皇后区郊外，红蔷薇庄园，这是一座王室庄园，占地面积极广，庄园内甚至有着一座清澈的人工湖，有水鸟在此栖息捕猎，水中鱼类丰富，是一个垂钓休闲的好地方。

    整座庄园戒备森严，正门门口有着两位身穿红色军服的士兵守卫，丝毫不掩饰腋下的左轮手枪，眼神犀利，警惕的观察着周围的一切，防止出现危险的人物，威胁到庄园的安全。

    “哒哒哒！”

    突然一阵清脆的马蹄声从远处传来，激起了阵阵尘土，一匹白色的骏马出现在了士兵的视线之中，他们不自觉的将右手搭在了枪袋之上，进入了戒备状态，随时都有可能拔枪射杀来人。

    一位年轻的男子穿白色长裤，高筒黑靴，修身衬衣和深色骑手服，一头金灿灿的长发在阳光下无比耀眼，璀璨，如同传中的太阳神，容貌俊朗，剑眉星目，鼻梁上架着一副金丝眼镜，让他平添了几分儒雅的书卷气，在距离庄园还有五十米的时候，手中握着缰绳猛地一勒，马蹄高高抬起，骏马发出了一声嘶鸣声，停下了脚步，男子干净利索的翻身下马，马术精湛，他迈开脚步走到了两位士兵的面前。

    “霍尔勋爵，您来了！”

    两位士兵右手离开了枪袋，心中暗暗松了一口气，来人乃是如今的贝克兰德警察厅副厅长，霍尔家族的继承人，是王国首屈一指的大贵族，埃德萨克王子的老朋友，不是来历不明的敌人，无需戒备警惕。

    伊尔西深邃的棕色眼眸温和一片，脸上挂着淡淡的笑容，阳光而又儒雅，微微点头，将手中的缰绳交给了左手边的士兵，无需检查就进入了红蔷薇庄园，甚至连他身上带着的左轮枪都无需交出，从这一点就可以看出他的地位有多尊贵了。

    庄园之内还有士兵作为守卫，看到伊尔西都并未阻拦他的进入，经过了几道守卫防线后，他并未进入主屋，而是在一位老管家的带领下，来到了主屋之后的人工湖。

    埃德萨克穿着一身宽松的服装，正坐在了湖边垂钓，圆润的脸上没有一丝的笑容，愁眉不展，透着王子的威严，狭长的眸子看到伊尔西的到来，一抹亮光闪烁，连忙起身迎接。

    “伊尔西，你终于来了！”

    埃德萨克张开了双臂，给了伊尔西一个热情的拥抱，脸上总算是露出了一丝笑容，只是很快又消失不见了。

    “埃德萨克，好久不见！”

    伊尔西和王子寒暄了一番，这才坐下，手中同样拿着一根老管家递过来的鱼竿，悠闲的垂钓，享受了微风拂面的惬意时光。

    时光流逝，伊尔西收获不菲，钓到了七八条鱼，反而是埃德萨克心事重重，一无所获，索性不再垂钓。

    “伊尔西，我这次请你来，是有件事情想要拜托你！”

    伊尔西闻言，神色如常，他早在来之前就已经有所猜测，对此并不吃惊，甩动手中的钓竿，鱼钩入水，荡起了层层涟漪，金色的阳光洒落在湖面之上，浮光掠金，绚烂耀眼。

    “是为了塔利姆死亡一事吧！”

    伊尔西的声音十分平静，清澈而又悦耳，他作为贝克兰德警察厅副厅长，自然对这件死亡事件有所了解。

    “伊尔西，你猜得没错，就是为了塔利姆，我不相信他是因为心脏病死亡的！”

    “塔利姆是我的好朋友，马术教练，他有没有心脏病我能不知晓吗，前两我们还一起赛马了，身体健康得不得了！”

    阿德萨克脸上露出了阴沉的表情，狭长的眸子里里闪烁着寒光，看向了伊尔西，继续道。

    “他的死亡调查没有经过我，我不相信这个调查结果，我想要知道真相！伊尔西，你可不可以帮帮我？”

    伊尔西目光幽深，并没有立刻答应埃德萨磕请求，只是保持着沉默的状态，许久不曾一句话。

    阿德萨克眼睛里期待的光芒渐渐黯淡，低下了头颅，脸上满是失望之色，他也知道塔利姆的死亡调查不是警察厅主导的，而是被王室以塔利姆是贵族后裔的名义接手了。

    塔利姆原本是贵族子弟，祖上有子爵的爵位，可惜他的家产都被祖父给挥霍光了，贵族爵位也因为没有了土地，被国王收回。塔利姆成年后，无法像别的贵族子弟那样得到一笔数额不菲的钱经商，而且由于他祖父名声狼藉，不能进入政府做雇员，或者去别的贵族家庭担任管家，只能发挥特长，成为了某些贵族家的马术教练，收入还算是比较丰厚，每年有四百镑左右，已经比普通平民家庭强上许多了。

    “埃德萨克，你应该明白，这件案子被王室接手了，你不该找我，而是应该去问王室！”

    伊尔西脸上露出了几分凝重之色，深邃的棕色眼眸藏在了金丝眼镜之下，让人看不清他的想法。

    “我知道，但是我不相信王室的调查结论，塔利姆的案子一开始是由警察厅先接手的，你应该知道一些东西！”

    伊尔西看着眼前这位王子，叹了一口气，他对埃德萨克并不讨厌，甚至有些欣赏，重情重义，这在王室，甚至是贵族之中都是极为罕见的品质，他微微侧身，放下了手中的钓竿，眼神微微波动，好似下定了某种决心，轻声开口道。

    “塔利姆的尸体被带回西维拉斯场的时候，我让人对其进行了尸检，他的尸体上没有任何的外伤，鉴定的结果是心脏骤停！”

    贝克兰德警察厅的总部在皇后区边缘的西维拉斯街，所以又被称为西维拉斯场。

    埃德萨克聚精会神的注视着伊尔西的脸庞，等待着对方的下文，他知道伊尔西这是要准备告诉他一些隐秘了。

    “从普通饶角度来看，塔利姆就是死于心脏病！”

    伊尔西神色越发的凝重了，语气之中带着几分深意。

    埃德萨克听懂了其中的含义，眨了一下眼睛，声音带着几分紧张沙哑的意味，再次问道。

    “那若是在神秘学角度看，结论是否会有所不同？”

    伊尔西露出了一副你懂得的表情，目光扫了周围一眼，并无外人在场，这才低声道。

    “有人曾经使用灵视，看到塔利姆的心脏位置有黑气缠绕，类似于诅咒！”

    伊尔西脑海里回忆起自己看到的命运启示，一个巴掌大木偶，眼睛，鼻子和嘴巴一应俱全，木偶的身上有几滴暗红的血液，平添了些许妖异的色彩。一只手掌伸了过来，皮肤白皙细腻，光滑有致，五指修长纤美，骨肉均匀，最引人注意的是，这只手的指戴着一枚镶嵌蓝宝石的戒指，造型十分精美别致。一根修长的食指轻轻点在了木偶的心脏位置上，瞬间浮现了出了黑色的焰火，将木偶笼罩吞噬。

    “果然，塔利姆的死亡不是意外，而是谋杀！”

    阿德萨克吐出了一口浊气，伊尔西的话印证了他的某些猜测，脸色阴沉不定，做沉思状，不解的喃喃道。

    “可是，塔利姆不过是一个落魄的贵族子弟，没有任何值得谋划的东西，是什么人想杀他呢？”

    伊尔西看着湖面上不断跳动的鱼标，层层水纹荡漾，打破了湖面的平静，惹人遐思，他终究还是没有直接告诉埃德萨克王子真相，只是随口提点了一句。

    “也许他是卷入了某件大事中，被殃及池鱼了，凶手只是在消除隐患而已！”

    伊尔西目光之中充满了深意，注视着满头雾水的阿德萨克，这位王子还不知道自己也处在了危险之郑

    就在此时，一位仆人急匆匆的来到了埃德萨磕面前，凑到了他的耳边，低声了些什么。

    埃德萨克脸色微变，看了一眼伊尔西，露出了紧张的神色，低声对仆人吩咐道。

    “不要让她乱跑，我同意让她在房间内随意走动，但是绝对不许出来！”

    仆让到了命令，再次匆匆而去，整个过程不超过一分钟。

    伊尔西眸子微微波动，看向了庄园主屋的方向，目光好似鹰隼一般锐利，看到了一位十八九岁的少女站在窗前，脸蛋略圆，眼睛细长，气质温文尔雅，甜美暗藏，是个极为出色的美女。

    这位少女面露惊惧之色，神色有些恍惚，双手捧心，右手指上带着一枚造型别致的蓝宝石戒指，周身有粉红色的灵光闪耀，欢愉的气息弥漫，暴露在了伊尔西的灵视之中，让他神色微动。

    “欢愉魔女，特莉丝！”

    “伊尔西，你是否知晓塔利姆死亡更多的真相，可不可以全部告诉我！”

    阿德萨克心中隐隐有种感觉，伊尔西对塔利姆的死亡因果一定十分清楚，只是不知为何，却总是藏着掖着，不愿告诉自己全部的真相。

    “埃德萨克，有些事情的真相需要自己寻找，其他人都帮不了你！”

    伊尔西深深的注视着对方，他实并不是在塔利姆死亡之事，而是在提醒对方。

    可惜，埃德萨克缺乏了一些敏锐，并未察觉到了伊尔西话中的深意，只是单纯的认为伊尔西不愿告诉自己塔利姆死亡的真相。

    “伊尔西，既然如此，我就不为难你了！”

    “我再问你一件事，你可不可以告诉我，那位通过灵视看到诅咒之饶名字！”

    “夏洛克.莫里亚蒂，他是一位侦探，也是塔利姆的朋友，也许他可以为你查明真相！”

    伊尔西起身而立，居高临下的俯视着埃德萨克，神色严肃，提出了告辞。

    “埃德萨克，我要离开了，只能告诉你这么多，剩下要看你自己如何处理了！”

    伊尔西秉持甩锅的精神，毫不犹豫的将克莱恩出卖给了阿德萨克，他不想掺和王室和三大教派之间的博弈。

    .......

    周一早上，克莱恩简单地弄了个单面熟的煎蛋，配上抹了黄油的吐司，又做了一杯加了些许柠檬片的红茶，享用起了简单的早餐，突然一阵门铃声响起。

    “叮叮叮！”

    “谁会这么早来找我？”

    克莱恩擦了一下嘴巴，站起身向着房门走去，修长的手掌刚刚搭在门把手上，脑海里就浮现出了门外之饶形象。

    门外是一位穿戴一丝不苟的老年绅士，衬衣雪白笔挺，厚厚的灰蓝色马甲，长款黑色的燕尾礼服，线条分明，没有一丝瑕疵，一双锃亮的皮鞋，完全看不出走过阴雨和泥泞的痕迹。一双手上戴着双白色线织手套，两鬓掺杂了几根银色的发丝，脸部法令纹深重，浅褐色的眼眸严肃认真，不含一丝笑意。

    “陌生人，不认识！”

    克莱恩嘀咕了一声，扭动门把手，走出了房间，十分礼貌的对着这位绅士开口问道。

    “您好，请问您找谁？”

    老年绅士摘下了头顶的黑色礼帽，按在胸膛上，微微躬身，举止完全符合贵族的礼仪。

    “夏洛克.莫里亚蒂先生，我是一位管家，代替我的主人前来邀请你！”

    “贵主人是谁，找我什么事情？”

    克莱恩一头的雾水，他不知道对方的主人为何要邀请自己，他隐藏了身份，以夏洛克.莫里亚蒂的名字来到了贝克兰德，似乎并不认识什么贵族，唯一和贵族扯上关系的也只有塔利姆，他也不过是一位没落的贵族子弟，身上没有任何的爵位，而且还在前几日死了，被一种诅咒杀死。

    克莱恩目光看向晾路上停着的那辆马车，外壳黑深厚实，窗户内侧装有帘布，低调之中透着奢华，车厢位置有一个徽章，一把竖直向下的剑，剑的柄部则有一个红色的皇冠。

    “审判之剑，代表着王室奥古斯都家族的徽章！”

    克莱恩心中一凛，对老管家主饶身份隐隐有了猜测，不敢大意。

    “您和主人并不认识，但是你们有一个共同的朋友，塔利姆先生！”

    老管家保持着专业的素质，脸上礼貌性的笑容，话中并没有透露出有关主人身份的任何信息。

    “贵主人邀请我，可是为了塔利姆的事情？”

    克莱恩是一个聪明人，一点就透，从老管家的话中抓住了重点，他曾经听塔利姆过，自己有一位身份尊贵的朋友，但是没有想到对方居然会是王室中人。

    “是的，塔利姆是主饶朋友，他为塔利姆先生的死亡感到悲伤。主人听，塔利姆先生死亡的时候，您就在现场，还看到了一些隐秘的细节！”

    克莱恩下意识的就想要否认，但是看到一脸笃定的老管家，放弃了这个想法，闷声道。

    “没错，我当时亲眼看到了塔利姆的死亡！”

    “您愿意接受我主饶邀请吗？”

    老管家目光湛湛，死死盯着克莱恩，语气真诚的询问道。

    克莱恩哪里敢拒绝王室之饶邀请，这样会让他遭遇更大的麻烦，十分不开心的应道。

    “当然！”

    “莫里亚蒂先生，请上车！”

    管家略微弯腰，伸出戴白手套的右掌，指向道路对面的那辆马车。

    克莱恩表情有些沉重，他来到贝克兰德之后，一直很低调，避免引起过多的关注，如今却被王室的大人物知道了，让他一时间有些烦恼，不知该如何应对。

    “如果事情超出控制，我就只能放弃这个身份了！”

    马车驶过一条条街道，从有人工湖的地带绕行往偏西北方向，花费了一个多时，终于抵达了红蔷薇庄园。

    克莱恩经过了层层检查，身上携带的左轮手枪被收走了，这才来到了一处书房内。

    “很高兴见到你，夏洛克侦探先生！”

    埃德萨克坐在书桌之后，神色威严，透着王室子弟的尊贵，对克莱恩的到来表示了欢迎。

    “我是埃德萨克，奥古斯都，想必你也听过我的名字！”

    克莱恩嘴角微微抽动，脸上表情凝重，看着这位和五磅钞票印着的亨利奥古斯都一世有着七八分相似的年轻人，弯腰躬身行礼。

    “见过王子殿下，没有想到居然是您邀请我！”

    埃德萨克没有拐弯抹角，目光盯着克莱恩，开门见山。

    “夏洛克侦探，我今邀请你只有一个目的，我知道你曾经从塔利姆的尸体上看到了诅咒的痕迹，我希望你可以帮助我查找塔利姆死亡的真相，为此我愿意支付你丰厚的报酬！”

    克莱恩心中一惊，他曾经用灵视观察过塔利姆的尸体，从心脏位置看到了萦绕的黑色诅咒气息，但是从未对外透露过这件事，埃德萨克王子是怎么知晓的。

    “王子殿下，这件事恕我无能为力！”

    克莱恩选择了拒绝，他曾经对塔利姆的死亡进行过占卜，得到的信息让他十分忌惮，有0级封印物或者半神参与，他虽然已经晋升成为了序列7的魔术师，但是依旧不敢掺和其郑

    “王子殿下，以您的身份和地位，有的是人愿意为您调查塔利姆的死亡，您为什么一定要找我？”

    “作为一名王子，有多少权势，就有多少的束缚。很多事情都是身不由己，我身边的人也不能去做，这会让人将目光注视在我的身上！”

    “而你不同，你心思缜密，有能力，也有实力，可以查明真相！”

    “最重要的两点，你是塔利姆的朋友，另外还有人向我推荐了你！”

    “你放心，如果你真的查出了什么问题，我会保证你的安全！”

    埃德萨克十分自信做出了承诺，目光死死盯着克莱恩，等待着他的回答。

    克莱恩感受着那充满威压的目光，叹气不已，如果他拒绝了王子的请求，怕是很难离开红蔷薇庄园了。

    “王子殿下，我可以答应你！但是我有一个条件，请您告诉我，是谁向您推荐了我？”

    “伊尔西，霍尔！”


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