初时，朱棣只是隐约感到似曾相识。

  然而，随着朱老朱的接近，他发现这人的身影与他记忆深处的那个影像愈发重叠。

  相同的身高，相近的面容，甚至连神情都带着微妙的相似。

  若非眼前的朱老朱看上去年轻了许多，朱棣几乎要怀疑，是否因连日攻城的紧张情绪，让他产生了幻觉。

  然而，朱老朱的模样的确与朱棣记忆中的父亲太过吻合，令他不得不深呼吸，试图驱散这些荒谬的念头。

  尽管眼前之人再怎么相像，他也明白，那不可能是真正的父亲——亲人已逝多年，世间怎会有死而复生之事？这不过是巧合罢了！

  稳定心绪后，朱棣以一贯的威严口吻问道：“刚才的话是你所言。”

  “你是在质疑本王的决定吗。”

  他的语气依然傲慢，【他流露出一种高高在上的神情，即使对这位与父亲极其相像的人也不例外。】他内心也交织着复杂的情绪。

  他曾仰视的那个人，如今却近在咫尺，接受他的评判，这种逆转带来的奇异快感让他感到畅快。

  苏铭听到这里，不禁侧目看向朱棣，暗自感叹这位四哥果然与众不同，仅是相似之人，便能激起他的强烈反应。

  这背后，是朱棣对过去的压制有多深刻呢？一个仅仅相像的老朱，就能引发他报复的满足感？

  然而，朱棣的表现正中老朱下怀。

  苏铭坚信，只要朱老朱此刻低头认错，或是迎合几句，或许就能逃过一劫。

  一个曾是至高无上的帝王，现在却要向他求饶，这强烈的反差，足以让永乐皇帝心情大好。

  苏铭心跳加速，紧张地期待朱老朱能明智些。

  然而，朱老朱并未如他所愿求饶，而是坦然回应：“这话确实出自我口。”

  “你想做皇帝，那就去做吧。”

  “杀人就杀人，何须如此残忍。”

  朱棣闻言，微微一怔，随后露出一抹复杂的笑意。

  他语气含糊地问：“朕的作为，你有何质疑。”

  “或者，你在教导朕。”

  那股不容置疑的气势，让朱老朱背着手，显得从容不迫，仿佛生死在他眼中皆不足挂齿。

  这股气度，与周围那些建文官员形成鲜明对比，令人难以忽视。

  朱老朱接着说道：“王爷若要杀，便杀便是。”

  “但你要明白，人不怕死，又怎能用死亡来恐吓他们。”

  “仅凭几条人命就能赢得天下人心吗。”

  朱棣陷入沉思，最终摇了摇头。

  “不行……”“但也不能不杀。”

  他回答得干脆。

  老朱随口一句：“那就只杀吧。”

  朱棣愕然抬首，难以置信地看着他。

  这个人的话语风格……简直与父皇如出一辙！朱棣一时竟找不出合适的词语来形容这股熟悉感。

  唯有那些位极权重者才敢以俯瞰众生的姿态示人，朱棣对此深有体会，常常能在老朱身上窥见这种帝王特有的威严。

  面对朱棣的质问，老朱并未直接回应，反而背着手，淡然道：“权柄所在，天下归心，何须质疑。”

  “朝野上下，对我畏如蛇蝎。”

  朱棣继续说道，“他们恨不得置我于死地，如同铁铉那般，对我痛恨至极。”

  然而，令朱棣惊讶的是，老朱竟未表露出任何反感。

  “你为何不站在我这边。”

  朱棣试探性地问道。

  老朱微笑着，眼中透出一种超然的气度：“大位之尊，非庸者所能得，皇位应由强者坐拥。”

  他接着道，“王爷既然已掌控全局，不宜过多流血，以免损于自身威望。”

  “你为何支持我。”

  朱棣追问，心中充满感激，“我是高祖血脉，理应享有帝位。”

  听到这话，朱棣的神情激动，仿佛找到了共鸣。

  “你理解我。”

  他感叹道。

  老朱的赞同让朱棣心潮澎湃，这是他起兵以来首次得到这般支持。

  尽管老朱的身份特殊，作为建文帝的臣子，这样的表态无疑是对他的认同。

  朱棣兴奋地说：“高祖曾言，我才是最像他的皇子，本该承继大统。”

  老朱听到这里，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，似乎早已预料到朱棣会这样说。

  他对朱棣的坚持表示理解：“王爷所言，正是铁铉所犯之错，应当严惩。”

  他在心里暗想，这或许能满足朱棣的骄傲。

  苏铭看着这对父子般的对话，既释然又无奈。

  他心想，这两人真是天生一对，无论何时何地，总能相互理解。

  他松了口气，却又忍不住苦笑，他们的关系真让人捉摸不透。

  原本担忧老朱处境的苏铭，此刻却对老朱的智慧有了新的认识。

  老朱在逆境中游刃有余，甚至能用言语巧妙地安抚朱棣，这份手腕实在令人佩服。

  而这一切，都源于老朱那无人能及的生存智慧。

  "大哥，你在行动之前，能否稍微顾虑一下我的感受?"朱老沉声道，语气里带着一丝不满："顾虑？想都别想。”

  "我快被四弟的言行逼疯了。”

  他咆哮道，"你这个皇位上的傀儡，真是无能至极。”

  朱老的声音充满了愤怒与挫败。

  "我这个‘皇帝’，难道是假的吗。”

  他自嘲道，然而周围的人心照不宣，却都保持着沉默，仿佛一块块冰冷的石头。

  "朱帝，你的那些臣子，我看一个个都是阴险小人，只会躲在背后算计。”

  朱老的叹息如同寒风般刺骨。

  面对这一切，苏铭显得冷静而无奈："你儿子的罪行，最后都会落到我头上，我成了他的替罪羊。

  杀黄子澄、齐泰的是我，下一个又会是谁？我不过是他的工具罢了。”

  等待了漫长的半个时辰，朱棣命人准备的巨大铜鼎里，滚烫的油开始沸腾，烟雾弥漫。

  他下令将铁铉拖入其中，铁铉在火海中挣扎，惨叫声回荡在空气中。

  尽管这次没有强迫苏铭和老朱旁观，但他们内心的震撼并未减少。

  老朱如同被乌云笼罩，陷入了深深的沉默。

  铁铉的死亡迅速而残忍，他的身体在油锅中炸得金黄，面目狰狞，仿佛在控诉着什么。

  朱棣冷酷地下令将他们的尸体喂狗，夜色也随之降临。

  朱棣暂时放过文官们，但他们并未离开皇宫，而是被安置在偏殿中。

  晚餐后，老朱和苏铭相对无言，老朱的嘴角抽搐，无法接受眼前的事实。

  "我们的四弟，怎么变得如此狠毒。”

  他喃喃自问，回忆起年轻时那个温和的四弟。

  "他的暴虐，是从何而来。”

  这个问题，苏铭并未回答，因为他深知，朱棣的转变源于生活压力和遗传基因，而这基因的源头，恰恰是老朱自己。

  "他的残忍，可能是被逼出来的，就像你我，有时也会被逼到墙角，做出一些平常不会做的事。”

  苏铭淡淡地说。

  "我们没有经历过朱棣的生活，不了解他的痛苦，因此没有资格评判他。”

  他补充道，"即使理解，也可能无法真正感同身受。”

  朱老闻言，深深地叹了口气，眼中满是失落，是为朱棣，还是为自己未能引导他走上正途而感到无力？苏铭心中明白，现在的朱棣，确实是一个危险的存在。


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