城东段宅，房内幽暗。

  段庆立在书案边草草拟了一张字条，他的手有些抖，字迹也十分潦草。

  身侧的张管家在一旁提醒道：“老爷，都已经三更天了，有什么急事是不能等到明日的呢？”

  段庆乱眉紧拧，道貌岸然的脸上冷汗涔涔：“要出大事了，陆元尔那个女人被景王抓了……也不知她抗不抗得住审问，她若抗不住，我们全都得完。”

  张管家心中也是一提：“您不是在城外布下了杀手，只要她一出现就将她解决了吗，她也就会些三脚猫功夫，怎会？”

  段庆将笔在案上重重一拍，目含凶光道：“我还是低估了景王的实力，从前未听说过他办过什么差事，以为他就是个装模作样的花架子，不曾想他反应那般快，竟赶在那女人出城时调来了禁卫军，还有他身边那个姓楚的丫头，不知在哪习了一身鬼见愁的武艺，处处与我作对。”

  张管家想方设法安慰道：“陆姑娘跟了您有两年了，对您定然是有情的，她不见得会供出您。”

  段庆却微眯着眼，冷哼一声道：“一个女商人，精于算计，能有几分真情？早知今日，就不该让她爬上我的床，如今她知道有人要杀她，恐怕更是把不住嘴了，想不到有朝一日，我的命会捏在这个女人手上，实在可恶。”

  张管家一听，彻底慌了：“这可如何是好？老爷，小的这便去告诉夫人和小公子，趁着夜黑风高，咱们赶紧逃了吧？”

  段庆脸色比夜还黑：“逃？往哪逃？城门如今被柳叙言把控着，他可跟我们不是一路人。”

  说着，他心烦意乱地扫了眼溅了墨的字条，递给张管家：“去，即刻飞鸽传回安京，提醒杜大人早做准备。”

  “是。”

  张管家将字条卷好，火急火燎去鸽舍取了一只白鸽，挑了一个无人的角落放飞了出去。

  ——

  橘树小院，在得知幕后之人姓杜后，轻影和李南絮颇有些意外，甚至有些难以置信。

  轻影再三向陆元尔确认：“所以，段庆和陈习远背后之人是御史大夫杜之寻？”

  御史掌邦国刑宪、典章之政令，是王朝公道正义的象征，若杜御史是那陷害忠良的奸邪之辈，那整个王朝礼教法度又有何威严可言！

  陆湘认真点了点头：“没错，段庆虽称呼他杜大人居多，但他写给京中的信件都是用的杜御史三字。”

  轻影道：“如此说来，何斐倒也没有撒谎，陈习远透露给何斐的三根手指，既是指三品以上大员，又是指代三公之一。”

  陆湘道：“不错，我在得知此人姓名后也十分震惊，也想过去告发他，但转念一想，此人如此位高权重，眼线定也是众多，恐怕我还未出陵州便会被灭口，与其正面以卵击石，不如在暗地里多探知一些他们的罪证，终有一日会派上用场。”

  陆湘说到这里，忽然伏身跪在了李南絮与轻影身前。

  轻影连忙将陆湘扶起。

  陆湘却不愿起，决然道：“该说的，不该说的我都已经告诉二位了，为了洗清兄长的叛将污名，我早已将生死置之度外，但我还是过于心急，如今杀了人，定然是活不久了，好在我遇到了殿下与姑娘，还望二位不失初心，不忘本真，为三万忠魂昭雪，让杜之寻此等奸佞得到应有的惩罚。”

  轻影听了陆湘这番话，心中那团燃了十年的温火忽然膨胀了数倍，烧得她整个胸腔都热腾腾的：“陆姑娘说的哪里话，查清旧案从来都不是你一个人的使命，为忠臣昭雪，为生民立命，每个仁人义士都责无旁贷，我们定会全力以赴，你不必如此。”

  轻影本想说自己身为程家后人，是比她更应该追逐真相之人，可是话到嘴边，还是没有向李南絮坦白的勇气，又生生吞了回去。

  轻影将陆湘从地上拽起，将红豆宝石锁塞回她手中：“这个还给你，留个念想吧。”

  陆湘看着宝石上面的裂痕，仿佛看到了兄嫂含恨的一生，眼泪止不住地往外掉：“多谢姑娘。”

  轻影温声道：“接下来几日，我们可能会带你回安京，到了那边定然要面临一场牢狱之灾，杜之寻需要你指证。”

  “姑娘放心。”陆湘抹干眼泪，很浅地笑了一下：“我会将杜之寻与段庆、陈习远勾结之事向大理寺交代清楚，努力活到杜之寻死的那一日的……”

  李南絮见陆湘的情绪稍微平复，缓缓开口，问：“那在北境给你宝石锁之人，你可知其身份？”

  陆湘停在门边，摇了摇头：“不知，此人一直蒙着面，着一身玄黑色的连帽斗篷，身形高大，步伐稳健，很是神秘。他跟我说，我的兄长死在西樾人手中，是英勇就义，从未传过假军情，也从未向敌军泄露任何军机，是奸人为了陷害程家军，顺道让我兄长也背负了假传消息的骂名。”

  “连帽斗篷？”轻影一愣：“此人莫非是梦公？”

  陆湘道：“他的确如此自称，他还说自己曾是程家军的一员，但问他真实姓名，他却不愿开口。”

  正此时，屋外有士兵敲门：“殿下，轻影姑娘的药煎好了。”

  李南絮：“端进来吧。”

  士兵推开门，带来一阵湿凉的过堂风，房内烛火颤了颤，轻影微微眯了眯眼。

  她撑着身子去接药，却被李南絮抢先一步捞入掌中：“坐着别动。”

  轻影确实乏力，真就坐着未动。

  李南絮对士兵道：“你们带陆姑娘去空房间歇着吧，无需再捆着她了，盯着便好。”

  士兵称是，带着陆湘退了出去。

  门再度合上，一股苦涩的草药味在房间弥散。

  轻影蹙着眉，还在为扳倒杜之寻的事烦忧：“杜之寻位高权重，颇受陛下信任，身后还有一众门生，我们想要让他认罪伏法，仅陆姑娘的证词恐怕还不够。”

  李南絮不答，行至她身侧，倾身将她抱起，径直往里间行去。

  “啊——”轻影刹那间失衡，有些错愕地叫了一声：“我可以自己走。”

  李南絮根本不松手，宽大的手掌覆在她的腰间，很暖，也很稳：“先喝药，睡觉，好好养伤，案子的事情明日再想。”

  李南絮的语气有些严肃。

  轻影本想再问他有关杜之寻门下有哪些官儿，却因着他不容置喙的面色，生生将到口的话吞了回去。

  李南絮将人轻放进被褥中，又折回去端来药，放到嘴边吹了吹。

  轻影靠在软枕上，丝丝缕缕的水雾氤氲在两人之间，他的五官变得模糊了起来，眸色温柔似水。

  她道：“殿下，你怎么那么好？”


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