"领主，大事不妙！"一声恐慌的喊叫回荡在崔家的神秘后院中，一名家仆如疾风般闯入。

  "究竟发生了何事，如此惊慌失措？"崔呈秀从魔法书的沉浸中猛然起身，满脸不悦。他好不容易找到片刻宁静阅读，却被这个不知分寸的仆人打断，心中颇为恼火。仆人顾不得主人的脸色，匆忙禀告："领主，五城兵马司传来消息，说令侄少爷在市集上试图暗杀浩瀚宇宙，结果反被生擒了。"

  "什么！"崔呈秀闻言一愣，手中的古籍不慎滑落。他随即追问："那浩瀚宇宙是否被默风刺伤了？"

  "并未，浩瀚宇宙的武艺高强，竟避开了刺杀。"

  崔呈秀遗憾地叹了口气："真是命大，看样子默风这小子给我惹上了大麻烦。不过他是我侄子，我不能坐视不理。走，立刻去五城兵马司见他。既然浩瀚宇宙安然无恙，他应该不会太过苛责。"话毕，他未拾起地上的书，径直向外走去。

  "领主请稍等，"家仆见状连忙拦住："领主，还有下文。当时确实是由五城兵马司的人抓住了令侄少爷，但现在他已经转交到了锦衣卫手中。"

  "什么！"崔呈秀惊讶地喊道："只是刺杀浩瀚宇宙而已，把他送进刑部大牢就行了，为何要交给锦衣卫？难道这成了叛国大案？"

  "小人也不清楚详情，只听说是浩瀚宇宙的提议。"家仆见崔呈秀面色阴沉，说完便退至一旁。听完，崔呈秀紧皱眉头，隐约觉得这是浩瀚宇宙针对他的策略，但具体意图尚不明朗。

  "既然如此，我去锦衣卫瞧瞧，毕竟我还是朝廷的官员！"想到这里，崔呈秀赶紧吩咐准备轿子，前往锦衣卫驻地。

  然而，崔呈秀未曾料到这次在北镇抚司门前的遭遇比上次更加冷淡。守门的卫兵甚至不允许他进入，只说是田大人下达的命令，目前正调查崔默风袭击朝廷重臣的案件，作为叔父的崔呈秀自然无法与他见面。

  从这些人口中，崔呈秀终于得知更多细节：将崔默风送至锦衣卫处置，竟是浩瀚宇宙的主意...

  "企图刺杀王室重臣，此举犹如叛逆，而我身为帝国的骑士将领，深感此人事必与异族势力金人或蛮族有所勾结，故意潜入京城。你们五城守卫军难道能破解这复杂阴谋吗？我看，还是交给皇家侍卫团来处置更为妥当。”浩宇制止守卫后如是说。

  听完浩宇的话，领队的军官立刻放弃了抵抗，协助浩宇将嫌疑人送往北境审判署。自此，内部的变故便成了一团谜。

  在北境审判署门前徘徊片刻，崔呈秀心中已有算计：“看来浩宇不会轻易放过默风，我自己已身处险境，唯有先设法摆脱嫌疑，再图他策。”于是，他让人抬着他前往魏忠贤的府邸，寻求庇护。

  然而，当他通报后见到魏忠贤，却惊愕地发现浩宇也在场。“呈秀，你如此匆忙来找我，所为何事？”魏忠贤的笑容中带着一丝诡异，令崔呈秀心生寒意。

  许久，崔呈秀才开口：“微臣特来向九千岁请罪，我那侄儿为复仇冲动，竟胆敢公然挑战法律，行刺浩大人。”

  “崔大人消息灵通，此人刚落入侍卫团之手，你便得知，还特意来见九千岁。难道，你早已预知他会对我不利？”浩宇的语气中透着嘲讽，让崔呈秀一时语塞。

  半晌后，崔呈秀才说：“是微臣失察，让您受惊，还请浩大人念在他为父兄复仇的份上，宽恕他一次。”边说边向浩宇鞠躬致歉。他的屈服出乎浩宇意料，让他一时愣住。

  其实，这也是崔呈秀的权宜之计，他认为自己放下姿态，浩宇也不好太过逼迫，至少在九千岁面前要显得宽容。即使不能救侄子，至少能让自己免于牵连。

  然而，他低估了浩宇斩草除根的决心。短暂的惊讶后，浩宇脸上露出微笑：“若只是一般纠纷，我自可不与小人计较。但此事关乎国家律法，岂能轻易释放？况且现在已交由侍卫团调查，他们恐怕也不会放过这样的违法之人。不知九千岁意下如何？”

  魏忠贤阴郁地瞪视着崔呈秀，斥责道：“这都是你的安排，明知此人与霍伊恩结怨，却仍让他在京都逗留，岂非为他创造复仇的契机？此次，就算是我想相助，也力有未逮了。你回去，好好思过吧！”崔呈秀见魏忠贤言辞决绝，自不敢再多言，行了个礼便黯然退出，然而心中却涌现出更为不安的推测：“看霍伊恩如此迅速地拜见九千岁，显然是防备于我。他的神情并不像刚经历惊吓，显然早有预备，此事恐怕不简单。”

  霍伊恩感激地向魏忠贤表示谢意，随后在几个守卫的护送下返回家中。直至踏入自家府邸，他脸上才露出计谋得逞的微笑，对身旁的侍卫说：“你们也劳累一天了，下去歇息吧。”接着对家仆吩咐：“吕岸一回来，立刻让他来见我。”

  解悟早已得知消息，本欲陪同霍伊恩一同前往，却被霍伊恩婉拒。因为霍伊恩担忧解悟目睹崔默风的伤痕会失控，那时他的借崔默风陷害崔呈秀的计划便会功亏一篑。尽管解悟并未同行，但内心的焦虑远超那些亲历刺杀场景的人。直到看到霍伊恩安然无恙，他才松了口气。

  “公子，一切进展顺利吗？”解悟急切地问。霍伊恩笑道：“我们策划良久，崔默风不过是个涉世未深的书生，怎能不成功？此刻他已经落入锦衣卫之手，吕岸在那里照应，我想情况都在我们的掌控之中。”

  话音未落，吕岸大步流星而来。霍伊恩见他归来，心头一喜，连忙问道：“如何，锦衣卫是否按照我们的意图审讯了？”

  吕岸点头应道：“我已找昔日同僚带他去了幽狱受刑，我想不用等到天明，他就会因忍受不住折磨而按照我们的指示招供。那时，我们就有足够的证据来对付崔呈秀了。”

  霍伊恩满意地点点头：“如此甚好。虽然这手段确实不够光明正大，对他也显得不公，但他既然企图杀我，我无需对他心存慈悲。与阉党小人对抗，我必须比他们更狡猾。

  “以往我总是遭受崔呈秀挑衅或袭击后才反击，这次我要主动出击，让崔呈秀无法再在朝廷立足！”说到此处，霍伊恩的眼中闪烁出锐利的光芒...  ...

  此刻的崔默风已从幽暗的北方司监狱转移到了神秘的魔咒牢狱，那里的执法巫师正以其独特的方式“款待”他。仅仅一刻钟，原本书生气十足的崔默风便血迹斑斑，手中钢针如毒蛇般刺入，胸口烙印的符文灼热，散发出熏人恶臭。直到这时，他才领教到何为生不如死的痛苦，若早知如此，当初失败之际他便会选择自我终结。

  在因剧痛晕厥又被冷水泼醒后，崔默风首次听到魔界审讯者的质问：“姓名、出身，为何向王室侍卫动手？”

  一心求死的崔默风如实交代了一切，包括他对浩瀚宇宙的怨恨，以及近期的潜行追踪之事。然而，审讯者似乎并不满意，一个冷冽的声音响起：“恐怕事实远不止这些吧，一个仅有学者称号的你，怎会有胆刺杀王室重臣？背后定有他人操纵，对吧？”

  模糊中，崔默风仍摇头否认：“没有，一切皆因我个人的复仇计划，与他人无涉。”

  “既然你不愿坦白，那我们只好继续施展魔法了！”声音刚落，一把炽热的魔法剑刺入崔默风右腿，顿时，焦糊味弥漫，他随之在一声惨叫后陷入昏迷……


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