轻影依旧坐在案边，听着那头你一言我一语的愤慨之音，仰头将杯中残酒一饮而尽，涩酒入喉，微微烧着五脏六腑。

  在她无声给自己倒第二杯时，一道靛蓝色的光影立在了自己身侧，颀长的身影遮挡了案几上的光线。

  她沉静冷白的面庞陡然暗了下来，长睫微微眨动了一下，并未抬头。

  李南絮清俊的面容就在她的身侧，通身的凛寒之气昭示着他的来意或许不善：“本王今日前来，是想向侯府求一位向导，带我等入山。”

  李南絮说这话时，一双深不见底的黑眸就那么定定注视着他：“听闻楚姑娘师从逍遥谷的鬼面仙人，儿时在云雾仙山一带长大，想必对地形十分熟悉，还望楚姑娘施以援手，带本王及部下走一遭。”

  轻影扬起的酒杯停在半空，浅淡的唇微微一抿，笑问道：“既然柳全已经招供，殿下为何不让他亲自带路，这样岂不是能更快、更准地寻到那处山崖？”

  轻影与柳全在北熙驿馆的一番拉扯，已然察觉到柳全的反常，她很担心柳全会因此殒命，可又心存幻想，这一问，便是她下定决心直面柳全死亡的一问。

  李南絮沉吟片刻，拿起她桌案上的酒盅，往地上洒下一些，道：“柳全已死。”

  短短四个字，像一记闷棍，正正打在她的脑门，双耳嗡鸣。

  “知道得越多越危险……”

  “总算没有白疼你这么多年……”

  人声嘈杂了几分，又突然静得可怕。

  她与柳全相识多年，这些年往返逍遥谷和侯府，柳全总像是狗皮膏药一般跟在她身后，美其名曰给侯府二小姐赶车，讨份赏钱。

  但轻影心中清楚，柳全只是担心她一个小丫头孤身在外，被歹人给蒙骗，哪怕她的身手早已不是常人能够近身。

  她攥在杯身上的手泛起丝丝冷白，一双眸子在不被察觉的角落凝上了一层水光，她仰头，将手中浊酒一饮而尽，问：“如何死的？”

  李南絮道：“自戕而亡，交代完罪行，一头撞死在了梁柱上。”

  轻影无声笑了下：“你们对他用了刑？”

  李南絮没有回答。

  沉默便意味着默认，李南絮并不觉得对一个罪人用刑有何不妥，更何况，柳全之罪死不足惜。

  但他的眉眼还是被轻影的落寞情绪牵动了一下，他温和了嗓音：“楚姑娘可还愿意做这个向导？”

  轻影一双眸子憋得通红，怒视着他，问：“民女若不在河庭，殿下岂非不寻公主了？”

  一阵穿堂风吹过，众人凉得一哆嗦，轻影和李南絮无声对视着，目光交接在一处，未动手，却已是一片刀光剑影。

  楚轻卓见势紧了紧眉，快步从人堆里挤了进来，朝李南絮拱拱手道：“殿下，家妹不胜酒力，许是吃醉了在说胡话，还望您大人有大量，莫要怪罪。”

  林氏见状也来到轻影身边，将人从座椅上拽起，赔礼道：“这丫头脾气倔，吃了酒更甚，妾身这就带她下去醒酒。”

  水榭旁，林氏胸膛一阵起伏，急得来回踱步，道：“坏了，坏了，这个景王莫不是还不肯放过轻影，今日是特地来找茬的，早知如此，我就不该让这丫头出来露面，应该称这丫头一早就回了逍遥谷。”

  轻影斜靠在栏杆上，日光洒在粼粼水面上，在水榭顶上映出陆离的光。

  楚轻卓站在一侧，懊恼地看向林氏，道：“今日这种场合，轻影本不必出席，也不知母亲是如何想的。”

  林氏瞥他一眼，厉声道：“我如何想的？你知不知晓，你的妹妹已经十九岁了，我像她这般年岁时，你已经能牙牙学语了。如今坊间都传言，西北侯的女儿是一江湖草莽，只会舞刀弄枪，蛮横丑陋，有这种坏名在外，她如何嫁得出去，今日府上客人都是安京城来的官儿，且不论官阶如何，来日他们回到安京，谈论起西北侯的女儿，至少能道一句亲眼见过，脸蛋和身段也是一等一的好，这样也好拯救拯救她的坏名，兴许还能嫁个门当户对的人家。”

  楚轻卓却反驳道：“人活一世，本就短短几十载，只要能为自己想为之事，乐自己所乐，为何总要在意旁人的眼光，成亲，相夫教子，本不该是所有女子的宿命。”

  林氏抚着胸口，指着楚轻卓的手指一阵阵发抖：“你们都长本事了，你自己不成婚，也鼓捣你妹妹不成婚，你们俩是想气死我。你莫忘了，你妹妹还跟逆贼程鹤川的长子有过婚约，常有居心叵测之人编排，称她是因为忘不了程家长子才至今未嫁，她的婚事拖得越久，这种传言便越盛，纵使那逆贼一家都死了十年了，但只要扯上一丁点的关系，都会引来皇家对楚家的无边猜忌。”

  楚轻卓道：“母亲，轻影那可笑的婚约是在您肚子里时便定下的，当时程楚两家交好，定亲也无可厚非。而且，后来程楚两家越走越远，圣上治罪程家，提拔楚家，我们两家早就断得一干二净，您不必将此事挂在心上。”

  “母亲。”轻影突然走到二人中间来，猩红的眼已经褪去愠色，脸颊迎着风，道：“不就是做向导么，我去。”

  轻影的声音淡淡的，双眸澄澈得如身侧的湖水，但他们都知道这湖水在冷风之下并不平静，正泛起阵阵涟漪。

  林氏叹一声，满是悔意地看向轻影，语气终于缓和下来，道：“景王亲自登门，我与你父亲也不好拂他的意，好在，你对景王而言还有利用价值，他暂时应不会动你。但你记住，你身上的担子很重，你不仅是你自己，你的一言一行代表着我们西北侯府，一路上不求你对景王唯命是从，但你收起你方才要吃人的眼神，心里有个成算。眼下你父亲还在前院周旋，你收拾收拾行李，一会儿便随他们出发吧。”

  林氏说完，抚了抚轻影的脊背，眼里终于流露出难得的慈爱来。

  常欢给轻影收拾好了包袱，另备了一套胡服，端到轻影身前来，依依不舍地告诉她：“小耳朵已经喂饱了，院子也都打扫干净了。”

  轻影点头，将繁琐的裙装换下，想起什么，叮嘱常欢道：“若有人叫你去前院干活，你不用去，也不用怕，我已经同母亲说好了，你就留在我房中，谁都不准使唤你。”

  常欢方才的确被叫到前院奉菜了，本来以为轻影没注意到她，现下听到轻影这般说，有些意外，也有些惊喜。但很快，她又担忧问道：“小姐，你这次又要离家许久吗？”

  轻影犹豫了一番，道：“为何这般问？”

  常欢眨巴着水汪汪的眸子，小声道：“午膳时，婢子听闻那位景王殿下让小姐去给他们做向导，他是景王，绑过小姐，小姐朋友的死也同他有关，小姐，你为什么还愿意去帮他们？”

  “为什么？”轻影拧眉想了片刻，或许是因为不相信柳全真的谋害了公主，或许是被逼无奈，也或许是出于内心的某种冲动。

  她也不知如何作答，但是眸光前所未有的坚定，她摸了下常欢的脑袋，道：“看好我的西院，别让前院的丫鬟们欺负了去，走了。”

  轻影去马厩取了小红马，将自己的长剑挂在马鞍上，跟在李南絮一行人后方，策马出了河庭城。

  马蹄声疾，几十号兵马穿过城外枫林，有风声携着发丝在耳边鼓动，少女的衣袂随风而舞，翩跹飞往了云雾仙山。

  山间已是层林尽染，李南絮率众赶了一下午的路，早已是人困马乏，方到山脚，夜色便在山间铺开。

  “殿下，我们继续上山吗？”沐凡持火把在前方观察了一番，十尺之外，视线一片模糊。

  这山谷本就雾气重，高耸入云的山峰挡住了视线，也遮蔽了本就浅淡的月光，停下脚步，呼吸几乎都要凝滞。

  “殿下，楚姑娘，楚姑娘不见了。”张秋实一手扶着歪歪扭扭的幞头帽，一手扯着衣摆，气喘吁吁地跑过来：“来的路上她就在后方跟着，正需要她引路了，人又不见了。这山谷里阴森森的，莫不是她怀恨在心，故意将我们丢在这儿了？”

  李南絮从马背上跃下，逡巡一周，果真不见轻影，吩咐道：“此地背风，又有溪流，大家就地休整片刻。”

  孙逾宁浓眉紧蹙，如隼的眸子警惕着四野的响动，但四野无人，他义愤填膺道：“不管她，一个黄毛丫头罢了，有她没她都一样，殿下，属下这就带人去探路。”

  言罢，带着两个士兵隐入了夜色中。

  剩下的人就近拾掇起柴火，很快燃起火堆，三五人围坐一团取暖，吃着干粮。

  “殿下，沿途没有发现莫校尉留下的记号。”沐凡走到李南絮身侧，言语中颇有些担忧：“莫校尉是当日带队追击柳全咬得最紧之人，来过这附近，虽然跟公主失之交臂，但他算得上我们之中最熟悉此处地形之人了，眼下楚姑娘没了踪影，莫校尉也没有留下任何线索，我们会不会走错了路？”

  还未上山，难题已经一件又一件交织在眼前，他也是第一次来这座山，仿佛落入了深渊，轻影成了他能抓住的唯一抓手。

  可这抓手不会真的撂下他们逃了吧？

  但仔细想来，李南絮又觉得不至于：“对柳全施刑是因其有罪在身，而非本王要针对她楚轻影的友人，若她非要与本王计较，置公主安危和两国邦交于不顾，如此不知轻重之人，不来也罢。”

  张秋实搓了搓自己凉透了的胳膊，蹲在火堆边愤慨道：“依下官看，殿下您最初便不该放过她，她就是劫走公主的同伙，兴许她还知晓公主在何处，这都是她同柳全设的局，不然她怎会答应得如此爽快，什么……什么声音……”

  张秋实话说到一半，声音噎了回去，惊恐地朝身侧望去。


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