晚间，李言回到府中后，独自一人坐在后院凉亭内陷入沉思。

                  他并非一个木讷又不识情趣之人，相反他对儿女之情极其敏感，也善于去撩拨女儿家的心弦，但今时非同往日，他早已不是曾经那个想要风流一世的纨绔子弟。

                  如今的他，有宁沁雪一人相伴足矣，而剩余的心思和时间，他想做一些更有意义的事情。

                  “少爷，有心事？”

                  钰儿慢步走进凉亭，脸上挂着甜美的笑容。

                  先前她一直在观察李言，李言今日回府后便一直独坐在凉亭中发呆，与往日的欢脱活跃相比，简直判若两人。

                  “是惹少夫人不高兴了？”

                  钰儿走到李言身后，轻轻地替李言揉捏肩膀。

                  相比较谢婷霜和周雨柔，钰儿是幸运的，虽然她只是个丫鬟，但是近水楼台先得月，她什么都不用考虑，便可以长伴李言左右，并且将来她注定是要嫁给李言，即便只能做妾，她也已经心满意足。

                  也正因如此，她从来都是不争不抢，不哭不闹，即便经常被湘儿欺负，她也始终闭口不言。

                  李言浅笑摇头：“钰儿，这些日子委屈了，湘儿那丫头古灵精怪，口无遮拦，但是本性不坏，要是哪天说了什么过分的话，做了什么过分的事，你可千万别往心里去。”

                  “钰儿明白，湘儿是少夫人的贴身丫鬟，即便少爷不说，单单是看在少夫人的面子上，钰儿也会礼让几分的，绝不会给少爷添愁。”钰儿乖巧的回应道。

                  “对了少爷，今日礼部陈尚书来过，说是寻少爷有要事商谈，见你不在府中，便先行离去了。”

                  “有说是为何事而来吗？”

                  李言好奇询问，他和陈乾虽看似熟络，但也只是表面客气，若非确实有要事相商，应当是不会亲自登门造访。

                  钰儿摇头回道：“不清楚，不过少夫人说了，少爷明日最好还是亲自去登门问问，一来陈尚书毕竟是六部尚书之一，陈尚书亲自登门，少爷理当回敬，二来少爷在朝中树敌太多，还是需要适当笼络一些朝中大员，以备他日不时之需。”

                  闻言，李言会心一笑。

                  他身边这位好媳妇儿，平日里看似风轻云淡，不显山不露水，但是眼中却暗藏乾坤，每到关键时刻，总能给他一定的裨益或者提醒。

                  只不过……

                  周雨柔似乎也有过这样的建议，然而他不仅听不进去，还总是理直气壮地去反驳。

                  双标，属实有些双标了，但这也正应证了一句话，情人眼里出西施。

                  周雨柔在他心底的分量，终究是比不上宁沁雪。

                  “好，明日一早，我便去登门拜访。”

                  “那明日钰儿陪少爷一起？钰儿整日待在府中，属实无趣的很，钰儿也想和李管家一样，跟在少爷身侧。”

                  钰儿弯腰蹲在李言腿边，亮起一双水汪汪的大眼睛，双手紧抓着李言的手撒娇祈求，分外惹人怜爱。

                  “好好好，明日你随我一同前去。”

                  李言笑着抬手轻轻勾了下钰儿的小鼻子。

                  翌日一早，李言骑马载着钰儿赶往陈乾府上，来到府门前后，下人见是李言来了，赶忙邀请李言入府。

                  对于陈家下人的热情，李言一脸愕然：“你们认识我？”

                  下人连忙笑着回道：“李公子的赫赫威名京都谁人不知谁人不晓，并且我家老爷曾说过，李公子相貌俊朗、气宇轩昂，且一身显贵之气贵不可言，小的刚一见李公子，简直惊为天人，相貌何其不凡，气质何其高贵，便赌定您一定就是李公子本人。”

                  下人这一通马屁拍的天花乱坠，听得李言心底一阵舒畅。

                  “这陈家府上的下人，都如你这般能说会道吗？”

                  下人略显羞涩，一边忙着恭请李言进府，一边回道：“老爷在朝中虽然贵为尚书，但却是六部之中最不起眼的那个，因此府中下人多少都会些察言观色的本事，为的就是避免有朝一日看错人，给老爷添麻烦。”

                  “原来如此！”

                  李言笑着抬腿迈进陈家府门，径直来到前厅入座。

                  陈家的厅堂比起相府，要朴实无华许多，甚至可以说是简陋，只有几张普通木材打造的桌椅，除此之外，再无他物。

                  反观相府厅堂，连梁柱都是红木打造，家具更是用的金丝楠木，并且厅堂中还陈列众多奇珍异宝。

                  片刻后，下人送来一杯热茶，茶也只是寻常龙井，不算便宜，但也绝对算不上昂贵。

                  浅尝一口热茶后，李言放下茶杯，好奇询问道：“你家老爷贵为六部尚书之一，按理说每月俸禄并不低，为何日子竟过得如此清贫？”

                  下人苦笑，刚要开口回答，门外突然出现一位妇人，妇人衣着朴素，但气质却异常高贵出众，且姿色不凡，风韵犹存。

                  “李公子有所不知，我家老爷虽然贵为六部尚书之一，但在其尚未登堂入室之前乃是一介寒门子弟，遭受过尘世种种不公，也深刻体会过世间百姓疾苦，壮志凌云考取功名，志在为天下百姓谋福，扫除尘世不公，因而功成名就之后清贫度日，只为时刻提醒自己要恪守本心，做一个心系天下百姓的清官、好官。”

                  “但官场险恶，我家老爷虽凭借多年努力跻身六部，但终究只是徒有虚名而已，什么也改变不了。”

                  妇人无奈一声长叹，叹尽世态炎凉。

                  天下是皇帝一人的天下，朝堂是世家大族的朝堂，至于那些想要立志为天下百姓谋福的清官，置于朝堂之上，如同异类一般格格不入。

                  最后他们要么选择同流合污，要么选择被踢出朝堂，陈乾能恪守本心至今已然难得。

                  只是这样谨小慎微的坚守，在李言看来毫无意义。

                  想要打破桎梏，改变现有的规则，必须敢为人先，身先士卒，甚至是不惜以牺牲性命为代价，但显然陈乾做不到如此地步，不过也能理解，有顾虑是人之常情，毕竟不是每个人都像他一样是个疯子，逮谁咬谁。

                  “这位应该是陈夫人吧，小生见过夫人。”

                  李言起身拱手敬道。


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