十五息之后，四周的修士们皆陷入了寂静，无需胡亥解释，他们自知已败北无疑。

  那一辆原本满是泥土的破旧马车，在众人眼前化作了一部熠熠生辉的新式灵驾，倘若非因车后的反光镜与车门在胡力的撞击下受损，它确乎宛如新出炉的法宝一般。

  “说吧，此灵驾的价值几何？”

  叶战云淡风轻，步步向前，从小柔手中接过那一沓厚厚的赌约，随后一一将其撕得粉碎。

  人群中发出阵阵惊叹，胡亥挺身而出，面向众人高声道：“列位同乡，实属抱歉，你们输掉了这场赌局。这位战先生所驾驭的奥迪灵驾，即便不算其珍贵的五行遁地车牌在内，最低转让价也需八十万灵石！”

  这个价位已是胡亥所能报出的最低底线，唯恐报价过高令村民们难以承受。

  “什么……最低也要八十万灵石？！”

  周舒雅面色骤变，哀痛不已地望向叶战，心中恨不得立即冲上去夺回已被撕毁的赌约，但她却不敢有半分妄动。

  “莫非阁下怀疑我估价之准不准？”

  胡亥质问周舒雅，眼中闪烁着即将出手教训她的狠色。

  “我……”

  周舒雅此刻可谓是悲从中来，纵然不通法宝之理，她也深知承载“八八八五八”这般连号车牌的灵驾绝非凡品，价值必定不菲。

  目睹此景，周围的村民们再也没有异议，目光复杂地投向陈小柔和叶战。

  叶战神色平静地看着一切，将撕碎的赌约碎片放入泪流满面的小柔手中。

  “可曾见过雪花飘落？”

  叶战向沉浸于喜悦之中的小柔发问。

  “啊？”

  小柔满脸不解。

  “呵！”

  叶战握紧小柔的手臂奋力一扬，顿时纸屑纷飞，犹如盛开的花海。

  “嘻嘻……”

  小柔激动之下紧紧抱住叶战，既笑又哭，这份惊喜让她早已忘却往日的失落与苦涩。

  “这些年，让你们和陈叔受了不少苦楚啊。”

  叶战欣慰的笑容荡漾开来，在这些熟悉的旧识面前，他才能如此释然地展露真情。作为战渊大帅，叶战固然拥有众多可以信赖并交付生命的战友，然而他的身份注定了不能在他们面前过分展露自己的情感，以免被潜伏的敌人生出疑心，借此弱点予以反击。

  “真是该死，我那一万块灵石就这样打了水漂，赌博果真是害人不浅呐！”

  “你才一万呢，我都押了三万！”

  ……

  一众债主捶胸顿足，悔恨不已。

  小柔回过神来，望着那些曾向叶家借贷的乡亲们，心头不禁一阵酸楚，低声对叶战说道：“乡亲们赚钱不易，那笔钱……”

  “安心吧，我刚刚那样做只是为了让他们明白我们并非任人欺凌之辈。至于先前欠下的债务，我会加上利息，一分钱不少地偿还给他们。”

  叶战轻轻一笑，旋即转向胡亥，将车钥匙递到他手中。

  “这辆灵驾便拜托你帮我修复，不知你是否愿意接手此重任？”

  “定当竭尽全力，不负所托！”胡亥坚定地回答道。

  胡亥眼中闪烁着坚定的决心，一心盼望着能替叶战多承担些事务，如此日后他在渤城万一触犯修炼界的法则，便可以请求叶战出手相助化解危机。

  “修补灵器所需的灵石，你应该清楚向谁索取。”

  叶战微微转首，目光落在胡力身上。

  “这笔费用我会承担，我会承担！”

  胡力瞬间吓得面如土色，幸亏叶战并未强迫他购买那件破损的法器，否则他真的会因此而破产。

  叶战只是冷然一笑，自怀中取出一枚储物戒指，递给了身旁的小柔。

  “此戒中有二百万枚上品灵石，你拿去帮我清算一下村子中这些年积累下来的各种灵材债务，如果不够，随时告诉我。”

  “二百万枚上品灵石？嘿，看来叶家这次是真的准备偿还旧债了！”

  原本失望的村民们立刻欢声雷动，纷纷簇拥上前等待小柔分配返还的灵石。

  即便先前对叶战嗤之以鼻的周舒雅与胡力此刻也腆着脸混在人群中等待分润，脸上满是羞愧与尴尬。

  他们并不奢望叶戟能全额归还欠款，但能收回一分就是一分。

  然而，叶战并未驱赶他们离开。

  无论是对待朋友还是敌人，欠债还灵石，乃是修行界公认的铁律！

  将储物戒指交付于小柔之后，叶战转身步入庭院深处。

  众多债权人一时之间难以一一清算完毕，他决定先行祭拜叶家族中的历代先祖牌位，以此告慰多年来心中的遗憾。

  不久后，叶家老宅门前热闹非凡，那些未能及时赶到现场的债权修士们得知消息后也迅速聚集而来，加入索偿灵石的队伍之中。

  幸亏有胡亥主动提出协助小柔，带着众人浩浩荡荡地前往坊市中的灵石交易所支取所需。

  这场围绕着索偿灵石的风波很快得以平息，叶战不仅清偿了陈叔在村里所欠的所有灵材债务，使得叶家在村中的声誉陡然逆转，无人再敢轻视叶家以及小柔。

  然而，叶战还有另一笔尚未偿还的巨额债务——那便是欠阿彪的十万枚上品灵石之巨债！

  尽管如今的叶战已具备偿还这笔债务的实力，但他并不急于这么做，而是想要借此探查这位名为“小彪哥”的修士究竟有何图谋。

  对于叶战和小柔已经完婚之事，他已然查明其中缘由，原来这一切都是陈叔精心策划的谎言，其目的既要帮女儿抵挡周舒雅逼婚的压力，也要让村民们相信叶战一定会回来偿债，从而避免愤怒的村民迁怒于叶家的祖祠。

  傍晚时分，叶战与小柔终于得以清闲下来，不再有人前来打搅他们。

  “那个……”

  “我去准备晚饭吧！”

  叶战正欲开口询问小柔有关村民们口中提及的那个神秘的“洞神”，小柔却仿佛早已洞察他的心意，有意避而不谈。

  见状，战九瞥了一眼小柔略显孤寂的背影，并未深究此事。

  “陈叔何时才能回来？”

  叶战转移话题。

  直到此刻，陈叔仍未归来，显然并非如村民所说只是为了借钱去聘请坊市中的大厨那么简单。

  “不清楚，他时常这样，有时外出一趟就是整整一个星期。”

  陈小柔悄悄松了口气，继续着手为叶战准备晚餐。

  餐桌上摆满了乡间常见的素斋小炒，无丝毫肉类菜肴的身影……

  "炼丹技艺高超，果然美味无比。"  小柔烹制的膳食充满家之温馨，叶战匆匆食毕，搁下竹箸，道："如今我须外出一趟，你独居此处，务必谨慎自保。"

  "此刻已是深夜，你要去哪里呢？"

  察觉到叶战又要离去，小柔脸上笑意瞬间消散，唯恐他此行又将是长达八年的别离。


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