“我不过是个商贾女，即便进了东宫，也不过是个低阶妃子。”

  紫云劝说：“小姐别泄气，你有小少爷！母凭子贵，公子又护着，不会过得差的，再一步步往上升。”

  往上升？那多磨人？

  “我才不要天天和别的女人抢一个男人，争得像乌眼鸡一样，我想要的是夫君不纳妾，只能有我一个正妻。”

  紫云不知该如何劝了，这明显不太现实，寻常男人罢了，太子怎么可能？

  正说着，院子里走进来风度翩翩的墨玉，一袭湛蓝锦袍，犹如画中谪仙，疏朗眉目，悠然自得。

  手里提着食盒，看到姜笙慵懒的靠在摇椅上，这模样不高兴？是被那个乌眼鸡的太子折磨的吧？

  “阿笙，用午饭了吗？”

  紫云要抱着小琰琰到里屋去，笑说：“我家小姐还真没用午饭，正好墨公子带来美食用些，奴婢就放心了。”

  姜笙还穿着一身男装，一把将小胡子撕掉，蹙眉道：“墨玉哥哥，我好烦啊。”

  “怎么如此愁眉苦脸的？”

  二人要说正事，于是进了主屋，关上门细说。

  “刘大人的字送来了吗？比对过，如何？”

  墨玉边问，边把食盒里的美食端出来，各个都拿小碟装着，看碟子的造型和花色都透着雅气。

  姜笙把君烨给的拓印纸拿出来，墨玉惊奇之余，猜到是君烨弄来的，有些阴阳怪气道：

  “还是人家权柄大，有法子，不像我只能看一眼。来，阿笙尝尝这糯米粉蒸肉圆，是我们府里的新菜品。”

  墨玉夹了一个肉圆放在她唇边，姜笙张嘴吃了，肘着下巴边嚼边说：“那封信极力模仿我爹的笔迹，是谁写的呢？过了五年多了，还能找到那人吗？”

  “有志者事竟成，来，再吃一块桂花糕。”

  忽然墨玉拍头：“对了，我给你招的这个掌柜，从前是在字画店做事的，你可以问问他，说不定能有眉目。”

  姜笙立马打开门，看到院门口修花草的下人，喊道：“小林子，去把掌柜叫来，我有话问。”

  “是，小姐。”

  墨玉试探问道：“阿笙，除了这件事，你还有何烦心事？几日不见，看着都消瘦了。”

  姜笙欲言又止，问道：“墨玉哥哥，你了解东宫吗？”

  墨玉见她眸光忧思，揣测道：

  “是他让你进宫了？阿笙，你可不能冲动，此时进宫，只会受气！皇家的门不是那么好进的，我听说近来高贵妃把王侯公卿家未出阁的小姐们网罗了个遍，下月还会安排一场宴会，让太子亲自挑选。”

  姜笙委屈的瘪嘴，趴在桌子上，哀伤道：

  “我知道，我如今不过是个商贾女，连第一道门槛都达不到，而且我不想进宫，我想要平静的生活，一生一世一双人。”

  墨玉伸手要抚她的头，听到叩门声，手缩了回去。

  “东家，您叫我？”

  姜笙挡住了大半信的内容，问道：“掌柜，你看看这上面的字体像是谁临摹的？”

  掌柜仔细看后，道：“好似是双钩描画的笔迹。”

  “何为双钩？”

  “浅显来说就是围着这个字转一圈描红，所以这些字中间缝隙较大。”

  姜笙有些兴奋，问道：“那掌柜知道谁有这样的本事吗？比如五年前有名的书法名人？”

  掌柜想了半响，道：“有一个人擅长双钩，名叫王之扬，虽说书画名不见经传，但模仿这块无人能敌。”

  “他现下在何处，掌柜知道吗？”

  “死了，五年前喝醉酒掉到护城河里淹死了！”

  “五年前？”

  姜笙和墨玉互看，杀人灭口，难道是被害死的？更加确定了这封信是王之扬伪造的，谁让他干的呢？谁是幕后黑手呢？

  翌日，皇宫门口，苏朝颜下了软轿。

  昨日，侍中郎苏大人带回去一个口信，说让苏朝颜今日到宫里去拜见贵妃娘娘。

  她才松了一口气，原来自己没有收到邀请帖的缘由在这里。

  进了含光殿，高贵妃在内殿睡午觉，殿外她陪着小公主南星玩了会儿，高贵妃才慵懒的出来。

  “臣女拜见贵妃娘娘，娘娘万福。”

  “朝颜，本宫近日身子困乏，所以叫你来商量下个月宴会的事。”

  宫婢扶着高贵妃上了红木软榻，苏朝颜才小心恭敬的挨着软榻边坐下。

  “想来是因为夏日炎热，娘娘才会身子乏力，臣女带来了清火的莲子心，加百合煮水，又辅以花蜜，每日午后饮下，可以祛除燥热。”

  高贵妃道：“果然是个体贴的好孩子，这场宴会本就是为充斥东宫而开，所以让你帮着张罗，你明白吗？”

  这话暗含苏朝颜已经内定为太子妃，她忙不迭的起身，恭敬道：“臣女惶恐，一定会好好筹办，不让贵妃娘娘丢脸。”

  “这孩子，顿不顿就行礼，快坐吧，咱们好好说说。”

  苏朝颜娓娓道来，讲了一番想法，高贵妃似乎非常满意。

  “夏日里，正是菏塘采莲的好时节，不错，太液池那边莲花盛开的极美，本宫和万岁爷请旨，把地点就放在那里。”

  又商量了些细节，苏朝颜做事极为认真，甚至拿着纸笔把贵妃的要求一个一个记了下来，更让高贵妃心生赞许。

  最后，她话锋一转，轻描淡写道：“那日，督御史刘公子的相亲宴上，太子殿下亲临…..”

  高贵妃一听这话，马上打起十二分精神，问道：“烨儿怎么会去刘府？”

  苏朝颜细声细语道：“太子殿下亲自到后花园去找墨大人和陇西后人李小姐问话，想必是有什么重要的事说，臣女不敢揣测。”

  高贵妃的好奇之心被吊起来，问道：“墨玉？陇西后人是个女的？”

  苏朝颜为难道：“臣女不敢妄论殿下的事。”

  “这里没有外人，说吧，本宫好几日没见烨儿了，就想知道他都在干什么。”

  苏朝颜才接着说：“是位长相美艳的女子，上月才进京开店的。”

  “做生意的？陇西李氏到底是没落了…..”

  高贵妃的阶级观念极为重，自然看不上商贾之人。

  “李小姐开了一家古玩店，经营西域来的货品，挺有意思的。”

  苏朝颜边说边观察高贵妃，她想说的就这些，再多一个字都不能再说。

  高贵妃愣神，狐疑君烨到刘府是为这个李笙笙吗？

  殿外宫人进来，小声汇报道：“娘娘，刚才思过殿的宫人去宣政殿，而后万岁爷就下旨把大殿下免除了圈禁！”


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