马车上挂着一蓝色灯笼，一人提着同色的灯笼在马车不远的边上站着，见童臻过来，忙迎了上去，对着她弯半腰行礼：“严……臻姑娘，我们公子有请，姑娘可否上前一叙。”

  “林鸣？你怎在此？”

  童臻见是林繁身边的护卫林鸣，看了眼不远处的马车：“他自己怎么不来？”

  “公子他…，姑娘，此处多有不便，还望姑娘见谅，公子在前方小院已恭候多时，这是公子让小的转给姑娘的。”

  林鸣自怀中拿出一块翡翠玉佩，童臻见到此玉，立时抢了过来，身子也不禁跟着颤抖起来：“小稚的玉佩，怎会在此？”

  “公子说了，若姑娘相赴，再告缘由，不知姑娘是否还愿相随？”

  童臻痴痴地看着手上的玉佩，漠然地点了点头，林鸣忙躬身做了个请的手势：“姑娘请上马车。”

  童臻看了眼林鸣，将玉佩收入怀中，向马车走去。

  不远处，黑暗之中，方荫与吴解自墙角走了出来，吴解看向方荫：“还跟吗？”

  “不必了，回书院吧。”

  方荫看着消失在夜色中的马车，转身踏步而前，吴解忙跟了上去：“不回府吗？这个时候回书院？可书院早就落锁了，我们怎么进去？”

  方荫没有回他话，只是加快了步伐。

  吴解看着方荫的背影，虽心中不解，但还是默默地跟了上去。

  方才方荫说的什么明日去书院帮忙的事完全是信口开河。

  他们二人虽也是受教于小秦夫子，可却并不像他们所说的那样。

  小秦公子对书院里的学子和夫子都保持着一定距离，虽然对他们两人稍微好那么一些，可也没到会主动找他们帮忙的程度。

  事实是小秦夫子已经几日未来书院了，他还特意打听了下，岑夫子也只和他说是他们那神秘的小师娘身体抱恙，小秦夫子告假了几天。

  他方才听到方荫拎出小秦夫子，以他对方荫的了解，虽不明其中用意，但还是顺着他的话接了下去。

  马上二更之时，城门尚未落锁，守门的头领陈滕青见他们二人走来，忙上前恭敬地向二人行礼:“二位爷这个时辰还出城，可是有什么要紧之事？需要弟兄们帮忙与否？”

  方荫摆了摆手，笑道:“青爷客气了，不过是近几日学业繁重，家中又看的紧，我俩二人想着趁着休沐出城踏青透口气。”

  陈滕青退了半步，让出位，对着守卫点了点头，守卫们放了行，两人道了声谢，出了城门。

  方荫听着更鼓声响起，回头看着将将落锁的城门，随后一个箭步，飞身入空，直奔城外，吴解忙跟了上去。

  城外小树林边，两名黑衣人各牵着一匹马，正翘首以待。

  方荫与吴解先后落了地，两黑衣人忙将马牵了过来，把缰绳递与二人。

  其中站在方荫旁边的黑衣人说道：“公子如此紧急召唤我们，可有何吩咐？”

  方荫自怀中取出一封书信，递与那人，淡淡地说道：“将此信传与阁主，让他别轻举妄动。”

  黑衣人收下书信，未再言语，两人对视一眼，下一刻，已消失在黑暗之中。

  “走吧！”

  方荫拍了拍旁边吴解的肩，翻身上马，轻喝一声“驾”，马儿滕身一纵，向着树林深处跑去，吴解发了会神，也上了马，紧跟了上去。

  “到了，严……臻姑娘，请下车！”

  林鸣拉了下缰绳，让马车停在路边，跳下马车后，在马车的门框上轻敲了敲。

  童臻伸手挑起帷幔，看了眼前方，便见一片竹林映入眼前，林中一条蜿蜒小道，隐隐灼灼间可见不远处有一忽明忽暗的灯影。

  童臻眉稍一挑，跳下车，对站在一边的林鸣轻道：“往后莫再称我严姑娘，我如今是慕王义妹，已随童姓，“严”姓已失，还请慎言，免遭横祸，牵连林家。”

  “姑娘说的是，是小的失言，公子在林中竹屋内等候，姑娘可自行过去，敲门四声，公子便知是姑娘来了。”

  林鸣说完，将手中的灯笼递与童臻，童臻接过灯笼，轻言一声:“有劳！”便踏步往林中走去。

  童臻提着个灯笼，步入竹林，转了几个弯，一座竹屋现于眼前，竹屋外挂着两个和她手里一样的灯笼。

  老爷收到你的退婚书后，当日便召集了宗老们商议退婚事宜。

  公子原以为打发了送信之人，不想信还是到了老爷手中，听到消息后，没顾我们的阻拦，直接闯入林家宗祠。

  按林家的规矩，公子虽然是林家嫡长子，可在他未接掌权之前，以他的身份，若没有老爷或宗老们的允许，是不能随意进林家祠堂的。

  公子的这一行径不但引起众宗老的不满，更让老爷极为生气。

  公子与众宗老据理力争，可惜宗老们说严家叛敌通国，姑娘乃罪臣严赏新的嫡长孙。

  若不是严赏新用先皇御册的幽文免死令作保严家嫡长孙，兼慕王为你义兄，且你近年军功卓越，圣上才网开一面，留了严家嫡长孙。

  宗老门明言林家不可能再让罪臣之女入门，更不许林家之子与此联姻。

  公子见说服不了众宗老及老爷，一时气愤赌气说脱离林家，甚至更名改姓，放言与林家再无瓜葛。

  众宗老因公子为姑娘脱离林家之举，皆愤怒异常，老太爷亲口下令让老爷将公子关了起来。

  夫人连着劝了公子几日，大家原本以为公子只是说闹而已，不想其实公子心意已决，即便夫人以死相逼，也未回心转意，甚至直言，除非他死，不然绝不退婚。

  老太爷听闻后，再次召集宗老们在祠堂商议，众宗老都说公子为了一女子便如此闹腾，难成气候，不配为林家接班掌权。

  老太爷最后发话说公子既然要脱离林家，那就成全了他，亲手在族谱中划掉了公子名字。

  这事终究还是传到了皇后娘娘那里，皇后娘娘虽是公子姑母，可林家之事皆由宗老们合议而定，皇后娘娘也无能为力，只不过骂了声公子糊涂。

  公子是林家嫡长子，是林家宗老们最初选定的继任者，严家家规繁重，众宗老对公子又极为严苛。

  严林两家自小联姻，公子对姑娘……对姑娘如何，姑娘也不是不知，怎就能如此狠心？

  说退婚就退婚！


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