三月初四。

　　夜幕自东向西升起。

　　落日的余晖被压向天际，缓缓燃尽。

　　金海城的连绵屋舍上，灯火星点亮起，直到连成一片温柔的明黄色。

　　今日的饯行宴是郑准延请，由洪坚承办。

　　戌时初（晚上七点），李家马车到了洪府门口。

　　求德早已在此等候。

　　见李鹤鸣下车，他恭敬一礼,弯腰伸手相请。

　　洪李二姓世交，洪府李鹤鸣从小到大不知来了多少次。

　　饭点向来是府中最特别的时刻。

　　大小院落中炊烟袅袅，远近鸡鸣犬吠散落，间或夹杂着母亲呼唤孩子归家吃饭的喊声，显出一副生机盎然的动态。

　　求德带着路，耳听目视这一切,面上便不自觉挂起笑意。

　　但李鹤鸣跟在他身后，步伐却逐渐沉重,好似背上正负着山川。

　　两人没有交谈，沉默走着。

　　李鹤鸣发现了异样。

　　求德领的路不是通往明善堂或者雄光院，而是洪府西北方向。

　　这地方前些日子他刚刚来过，正是演武场。

　　“求德，你家老爷这次难道是打算露天设宴？”

　　李鹤鸣笑问。

　　“是这个说法。”

　　求德半转过脸，边走边回。

　　“这还是城守大人先提的，说是‘以地为席，以天为盖’的寓意，今后纵然金海李氏去了淮阳国，咱也还在一个屋檐下，还是一家。”

　　“啊，郑大人有心了……”

　　听闻此言，李鹤鸣脚步微顿，却是略有恍惚。

　　路有尽头。

　　步子既迈过，终点的演武场便自然而然落在眼前。

　　李鹤鸣信步迈入场中。

　　偌大的夯土场地一片空旷，正中间摆了一张大圆桌，边上竖着六支火把。

　　圆桌边坐了六人,分别是郑准、洪坚、公孙实、迟追远、崔嘉言，以及洪范。

　　一位先天，三位天人交感。

　　与请柬上的赴宴名单并不相符。

　　与此同时，洪范也看见了来人。

　　依然是乌发高簪、长须垂悬，一袭黑衣、宽袍博带。

　　其人飘飘如深潭飞鹤，皎皎似空谷白驹，卓然有仙人之姿。

　　这是洪范第五次见到李家之主。

　　与前四次仅有的不同，在于他腰间多了一把佩剑——李家武者到了浑然境，通常就不再用兵器。

　　当洪范注视来者的时候，对方也在注视着他。

　　对视片刻，李鹤鸣率先将目光转开，看向洪坚。

　　“今日这宴席倒是有意趣。”

　　他说道，负手往场中走来，见桌上无酒无菜，仅一壶水与六個杯子。

　　杯中盛着白开水，并无一人饮过。

　　“这是在等我开席？”

　　李鹤鸣打趣道，脸上戴着甲胄般的傲慢。

　　见他走近，六人都站了起来。

　　李鹤鸣停住脚步。

　　“鹤公还装模作样什么？”

　　洪范率先出声哂笑。

　　“背族之人，在洪家还能有好宴可吃？”

　　李鹤鸣闻言,笑容陡然敛去,默然无语。

　　请柬是郑准署名送的,掌武院武监也在座。

　　一切尽在不言中。

　　几个艰涩的呼吸后,他轻轻点了几下头，全身松弛下来。

　　“鹤公，你就如此认了？！”

　　崔嘉言见状猛一拍桌子，大声喝问。

　　“鹤公，做出这般大逆不道之事，你对得起金海先祖、李家先贤吗？”

　　也是今日到场之后，他和迟追远才刚从洪范等人那里知道了具体情况。

　　而及至李鹤鸣承认之前，崔嘉言个人都是将信将疑。

　　“嘉言老弟，李某就是为了李家才如此做。”

　　李鹤鸣漠然回道，言语中无有怒气，只面色冷得像铁。

　　“豪强与世家间的鸿沟，只能用第二品及以上的武道才能填平。”

　　“得了解牛典，我金海李氏再不会是边疆小姓，而将名动天下。”

　　他一手负在背后，一手扶着剑柄，语气肃重，如礼如祭。

　　崔嘉言嘴唇动了动，竟说不出话。

　　唯按着桌面的手指抖个不停。

　　“李世兄，只是为家族而已吗？”

　　洪坚追问道。

　　“李氏既得利，我自然也会得利。”

　　李鹤鸣喉结滚动，回道。

　　自两人各自接任家主后，他就再没有从洪坚嘴里听到“世兄”这个称呼了。

　　“家族于我，本是一体。”

　　然后，他看到了对面几人脸上不作遮掩的厌恶。

　　“呵，你们何必如此惺惺作态？”

　　李鹤鸣沉声喝道，左手攥死剑柄。

　　“金海一、二等的家族，何家没有家奴？何家没有人命？”

　　“若有机会得到第一、第二品功法，尔等会吝惜他人性命吗？！”

　　他目光如剑，略过洪坚，先后逼视迟追远、崔嘉言等人。

　　可惜没有一人偏开视线。

　　“李鹤鸣，你这次要牺牲的可不是一人、二人！”

　　公孙实怒斥道。

　　“你是要为你一人一家牺牲整个金海城啊！”

　　“往上回溯五十年、一百年，李家多少先祖抛头颅洒热血，从蛇人手上将这座城池一次次保下……”

　　“未来你下了九泉，如何去见他们？！”

　　公孙实猛然抓起身前茶杯掷出。

　　瓷杯在撞上面门之前，被气剑击碎。

　　而早就凉透的茶水却泼了李鹤鸣一脸。

　　他微微垂头，让水流在下颌汇聚滴下，没有擦拭。

　　“我会弥补的。”

　　李鹤鸣轻声回道。

　　“翻天社的谋划我很清楚。”

　　“他们联络到的只是一位银鳞神子的私军，最多就破几座边城而已。”

　　他耐下性子解释。

　　“几座边城而已？！”

　　这回是郑准咬牙切齿反问。

　　“那可是几十万人！我们……”

　　话未说完，被陡然拔起的呵斥打断。

　　“我说了会弥补的！”

　　李鹤鸣吼道，脖子上青筋胀起。

　　“你们听不明白吗？！”

　　“以我的天赋、我的资质，以我对武道的执着……”

　　“未来有了解牛典，我必然能成就元磁；不，是成就天人！”

　　他的声音越来越大，回荡在空旷的演武场。

　　好似正自剖心肺，向天地鬼神证明些什么。

　　“到时候我会去北疆、赴南海、回西凉、走胜州……”

　　“我会杀光所见全部异族，向金海人赎罪！”

　　李鹤鸣描绘着自己想象中的将来，面色涨红、瞳孔扩张，如同一切近在眼前。

　　然后，他的愿景被洪范的轻蔑笑声击碎。

　　“洪家小儿，你不信我能做到？！”

　　李鹤鸣怒声喝问，目中满是厉色，再戴不住自矜假面。

　　“做到什么？”

　　洪范不敛笑容，反问道

　　“勾结逆贼，里通异族，献祭故乡，换取武道？”

　　他一字一句吐出，如同持槊刺击。

　　“然后在金海的断壁残垣上，给我们这些冤魂上一炷香？”

　　洪范忍不住哈哈大笑。

　　“徒劳尔。”

　　“不过是活在过去之人的无趣挣扎罢了！”

　　李鹤鸣闻言，脸上的血色蓦然褪去，只留下惨白。

　　短暂的沉默。

　　他竟无话可说。

　　盖因事实永远是口舌胜不过的雄辩。


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