“如何丧生？”

  “据闻是为族外人所害。”

  “十六年前……”

  “若记载无误，正是疫灾发见端倪的次年。”

  欧阳刻脑中一片混乱。

  这个时空的欧阳克之死，与疫灾、野兽变异会有什么联系呢？

  后面谈谈说说，也没什么重点，多半是欧阳刻这一行打听此方时空的民俗种种。

  那群当地族人居住在丛林里搭建的帐篷和木屋，疫灾严峻且突如其来，人人朝不保夕的，这群土着族人饱食一顿，连个谢字都没有的。

  他们吃饱喝足，便三五结伴匆匆离去，似乎急于远离此地。

  想来均有类似看法，此一行时空浪族即将染疾身亡，躲远点为妙。

  而周景文却盘坐当场，声称就地等死。

  午后烈日当空，周景文独自端坐在阳光下的草丛中，发髻鬓角微风轻拂中隐见白丝，仿佛一匹孤傲的重伤野狼，倍见沧桑。

  欧阳刻等驱马驾车渐行渐远，不时回头看去，视线逐渐被长草枝遮蔽，那个盘坐的高大身影都看不见了。

  他们预待驰往最近的市镇，顺道更深入地打探此方时空的情形。

  “你们有我元力护体，不至于遭到疫疾侵袭，大家尽管放心。”欧阳刻忽然提了一嗓子。

  语声虽不大，随行骑乘者人人听在耳中，没人吭声。

  “少主……呃！圣子不打算替周……这个世界的周景文疗治吗？”

  白驼山主人欧阳锋已死，欧阳刻这个“少主”原就名不符实，现下更就无从提及，李淮兴琢磨着换了个称谓。

  欧阳刻既为西域圣子，又是宏法宫唯我独尊的圣子，“圣子”总不会错。

  “他并非当地人，而是徒步穿过丛林，本事应该不小的……”欧阳刻犹豫片刻，道：“而且他也叫周景文，周景文……”

  他话没说清楚，但随行弟子个个听得明白。

  周景文死了，岂不是比他活着更有利？

  有利在哪里，那就谁也琢磨不明白了。

  十多里外的溪流边，几株零落的高树叶片庞阔肥厚，足以成荫，欧阳刻吩咐停步，在烈阳遮荫下歇马饮水。

  车上女眷也一并下马透气，在溪边拧巾抹脸，五月中旬的天时，已然暑气浓重。

  两方时空必有时区差异，射雕时空当前却是正月里的隆冬时节，诸人纷纷卸下棉衣，仅着轻衫薄裤，溪边林荫处凉风习习，略解暑意。

  “现下景况，大致情形也都明白过来了吧？”

  欧阳刻脱了鞋袜，双脚泡在清洌的溪水中，一条纤细的水蛇溜了过去，冰冷的蛇身擦过他足踝处，给他骇得打了个激灵。

  黄蓉白了他一眼，没好气道：“你先说。”

  欧阳刻笑道：“蓉儿，这可是另一个世界，我看你也不害怕嘛。”

  “这么许多人……苏姐姐跟穆姐姐都在，我为何要害怕？”黄蓉更没好气了。

  傻姑亲昵地靠在她身旁，两人自是早就叙过辈份认过亲了，黄蓉显得厌恶而无奈，傻姑的手却被天雅抓住，跟着又挽住了她的腰肢。

  如此黄蓉摆脱了骚扰，躲傻姑远远的，与众人在溪边草丛里坐成了一圈。

  “另一个世界的意思，并非另一座城池，或者临安往西域，五岳往漠北类似种种地缘变化，这是另一座星……跟我们此前所生活的地域迥异的世界，包括民俗政权甚至气候！都有着或大或小的不同。”

  欧阳刻说到这里环顾左右，见诸人有的默然点头，有的皱眉，有的左顾右盼，总之也没人说话，傻姑冲他发出“呵呵”笑声。

  “幸运的是，这里的语言……咱们穿越的所在使用汉语，语言上仍能沟通，那么，华筝公主可能听得不大明白？”他说着看向绒衣裘袍的华筝。

  最后一句后者听明白了，华筝讷讷然点头，却道：“大概能听懂。”

  她的汉语发音不标准，迹近于某些方言俚语，果然，大概都听懂了。

  欧阳刻继续说道：“咱们当前所在的世界正在闹瘟疫，而且就当地人所言，这个瘟疫是席卷全球……全世界的！但就看到听到的情形，与我们知道的瘟疫又有很大不同，这种疫灾不具有传染性。”

  诸人眼中不由一亮，纷纷点头。

  “因此要说是瘟疫，又似有些不确切，人体每当染疾，据那个大个子周景文说起，是倏忽间感染到，感染前毫无征兆，感染后也找不出病毒的源头，还不是他一个人如此，在他之前已有无数例证。”

  苏娟打岔道：“我观那位周景文肢体灵活，说话中气十足，不像是重疾在身的即死之人。”

  “对！这又是疫病的另一个特点，染疾之人毒素在体内蔓延，会催生骨骼肌体的生长，令人变得高大魁梧，到了一定程度便会抵达临界点，人体会由内而外地炸裂开来，正如咱们在那座小镇上看到的那些大个子类似，一个个死于非命……”

  欧阳刻正说着，又被黄蓉打断：“那个毛绒绒的哑巴船夫，就是这种变异的怪物吗？还有你抬回牛家村的那具怪物尸身……化成水的那个！”

  “或许仍有些不小的差别。”欧阳刻深深看了她一眼，接道：“当初我与娟儿，皆以为那些毛绒绒的怪物是域外天魔，但仅观镇上市集里的死者，或与周景文相印证，并未通体毛发丛生的迹象，最重要的是，肌体的坚韧程度，与怪物相去甚远，更相近于我们普通的人体机能。”

  “我记得……在镇子上，圣子曾有言道，这些大个子想成为域魔，但还达不到。”李淮兴接声，掩不住满脸疑惑。

  欧阳刻摇头，“我那时候胡乱猜测，作不得准。”又道：“域魔与感染后人体变异，两者间或许隐含着某种联系，现下更就难以揣度。”

  “但既来之则安之，时空置换已成客观事实，不是你我在发梦，咱们大伙儿身当此境，皆是见证者。”

  “世界不一样了，世界观势必要重建，南宋不存在了，金国不存在了，漠北蒙地不存在了，甚至蓉儿家的桃花岛，西域白驼山种种，在这个世界就算找到相类似的地缘地貌，料来也决非一成不变。”

  欧阳刻又环顾一圈过来，道：“但你们想过没有，这个世界十多年前曾有过一个世家家主欧阳克，相貌与姓名同样的周景文，大家也都看到了，这就仿佛一种时空镜像，镜像的两面曲相映照。”

  “我就那么随便一猜，你们的名姓与身形相貌，在这个世界是否也会出现同样的范例？”


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