不到一个月时间，仓西县城有点规模的饭馆酒店，大多数都加盟成为曹家小面连锁店，而原曹家小面馆自然就成为了旗舰店。为了使连锁店的业务越做越红火，林月不仅让各家连锁店都贴上统一的标语，比如，不吃曹家面，枉作仓西人；比如，吃面考秀才，不中都很难；比如，一面之交，终身不忘；比如，好友天天见，好面吃不厌；再比如，你请朋友进店，我请朋友吃面.....，看见这些广告语，吃面的人顿感眼前一亮，眼球被抓住了，味蕾被俘虏了，人也飘飘若仙了。

  不仅加强广告宣传，林月还推出了一系列促销活动。比如，“约朋友吃面”活动，简称约面。凡与朋友或家人一起进店吃面的，你只要到店喊一声“约面”，店小二就会来清点人数，尔后就能享受五人送一碗，八人送两碗，十人送三碗的约面优惠，这项活动一经推出，人们出门吃面不再是一两个人去吃，而是呼朋唤友，一进店就是一大帮人。谁邀请到的朋友多，谁就特别有面子，朋友多，混得好，吃得开，说明你的人生很精彩。而你是否接受朋友的吃面邀请，几乎成为你是真朋友还是假朋友的试金石，倘若不接受吃面邀请，你在朋友圈的名声就会很臭。

  唉，不说市场情况了，就这一项促销活动，就已经使各家连锁店人满为患。

  很快，为了使走路不方便的女人和老人小孩随时能吃到曹家小面，曹家小面旗舰店又推出“曹马”配送模式。曹家小面招聘了一些年轻小伙子，凡在连锁店外很近的顾客都可以预定小面，由“曹马”小伙子亲自送到家里去。由于“曹马”们都穿着背上写有“曹家小面”字样的酱色马甲，所以，仓西县城大街小巷就出现了很多穿着酱色马甲的“曹马”，他们或肩挑着，或背篓背着，或手里提着曹家小面特制的密封盒，为顾客送面条到家，这些“曹马”急步穿行在大街小巷的身影，成为仓西县城一道独特的风景。

  自此，仓西县再无其他小面馆能够好好生存。

  这天，老爷子坐在正房客厅一把椅子上，正和大儿子曹家武说话，曹姜氏带着曹杰真也在老爷子那里，与大娘一起纳着鞋底。曹杰真不停的叫着要吃糖，大娘叫叶儿拿来一块糖，曹杰真接过糖就迫不及待塞进嘴里。

  曹家武和老爹谈的是买房的事。曹家酒楼的库房以前是利用闲置的杂货店存放东西，分家以后，杂货店分给了曹家文，小面馆开业以后，杂货店里的东西都清理了出去，偌大一个酒楼没库房很不方便，正好酒楼旁边一户民房要出售，曹家武就想把民房买下来，民房挨着酒楼，虽然面积不大，但买过来以后，一部分做库房，一部分做酒楼配套用房，不仅使用方便，也有利于酒楼的发展。民房业主叫价一百两纹银，但曹家武手里的钱不够，就和爹商量，想找爹借一些。

  老爷子很为难，他也知道买下酒楼旁的房子好处很多，但现在已经分了家，他手里留着的那点银子是自己养老用的，借给曹家武后，万一曹家武一时还不了怎么办？如果曹家文知道老爷子借钱给兄长，曹家文肯定不会说什么，但林月会不会说他偏心呢？

  老爷子又想起曹家文与简崇钦打赌的事，打赌结果肯定是被简崇钦吃定了的，曹家文到时拿不出赌输的一百两银子，曹家文不仅仅丢他秀才案首的脸，丢的也是老爷子这一房人的脸，甚至曹家家族人的脸，这脸面与曹家武买房相比，孰轻孰重？秀才案首的脸面和曹家脸面当然比曹家武买房更重，那时，老爷子为曹家文应急，就可以先借给小儿子一百两银子，但现在曹家武想买房，理由正当，一个儿子为了保脸面，老爷子应该借银子，一个儿子为了事业发展，老爷子也应该借银子，两个儿子都是自己的亲骨肉，手板手背都是肉呀！老爷子非常为难。

  老爷子正在为难，看见大门外进来两个中年男人，两人手里都提着礼盒，进门见到老爷子，两人急步走上前来，向老爷子拱手作揖，又向曹家武拱手。曹家武认识其中的一个人，是裕龙街上一家面馆的老板，姓顾。顾老板指指和他一起来的人，对老爷子说，我和李老板今天来找老爷子帮个忙。说完两人都将手里的礼盒恭恭敬敬送给老爷子，见老爷子没接，两人只好将礼盒轻轻放在桌子上，然后坐了下来。

  老爷子看着两个老板，心里很是不安，大家非亲非故，平日没有来往，也没有其他纠葛，今天带着礼盒突然登门拜访，知道他们无事不登三宝殿。但老爷子无权无钱，也没有什么显赫的亲戚朋友关系，能帮他们什么忙呢？老爷子不敢贸然接受礼盒，急忙问两人有何事。

  顾老板抢着说，是这样的，我和李老板开面馆都好多年了，曹家小面开业以后，店里的客人几乎没有了，后来才知道，很多饭店酒店面店都加盟了曹家小面，但我们没有得到加盟邀请书，对加盟曹家小面的事并不知情，等我们知道了顾客减少的原因，也想加盟曹家小面，但秀才娘子说，为了已经加盟店的健康发展，不再接受加盟了。

  顾老板一脸沮丧，我们卖面的生意做了好多年，如果不加盟，卖不了面就只能转行，可是转行做其他的事，我们既不懂，也没钱，转行实在太难了。

  李老板接过顾老板的话，我和顾兄与秀才娘子说了很久的好话，但秀才娘子就是不同意，我们实在没辙了，找到秀才，秀才说不关他的事，我们这才来找老爷子，请老爷子帮我们说说话，秀才娘子不接受其他店加盟，就让我们两家加盟了吧！

  老爷子做了几十年生意，第一次听说加盟、连锁这样的词，听两个老板将话说完，他居然没有听懂，就皱着眉头看着曹家武，意思是让曹家武补充或者说明。曹家武这段时间已经听见和看见了仓西县城闹得沸沸扬扬的加盟、连锁、“约面”、“曹马快送”之类的新奇事，也看见了大街上一个个食店酒楼面店门楣上的招牌被取下来，陆续换成了曹家小面连锁二店三店四店五六七八店的招牌，还看见满大街穿着统一颜色样式的马甲，背上印有“曹马”字样的小伙子四处奔忙送面的身影。曹家武对这些现象也很新奇，但因为是曹家文的生意，他没有认真打听，当然，曹家武也没有得到过曹家小面加盟的邀请，他将全部注意力放在了自家酒楼的经营和买酒楼旁边民房的事上。现在听见两个老板的话，曹家武才知道，最近出现在仓西县城加盟连锁等一系列新鲜事物，都与曹家小面有关，但那些新鲜名词是什么意思，他也不清楚，曹家武一时语塞，不知道话该从何说起。

  老爷子见曹家武一脸懵逼的样子，知道曹家武与他一样，知之不多，心想，生意人都是受利益驱动的，加盟曹家小面，对这些老板一定有很大利益，不然他们怎么会为了加盟，开后门都开到老爷子这里来了。

  老爷子似懂非懂的问，加盟要给钱吗？顾老板赶紧点头说，是的，一年十两银子！

  老爷子一下明白了，原来加盟一个店会有十两银子，十两银子不是小数目，曹家武想买的民房要价才一百两，这些老板加盟曹家小面一年就是十两！老爷子想起曹家文与商会会长的赌书，想起林月说小面卖得最多的一天要卖十万碗这些不靠谱的话，他心里不由得一惊，肯定是林月为了打赌不输，不惜用钱让别的店去凑足卖小面的数量？老爷子醒悟过来，却突然感到头皮发麻，脸色骤变。

  曹家武心里也是这么想的，见老爹变了脸色，心里也为自家兄弟担忧，原来别家店换招牌和满大街跑的“曹马”是林月用钱砸出来的，他也为自家兄弟的钱心疼呢！

  老爷子颤抖着声音对顾老板说，曹家文哪里有那么多钱呢？加盟一家店十两银子？这是老夫子的小儿媳不懂事瞎折腾的，她的钱可能都已经糟蹋完了，哪里还有钱让你们加盟呀！

  顾老板不解的看看李老板，李老板也没听懂老爷子的话，正在不解的看着顾老板，两个老板对视了一会儿，顾老板这才小心翼翼对老爷子说，曹老爷，我们加盟，不是你家秀才娘子给我们十两银子，是我们加盟，我们给秀才娘子每年十两银子，你说反了吧？

  老爷子和曹家武都愣了，原来你们哭着喊着是要给曹家文送银子？这不是吃错药了吗？

  顾老板和李老板肯定的点点头。

  曹家武不解的问，你们为什么要拿那么多钱去加盟？顾老板说，我们不加盟就没人来吃面，没人来吃面，面店做不下去，我们靠什么生活呀！再说，加盟了曹家小面，就能像那些加盟店一样生意红火，要不了多久，我们就能赚回这十两银子的。

  曹家武又问，既然是你们给家文十两银子，岂不是加盟越多收的银子就越多？弟妹为什么又不要你们加盟呢？

  顾老板说，我们听秀才娘子说，现在加盟的店太多，太多就管理不过来，会影响已经加盟店的发展。说完，两个老板都用期待的眼神看着老爷子，请老爷子帮忙为我们说说话，让我们两家加盟吧！

  老爷子虽然没有完全搞清楚眼前的状况，但至少林月不是将银子拿出去，而是收银子回来，他就大大舒了一口气，有银子收，这是好事。但曹家小面是林月在做，还是等林月回家问清楚再说。老爷子说，等小儿媳回家，我先问问情况，如果没有大问题，我一定会帮你们说话。

  两个老板见老爷子答应帮他们说话，公公要求儿媳办的事，儿媳哪能不办呢？老爷子答应了，加盟曹家小面的事就算成了。两个老板千恩万谢的走了。

  老爷子当然要帮两个老板说话，林月有钱不赚，难道想做大笨蛋？但哭着喊着送礼开后门都要送银子的好事，在老爷子和曹家武的人生中没有经历过。待两个老板走后，老爷子默默的坐着不说话，从他脸上看不出是喜还是忧，曹家武却在心里计算着林月收到的加盟费，不算不知道，一算吓一跳，他知道现在加盟的店至少有百来家，每家收十两银子，就是一千两银子，其他的收入不说，仅是加盟费，林月就至少收入了一千两银子，一千两银子堆在一起是个什么样子，曹家武没有见过，他知道一千两银子可以买房买地买很多东西，曹家文发财了，发大财了呀！

  曹家武心情很是复杂，自己几十年兢兢业业经营酒楼，打理曹家产业，为此付出很多，也只是维持曹家产业略有发展，混个温饱而已，曹家文横针不拿直线，开个小面馆让别人加盟就得到至少一千两银子，凭什么？曹家武突然想到林月，赚钱的人不是兄弟曹家文，是弟媳林月。林月看似文文静静，老老实实，而且说话做事很不靠谱，但她嫁到曹家以后，卖牛黄，卖药材，给爹治腿疾，开发曹家山，开小面馆....，兴许曹家文考秀才这样的事都与林月有关。虽然这些事都是记在曹家文名下的，但曹家武隐隐意识到，这些事与林月有直接关系。世人不会认可一个女人的业绩，女人再努力，再优秀，她都只能是站在男人身后的一个影子。

  曹家武对林月产生了好奇心。

  曹家武找爹借钱原本就是不得已，他知道爹的银子是留着养老应急用的，自己万不得已不应该借爹的养老钱使用。现在知道曹家文赚了大钱，找自家兄弟借钱总比借老爹的钱好些。但曹家武知道曹家文不管银钱的事，再说挣钱的人不是曹家文，是林月，可大伯哥怎么好找弟媳说借钱的事呢？他只好让娘子出面找林月借钱。

  曹姜氏已经看见和听见了两个老板哭着喊着加盟曹家小面的事，她在震惊的同时，嫉妒心也爆燃，林月算个什么东西！开个小面馆都能赚一千多两银子！她不懂加盟连锁之类的事情，认定轻而易举赚的银子都属于不义之财！

  回到家，曹家武就让曹姜氏找林月借钱，曹家武手里只有三十两银子，要买酒楼旁边的民房，还需要找林月借七十两。曹家武告诉娘子，找弟媳借钱是求着弟媳办事，态度一定要诚恳谦卑。

  曹姜氏一听相公让她出面去找弟媳借钱，就打定主意对林月的不义之财要分一杯羹，借什么借？借了难道不还？既然弟媳挣的是不义之财，让她将不义之财拔一毛而已，我为何要诚恳为何要谦卑？

  唉，曹姜氏对林月的嫉妒之火又被引燃。

  顾老板和李老板走后不久，林月就回家了，她怀着身孕，不能在外待更长时间。老爷子见林月回来了，叫住她，说了两个老板要求加入曹家小面的事，老爷子的话说得很委婉，担心林月为难。林月见老爷子出面为两个老板说话，就爽快答应下来，多两家店加盟，对林月来说不是个事，只要不是蜂拥而至即可。林月说，明天就和两个老板签合同。

  令两个老板焦虑不安的事情，林月一句话就解决了。老爷子看着眼前的林月，这个小儿媳来到曹家以后，他眼里看见的，耳里听见的，都对这个小儿媳产生了一种难以理解的疑惑，好像家里发生的所有大事要事好事，都与小儿媳有关，林月到底是个什么样的女人？林月的爹娘已经去世，她的兄长与曹家并无来往，对林月也不管不顾，所以，老爷子想了解一些林月在娘家的情况也不得而知。只是听莲儿说，小姐在林家撞墙以后就判若两人，所以，林月撞墙前的情况是被清零了的。

  老爷子只好对林月关切的说两句，你行动不方便，要注意休息。老爷子在儿媳面前不好说怀孕两个字，只能含蓄的叫她注意休息。林月点点头，说谢谢爹的关心。再笑笑，请爹放心，我会注意的。

  林月转身回屋去了。


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