两人到了水榭上的小亭子稍坐，小厮拿来茶叶点心。

  这会儿的湖面看起来有些萧瑟，湖里有些残荷的枯枝，景致并不好。

  “顾伯爷到洛阳也有快一个月了。”苏牧英亲手倒了杯茶，送到顾越面前，“住着可舒心么？若有什么人为难你，也不必忍着，我们苏家会为伯府出头。”

  “一切都好。”顾越笑着接茶。什么茶道礼节他一概不懂，也不做，嘴上道谢。

  “顾伯爷此番与小栩一同立功，想必将来也是要向朝堂发展。”苏牧英道，“顾伯爷对此可有想法？”

  “小栩的父母身份毕竟摆在这里，有些难办吧。”顾越说道。

  苏牧英点了点头：“看来顾伯爷考虑过此事。小栩的身份不是什么问题。皇帝不过是疑心慎王，慎王死去多年，小栩若能表现出对皇帝的忠心，重新启用封官，自然不是问题。”

  顾越盘算着，这人到底想说什么。

  劝他们投靠皇帝，却也不像。

  向皇帝投诚自然是缓解苏家如今压力的办法之一，但顾越觉得并没有什么用处。从前不信任你，宣誓效忠就能信任了？

  如果苏家真的疼爱顾栩，到了能为他一个人改变立场的程度，那么顾栩向皇帝投诚，或许有些用处。

  可关键就在，苏家似乎并不是真心爱护顾栩。

  顾越摸不懂他们的意思。

  见他沉默不语，苏牧英接着说道：“这历来立功封爵，通常也会赏赐食邑或是官职。”

  “这我有所耳闻。”顾越说道，老是不说话也不好。

  “陛下没有赐给食邑，我本以为是要另封什么官职下来。可这么多天过去，也未曾收到消息。”苏牧英道。

  顾越心想，啥意思，上面才有点劝投诚皇帝的潜台词，现在又说皇帝坏话？

  总之话头不能落把柄，顾越道：“想来陛下有自己的考量。我不过是个普通的农户，识不识字都是问题，怎能一跃为官呢？”

  苏牧英笑了笑：“顾伯爷不必妄自菲薄。我看得出，顾伯爷是个聪明人，想来也能明白我的意思。”

  “什么意思？”顾越直白地问道。

  苏牧英噎了一下。

  他探究地看着顾越，想摸清楚此人脑袋里究竟在想些什么。

  苏家曾经多次调查过这个顾大石的底细。一个平凡的村子里的平凡农户，父母亲人在幼时都死于山匪之手，从此颓废不起，沉迷在赌坊之中。

  短短几年，人就能如此变化么？

  举止粗俗随意，一道疤痕毁了半张脸。微跛的步态更不像作假，手上的茧子也是做过农活的证明。

  可偏偏，对上他这个北秦一人之下万人之上的宰辅，丝毫不见惶恐慌乱，神情镇定自若，仿佛面前不过是个对谈的邻居……这份气度，很难说他是个山野匹夫。

  苏牧英道：“顾伯爷真性情。之前谢家的事我也有所耳闻，这背后的蹊跷之处，我也看得明白。”

  顾越看着他，等他说下去。

  “后来市井之中风向突变，顾伯爷又亲自上门赔礼，不知是不是……顾伯爷有什么友人帮了你？”

  殷王上门的事，苏牧英没有贸然提及。

  “哪有什么友人。”顾越笑了笑，“是我北秦百姓聪慧，这才看穿了事有蹊跷罢了。”

  苏牧英道：“话虽如此，顾伯爷，在这洛阳城中，交朋友可要谨慎些。”

  “哦？这话怎么说？”顾越露出感兴趣的表情。

  苏牧英道：“有些人，看似无心争斗，实则狼子野心，最会借助他人的手行事，自己则在幕后观望。成了，便是他的权势；败了，他也全身而退，没有分毫损伤。”

  这位宰辅抿了一口茶：“坐山观虎斗，便是如此而已。顾伯爷这样的人，应当不会单纯以为慕游便是一切的源头吧？”

  顾越道：“看来苏大人知道些什么。”

  “也许知道，也许不知道，只看喝的是哪碗茶罢了。”苏牧英笑着。

  顾越沉吟片刻。

  “贵府的苏应俭少爷，和我们有过一面之缘。”他道，“他对我说，殷王曾到贵府拜访，送来了当时有关的小栩的一些消息，从而要挟你们站队。有这件事吗？”

  苏牧英一怔，有些惊讶他竟然就这么把话说了出来。

  “确有此事。”苏牧英笑道，“殷王道，顾伯爷乃是他的友人，因而我们十分担忧。”

  他接着惆怅道：“顾伯爷大约也知道我们苏家的情况。苏家实在煊赫了太久，被圣上忌惮也是情理之中。”

  “我听说这殷王一向闲云野鹤。”顾越道。

  苏牧英投来意味深长的视线，说：“顾伯爷兴许不知。殷王虽不是圣上的亲兄弟，但母妃早逝，又是先帝最小的儿子，一出生便被抱到凤仪宫抚养。”

  “他自小便聪慧伶俐，深得先帝的钟爱，据传闻，先帝甚至一度想要改立他为储君。”

  苏牧英叹道：“尽管殷王聪慧，圣上甫一登基，便讨了封地离开洛阳避人口舌，但到底是个亲王，名正言顺，谁知道他是不是想要争上一争？苏家本就岌岌可危，自然不敢沾染半点大逆不道之事。顾伯爷可明白？”

  “原来如此。”顾越点头，“想必苏应俭也已经与你们说过，我与殷王并不认识。”

  “这样最好。”苏牧英笑了笑。

  顾越又问：“那日我与苏应俭相遇后，在树林之中遭遇了刺杀。这不是你们做的吧？”

  苏牧英脸色没变，却显然停顿了片刻。

  他在思考。

  顾越微笑着看他。

  我直接问，看你如何回答？

  到底是宰辅，苏牧英很快想出了应对之法。

  这人起身，郑重向顾越弯身一礼。

  顾越只好也站起来，虚扶一把：“苏大人这是作甚？”

  苏牧英脸上满是愧疚。

  “顾伯爷，我苏牧英在此赔礼了。那件事，的确是我苏家所做。”

  “哦？这是为何？”顾越没想到这人就这么承认了，他一脸新奇：“我们有什么仇怨么？一出手便要我的性命。”

  苏牧英低着头道：“这事说来，的确是我们不对。”


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