    泰尔斯随之愕然:“什么代价?”

    那个瞬间,魔能师手上的棋子微微一顿。

    “你会知道的,”艾希达摇了摇头,在棋盘上重新走了一步:“当你成为魔能师的时候。”

    泰尔斯叹出一口气,忍住心底的烦躁。

    “真的?又来这一套?”王子不满地反问道:“我开始怀疑,你真的想让我成为魔能师吗?”

    “当然,”艾希达把目光放回棋盘,他依旧是云淡风轻,好像刚刚什么都没有说一样:“如果你现在就跟我走,就能知道更多,我发誓会毫无保留地把一切秘密向你开放。”

    “免谈。”

    泰尔斯叹了一口气,明智地把话题拉回来:“所以,你们每一个人都有瞬间灭世的能力……”

    他向后靠上椅背,按摩着自己因长时前倾而酸痛的脖子,肯定地道:“可你们不会这么做,是吧?”

    艾希达摇了摇头。

    “但世界不会这么想。”

    “泰尔斯,这个世界,他们不憎恨我们,”气之魔能师缓缓开口:“他们害怕我们。”

    “害怕到恨不得将我们尽数遗忘,恨不得我们从此消失在历史的记忆里。”

    “他们不肯原谅且难以接受的,不是我们的行为,”泰尔斯隐隐感觉到,在艾希达冷静的面庞下,对方的话语里却潜藏着一份不屑“而是我们的存在。”

    “是我们能够顷刻毁灭一切的可能。”

    “是灾祸。”

    王子低下头,表情也随之凝重起来。

    原来如此。

    无论哪一个魔能师……

    都拥有那种规模的力量,都是能够瞬间掀翻棋盘的存在啊。

    “我想,他们的担心不无道理。”泰尔斯轻叹一口,瞥了一眼贾斯汀勋爵和怀亚,以及露台外的无数士兵侍卫。

    “这就是我们的位置和立场,”艾希达顺着泰尔斯的视线,把目光移出外面:“小心,泰尔斯,你的两个身份,代表的不是一件小事。”

    “而是世界与魔能师之间解不开的千年矛盾。”

    “一旦他们发现你……”

    魔能师少见地耸了耸肩。

    一阵微风吹过露台,将泰尔斯的头发吹起了一些。

    “你还有那种自信吗?”艾希达似乎回复了闲情,他轻松地道:“以国王之姿,为魔能师找到找到一条出路,让我们得以在世界上安然立足?”

    泰尔斯咬了咬牙齿,觉得头有点大。

    “当然。”他硬着头皮道。

    “正是因为困难,才更有去做的价值,不是么?”

    不然他还能怎么说?

    对不起我错了,是我年少轻狂自不量力,现在我放弃了——这样吗?

    泰尔斯在心底里耸了耸肩。

    艾希达顿在原地,目光在他的身上停留了近乎十秒钟。

    “啊,我很期待那一天呢。”他轻轻开口。

    “哈,”承受着对方古怪的目光,泰尔斯颇有些不自在,不得不把注意力转移回棋局:“等着吧,我会成功……”

    但艾希达打断了他。

    “不。”

    “我期待的,泰尔斯,”他摇了摇手指,依然古怪地盯着王子:“不是你的最终成功。”

    魔能师语气一变,诡异而阴森:

    “而是你夹在魔能师与人类之间,夹在灾祸与世界之间……”

    “夹在自己的本质与他人的目光之间,夹在无法逃避的未来与难以割舍的过去之间……”

    “最终被矛盾撕裂,被冲突毁灭,被悔恨吞噬……”

    “最终向我们妥协的未来。”

    棋盘的两段再次陷入沉静。

    只余两个面面相觑的人。

    泰尔斯强忍住面部的抽搐,瞪着艾希达整整三秒,才尴尬地吐出两个词:

    “谢谢。”

    还真是让人安心的安慰呢。

    “如果在那一天,你在全新的视野里看到了新的出路,看到只有你能把握的方向,”艾希达的话没有完,他轻声道:“就别再犹豫,接受你自己,抓住扭转命运的船舵。”

    魔能师的目光像两把利剑,刺入泰尔斯的瞳孔中。

    “记得我的话。”

    “一字一句。”

    “刻在你的心底。”

    “泰尔斯·璨星。”

    王子长长地舒出一口气,只觉得无比尴尬,不知如何反应。

    刻在心底?

    这个……

    “啊,还有个问题,”泰尔斯干笑一声,不自然地举起了手指:“b和他的五个同伴,是怎么被打败的?他们现在呢?”

    “其中一人已经被你封印了,”艾希达对这个问题倒是很干脆:“其他人,六百多年前的结局也差不多吧……”

    封印。

    泰尔斯握了握手心,想起那位可人又可怕的恐怖少女,以及她最终化为飞灰散尽的一幕。

    那个瞬间,魔能师降低了音量,显得有些落寞:“否则,这个世界大概就不是如今模样了。”

    艾希达摇摇头:“终结之战的那些日子里,我感知到叩门的次数,简直和呼吸一样多,”

    说得好像你们需要呼吸似的。

    泰尔斯暗暗腹诽。

    “如果有朝一日,b的人来找你,谨记,”艾希达抬起头,对着他点了点头:“他们几乎都是疯子。”

    “也许不一定是你的敌人,但绝对不会是你的朋友——想想吉萨。”

    泰尔斯低头深思。

    “所以,你不是他们的一员?”

    “不,不是。”

    “包括我在内的几人,都认为b的应对手段太激烈,称他们为‘激进者’,”艾希达轻哼一声:“相应地,我们被他们叫作‘温和者’——甚至更难听的称呼。”

    激进者。

    温和者。

    泰尔斯想起艾希达和吉萨在盾区里的对峙和争吵,有些恍然。

    “激进者与温和者……魔能师分成两派,彼此对立?”

    “要是有那么简单就好了。”艾希达又摇摇头。

    “温和者并非是激进者那样统一有序、共同进退的阵营,我们只是一群拒绝选择战争的零散魔能师而已。”

    “哪怕在战后,我们也零落四方,各自为战。”

    艾希达握着手上的棋子,气氛突然凝重起来。

    “而激进者真正的对手……”

    “终结之战中,另有两位魔能师,”魔能师冷静地道:“他们选择站在战场的另一端,直面并对抗b和他的追随者们——无论魔能师还是普通人。”

    “六对二,战争一度就是这样的局势。”

    泰尔斯深吸一口气,心中恍然。

    原来如此。

    两位为世界挺身而出的魔能师。

    直面激进者。

    耐卡茹藏书室里的那几本书,那个小女孩说过的“站到我们的一边”的灾祸们……

    原来是……

    “女皇。”

    泰尔斯吐出一个奇怪的词语。

    这一次,轮到艾希达眉毛一挑,微微动容。

    “你知道她们?”

    泰尔斯抬起头,用肯定的眼神看着艾希达。

    “是两位女皇,对么?远古帝国和最终帝国的历史上从来没有所谓的‘女皇’称号,但我总能在各种场合里听见这个词,书本上也提到过一两次,”泰尔斯回想起为数不多的,曾经听见这个词语的场合,“甚至两国里的某些大贵族也知晓她们的存在——听上去高高在上。”

    “所以,所谓的女皇其实是魔能师,”泰尔斯试探着道:“是在终结之战中站在世界一方的魔能师,她们帮助我们——我是说他们站在世界一方,击败了以b为首的激进者,所以享有超然的地位,甚至被称为女皇。”

    泰尔斯吐出一口气:“所以,其实还是有魔能师能够与世界和平共处的,对么。”

    然而,他话音落下,却发现艾希达耐人寻味地看着他。

    泰尔斯瞪了瞪眼睛:怎么?

    直到艾希达再次摇头。

    “不对。”他冷冷地否认了泰尔斯的话。

    这让王子生生一怔。

    不对?

    但女皇……

    “那两位站在战场另一侧的魔能师,他们以为自己依旧是人类中的一员。”

    “因此自始至终与激进者们对立,”艾希达一边摇头,一边叹息:“不过是两个混淆过去与现状的可怜人。”

    “我们通常称呼他们为‘混淆者’。”

    混淆者?

    泰尔斯把这个词语藏进心里。

    自认为……自己是人类的魔能师?

    泰尔斯表情平静,却在心底里划出一个大大的问号。

    但艾希达没有停在这里,似乎混淆者只是一个小小的插曲,只听魔能师继续道:

    “至于你所说的两位女皇……”

    那个瞬间,艾希达猛地抓紧拳头!

    “哒!”

    脆响声中,一枚红色的国王在棋盘上突兀地跳起,在清空的棋路上跨出三步,硬生生地将一个骑士撞出棋盘!

    泰尔斯眉头一紧。

    “……是更糟糕的存在。”艾希达的话语此时才传到耳边。

    出局的骑士滚落棋盘,在桌子上无力地来回晃动。

    王子带着满心的疑惑,抬起头来,顿时浑身一紧。

    只见气之魔能师的双目闪耀着诡异的蓝光,盖住了本来的瞳孔,却掩不住他的杀意和寒气:

    “所谓的两位魔法女皇……”

    “血棘,与黑兰。”

    “她们确实是魔能师……”

    “是在战争的末期遽然变换立场……”

    “是在一夕之间出卖了所有同行……”

    “是为所有魔能师带来末日的……”

    艾希达从齿缝间咬出那个词:

    “背叛者们。”

    即使面对吉萨,艾希达的话语也从未如此冰冷,令人不寒而栗。

    充满了憎恨、厌恶、忌惮,还有……恐惧?

    泰尔斯呆呆地望着他,好一会儿才回过神来。

    “两位女皇……是怎么背叛你们的?”王子吸了一口气,调整着自己因为对方的异常而加速的心跳:“她们,比传奇反魔武装还可怕?”

    魔能师轻嗤一声,眼里的蓝光渐渐消失:

    “哈,她们比传奇反魔武装可怕多了……”

    “反魔武装毕竟是死物……”

    “而她们……”

    泰尔斯眯起眼睛,觉得内心有些忐忑。

    比传奇反魔武装可怕……

    “而她们……”

    此时,艾希达的话语轻轻一顿。

    他的眼神转回到泰尔斯身上。

    艾希达话锋一转:“你真的想知道?”

    泰尔斯睁大眼睛,耸了耸肩,摆出一个“对啊”的表情。

    “当然,你不是说了,要分辨我们的敌人和同伴吗?”

    “不止这些……”泰尔斯抵住下巴,蹙眉思索起刚刚的信息和情报:“之前说的,激进者、温和者、混淆者、两位‘女皇’……那么,混淆者是怎么想的?”

    “魔能师到目前为止还剩哪些人?他们的名字和阈名、能力分别是什么?还有……”

    泰尔斯抓着下巴,沉吟道:“你刚刚一直在说的……托罗斯是谁?”

    艾希达再次少见地弯起嘴角。

    “把这些都讲完,可得耗上不少时间,”魔能师似乎回复了那个镇静自若的男子模样,继续蛊惑着他:“怎么样,要不要跟我走?接受自己的本质,全心全意地踏上魔能师之路,你就能更系统、更高效、更全面、更方便地习得这些知识。”

    泰尔斯顿时一滞。

    “谢谢你的再次邀约,但我还是觉得,”泰尔斯叹了一口气,再次无视魔能师殷切的眼神:“一个身份微妙的王国继承人,比一个四处藏身、见不得光的见习魔能师,对我们的未来更有利。”

    “所以,”泰尔斯竖了竖眉毛,催促他继续:“双皇的背叛?”

    艾希达露出了淡淡的微笑。

    “那好吧。”魔能师先是轻轻摇头,又缓缓颔首。

    “既然你已经知道了两位魔法女皇的存在,”艾希达坐直了身体,眼神锐利,表情凝重:“那就是时候告诉你了……”

    “我们今天的课程里,最有趣的部分……”

    “我还是个法师学徒的时候,最着迷的部分……”

    泰尔斯屏住呼吸,等待着魔能师的答案。

    双皇。

    魔法女皇。

    终结之战里,背叛了所有魔能师的存在。

    让艾希达忌惮至此的人物。

    究竟是如何背叛的?

    究竟有多可怕的力量?

    “下课。”

    艾希达淡然道。

    嗯?

    泰尔斯一时没反应过来。

    然而,就在下一秒,魔能师的身影就彻底消失在空气中。

    棋盘两端再次恢复了寂静。

    直到王子的吸气声,缓缓传来。

    泰尔斯难以置信地眨了眨眼,呆呆地盯着艾希达的座位。

    下……下课?

    王子愣愣地坐了一分钟。

    然而,除了棋盘上不知不觉已经将军的棋局,艾希达连一丝痕迹都没有留下。

    好像他从来没有来过。

    泰尔斯愕然看着那个空空如也的座位,讶异地张大嘴巴。

    仿佛看到魔能师那种漠不关心的虚伪笑容。

    他又回想起艾希达之前的话。

    【我们今天的课程里,最有趣的部分……】

    【我还是个法师学徒的时候,最着迷的部分……】

    然后……

    【下课。】


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