看张小竹的表情使坏，侯梦长突然感觉不妙：

  “这到底是个什么东西？”

  “竹虫啊。”张小竹说。

  侯梦长双目圆瞪：“虫……虫？”

  张小竹喜笑颜开：

  “也叫笋蛆哦，圆滚滚，白肚子，一口咬下去，肚子里的汁都爆出来……”

  “呕！”

  侯梦长已经忘却什么公子风范、谪仙气度，疯狂掐住自己的脖子，脸红脖子粗，拼命作呕。

  其状之惨，吓得张恒义跑上去拍他的背：

  “侯掌柜，你没事吧！”

  小厮更是吓得三魂不见七魄，那可是他家公子啊，就、就吃了那个……蛆？

  现场甚是混乱。

  桂如月没想到，自己只是离开了一会儿，回来就成了这样。

  侯梦长脸色发青，时不时难以自控地作呕，比怀了身子孕吐的媳妇还惨。

  “怎么回事？”桂如月看张小竹一脸心虚，心知事情不对。

  张小竹期期艾艾：

  “我……我给他吃了竹虫，只是想开个玩笑……他一开始吃得也很开心啊，谁知道……”

  桂如月语气严厉：

  “你事前是否说明了这是竹虫？侯掌柜欣然吃下，是出于对我们的信任，但不代表我们可以戏弄他。开玩笑要看当事者的接受度，若是令人不快，那边不是玩笑！”

  张小竹起初只是想恶作剧一下，没想到姓侯的反应那么大，娘还批评了她。

  顿时面色有些红：

  “我、我……”

  桂如月在心中叹了口气。

  “你现在给侯掌柜道歉。”

  张小竹也知道自己错了，垂着头说：

  “对不起，侯掌柜，我自以为的玩笑，却对你造成了伤害，真的对不起。”

  侯梦长呕得狼狈不堪，刚刚用小厮递过来的湿帕子擦干净脸。

  他声音嘶哑地说：

  “无事。”

  他是大丈夫，不与妇人一般见识。

  但是他记住了！

  发生了这样的事，侯梦长已无心再逛，桂如月便带他回到茅屋稍作歇息。

  经过修整，侯梦长虽然还有心理阴影，但面上已经恢复常态。

  说真的，他恨不得现在、立刻、马上，坐上马车回府县。

  可是他不能。

  来之前，他就预计自己会在坝子村停留四五日。

  毕竟桂娘子在合作设想中，提到的每一样新品，他都要仔细考察，方能做决定。

  今日才看了那竹林鸡。

  而且也正是这竹林鸡，让他真正意识到，与桂娘子的合作真的大有可为。

  他要好好研究、细细琢磨。

  急不得。

  眼下最需要解决的是：

  “桂娘子，有一事，在下想与你商量。”

  “侯掌柜请讲。”桂如月说。

  侯梦长便道：

  “后面这几日，我能不能……”

  “什么！”张小竹失声惊叫：“侯掌柜要住在我们家？”

  桂如月让她小声点。

  “在准备把他安置在你恒义哥哥的房里，这几日只能委屈你哥到菜地边上凑合凑合，顺便守夜了，正好能换花儿爹回去家里歇歇。”

  她们的茅草屋只有三间。

  张恒义和崔清河一间，张家姐妹一间，桂如月自己一间。

  侯梦长一个男子，自然不好睡姑娘们的屋。

  但张恒义也不便同他挤。

  幸而菜地边上还有一个小屋，是以前给赤脚大夫住的。

  后来赤脚大夫走了，张家的萝卜生意越做越大，晚上得有人在地边上守着。

  这个小屋便成了守夜的小屋。

  前些日子张家没人在家，是花儿爹整夜守着菜地，也是辛苦。

  现在让张恒义住过去，一举两得。

  就是苦了他些。

  “这有什么，睡觉就是眼睛一闭的事，没啥讲究。”张恒义无所谓地说。

  “那这几天小竹你得收着点了。”桂如月叮嘱：“可不能再像之前那般戏耍侯掌柜，一而再再而三的，难道你们有什么恩怨？”

  张小竹尬住。

  她跟他能有什么恩怨？

  不过是上次去酒楼送信，“宽衣解带”了一下……

  之前，为了击退阳掌柜，桂如月请小竹到四大酒楼送信，邀四位掌柜前来磋商合作。

  前三个都很顺利，但到风月酒楼时，意外发生了。

  所谓风月，当然是集聚文人雅士，极尽风流之事。

  一群向往红袖添香夜读书的读书人，凑在一块时，难免讨论一些韵事。

  心思活泛得很。

  小竹来到酒楼时，侯梦长本不欲搭理她，连个正脸也没给就要走人。

  笑话，哪里来的野丫头，就想跟侯大掌柜搭话？

  然而小丫这人最是顽强，见他要走，当机立断冲上去：

  “侯掌柜，你听我……”

  谁知几个酸诗人在一旁看乐子，故意伸出腿绊了她一脚。

  导致她径直朝侯梦长背上扑。

  好在是没真正扑上他的背，否则她的名声是说也说不清。

  但好也没好到哪里去。

  她慌乱中一抓，把侯梦长的腰带抓了下来，令他胸膛大敞……

  向来清贵无双的候掌柜瞳孔地震，又惊又怒回过头来：

  “你做什么！”

  张小竹则是瞬间呆住。

  哇塞。

  这是什么仙女下凡了吗。

  “好美啊，仙女！”

  心声也不小心漏了出来。

  侯梦长：……

  一个大雷，顿时爆炸。

  候掌柜，最恨人家说他美。

  最最狠人家说他长得像女人！

  于是，他也冷冷地哼了一句：

  “好平啊，野丫头！”

  张小竹：……

  围观宾客无不哈哈大笑，“侯公子被小民女当街解带”的香艳故事，当天就传遍容县。

  两人的梁子，就这样结下了。

  现在回想起来，张小竹也很愧疚。

  自己有错在先，之后还一再针对人家，确实过分。

  “侯掌柜虽然嘴巴不容人，但对我们已是大度。否则，别说进入与我们合作，就是那日，他都不会出现在螺蛳粉铺子了。”桂如月说。

  张小竹羞愧不已：

  “娘，我错了……”

  她这人是这样，知错能改，一旦认怂，就会滑跪到底。

  跟娘谈完后，她立志要将功赎罪，兴冲冲地跑到侯梦长房间去，准备给他好好收拾屋子，让他在接下来这几天，有宾至如归的感觉。

  不料，侯梦长嫌那一通吐脏了身子，正在屋里换衣服呢。

  小厮还正好端水去了，不在。

  张小竹一个闪现，看到的就是他将袍子褪下肩头，露出整片光洁如玉的后背。

  张小竹：……

  侯梦长：……


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