热。

  仅仅是听到这个字，裴忌的信息素就不受控地溢了出来。

  他喉咙滚了滚，坐到床边。

  小床又发出“吱呀”一声响。

  “那你……还睡吗……”

  “我不确定还睡不睡得着……”沈确盯着裴忌坐下去那一小块凹陷。

  这个小床的质量并不好，被褥也不够柔软，跟沉星宫的任何一张床都没法比。

  但这是他的床。

  “你的头发怎么湿了？”沈确低着头问。

  裴忌把手掌放在他的黑发上，一点点往下滑。

  “为了给睡美人取珍贵的小圆面包，公主殿下被小恶龙们缠住，小恶龙们非要公主变成猫，再给他们讲整整一个小时故事才能回来。”

  沈确压了压想要上挑的唇角，冷淡地哼了一声：“你都没给我讲过故事。”

  裴忌眼底闪过一丝笑意：“要不要这么不讲理啊？”

  手掌滑到沈确耳边，摩挲了一下，沈确闭上眼，感受着皮肤上传来的粗糙触感。

  裴忌摸过的地方变得更加烫。

  身体里残存的那点抑制剂已经压制不住对Alpha的渴求。

  沈确慢悠悠地开口，声音都变得慵懒了。

  “其实我不喜欢睡美人的故事。”

  裴忌问：“为什么？”

  沈确说：“因为睡美人什么也没有做，只是睡着，等王子为她解决一切，这不公平。”

  裴忌动作停顿了一下，“可是她受伤了，醒不过来。”

  “我不喜欢这个设定。”沈确固执地说。

  “好吧。”裴忌的语气简直是溺爱，“你不喜欢我就不说了，你喜欢什么故事？我之后换成那个。”

  沈确的嘴角弯上去了一点点，“你等一下。”

  他躲开裴忌的手掌，翻身跪在床上，抬手敲了敲床头的木板。

  裴忌惊讶地看着他打开一个暗格，从里面抱出一摞绘本。

  沈确屋里的书全是正经读物，什么《星际历史》《战争经济学》《虫族图鉴》《机甲零件详解》……

  一本比一本厚，摆满了整个书架。

  裴忌随手翻了两本，里面全都做了详细的注解，他还感慨果然是好学生的房间。

  没想到玄机藏在这里。

  只见沈确把一本本彩色封皮的书丢到床上。

  什么《喵佩蒂斯的奇妙冒险》《女神的剑与佩蒂斯》《一只猫的一天》……

  裴忌嘴角抽了抽，“你不会让我给你讲这些吧？”

  沈确笑了一声，从绘本里抽出那本最破的，放到裴忌膝盖上。

  “我喜欢这个。”

  花香味更浓了。

  裴忌捧起绘本，发现那竟然是一本手绘的书，像艾梵曾经给他画过的那些。

  纸张是厚实的水彩纸，用白线手作封装，边缘毛毛糙糙，已经有点卷了。

  他翻开第一页。

  ……

  从前，有一位爱画画的王子殿下。

  他不喜欢念书，也不喜欢训练。

  每天都趁仆人不注意，拿着画板溜出皇宫，到王国的各个地方画画。

  他画下城市郊外的日落，小径上背着行囊的商人，钟塔上的白鸽，还有开在巷子里不起眼的面包店。

  王子在那里认识了面包店的女儿。

  那是一个拥有海浪般长发的女孩。

  她笑起来比太阳还好看。

  王子心动了。

  他装作爱吃甜食的顾客，带着他的画板每天光顾女孩的小店。

  他把店里每一种面包都画下来，甜甜圈、贝果、可颂、吐司……

  还有女孩各种各样的美丽背影。

  直到有一天，老国王发现了王子偷懒的行为。

  老国王训斥了王子，给他选了最好的伴读，把他送进最好的学校，希望他能在那里学到知识，而不是画画这种没用的东西。

  王子心灰意冷，将内心的喜爱藏起，进入了学校。

  却没想到，在一堂课上，他意外见到了面包店的女儿。

  一定是命运。

  这次，王子鼓起勇气向心爱的女孩搭话。

  他们相识了。

  他们相爱了。

  王子在学校里度过了一生中最快乐的时光。

  他认识了女孩的朋友，一个疯狂热爱植物学的好学生，还有总是追着她跑的有钱人家的混小子。

  他们四个总是凑在一起，讨论课程、讨论人生。

  他们约好要做一辈子的朋友，哪怕老了、有了孩子，也要凑在一起喝下午茶。

  但是，灾难降临了。

  王国陷入了战争。

  女孩的朋友必须返回自己的家乡，而王子殿下，必须代替死去的父亲拯救王国。

  出征前，王子对着神像祈祷，希望女神保佑他能打赢这场仗，保护他的子民，还有他心爱的妻子和孩子。

  是的，他和妻子快要有孩子了。

  或许是他的祈祷太过虔诚，女神降临在神像前。

  战争女神赐给王子永远不会战败的剑。

  幸运女神亲吻了王子的额头，祝他能有好运气。

  圣洁女神将圣洁花环戴在他的头上。

  她告诉王子：“你的爱会指引你走向胜利。”

  王子胜利了。

  战争结束。

  臣民们挤满了王城的街道，他们欢呼、雀跃，迎接凯旋的新国王。

  鲜花铺满了道路，到处都是欢声笑语。

  就在所有人都期待地看着王子，等待他戴上皇冠，加冕为王的时候。

  王子殿下却放下了皇冠，宣布：他要将王位交给在战争中劳苦功高的将军。

  而他，要去做一个画家啦！

  王子带着心爱的妻子，还有子民们的鲜花和祝福离开了王城。

  他们在一个安静的小镇定居。

  妻子开了一家面包店，王子则成为了画家。他画出所有美味的面包，挂在橱窗上，吸引了许许多多的客人。

  他们有了一个女儿和一个儿子。

  从此过上了幸福的生活。

  ……

  浅淡的水彩渲染出造型可爱的面包房，还有围在一起吃晚餐的一家四口。

  裴忌在绘本的末页看到了落在了右下角的名字。

  林之鹿。

  “这是故事的结局吗？”他捧着书，抬头问沈确。

  沈确屈着双腿，下巴颏放在膝盖上，很淡地笑了笑。

  “当然不是。”

  他像一个听故事的孩子，歪了歪头。

  “你想听真正的结局吗？”

  “我想。”裴忌说。

  他等这个结局已经等了太久。

  沈确并起腿，轻轻喘了一口气。

  呼吸间带出湿漉漉的气息。

  沈确身上又热又潮，但心脏却紧张得砰砰直跳，手心里溢出一层冷汗。

  就连思绪都变得有些混乱。

  他尽量让自己的声音不要颤抖。

  “真正的结局是，王子没有赢得战争的胜利。”

  “他成了王国的罪人，被流放到未知的土地，他的妻子代替他成为下一任国王。”

  “他们的孩子不得已被取出、冻结。”

  “幸运的是，他的妻子赢得了胜利，拯救了王国，他们的孩子在战乱彻底平息后以人工分娩的方式重新降临。”

  “可惜，王子看不到了。”

  裴忌沉默地看着“林之鹿”的名字。

  他的心脏也跳得很快。

  花香撩拨得人浑身燥热，但裴忌依然保持着清醒。

  他前倾身子，低声问：“可是，故事里，他们有两个孩子。”

  “是。”

  沈确抬起头，与裴忌对视。

  雨水敲打着窗沿。

  那一刻，无数复杂的情感从他深邃的眼眸里流露出，像雨水落入湖面，激起层层涟漪。

  “当年，从卡罗琳娜肚子里取出的胚胎不是一个，而是两个。”

  “女皇与旧帝拥有的是一对异卵双胞胎。”

  “只是，那个时候的技术不像现在那么发达，其中一个胚胎在取出来的时候已经濒临死亡，医生说它只能再活几分钟，甚至来不及冻结。”

  “但女皇还是让他们冻结了。”

  “哪怕冻结的是个死胎，她也不忍心就这么给自己的孩子宣判死刑。”

  “然而她没想到的是，旧帝在流放前做了一个决定，他带走了那个胚胎，没有告诉任何人，只是留下了一句话。”

  “我始终坚信，生命海里有一切爱与生命的奇迹。”

  【我始终坚信，生命海里有一切爱与生命的奇迹。】

  裴忌喃喃着这句话。

  他看到过，在林之鹿留给艾梵的笔记里有同样的话。

  那个在白沙星研究过生命海的人也是旧帝。

  或许，他在流放前去过白沙星，完成了一些之前没能完成的研究，得出了什么结论。

  “他救活了那个胚胎。”裴忌看向沈确，说了一个陈述句。

  “不知道是他还是生命海，”沈确说，“但那个孩子的确活了下来。”

  沈麓从不提及沈确是如何诞生的。

  沈确猜测，沈麓应该将他的胚胎保存了很多年，直到确认有机率救活，才解除了冷冻。

  生命海里时间紊乱。

  沈确有很长一段时间都分不清沈麓到底是多少岁，长什么模样。

  他到底是个头发斑白的老头，还是一个腼腆内向的少年？

  不过时间的副作用并没有出现在沈确身上。

  他以一个孩子的身份正常长大，像是一个被生命海特别照顾起来的小动物。

  只是，被生命海侵蚀严重的沈麓不能给沈确一个正常的童年。

  有时候，他会疯疯癫癫地抓着沈确的手念叨：

  “我是罪人，我害了很多人。”

  “我救活了你，可你只能留在这，那我救活你有什么意义呢？”

  “我是不是也害了你？”

  他说着说着就会开始哭泣，像个孩子一样不停地问：

  “生命海把你还给我到底是为了什么呢？”

  “你是命运给我的救赎吗？”

  “是吗……”

  更多时候，沈麓只是沉默地做沈确不明白的研究，或者用自制的颜料在地上画画。

  他画出卡罗琳娜的样子，告诉沈确，这是妈妈，你要记得她的模样。

  某一天，沈麓激动地对沈确说：“我找到控制时空乱流的方法了！我可以把你送出去！”

  “但是……”他下一秒又露出悲伤的表情，“我不知道能不能成功。”

  “那些时空乱流旁边有很多虫卵。”

  “我不知道会不会搞砸什么……”

  小沈确听不明白沈麓的意思，他怯生生地问：“你不要我了吗？父亲。”

  但沈麓只是握着他的小手，放在额头上，像祈祷一样跪在地上喃喃：

  “我知道我的罪孽无法消除，我什么都做不了……是我离开了你们，让你们变得孤单……”

  “但假如……我能把你送出去，可不可以替我好好照顾妈妈……”

  “拜托你……”

  “替我好好照顾她。”

  “拜托了……”

  ……

  沈确一直认为，这就是他的宿命。

  生命海和沈麓让他重新诞生在这个世界上，就是为了让他洗净血脉里留下的罪孽，让他代替沈麓，保护好卡罗琳娜。

  所以他拼了命要成为女皇的左右手，他克制自己所有的欲望、喜好，一步步朝着命运给他的位置艰难走去。

  他认为除此之外一切都不重要。

  可是现在，他不这么认为了。

  沈确可以成为帝国的骑士，只因为他愿意，因为卡罗琳娜和安是他的家人，不是什么宿命，也不是什么罪孽。

  是因为他的选择。

  他不必为任何事、任何人感到愧疚。

  他可以有喜欢的人，可以在累的时候跟别人抱怨，可以喘口气。

  他是他自己。

  ……

  湿润的花香浓郁到几乎要吞噬所有人的理智。

  干燥的沙砾气息被诱惑出来，与它粘稠地交融。

  沈确深吸一口气，伸手从柜子上取出一管抑制剂，放在裴忌手心里。

  热潮下，他脸上泛着红晕，但出口的声音却异常清醒，甚至严肃。

  “裴忌。”

  “现在，在你面前的是旧帝沈麓与现任女皇卡罗琳娜的次子，王位的第二顺位继承人。”

  “我知道，白沙星不参加皇庭政事，你可以按照之前的条约，在有关皇庭的事上保持沉默与中立，但女皇是我的母亲，我不可能完全与这些脱开关系。”

  “假如……”

  他喘了口气。

  “你不能接受这个条件，就亲手帮我把这个注射进去。”

  “但假如……你选择标记我，那么从今天起，你将没有后悔的权力。”

  “你将不能提起任何关于离婚的要求，哪怕提起，我也不会接受。”

  裴忌直直地望着沈确。

  只见沈确捧着裴忌的右手，缓缓将他手指合拢，握住那管抑制剂，然后附身，吻了上去。

  “选择吧。”

  “这是你唯一一次选择的机会。”


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