苏若茵恭敬地低头：“谢祖母教诲，孙女谨记于心。”

  正愁没有机会走呢，看到老太太颔首，苏若茵悄悄带着迎春退了出去。

  杨氏只顾着和薛氏拉家常，哪里会将现在的苏若茵放在眼里？所以根本不在意她的去留。

  卢氏和马氏，还有其他几个女孩都正在说着话，无人留意苏若茵。

  她出来德寿堂，方松了一口气。

  每次与这群女人见面，都要戴上面具，假笑也很累的好不好？

  没见她脸上的肌肉都快笑抽了吗？

  所以她才会尽量避免来德寿堂，苏若茵私心里觉得，如果与那群女人见面多了，她绝对会疯。

  回到拢翠苑之后，苏若茵打发迎春她们出去守着院子，自己在屋里铺开宣纸，将昨天被打断的那幅图纸，继续画起来。

  她必须抓紧时间了，过完年，留给她的时间不会太多。

  过去这些天了，也不知道秦烈那边怎么样了，第一批给出去的图纸有六幅。

  按照当时秦烈的反应来看，他应该是看好的。

  那么，是不是应该有作品做出来了？

  苏若茵想了一会儿之后，就把这些暂时抛到了脑后，自己还是先把图纸画出来再说。

  一旦专心致志地做事的时候，就会发现时间过的格外的快。

  一直到午膳时，苏若茵已经堪堪将这幅做出了一个大概。

  那是一副耳坠。

  整体设计以花瓣形式呈现，主要颜色琉璃色，以现在的技艺不知道琉璃能烧制不能，如果不行，可以用彩釉工艺代替。

  水滴形的珍珠点缀，让耳坠更显优雅。

  整体设计简洁又不失灵动，给人眼前一亮的感觉。

  迎春小心翼翼地敲了下门，她知道姑娘在做什么，生怕会打扰到姑娘。

  听到一声清脆的“进”的声音，迎春才推开门进来。

  苏若茵坐在书案前，伸了个大大的懒腰，将案上的东西暂时收了起来。

  迎春指挥着小丫鬟们摆上午膳，夏荷和念秋侍候苏若茵去洗手。

  用过午膳之后，苏若茵又来到院子里，冬日暖暖的阳光照着，她都有点昏昏欲睡了。

  但是为了身体着想，还是又坚持走了约莫两刻钟，才回屋休息。

  书房内，苏修兄弟俩一坐一站，相谈甚欢。

  在详细地说了在任上的种种之后，苏林方停了下来。

  苏修在屋内来回踱着步子。

  “四弟，这次考评如此优秀，按照往年惯例，圣上会召见你。”

  “你可想好了，面圣时该说些什么？”

  苏林端起清茶呷了几口，神色有几分轻松。

  “大哥，年关将至，圣上马上就要封印罢朝了，我估计，不会赶在年前召见我们。”

  “年后，圣上初九才临朝。还有这么长时间，足够我们琢磨了。”

  苏修点点头，幼弟分析的不错，今日在宫里，圣上都没有出现，只是让太子临朝，处理了一些日常政务。

  估计要不了两天，宫里就该有旨意了。

  想到这里，他吁了一口气，幼弟仕途上的事情，倒的确不用那么着急。

  但是还有更关键的事情。

  他一撩袍子，坐到幼弟对面，看着苏林那平静淡漠的面容，踌躇再三，方开口：“阿林，你自幼是大哥看着长大的，我相信你不会对我有所隐瞒。”

  “你成婚已经三载，为何直到现在，仍然未有子嗣？”

  三年来，在家书中，苏修已经问过他数次这件事，但是每次苏林不是顾左右而言他，就是干脆闭而不答。

  好不容易有机会当面问，苏修踌躇再三，还是问了出来。

  他很清楚母亲对幼弟的心态，所以不敢指望母亲会对幼弟有真正的关心。

  但在苏修看来，他和苏林身上流着相同的血液，他身为长兄，父亲早逝，他有责任照顾兄弟们。

  苏林似乎早就料到他会问，长长的眼睫垂下来，静了一会儿，苏修也不催促，只是无言地沉默。

  他对自己长兄是极为敬重的，自然不能拿刚才在德寿堂敷衍的话来搪塞他。

  实际刚才在德寿堂，苏老太太和卢氏她们，已经明里暗里地问过了，但都被他敷衍了过去。

  但是现在苏修问了出来，他没办法再拿那套说辞搪塞长兄。

  可是，该怎么说呢？

  说他与薛氏成婚已经三载，却尚未圆房？

  纵然是对着自己长兄，这话他也没法说出口。

  苏林是个自尊心极重的人，与薛氏成婚，他本来是极为期待的。

  他知道长兄待他的一片心意，特意托人去薛家求娶，就是希望将来在仕途上，薛家会助他一臂之力。

  但成婚当夜他才发现，原来薛氏心中另有他人。

  这对苏林来说，不啻于晴天霹雳。

  他本高傲，捧出自己的一颗心，想着从此夫妻同心，哪知却遭些重挫！

  成婚当夜，他就去了书房，从此再也没有进过薛氏的房中。

  长兄当时不知情，还特意说动老太太，让薛氏跟着他去了任上。

  他自也不能向长兄说明。

  但是在登州三年，苏林和薛氏两人，一直是相敬如宾，

  私底下，苏林和薛氏却形同陌路。

  一个睡书房，一个睡卧室。

  苏林不去，薛氏也从未去找过他。

  两人一直这样到现在。

  三年中，倒也有同僚上司给苏林送过美妾，但都被他婉拒了。

  身边侍候的，仍然是自小就在他身边的两个丫鬟。

  苏老太太送他的那两个美貌丫鬟，苏林并未收用，反而以种种名目，打发了出去。

  两人的日子可以照常过，但是回到京城，就得面对苏家和薛家。

  苏林知道，不光自己兄长会问，薛氏家里恐怕也会问她。

  在地方三年，处理大事小情向来游刃有余的苏林，只要一想到和薛氏相关的事情，就心烦意乱。

  此时面对大哥无声的压力，他想了又想，只是说：“大哥，请再给我一些时间，我再慢慢给您说。”

  苏修看着他左右为难的样子，心下更加疑惑。

  这个弟弟自小老成，任何事都是一副云淡风轻的样子，唯独谈起这件事，却是神态烦躁，再三抗拒。

  难道说，他和薛氏两人，夫妻感情不和么？


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