“都到了吧？那我说个事。”

  村里的晒谷场上，姜老六清清喉咙：“前儿个有好些汉子进村，大伙都看到了吧？”

  有人嘴快：“那能看不到吗？七八辆马车呢，好家伙，车上到底装的都是啥啊？”

  姜老六瞪他：“是啥，是啥，就你长个嘴！”

  训完了人，他才言归正传。

  “你们二婶从草原那边弄到了好东西，现在需要找一些干活麻利，手脚勤快的妇人，拾掇这些东西，中午管一顿饭，一天给五文钱。”

  人群中一下子炸了。

  先不管是啥好东西，单说管午饭，五文钱，就足够吸引人了！

  大男人在镇里干一天，不过十文钱，还不管饭，还不能回家。

  家里的老娘们上姜老太家里干点零活，就能省一顿饭不说，还能往家拿钱，天底下还有这好事？

  几个妇人拼命往前挤：“我，我，我能干，我啥活都能干！”

  姜老六大声喝止她们，脸色不太好看。

  “我丑话说在前面，人家厚道，你们也不识好歹！敢糊弄的，敢连偷带拿的，别怪我不留情面！说好了，既然这事儿是我张罗的，那我也不怕得罪人！”

  这话很重了，人群一下子安静下来。

  之前或许有人动了歪心思，一听这话，也都有所收敛。

  一个姜老太就够可怕了，再加上一个姜老六，人家是村长，把人得罪了，直接把你一家子赶出村子，那还要不要活了？

  这个时代，聚族而居，聚村而居，一旦被除族逐村，那就跟破门灭家没啥区别，活着也等于死了。

  所以，放眼整个大梨树村，姜老六说话还是极有威望的。

  姜老太亲自挑人，先挑了十个。

  有小媳妇，有大姑娘，也有上了年纪的妇人，但无一例外，都是村里公认的麻利人，干净人，没有一个奸懒馋滑埋汰货。

  被选上的自然欢天喜地，没选上的难免垂头丧气。

  姜刘氏的两个媳妇，都没选上。

  姜老太自认公允，她和姜刘氏不对付，但如果她家的两个媳妇靠谱，也不会故意筛掉。

  偏偏这俩人实在不像样子，一个眼皮子浅，那双眼睛自打进门就溜溜儿直转，到处乱看。

  一个嘴巴不关门，上来就问：“婶子，你家这下可是发啦！能赚多少钱？”

  姜老太才不给自己找不痛快呢！

  姜芙让苗氏带着这些人拾掇山羊绒，苗氏一开始还拒绝，后来实在推不过，只好硬着头皮顶上。

  都是天天干活的人，虽然以前没见过这东西，但听苗氏讲了一遍，再亲自上手捣鼓一通，也就越做越顺。

  小田氏做饭好吃，别看吃的是粗粮和素菜，只一个量大管饱，就足够女人们吃得满足。

  待天黑，姜老太挨个发钱，一人给五个铜板，绝不磨叽。

  她们拿着工钱回家，不说全村震动，那也差不离了！

  姜老太翻翻粮食口袋，心痛。

  翻翻装铜板的钱匣子，更心痛。

  “又不是不会拾掇，我和你两个嫂子慢慢拾掇呗，干啥找人呐！”

  她抱着姜芙直念叨。

  这会儿也不想着怕村人眼红啦！

  姜芙嘻嘻直笑：“娘，你说得轻松，十个人干一天，才干出那么多，全指望你和我嫂子，得干到猴年马月？再说，你舍得让我二嫂挺着肚子，一坐好几个时辰啊？”

  倒也是，姜老太没那么难受了。

  清理和暴晒这样的工作，没什么技术含量，只要有耐心即可，所以姜芙不在意找村人去做。

  但纺车和织布机，未来几年之内，她暂时不打算交出去。

  何况，除去木料和手工不提，即便姜芙愿意公开图纸，也不见得家家户户都有本钱去做。

  “娘，咱们得去买人，不多买，四五个，十来岁的女孩，最好是无父无母的那种，签死契。”

  姜芙在心中盘算了一下，再次语出惊人。

  吓！

  姜老太差点儿没把她丢出去：“啥？买啥？”

  你说买肉，买细粮，她都能接受，这还要买人？

  “咱是啥家庭呀，买人的，那不是地主老爷吗？”

  姜老太情不自禁地压低了声音。

  姜芙换了一种方式：“娘，你说那些给人家当学徒的，有钱吗？”

  姜老太虽然不懂她为什么换了话题，但还是立即说道：“有啥钱，不光没钱，还得给师娘倒夜壶！人家教你手艺，你还想拿钱……”

  她似乎也明白了。

  姜芙点头：“就是啊，娘，这纺车是我做的，织布机是我做的，山羊绒是我派人去草原收的，那我把她们从人牙子手里解救出来，不让她们被卖到脏地方，还教她们技术，万一遇到白眼狼，教会徒弟，饿死师傅，咋办？”

  虽然这种可能性不高，但不能不防。

  姜老太活了半辈子，别的不敢说，人心是看得透透的。

  “你呀，咋啥都懂，咋啥都说？还脏地方，在外面可不兴说这种话，叫人笑话。”

  说着，她拿手指头去戳姜芙，只是到底没再坚持说不肯买人的事情。

  娘俩挑了个好日子进城。

  姜芙执意先去县衙找中年妇人，就是县令太太身边的妈妈。

  她没给银子，却是递上一双羊绒袜，是苗氏的手艺，用细线钩的，又轻便又暖和。

  像她们这些做下人的，天天在主子身边伺候，腿啊脚啊的，就没有不痛的，比普通人更怕冷。

  这礼物送到中年妇人的心坎上。

  一听说姜芙要买人，求自己介绍靠谱的人牙子，她顿时明白过来：“这是要施展开了？”

  姜老太笑道：“光靠地里那点出息，实在不成，不怕您笑话，我家里还有个老三耍着单儿呢。没银子，任你说得再好，谁肯把闺女嫁给你，您说是不是？”

  都是有儿女的人，一说起嫁娶之事，都心有戚戚焉。

  中年妇人心里一琢磨，也想结个善缘。

  另外，正好打听一下她家的生意，问问是个什么情况。

  之前县令太太还嘀咕过，说这么好的东西，倘若运到南边，还不知道要被疯抢成啥样。

  别说三五十两，就是三五百两，江南富户们也舍得。

  他们原本就最喜欢斗富逞奢，靡费之风盛行，一个个不怕东西贵，就怕没东西。


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