当看着禾苗跟随家仆离去的背影，玄世举不无担心的说道：“老夫觉得这孩子有点痞气。”

  而玄龙昇则满怀希望地回答：“此子经历一次近乎生死的磨难，性格难免有所改变，但其的本性并不坏。”

  “哦？”玄世举听后感到疑惑，“如此说来，是发生过什么大事？”

  玄龙昇于是将三个月前禾苗进入矿洞，以及治安官叶胜鹏追捕他的经过告知了玄世举。

  玄世举叹息一声，接着继续听玄龙昇讲述着这些年来的事情。

  “父亲，从十四年前大哥被治罪后，我一直在暗中寻找这孩子的下落。

  但是，一直来收效甚微，禾家的去向一直是个谜。”

  玄龙昇话语一顿，整来思绪过后继续说道，

  “半年前，治安官叶胜鹏的行为甚是可疑，经常以治安巡视的名义前往西面的叶家矿山。想必是在那里有着玄机。

  因此，我也开始频繁前往叶家矿山闲逛，最后发现叶胜鹏每次都会在石匠铺子停留片刻”

  “你在石匠铺子里有所发现？”玄世举询问。

  “每次，叶胜鹏都会找机会与一个小学徒聊天，这引起了我的好奇心。我开始打听这位小学徒的背景，得知他是石厂村农户禾海的外孙，而禾家大约十几年前才搬到石厂村，这令我非常震惊，因此我开始怀疑这个小学徒可能就是大哥的孩子玄天圣。”

  “然后呢？你可曾确认？”玄世举追问。

  “后来，我决定以购买石材的名义进入石匠铺子，与此子聊过几次。虽然他聪明机警，但当我问及他的身世时，石匠铺子的老板总是在中间刻意打断，这让我更加确信了他的身份。”

  玄世举听到此处，心中也已明了，想到禾苗后来的遭遇，脸上出现责改之色。

  “龙昇，为何不早些采取行动，保护这孩子免遭危险？”

  玄龙昇听出责怪之意，于是做出解释。

  “父亲，我注意到叶家也在关注禾家和这孩子，如果直接找上门去与天圣相认，势必会引起叶家的注意，引发不必要的麻烦，这对天圣的安宁不利。”

  玄世举听言，点头表示理解。

  “嗯，你的考虑是有道理的。”

  “于是，我让玄良暗中留意这孩子。后来，考虑到还有两年就要到‘天玄圣子’的资格初选，需要提前为此子谋划些事情，于是，我前往圣殿岛，提出要迎娶龙家女子为妻的想法。也正是在我圣殿岛期间，此子在矿洞中遭遇到变故......”

  玄世举听到玄龙昇娶妻之事，心存疑惑。

  “龙家是圣殿岛上的大家族，自然是清楚玄家的境况，岂会答应？”

  “龙家自然不会直接答应，但也不好明着拒绝。所以声称已经没有与我相配的适龄女子。但是提出如果我不介意的话，龙家有一位女子，前夫因治罪被发配到远洋捕鲛船队，最终在雾海丧生，现在她已经过了守丧期，可以出嫁。”

  听到玄龙昇如此受辱，玄世举心中升起愠色。

  “龙家欺人太甚，虽然玄家状况不佳，但也不至于娶一个罪犯的遗孀！”

  “父亲，勿要生气。我之所以同意，完全是为天圣这孩子的未来考虑。也正因龙家女子的此等条件，所以孩儿才可对龙家提出条件。”

  “什么条件？”

  “条件就是，龙家必须提供一个‘天玄圣子’初选的名额，对于他们这样的大家族来说，这并不是难事。”

  “原来如此，为了家族和天圣这孩子，你也是不得已而为之。”

  玄世举一声叹息，明白玄龙昇也是无奈之举。

  “虽然老夫知道你要娶妻之事，但却没料到会是此等情况，真是难为你了。”

  “父亲，兄长和侄儿天裔都已为玄家作出巨大的牺牲，孩儿能做的微不足道。”

  玄世举心中五味杂陈。

  “唉，你兄长遭遇不幸，老夫身体状况亦不乐观，幸好有你支撑着玄家。”

  “父亲，请不要太担心。兄长可舍生取义，孩儿又岂能退缩？”

  玄龙昇对其父做出安慰，转而又想到兄嫂误会之事。

  “大嫂回娘家只是因为不知道实情，待以后水落石出，想必是会理解的”

  玄世举听到玄龙昇之言，心生一丝宽慰，捋着胡须微微点头。

  “嗯，只好如此。老夫注意到，尽管天圣这孩子比寻常人家的孩子显得更加成熟，但今日的表现还是略显稚嫩，还需要更多历练才能真正成熟，“

  “嗯，父亲。这次我带他去圣殿岛，也是出于这个考虑。还有两年的时间，相信足够让他成长！”玄龙昇回应道。

  玄世举颔首，但又生出其他忧虑。

  “不过，值得一提的是，尽管他有着玄家的血脉，但自幼在普通家庭长大，没有接受宗门内的修行经验。即便获得了‘天玄圣子’的初选名额，也可能面临淘汰的压力，“

  “父亲，今日看到天圣的状态，已经与几个月前相比有了巨大的进步。相信这段时间来，他一定得到了天大的机缘，否则不可能在生死考验中幸存，“

  “嗯，你说得对。”玄世举此时心生希望，“天圣这孩子有着玄家的血脉，相信他能在未来为玄家带来荣耀。”

  玄龙昇同样对禾苗寄予希望，其实，作为玄家年轻的族长，玄龙昇这些年来一直在幕后精心谋划。

  在另一边，自从治安官叶胜魁接受叶家老族长的任务，暗中寻找玄家玄龙魁之子。他便以治安巡查的名义，在天南世界各地进行巡视。大约半年前，在巡视到叶家的矿山时，偶然听到有人夸赞石厂村禾家的孩子非常聪明伶俐。

  叶胜魁因此从石场村叶家开始了解禾家，确认石厂村禾家的家主名叫禾海，更坚定了他的猜测。然而，由于担心重名的问题，向石厂村的叶家人打听禾家的背景信息。除了得知禾家女儿的丈夫姓梁，并多年前出海后再无音讯的消息外，再也没有获得更多有价值的信息。

  叶胜魁明白，叶家老族长对于玄家孩子的秘密调查必须保密。

  因此，他时不时会去石匠铺子找机会和禾家的学徒孩子聊上几句，以确认他的身份并观察是否具备特殊的潜质。然后，他得出结论，认为禾苗只是一个普通的农户孩子。

  随后，天音宗处理完矿洞中所谓的红眼怪物事件后，叶胜龙找到叶胜魁，提及禾家的孩子禾苗进入了矿洞，并有可能逃脱的消息。叶胜魁听到后没有太大的反应。

  然而，叶胜龙提到，如果禾家孩子幸存，可能不是偶然，可能身上存在着不为人知的玄机，需要进行确认。

  由于天音宗宣称进入矿洞的人是偷盗行为，因此不能公然寻找禾家孩子，所以需要治安衙门的帮助，以捉拿盗匪同伙的名义，在天玄岛上发布画像并悬赏捉拿。这样也可以避免引起外界过多怀疑。

  叶胜魁得到了叶胜龙的请求，并请示叶家老祖长。得到的答复是要保持低调，不要引起外界过多的关注。如果找到那孩子，不要伤害他，而是将他带回来。

  因此，叶胜鹏在天玄岛上实行了外紧内松的策略。

  叶胜魁将禾苗的画像下发到天玄城城外的各个村长手中，让村长通知村民，以抓捕进入矿洞偷盗的逃跑人员为名进行悬赏。

  在天玄城内，叶胜魁没有采取任何行动，直到禾苗进城后，才加派人手一举抓获。

  叶胜魁严格遵循老族长的交代，向石厂村的叶家传达了不再追究责任的信息。在禾苗归来之前，不采取其他行动，将这一事件视为未发生。

  在得知禾苗生死未卜的消息后，石厂村的禾家陷入了痛苦之中，他们感到无助，毫无办法。老村长也感到束手无策，无法提供任何帮助。

  禾家人只能期待着禾苗的平安归来，同时担心禾苗隐藏多年的身世会因此事件曝光。


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