既然是熟人，有些问题处理起来自然就简单了很多，老太太手里的笤帚放了下来，顾怀从怀中掏出银钱递了过去，说道：

“估计是这憨货分不清家鸡野鸡，才一箭射了想加餐，这便当是买鸡的钱，只是祸害了这下蛋的鸡实在有些抱歉。”

脑袋上被扣了口黑锅的王五怔了怔，最后还是选择了没说话。

然而老太太只是浑不在意地摆摆手，说道：“算啦算啦，就算没被这后生射死，也活不了多久，只要不是被狼叼了就行，我这一鸡圈就剩这一个了。”

眼下是冬季，野狼下山觅食倒也常见，但就算是野狼也很少靠近村庄，成群农夫的粪叉子往往比猎户的弓箭陷阱还致命，只有一种情况才能让野狼大着胆子进村。

顾怀看了看比起一年前荒凉了许多的村子，问道：“搬走的人很多？”

“多得很，去年白莲教来的时候，老老少少都跑了一回，今年年中又打仗，好些人走了就不打算回来了。”

“那您怎么不一起走？”

“老啦，走不动了，”老太太摇摇头，示意去自己家说，“我老伴的坟头还在这儿，我要是走了，连个看坟的人都没有，那些白莲教的人喜欢挖富贵人家的坟找财物，刨顺手了没碑的孤坟也不放过，村头那一片全是刨出来的骨头。”

顾怀默然片刻：“那大哥他们呢？”

他还记得这个老太太有个憨厚老实的儿子，嘴笨但心肠实在，眉眼间满是坚毅，一年前他背着受了风寒的莫莫下山，便是那个大哥拉着板车去接来的医生，在相处的那几天里，没收过顾怀一分钱。

最后顾怀实在过意不去，汉子才挣红了脸，问能不能拿米换那张红色的火狐皮，给他妻子做一件披肩。

那个汉子的妻子也是温婉善良的性子，做着家务伺候老人还帮着熬了几天药，替莫莫补了那件满是枝丫划出窟窿的侍女服，等到莫莫病好和顾怀一起离开的时候，夫妇两挥手送别的模样真的让人觉得天生就该是一对。

这次再见到，怎么也该好好道谢才是。

走在前方的老太太脚步还算稳健，然而听到顾怀的询问，有些苍老的身影顿了顿。

夕阳的余晖照亮了她满是沟壑的脸，平静开口：“都没了...年中的时候那些白莲教的人来了村子，来来回回抢了几轮，三儿气不过去和他们理论，被割了脖子挂在那棵树上。”

老太太指了指村头的那棵大树，连一丝一毫的悲伤都没有。

心都死了，自然也就不用再悲伤了。

“嫂子呢？”

“一样的，”老太太背着手继续走向村口的家，“我当时也想寻死，有两个年轻的畜生高兴的喊，‘别弄死这个老东西，脏手，让她自己死在这儿’，后来我就想明白了，我还不能死，三座坟等着我除草烧纸，能多熬一年是一年。”

微黑的天空下，空气不知怎的变得有些厚重，让顾怀感觉有点呼吸不过来，他看着远处搭着浅灰色草的屋顶，抹着土灰的房墙，总觉得看上去还和之前来时一样，但那两个让他感受到少有的善意的人却已经不在了。

......

屋内的陈设还是很寻常，王五把马车赶过来，见到莫莫的老太太越发高兴了几分，热情地招呼几人坐下后，拉着莫莫说长说短，等到天色完全黑了，老太太才有点不好意思地点起灯，埋怨自己好久没说话了一说就停不下来。

见老太太提起那只鸡准备做饭，莫莫便也跟着去帮忙，厨房那边传来模糊的说话声，一旁好奇了许久的王五才瞅准时机问了出来：

“少爷，你来过这儿？”

“来过。”

“啥时候？”

“算算时间，应该是某个人把我绑上山的前一个月，”顾怀瞥了他一眼，“当时我和莫莫来这里换了些粮食，准备往北走找座城池混进去，山道上遇见个威风凛凛的好汉，把那些粮食抢了也就算了，还把我绑上山当了半年的山贼，有没有印象？”

王五干笑了两声：“好像是有点印象，记不太清了...不过少爷你之前怎么这么落魄，你不是说自己是游学的读书人，家里富得很么？”

“把刀架你脖子上试试？”

王五转过头不敢说话了。

没过多久，老太太鸡圈里的最后一只鸡便变成了菜肴上了桌，为了赶路吃了好些天干粮的王五甩开膀子就开吃，顾怀莫莫则是和老太太慢慢聊着，但都默契地避开了一些话题。

直到油灯渐熄，热情的老太太便让顾怀和莫莫睡到了之前汉子和妻子的房间，王五则是剔着牙回了马车，顾怀坐在床沿和莫莫一起洗脚，看着水盆里荡漾的水花，不由生出了些感慨。

“几个月前当我知道要去两浙跟着某些人一起平叛的时候，我挺烦的，因为我觉得这跟我有什么关系呢？虽然我们之前呆的那个县城也遭过祸害，但我一直觉得造反这种事总有人干，没有白莲教还有黑莲教，社会矛盾积累到一定层次，世道自然就会变成这样，起义军不是什么好东西，官府当然也不是，既然是必然的事情，那我为什么要去蹚这摊浑水？”

“在捡到你之前，我甚至还想过跟着他们一起干，反正他们不查路引户籍，多砍几个人多会点东西说不定就爬上去了，--但后来想了想还是算了，因为与之相比更有可能的是作为炮灰死在了某个战场上，而且每次听到他们的教义都忍不住想笑。”

他说道：“包括这次南下，其实更多的原因是因为躲不开，你知道我很怕麻烦，但凡有一丝可能我都不会选择来掺和这种王朝更替的必然命运，但不知道为什么，今天我的想法还是转变了一点。”

莫莫用脚丫把水浇到顾怀的脚背上，问道：“为什么？”

顾怀想了想：“因为我在想，虽然官府也不是什么好东西，要不然大魏也不会烂成这样，但起码那个汉子和他老婆还能活着，不至于被抢了几轮后连命都丢得那么潦草--起码官府抢起来还要编个理由。”

“你想说些什么呢？”

“我想说的是，我虽然是个道德败坏的家伙，但偶尔我也会想做一些正确的事，杨溥那老头之前跟我说了很多，有一句话我还记得挺清楚的，他说世道确实很坏，但不应该一直站在旁边看，而是应该去改变它，我当时虽然觉得老头在说大话，但现在想一想还是挺帅的。”

他说：“我不是想要搏得关注或者感谢，以我的性格自然也不会主动去做什么伟光正的任务，但既然这件事逃不掉，那么我就想做得更好一点，起码这样我以后学着老头捞钱的时候良心上多少过得去一些。”

微暗的烛光下，顾怀看着莫莫的小脸，认真说道：“这次...我想把那帮狗娘养的送上西天。”


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