一旁安抚着顾老夫人的顾琳默不作声，直等几人都抱怨够了，这才道：“父亲也无需心急，虽是形势有变，但也不是全然到了绝路。”

  三人皆看向她。

  顾琳温婉一笑：“好在二妹妹还在宫中不是么？女儿大可借以探望二妹妹的名义出入皇宫。”

  “只要能有面见陛下和太后的机会，女儿就有信心。”

  顾家人都是好样貌，顾琳的容色堪称盛京一绝，她自幼更是饱读诗书，颇有才女的名声。

  也正是美名加身，让她养出了些许傲骨，觉得自己与那些庸脂俗粉颇有不同，就算早听过当今圣上不好女色的传闻，她也自信皇帝只要见到了她，就不会无动于衷。

  再者，就算她一时得不到皇帝的喜爱，凭着自己的能耐，也定比个还不懂事的小孩子更能哄得太后开怀。

  如今前朝都在请旨给皇帝推选妃嫔，那内宫之首的太后在这事儿上，不是比前朝的大臣更能说得上话？

  只要攀上了皇帝和太后中的任何一个，她都能进宫。

  顾琳对此事势在必得。

  “等过几日，女儿就递帖子进宫看望二妹妹，自她回来的这段日子，我也是没少照拂她，想来她会与我亲近的。”

  顾老夫人终于缓和了怒气，轻拍着顾琳的手，爱怜道：“乖孙女，你有这志向是好事，祖母果然没看错你，咱们的琳儿是最有主意的，日后定也是最有出息和福气的。”

  *

  顾瑾并不知道永定侯府众人的想法。

  皇帝的话既说出了口就是圣旨，无人能改。他叫顾瑾留在宫里陪伴太后，那先前顾老夫人再多的哭诉，还有所谓的孝道都无人再理会。

  只一句话，就叫永定侯府的算计落空。

  太后对此倒是很高兴，当下便吩咐了姜妤去给小姑娘收拾寝殿，安排伺候的人手，还撵走了一直碍眼的皇后，叫膳房尽快送些膳食来。

  虽然还没到午膳的时候，但小姑娘饿了，提早传膳也无妨。

  太后兴冲冲的安排着，见皇帝仍旧抱着顾瑾没撒手，便提议道：“皇帝前朝可忙完了？若是空闲，不如在哀家这用了膳再回。”

  她本意只是想客气客气，这话听着是邀请，实则是在送客。

  有新住进来的小姑娘和长公主陪她用膳已经够了，用不着皇帝作陪。况且皇帝威压太重，顾瑾在他怀里动都不敢动，明显是在害怕，他还不知情识趣的撒手，要是给孩子惊吓着就不好了。

  只可惜皇帝没听出她的意思，反而是颔首道：“好。”

  太后：“……”

  太后：“？”

  长公主看得乐不可支：“真是稀奇，陛下竟然有空陪母后用膳了？”

  “只是陛下怕是没听出来，母后是想撵您走呢。”

  皇帝锐利似剑的目光终于从怀里枯瘦的丫头身上移开，挑眉看向长公主，颇有些不明所以。

  长公主笑着指了指他怀中的小姑娘，道：“陛下的威仪可止小儿夜啼，就没发觉这孩子怕您么？动都不敢动一下，母后是怕您待的久了，再将孩子给吓出个好歹。”

  皇帝这才后知后觉的察觉到了顾瑾的害怕，这倒也不怪他迟钝，顾瑾坐到他怀里后虽然呆愣，但眼睛却一直盯着自己，不似别的孩子一般，畏畏缩缩的连头都不敢抬。

  更何况，在他的回忆中，这小姑娘该是个活泼开朗的性子，从小骑在顾丛炣脖子上长大的，第一次见面就敢抱着自己叫哥哥，甚至还敢亲他，那样的孩子，怎么到了如今，竟会变得胆怯了？

  皇帝沉吟，还是有些难以置信，认真问道：“宝儿怕朕？”

  顾瑾身子一抖，有些空茫的眼神里终于泛起了波动，又慢慢地蓄起水雾，像是要哭。

  太后连忙把人抢过来，瞪了皇帝一眼道：“知道孩子怕你还不松手，瞧瞧，这都快被你吓哭了。”

  长公主敏锐的抓住了皇帝对顾瑾的称呼，好奇问道：“宝儿？是这孩子的小字？陛下对这孩子如此在意，可是以前见过？”

  皇帝摩挲着指间留下的余温，掸了掸身上的糕点沫子，道：“见过一回，宝儿是顾侯起的小字，常会听他提起。”

  太后看着怀中蔫巴巴的孩子，明白这孩子不是被吓哭的，怕是想起了她那再也回不来的父亲了。

  她轻轻拍哄着，等饭菜送进来后，忙将人抱到桌前，温声道：乖孩子，不是饿了吗？咱们先吃饭好不好？”

  顾瑾看见了摆好的膳食，腹中的饥饿终归战胜了对皇帝的惧怕和刚刚涌起的伤心委屈，一瞬不瞬地盯着那一道道饭菜。

  姜妤在旁给太后和顾瑾布菜，筷子刚要伸出去又止住，低声请示道：“娘娘，您看这守孝……”

  最终还是留下来用膳的皇帝大手一挥道：“饮食上不必忌讳了，只穿着孝服就好。”

  这么丁点大的孩子，自然该以身体为重，想必顾丛炣也见不得他的掌上明珠为自己受苦。

  ……

  顾瑾终于吃上了回盛京后近半月来难得的一顿饱饭，她想起祖母会不会因为自己的不听话而生气，却又在太后温柔的拍抚中眼皮发沉，最后还是没抵抗过困意，靠在太后身上睡着了，全然不知皇帝，长公主和太后的目光尽数落在了自己的身上。

  太后怜惜的摸了摸顾瑾的小脸，看皇帝还在盯着小姑娘瞧，不由叹息了一声道：“难得这孩子合了你的眼缘，你放心，永定侯有恩于你，数次救驾于微末，冲着这份恩情，哀家也会替永定侯照拂好这孩子的。”

  长公主也认真道：“我也会帮衬着母后的，陛下放心，以后无论是宫内还是宫外，都不会叫人欺负了她。”

  皇帝点头：“朕信得过母后和皇姐。”

  话落，皇帝稍顿了片刻，又叮嘱道：“也请母后看顾着些，别叫皇后和嘉宁多与她接触。”


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