“停，都停——”陈芳生喝住了抚州军，狼狈地退到了两个士兵身后，唯恐下一支箭会要了自己的命。

  肖鸣见状勒转马头，漠然地朝对面铺楼的方向望一眼，见那处窗扇已经关上了，他索性带着羽林军退到了一旁，不争不抢地让出了一条道。

  紧接着，长街尽头出现了一疾驰的马队，领头的人着一身明光甲，目若朗星，身姿伟岸，肩上还背着一张长弓。

  很显然，适才险些扎中陈芳生的一箭，就是他的手笔。

  他的身后跟着数十骑兵，骑兵之后还有数十步兵，马蹄之下卷起团团沙云，气势恢宏。

  轻影几乎一眼就认出了领头的男子：“那是我楚家兄长！”

  她先前听李南絮提过，楚轻卓随楚风括回京述职时，被单独留在了安京城，领了个虚衔。她本以为自己连累了兄长，会害得他仕途不顺，没曾想，他竟被安排来了抚州。

  轻影心中有些诧异，却也欣慰。

  楚轻卓也远远瞧见了轻影，不过他脸上并没有太多表情，领着兵马一路朝抚州军冲来。

  楚轻卓在边关摸爬滚打多年，剿土匪、杀敌寇，最擅长的便是突袭，陈芳生尚来不及应对，抚州军便被包围，再随着楚轻卓勒缰的动作，马蹄窜起，险些踩在陈芳生的脸上。

  陈芳生被吓得脸色一阵青一阵白，一屁股就跌在了地上：“你，你，猖狂至极。”

  楚轻卓：“哪有你猖狂？”

  而后利落从马背上撂下，径直走到了李南絮身前，拱了拱手，朗声道：“末将救驾来迟，还望殿下海涵。”

  李南絮：“来得刚刚好，楚世子一路辛苦。”

  待禁卫军都站定，有一蓝衣宦官一手扶着帽碗，一手举着诏书，气喘吁吁地扒开人群跑了来：“楚世子，你，你们跑得实在是太快了，老奴险些跟不上。”

  这宦官是大内总管杨怀德的副手，也常在皇帝面前侍奉，名邓九，此次是随着楚轻卓和禁卫军一同出的京。

  他环视一周，看到该到场的不该到场的都聚在此地，索性清了清嗓子，展开诏书宣读了起来：“陛下有旨……”

  众人见状皆跪地伏首。

  “奉天承运皇帝，诏曰：鉴于私铸币一案关乎国本民生，兹事体大，景王李南絮宽博谨慎，颖才具备，特命其全权查办，禁卫军百人从旁协助，抚州一应官员全力配合，若有阻挠、欺瞒者，以欺君之罪论处……”

  宣读完毕，邓九将诏书递到李南絮手中，一扬拂尘，又走到了顾彦椿身前。

  顾彦椿有些发懵，扯着衣袍从地上爬起：“邓公公有何贵干啊？”

  邓九笑眯眯道：“听闻抚州有三绝，莲藕汤、百鱼宴、花间酒，顾少卿是个会吃的风流人儿，不知可曾都尝过？哪家的最正宗？”

  顾彦椿：“……”敢情这邓九大老远来，传旨倒是其次，满足口腹之欲才是他的目的！

  顾彦椿随即哈哈大笑，大剌剌揽住邓九的肩，两人分明也就几面之缘，但顾彦椿是个不拘小节的自来熟性子，盛情地就要邀邓九去长玉楼，吃好喝好。

  周孝廉和梁萍见状，忙不迭跟了上去——这地儿他们是一刻都不想多待了，真吓人！

  “下官是新章县的县令周孝廉，这位是县丞梁萍，这长玉楼我们二人最熟悉不过了，我们给您二位引路。”

  邓九挑挑眉，觉得这两个县官挺有眼力见，点了点头：“那便有劳两位大人了。”

  禁卫军的到来无异于一场及时雨，解了李南絮一行的燃眉之急，也浇灭了陈芳生的嚣张气焰。

  他不甘地看了李南絮一眼：“下官怎么也没想到，景王殿下在榻上躺了那么些时日，还能如此运筹帷幄。”

  李南絮：“都是陈大人逼的，不然本王或许此刻都醒不来。”

  陈芳生唇线紧绷，目光微微在轻影身上停留：“今日是下官唐突了，下官在此给殿下赔个不是，但愿殿下与程姑娘能一直，逢凶，化吉。”

  他咬牙道完，又一声“撤”，黑压压的抚州兵便从醉逢楼前散去。

  紧接着，肖鸣也勒转马头，带着一众羽林军往五峰山以南行去，去找杨砚书汇合。

  一场声势浩大的交锋就这么草草收了场。

  轻影见黑甲兵远去，心中如释重负，再一回头，就见楚轻卓又上了马背。

  楚轻卓的目光一直飘忽不定：“士兵们长途跋涉，人困马乏，末将先带他们去就近安置，晚一些再来寻殿下。”

  他想多看看自己这个久违的妹妹，他们许久未见了，却因着楚家在陛下面前的说辞，不得不收敛起对她的关心。

  他走得很利落，带着禁卫军在附近安营扎寨，将醉逢楼保护了起来。

  轻影心中五味杂陈。

  自去年年末孤身下陵州，一晃已经半年多了，她再没见过楚家人。从前见不着还会通信，如今自己成了程家余孽，为了划清与他们的界限，她连提都不敢多提。

  楚家对她也是一样。

  但毕竟叫了十年的父亲、母亲和兄长，若说一点感情都没有，定然是假的，在楚家的那些年，她曾有过家的感觉。

  也不知，她与楚家的这种僵持，何时才能结束。

  她叹一声，看着恢复干净的街巷，问一旁的李南絮：“殿下，今日之事一过，陈芳生的奏本回京，恐怕满朝文武就要开始讨伐你窝藏我这个罪犯了。”

  李南絮眉头微拧：“你不会还在担心会牵累我，执意要走吧？”

  轻影抓住他的手，烈阳从她头顶洒下，她的眼睫颤了颤，在眼底落下一片阴影。

  李南絮看着她，心一下便乱了，他知道，她若要走，谁都拦不住。

  他道：“从前我不觉得皇子的身份有什么好，甚至觉得是负累，有太多枷锁和危机，可如今看来，倒是一块很好的挡箭牌，窝藏罪犯，还不至于让一个皇子送命。”

  轻影却忽而笑了：“我不走了。”

  李南絮眸光一亮：“不许骗我。”

  轻影朝前一步，环住他的腰，小脸贴在他的衣襟上蹭了蹭：“不骗殿下，现在不会，以后也不会。”

  他为了护她而与抚州刺史针锋相对之事马上就会传开，她走不走也无甚影响了，与其再东奔西逃，不如定下来将案子查清，尽早洗脱身上的污名。

  她望着天井切出的那方天光，风吹满树落红，喃喃道：“夏天到了，雪，也该化了。”

  李南絮回抱住她：“那便一起，看冰雪消融，待万物新生。”


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