黄毛立即摇头：“不行，男子汉膝下有尊贵，只能向天地父母跪拜。”

  陈周路微笑反驳：“你当然不必正式拜师，但我必须告诉你，除了天地父母，尊敬师长也是应有的礼节，因为某种程度上，师父就像你的再生父母。”

  李虎接着说道：“小子，你明白了吗？一日为师，终身为父，这话你没听过？”

  黄毛倔强地反问：“那要是我拜的是一位女师父呢？”

  “那就终身为母，你这个糊涂虫，这种常识还用问吗。”

  “哈哈哈！”

  这次轮到陈周路被李虎的机智笑话逗笑，但他也认同这些古训确有其道理。

  三人一同回到书房，陈周路开始讨论正事：“我们目前除了新酒，还有什么急待解决的问题？二位，请告诉我。”

  最近，他在提及李虎与黄毛时，总会微妙地暗示他们作为神秘势力领袖的新身份。他需要时机，悄然地让这两人理解，他们将在未知的世界中成为陈周路不可或缺的左右手，同时他也不断重申他的信念：他从未将自己置于两人的权威之上。

  这一切对他而言，至关重要。

  黄毛急切地回应：“其实一切都没头绪呢！擅长驾驭火元素的法师尚未寻到，魔法公交的伪装色彩依旧未定，驾驶者和售票员的空缺仍然无人填补。”

  陈周路故作诧异：“天哪，这么多问题尚未解决？那我们立即共同商议。”

  这些忧虑如影随形，深藏于他心中，他选择沉默是不愿增加同伴的心理负担。然而他未曾料到，即使他保持沉默，压力对李虎和黄毛来说依旧沉重。

  李虎提议：“或许我可以去附近的魔法浴场询问老板，他们从何处寻得掌握火焰秘技的巫师，或许我们也能以报酬请他们帮我们物色。”

  黄毛顾虑重重：“直接这样问会不会显得过于唐突？他们会以为我们在窥视他们的生意？”

  “哪来的生意之争，我们并非经营浴场，找法师只为自用，这样的道理他们不会不明白吧？”陈周路反驳。

  黄毛依旧不放心：“虽然我觉得不稳妥，但我陪你一起去试试，成不成另说。”

  陈周路笑容渐露：“瞧，办法总是有的，问题不就迎刃而解了吗。”

  实际上，最直接的方法是求助于精通法术的刘海山，只需一通电话。但陈周路不愿小事便叨扰刘海山，他并非自己的亲人或守护者，怎可一味依赖他人？刘海山并无义务对他施以援手，也未欠他任何情分。

  看来，李虎和黄毛并未想到这一策略，否则早就提出……

  陈周路再次提醒二人：“别掉以轻心，驾驭火元素的法师必须持有官方认证，此事不容儿戏。若操控不当，炽热的熔炉一旦失控，将会带来致命的灾难！”

  李虎和黄毛面面相觑，他们竟从未考虑过如此严重的后果！因此，陈周路的警告至关重要且及时。

  也许直到今日，仍有许多人不知晓，掌控熔炉之人乃是一种特殊的炼金技师，从事此职业者必须获得王国颁发的“熔炉驾驭执照”！未经许可，严禁无证操作具有爆裂危险的熔炉设备。

  熔炉，这充满危险的炼金装置，要求操控者必须通过严格的火焰控制训练，并在通过考核后，由王国或其授权的地方炼金安全监察机构颁发执照，才得以独自操纵特定类型的熔炉设备......

  在这个奇幻世界里，陈周路和他的伙伴们，一直找不到合适的火焰守护者，其根源就在于这份工作的神秘与危险性。任何涉及生命的事务都不会被视为小事，即使个人不在意，王国的魔法法规也会严加管控。

  司机亦然，即便是黄发小子也不敢随意找一个没有魔法师执照的人驾驶公共飞艇，无论他的飞行技巧多么卓越！只是魔法师众多，而获得火焰掌控者证明的却寥寥无几。

  看着李虎和黄发小子的神情，陈周路立刻严肃道：“我要再次强调，没有火焰掌控者证明的人我们绝对不要，即使他愿意倒贴金币给我们，也不能接受。这是我们的铁律。”

  李虎庄重地点了点头：“明白了，您放心。”

  放心并非空谈，陈周路有自信把守最后的防线，他也确信李虎和黄发小子会严格执行他的指令。他担忧的只是这对兄弟，他们似乎并未充分认识到火焰熔炉的危险性。

  片刻后，黄发小子突然问：“你竟然懂得操控熔炉的魔法？”

  陈周路忍住笑意，认真地回应：“嗯，懂得一些。”

  “有什么事情是你不懂的吗？”

  “有的，我不明白为何你要一直将头发染成金色。话说，下次能不能尝试下别的颜色呢？”

  对此，黄发小子理所当然地回答：“外头的人都叫我金毛，我若换了别的颜色，岂不是不符我之气质？”

  陈周路哭笑不得地反驳：“你的气质，不该由头发颜色定义。”

  李虎也加入讨论：“其实这也是我一直好奇的，从我认识你起，你的头发就一直是金色，这么多年只有一种颜色，你不觉得厌倦吗？”

  “我有何厌倦，我自己看不到头发的颜色。厌倦的应该是你们，不是我。”

  哇！这个理由坚不可摧，让人无从反驳，以至于陈周路和李虎一时语塞，这小子真有他的道理！

  短暂的沉默后，李虎提议：“那这样如何，下次染发的费用我来承担，你换个颜色试试。”

  黄发小子却没有回应，显然他对金色的执着不浅。其实，只要避开翡翠绿，其他颜色都可以尝试，单一的颜色终会导致视觉疲劳。

  陈周路提议：“就这样吧，我和虎哥各出一半，相当于双倍的染发费用，你只需染一次，相当于免费，还能额外赚点零花钱。”

  黄发小子这次回答了：“不必这么麻烦，你们每人给我五百金币，我保证我的头发不再是金色，怎么样？”

  李虎瞥了一眼陈周路，起身走到黄发小子面前，掏出他从不离身的魔法短剑，递给对方，黄发小子不解地接过：“这是什么意思？”

  "若你想夺取金币，大可持此魔法刃闯荡外界，何必在此地寻找目标呢？"李虎转动眼珠，不悦地对黄毛说。

  ……

  正午时分，齐全提前十五分钟来到，他并未匆忙将饭菜送往食堂，而是首先进入陈周路的魔法研究室："抱歉，陈阁下，有些事我想与您商议。"

  陈周路立刻从魔力沙发上起身："齐全，不是说好了嘛，直接称呼我名字，别总说陈阁下。"

  见齐全迟疑不定，李虎也笑着鼓励："我们都是兄弟，有话直说便是，不必顾虑太多。"

  "那我就直言无讳了，能否雇两名洗碟法师？按魔法时计付薪的那种，每日只有我一人清洗数百个魔法餐具，虽不算太疲倦，但确实占用了我许多时间，至少得三个魔法时才能完成。"

  陈周路瞬间明白过来，这是他的疏忽！怎能叫主厨每日既要烹饪又要洗涤？这简直是在一个人身上叠加了几个人的工作量！

  "齐全，你是我们的后勤大法师，食堂的事由你全权决定，无需询问我。需要资金时，找我们三人中任何一位都行。洗碟法师，你说要雇几个就雇几个，我还该为你设立一间法术工作室，这就着手安排。"

  齐全连忙摆手："无需工作室，我并不需要那样的排场，但洗碟法师确实是必需的。"

  "工作室的事你不用担心，把洗碟法师的事搞定就好。要张贴魔法招募告示吗？"

  "告示也无需，只要你答应雇人，我自己就能找到合适的两位。"

  "那就让他们今日开始工作吧，薪水多少，你全权决定，我们都听你的。"

  "好，那我先去忙碌了。"

  齐全离开后，陈周路立刻自我反省："这是我的过错，忘了给他配备助手，让他独自辛苦这么多天。"

  李虎无奈一笑："我们只顾享受他的美食，忽略了其他事务，所以我们都有责任。"

  "虎哥，我有一事托你，等齐全做好午餐要走的时候，你给他五百枚魔法银币，无论如何要让他收下。我们不能让他一个人干了三个人的活，却只领一份报酬。"

  稍作思考，他又改口："不，五百不够，给他一千枚。"

  他清楚齐全并非因金钱而来找他，但他必须为此事做出补偿，齐全始终全心全意地协助他，不能辜负这样的付出。

  "好，这事交给我，他若不收，我会直接送到他家中。"

  虽然只是小事，却让陈周路内心深感愧疚，他觉得自己亏待了齐全：为何享用他的美食时津津有味，却忘记了餐后洗碟的义务呢！...

  在午时，炼金工人们享用完魔法盛宴后，起初几天还会记得洗涤那些魔法陶具，但随着时间流逝，他们渐渐地对此疏忽起来，而他们的清洗也无法彻底驱散那些潜在的魔力残留。

  其实，陈周路不必过于苛责自己，世事无常，没有人能事事做到尽善尽美，唯有天神方能无懈可击。然而，当李虎试图以一千枚魔法金币作为补偿支付给齐全时，齐全却坚决抵制，无论如何都不愿接受。李虎无奈之下，只得施展浑身解数，软硬兼施，才好不容易将金币勉强塞入齐全的魔法口袋中。

  此时，李虎才恍然大悟，难怪陈周路将此事托付给自己，那个狡猾的小子显然是看准了此事棘手，所以避之不及！还好，他不负所托，顺利完成了任务。

  如今，工坊的魔法资金流动频繁，每日都有大量的金币涌入，区区一千枚金币简直微不足道，这是财力雄厚的明显标志。

  财富的确是一大福祉。

  陈周路曾打算翻新食堂，使其内外焕然一新，但齐全一再坚持反对，使他的计划一直未能实现。齐全的原则很简单：用餐而已，无需一开始就投入大量金币，等到工坊积累了足够的财富再说也不迟。

  齐全此举完全是出于为陈周路节省开支的考虑，若非如此，陈周路怎么说，齐全就怎么做，反正花的不是齐全的钱。

  陈周路深知齐全的苦心，也因此深感内疚。人心与人心之间的交流，才能建立起最稳固的关系，爱情如此，其他事亦然……

  “金币交给齐全了吗？”

  “交了，可费了我好大一番功夫！搞得好像我要跟他决斗似的。”

  陈周路立刻笑了：“我就知道会这样，所以我把这个任务交给你而不是自己去做，因为我没有你那样强硬，齐全大哥根本不会把我的警告当回事。”

  李虎一怔：“你怎么知道我威胁他了？”

  “因为我了解你们俩，他如何拒绝，最后又会如何应对，我心里有数。如果你不威慑他，这一千枚金币他是不会收的。”

  李虎盯着陈周路，眼神玩味：“你小子是不是太过狡诈了？感觉你故意设了个陷阱让我跳进去。”

  “绝对不是！这是知人善任，有些事我能做你做不了，反之亦然。我们各司其职，做好各自擅长的事，这才是真正的默契合作。”

  听陈周路说得头头是道，李虎的挑衅之意也消散了。

  “所以你看出来了，仅凭我一人无法完成所有的事，你和黄发少年都必须和我并肩作战。”


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