奔波了一路，昨晚又忙到极晚的陆怀熙，仍旧精神奕奕。

  舅父舅母对他素来慈爱，陆怀熙见到舅母陈氏，给舅母请安。

  陈氏见他风尘仆仆，但礼仪仍旧不忘，心中更是替张淑婉叹息几分。

  她拿余光睨了一眼张淑婉，后者正光明正大的看着陆怀熙，眼中尽是仰慕之情。

  “怀熙这是有何事？”陈氏问陆怀熙。她这外甥很务实，虽是陆家人，却没有沾染半分陆家人的那种眼高手低的臭毛病。

  尤其是陆承慎，整日酗酒，亏得两个儿子却不似他。

  陆怀熙手中捧着一个瓷罐，神情落落大方：“舅母，这是阿娘交给我的庄子里种植的茶树所采摘的茶叶，还请舅母过品尝一二。”

  陈氏早就知道陆怀熙一直在折腾茶树，眼下见他拿了茶来，心中想着，便是这茶不好，她也要说好的。

  若是不行，张家就将他种的茶都收了，好让他增加自信心，顺便也补贴一下小姑子。

  如今离州城里流行的是点茶，不直接将茶放进釜中烹煮，而是要先将茶饼碾碎，再用微沸的水冲点入碗。

  陈氏要下人取来茶具，陆怀熙却道：“舅母，外甥家中还有要紧的事，就先告辞了。”

  陈氏知道陆家的臭规矩甚多，也不强留他：“有事我会让李管事去找张春的。”

  陆怀熙正要走，忽然问陈氏：“今日外甥见舅母，觉得舅母气色比起此前好许多，不知道舅母是请了哪位医工调理身子？外甥也好抓些药回去给阿娘。”

  “哦。这个啊。这还得感谢你表妹淑婉，她自外面的香料铺子里买了香品，每晚焚烧片刻，我竟能晚晚安睡了。对了，你阿娘不也总是睡不好，快快拿些家去，让她也用一用这好东西。”

  “香品？”陆家虽没落了，但陆怀熙还是知道香品的。以前祭祀或是议事时，族人也常放些香品到鼎式炉里焚烧的。那些香品味道极为独特，余香绕梁，不过因为香品价值不菲，这些年便糊弄着，只丢些艾草、香茅等进去焚烧。

  说话间陈氏已经让下人去取香品了：“若是用着好，只管差了张春来拿。”

  “这如何总让舅母破费？舅母不妨告诉外甥那香料铺子在何处，外甥自己去买。”这些年外祖家总竭尽全力的帮着自家，陆怀熙心中是十分感激的。可外祖家没有道理一直帮着自家呀。

  “也好。”陈氏想了想同意了，“这次你来去匆匆，你外祖母还在佛堂做功课，也没来得及给她请安，你常出来，也是好的。”

  陈氏说着，将头转向张淑婉：“淑婉，你且将那香料铺子所在之处告知你表哥。”

  张淑婉原来还想着借着这香料铺子和表哥多些接触呢，如今陈氏发话，她不得不心不甘情不愿的告诉陆怀熙：“表哥，那香料铺子就在喜鹊街上，店家姓虞。”

  喜鹊街陆怀熙并不曾去过。

  他点点头：“好，我记下了。多谢表妹。”

  张淑婉一阵难受。陆怀熙说话的时候虽彬彬有礼，但却带着恰到好处的疏离感。

  陈氏注意到侄女神情郁郁寡欢，但陆怀熙却完全没有注意到。他带着张春急匆匆的离开，昨日考核的结果会在下午颁布。

  陈氏敲打张淑婉：“淑婉啊，此前我让李管事帮着打听了一些青年才俊的情况，他说已经有些眉目了，待你祖母做完功课，我们便一起到她的荣养堂去听听。”

  “好。”张淑婉强颜欢笑，“那伯母，侄女来点茶罢。表哥拿来的茶叶，定然是极好的。”

  张淑婉如此想得开，陈氏很高兴：“好，今儿就尝尝婉儿的手艺。”

  其实一个少女痴恋男子，哪有如此能轻易放下？张淑婉不过是想，只要陆表哥一日没有定亲，她就一日还有希望。

  张淑婉在点茶上的确颇有造诣，行云流水般的将茶点下来，递给陈氏：“伯母请尝。”

  陈氏一尝，眉头轻蹙又舒展开来：“此茶入口先涩后回甘，倒还算过得去。李管事，你也来尝尝，再给怀熙一个好的价钱，将他茶园里的茶都买下，免得他还要偷偷的找人买茶。”

  “是。”李管事赶紧应下。

  陈氏又叹了一声：“这孩子，不容易。若是生在别处，定然成就不小。但偏偏是生在那迂腐透顶的陆家，他若是想飞，说不定陆家还想折断他的翅膀。”

  张淑婉若有所思的点点头，忽然道：“伯母，您的香品给了姑姑，您余下的就不够用了，不如明日，我让秋花再去虞家香料铺子拿一些。”

  “淑婉真是细心。”陈氏笑道，“这次再拿，可得要给钱了。青妈妈，你快去我的私房里取钱给淑婉。”

  张淑婉正要拒绝，陈氏摆摆手：“你一个小姑娘家家的，哪有什么体己钱，都攒着做嫁妆罢。”

  张淑婉的脸色又白了白：“婉儿都听伯母的。”

  陆怀熙压根不知道舅母处处替他着想，还替他拦了一场姻缘。他带着张春赶回陆家，等待着下午考核结果的颁布。

  还有一点空余的时间，他带着舅母给的香品，到了母亲的屋子。

  张氏听说是大嫂给的香品，当即便叫下人取来香箸，夹了一点出来闻。

  “还是大嫂懂我。”张氏笑道，“我竟是有好些年没闻过这般好闻的香品了。这是从京师拿回来的罢？”

  陆怀熙心中有些惭愧，他竟是不省得阿娘如此喜欢香品。

  他摇摇头：“阿娘，这香品乃是喜鹊街上一间香料铺子所售卖的。”

  “喜鹊街上的香料铺子？”张氏细细回想着，“喜鹊街上倒是有那么一间买香料的，但那时候卖的香品似乎很一般。阿娘还记得，当时离州城里很流行佩戴各种各样的香囊，为了寻些特别的香囊，我还跑了好些香料铺子呢。不过很可惜，离州城里比不得京师，所制的香品也远远不及。”

  说起以前未嫁时的时光，张氏脸上浮起别样的神采。

  陆怀熙心中有些难受。他是男子，能时常往外面跑，可阿娘受着陆家家规的约束，这辈子却只能窝在后院度过。他越发暗暗的下了决心，他定要争做这家主，将那些不合理的家规给废除了。

  “阿娘且放心，孩儿得空便往那香料铺子去，多给阿娘买些好的香品。”陆怀熙说。

  张氏脸上露出欣慰的笑容。她虽然嫁了一个不靠谱的丈夫，却得了两个好儿子。

  下响，陆家议事厅里挤满了人。

  陆怀享又和陆怀熙咬耳朵：“你看怀铭哥和怀意，他们二人脸上都写满了得意之情。”

  陆山风叔公站起来，宣布道：“第一名，怀意。”

  陆怀享顿时惊愕万分。


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