表哥？

  虞香珠扶着阿爹的手不由得松了松。她阿爹本就是不是离州人，而是从外面逃荒来的。阿爹阿娘便是没有和她说当年的身世，邻舍们都津津有味的说了个遍。

  当年阿爹从外面逃荒而来，虽是又饿又狼狈，但阿娘还是一眼就瞧上了，将阿爹领回家中洗刷一番才发现，原来是个俊秀小伙。

  这不，俊秀小伙为了感激姚三娘的救命之恩，便以身相许，入赘姚家。

  虞香珠回过神来，看到阿娘的眼神有些微妙。

  而自家阿爹则愣愣的看着那蓬头垢面的妇人，脸上神情是怀疑又带着些期待。

  “阿韵？”他怔怔道，“可你，你不是嫁到江州大户去了吗？怎地会弄成这般模样？”

  那妇人用脏兮兮的袖子摸着泪水，露出晒得黑峻峻的面容来。她的面容虽黑，但还是能看得出来她的五官不错。

  她哭泣道：“表哥，我夫家遭了难，只有我和我儿逃了出来啊……呜呜呜……”

  妇人哭声凄然，让人动容。

  虞大郎的眼眶红了：“表妹！”

  “表姑，你的儿子还病着呢。”虞香珠在一旁幽幽道。

  妇人这才似梦中惊醒，竟朝虞大郎跪了下来：“表哥，阿韵真的不是骗人，我儿本来好好的，吃了这人施舍的糕点，就变成这般模样了……嘉盛，嘉盛，我可怜的嘉盛……”

  还真不是骗人？

  地上的少年仍旧抱着肚子滚来滚去，脸色难看，极冷的天气，额上有汗珠滚出。

  虞香珠心一动，正要上前，忽地从人群中挤出一人，伸手将少年的手扣住。

  竟是钟源。

  钟源会医术？

  只见他把着少年的脉搏须臾，抬头看了一眼虞香珠，才将目光转向看热闹的柳掌柜：“柳叔，劳驾取一碗热水来。”

  柳掌柜赶紧转身钻进铺子，很快的就端着一碗热水出来递给钟源。

  钟源扣着少年的后颈，将热水灌到少年嘴里。

  丁掌柜一眨不眨地看着钟源的操作。

  看热闹的人也都屏气凝神，生怕看漏了一丝动静。

  钟家的独子五六年杳无音讯，忽然回来，邻居们都还有些不相信呢。如今见钟源救人，才眼见为实。

  不过钟源这次回来，倒和以前不同了呢。他竟还会把脉了？看来颓败了五六年的钟家，又要支楞起来了。

  一碗热水灌下去，少年的身子颓然一松，软了下来。

  妇人扑了上去：“嘉盛，嘉盛……”

  钟源轻轻的将少年的身子托到妇人手上：“他没事了。不过现在还不能吃用糯米做的糕点，最好多熬些粳米粥喂他，将养数日之后，再正常进食。”

  柳掌柜恍然：“我家的糕点没有毒！他这是吃了糯米犯的病！饿厉害了的人可不能吃糯米！”

  丁掌柜气呼呼的瞪了他一眼，大声嚷嚷：“我更没有下毒害人！”这柳掌柜可真是马后炮！

  不过这少年和妇人既然是虞大郎的亲戚，丁掌柜也就原谅他们了。

  于是丁掌柜光明正大的随着虞大郎等人回到虞家香料铺子，一边让虞香珠慢慢的捡香料，一边看热闹。

  姚三娘端来一盆热水，妇人和少年将脸一洗，露出的面容和虞大郎的确是有几分相似。

  原来这妇人叫蒋韵，是虞大郎嫡亲的表妹。蒋韵的阿娘，也就是虞大郎嫡亲的姑姑。

  那少年则是蒋韵的亲生儿子沈嘉盛，今年十六岁，竟然与虞香珠同年。

  虞大郎激动地细问沈嘉盛的生辰八字，才发现沈嘉盛比虞香珠要大一个月。

  虞香珠多了一个表哥。

  只不过大约是沈嘉盛流落在外，食不果腹又颠沛流离的，看起来很瘦弱，个头也比虞香珠矮一些。

  丁掌柜偷偷的和虞香珠说：“看得出来，你阿爹很高兴。”

  虞香珠早就将丁掌柜要的香料给捡好了，但丁掌柜借口口渴，连吃了几盏茶嘴还渴着。

  虞香珠还没来得及说话，就被阿爹叫过去：“香珠儿，快快来见过你表姑和表哥。”

  虞香珠大大方方的过去：“香珠见过表姑、表哥。”

  蒋韵显得有些局促不安地笑着，打量着虞香珠：“好，好。香珠生得真好。”

  的确，比起颠沛流离的母子俩，虞家一家人虽然不至于肥头大耳，但面色红润。姚三娘的发髻上，甚至还插着一支金光闪闪的金钗。

  沈嘉盛则有些冷漠地点点头，没有说话。

  姚三娘笑道：“都是亲戚，可别太拘着了。我现在就去烧水给你们沐浴，再给嘉盛熬些粳米粥。对了，表妹，你要吃些什么？”

  蒋韵急道：“我吃什么都行，我来帮你吧，表嫂。”

  “不用不用，你就在这里好好坐着，和你表哥说说话。”姚三娘笑着，却是喊虞香珠，“香珠儿，你过来一下。”

  虞香珠朝蒋韵笑了笑，跟着阿娘进了灶房。

  姚三娘从怀里掏出荷包：“香珠儿，你到七叔家的成衣铺去，给你表姑和表哥先一人买上一套衣服。还有，再到钟家人的杂货铺子去买些他们用的日常用品回来……”

  虞香珠接过荷包，低声问：“阿娘，我们家是不是要收留表姑他们了？”

  姚三娘叹了一声：“倘若他们无处可去，你阿爹是他们的亲人，总不能看着他们流落街头的。”

  “可怎么住呢？”虞香珠问。若正房里没有放香料，再住几个人没有问题。但如今连他们都是挤在厢房里。

  姚三娘道：“总有法子的。”

  娘既然说有法子，那便有法子。

  虞香珠朝阿娘笑了笑，姚三娘却觉得女儿笑得有些怪。她忙和女儿道：“你可别欺负你表姑表哥。”

  “女儿能是那种人？”虞香珠无语，“我去了。”

  虞香珠走的时候，表姑正抹着眼泪，阿爹的神情也十分忧伤。

  而她的新晋表哥，仍旧神情漠然。

  虞香珠先到七叔的成衣铺子里买了衣衫，再顺路买了点东西，她拎着包袱走进钟家杂货铺时，正遇上钟源帮着钟大娘搬木盆。

  一摞的木盆看起来有半人高，被钟源轻轻松松的搬起来，放到合适的地方去。

  钟大娘则笑眯眯的看着儿子，见虞香珠进来，满脸的皱纹又深了些：“诶，香珠儿来了。”

  虞香珠笑道：“钟大娘，我来买些东西。还有，方才钟大哥救了我表哥，我们还没向钟大哥说谢谢呢。”

  钟源笑道：“不过是举手之劳。”

  钟大娘也道：“你钟大哥啊，就是一副热心肠。”

  虞香珠将手中的小篮子提起来：“这是一点谢礼，还请钟大哥收下。”

  “诶，你这孩子……”钟大娘原本还想借着这件事让钟源和虞香珠多接触接触，没想到虞香珠滴水不漏。

  钟源倒是大大方方的收下：“那我便不客气了。”


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