乔小平三人拼命跑着，她想着，等他们回来接那黑脸的时候……

  可，他们抓了多多便驾着马车离开了。

  三人望着渐行渐远的马车，纷纷停下来，弯着腰大口喘气，眼睛被冷风吹的直掉泪，泪水落在路面的积雪上，砸出一个小小的洞，看不清究竟哪里是洞底……

  “乔小平，怎么办？”万宝不自觉问道。

  他也不知道自己为什么要问小平。

  小平抹了把眼，稳了稳心神，道，“回去找童夫子和赵叔，然后将黑脸送到衙门吧！”

  “行。”

  他们仨回去的时候，那黑脸已经爬出数十米远，万宝和马全立刻上前扭押住他，走了没几步，看到童夫子扶着一瘸一拐的赵四过来了。

  乔小平上前将自己的书袋从夫子手中接过，然后帮忙一起搀扶，道，“夫子，怎么回事？”

  赵四抢着道，“我没本事，被那人将锄头夺了去，他拿锄头打到我的腿，又将夫子推搡到一旁，驾着马车走了。”

  说着说着，赵四哭了起来。

  弄丢了大小姐和马车，主家一定不会放过他。

  他原本算着，这回侍奉完大小姐得的赏钱加上之前攒的，够他讨个正经媳妇了。

  到时候让孩子跟媳妇姓，不算他赵四的种，就不用子承父业，像他一样做下人了。

  哭声在白茫茫的旷野中，显得尤为凄厉，众人的心都跟着揪成一团，不敢细想多多被抓走之后的处境。

  乔小平问道，“赵叔，你还能走吗？”

  “能，就是走不快。”

  “那……那就让他背你吧！”乔小平素手一指，那黑脸顿时黑了脸，不是吧，他都被绑了，还要背人？

  黑脸到底还是在万宝的小刀威胁下，背上了心如死灰的赵四。

  童夫子好像一下苍老了十几岁，拄着地上随手捡的棍子，晃晃悠悠坠在队伍后面。

  乔小平过去搀着夫子，低声安慰道，“夫子，别担心，小兰和乔阳哥哥去前面的驿站搬救兵了，到时候应该能拦下他们的马车。”

  童夫子微微侧头，看向小平，道，“临了还是没护住你们，到底是老了......”

  “夫子，就算您现在年轻，也不可能一打四呀！”乔小平笑着道，紧接着，忽然想起那黑脸的话，“夫子，他们好像是冲着多多来的。”

  童夫子点点头，道，“说的不错，小平，你处变不惊，日后定大有可为。”

  乔小平：“......”

  都这种时候了，就没有必要事事夸奖了吧！

  她想了想，状似无意地问道，“夫子，我听说多多哥哥曾在静思书院启蒙念书，钱老爷怎么不把多多也送到静思书院呀？”

  “我当时也问过，钱老爷说担心她的安危，离得远，路上若是出点什么事，也顾不及，唉......”

  “没准是钱老爷不想让多多抛头露面的读书，所以才安排她在咱们书塾......”

  童夫子打断道，“不可能，钱老爷为了让我收女学生，把书塾的房顶都翻盖了一遍，还捐了好多书，费心费力，若是不想让多多念书，大可什么都不做，我自然会拒了……”

  乔小平这下放心了，那黑脸定然是胡说八道的。

  可她心里还是惴惴不安。

  小平预料的不错，小兰和乔阳请来的驿站官差，正好劫住了马车，将多多救了出来。

  王三几人也被逮捕，连同黑脸一起被送到了县城的衙门。

  最后，钱多多安然无恙地回到了家里。

  童夫子受到了惊吓，再加上天寒地冻的，感了风寒，便宣布休沐五日。

  乔阳不想回家，便自告奋勇留在书塾照顾夫子。

  小平先往粮铺去了一趟，赵姨没在，只石头自己看着店，还有一个穿着考究的中年男人，正趴在柜台上扒拉算盘珠子。

  石头立在旁边目不转睛地盯着他的手，没一会儿，那男人放下算盘，道，“算的不错，看不出来，你脑瓜子这么好使呢！”

  石头习惯了别人从质疑到佩服的转变，面无表情地将算盘收起来，然后开始称银子。

  乔小平这才出声道，“石头哥哥。”

  石头抬头，眼神迸发出光芒，惊喜道，“小平，你回来了？”

  说着，他就撂下银子往柜台外面走，被那男人伸手拦住，“小石头，先结完钱你们俩再叙旧也不迟。”

  乔小平忙道，“石头哥哥，你先忙，我去里屋拿点东西。”

  “好。”

  以后不在这住了，乔小平将自己的东西收拾干净，连同身上带的行李一起用粗布包住。

  等她再出来的时候，那男人已经走了。

  “石头哥哥，赵姨呢？”

  “你爹和阿飞收了不少粮食，我娘去清点了。”

  乔小平惊喜道，“我爹在？那太好了，正好让他把我捎回去。”

  原本还在愁怎么带这么多行李回家呢？

  石头歪着脑袋问道，“你休沐了吗？”

  “呀，瞧我这脑袋，忘了说了，我以后要去县城的书院上学啦！”

  石头震惊道，“真的？小平，你太厉害了！”

  “机缘巧合罢了，”乔小平谦虚道，“对了，石头哥哥，我去了县城，以后就不能教你们念书了。”

  石头毫不在意地摆摆手，“没事，我娘说，可以让我去书塾念书，让姐夫在店里帮忙，反正小芹姐在银花姨的铺子做工。”

  乔小平一时有些反应不过来，她离家不到一月，感觉家里发生了好多事，“银花姨的铺子在哪呀？”

  “‘惩奸除恶台’的北边。”

  “什么什么台？”

  “咱们新乡长，在东北角清理出来一大片空地，将沈知州搭的台子原封不动地搬了过去，放在空地正中间，用栅栏围了起来，称之为‘惩奸除恶台’。前段时间不是有许多难民吗？乡长就在台子周围的空地上搭了许多棚子，供他们暂避风雪。后来难民走了，棚子没撤，再加上时常有人去台子那瞧，渐渐地大家都去那摆摊，除了主街的市集之外，就数那边最热闹了。”

  早期名人打卡地。

  乔小平上下打量着石头，他们俩差不多有两个月没见，石头哥哥现在变得外向多了，原先话都说不太利索，如今这么大一段话，他说的清清楚楚，虽然眉宇间仍难掩痴意，但也不会让谁小瞧了去。

  乔小平告别了石头，背着自己的大包袱往仓库去。


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