郭元祖立即动员了庄内二十名庄丁，分十路在方圆四十里内去打听消息。在傍晚时分，十路庄丁已回来九路，皆未打听到有价值的消息。还有一路迟迟未回，既是希望，也令人等得焦灼。

  “也该回来了。”郭元祖神情凝重地喃喃道。

  铁无衣心中更是焦急不安。

  “不会出什么事吧？”其中一个年轻的武林人士道。

  “不会的，这两个庄丁多少有些身手，对周边也特别熟悉，不会出事的。”郭元祖神情忧虑地自我安慰道。

  正说着，只听庄门被击得“咚咚”巨响。众人忙出了厅向院子里跑去查看。

  此时，一个浑身是血，一臂已断的庄丁跌跌撞撞闯了进来。

  众人见状均是大惊失色。

  “怎么回事？”郭元祖忙扶住那人大声急问。

  “我，我们遇到了那个，那个怪人。焦二哥为了救我，已，已经被他杀死了。呜呜。”那人说着，便痛哭抽泣起来。

  “到底发生了什么？在什么地方？请细讲一下。”铁无衣心里“咯噔”一下，急问。

  “我和焦二哥一路打听，终于在一个路过的樵夫那里问到了那怪人的行踪。我们就根据樵夫的指路，一路追了过去。在，在石桥镇，我们发现了他的踪影。他当时，就，就一个人。好像还受了伤。我和焦二哥，就去拦住了他，想问个明白，结果，结果，我就被他用刀砍伤了，焦二哥，他，他为了让我逃走回来报信，就扑过去，死死地缠住他。我骑上马后回头看到，他，他已经被那怪人用弯刀看成了十几块……呜呜。”庄丁哭道。

  “啊？！”众人听后都惊呼一声。

  “请郭庄主借我快马一用，我要立刻赶往石桥镇。”铁无衣大声道。此时他的心里极度不安。

  “好，我立刻找人备马。可铁帮主未必知道石桥镇位置。有哪位好汉出来为铁帮主引路？”郭元祖的大声道。

  “我来给铁帮主引路。”一个二十左右的武林人士站了出来。

  “好，是“七绝剑”段世冲，段少侠，老朽致敬。”郭元祖道。

  “多谢！段兄。”铁无衣重重地道。

  辛止于和葛洪也要一同前往，均被铁无衣谢绝。

  铁无衣与段世冲快马加鞭赶往石桥镇。

  在石桥镇上问过路人。一路人战战兢兢，也还记得下午在镇上发生的惊悚一幕。

  “那怪人去了哪里？”铁无衣问。

  “他杀了人，便进去街边店里抢了些吃的，就一路往那边跑了，谁也不知道他跑到哪里去了。”那路人道。

  铁无衣与段世冲又循着路人指的方向，一路追寻，始终再未见到那赭衣教尊。

  在后半夜，两人才悻悻地回到郭家庄。

  “季姑娘难道真的……”铁无衣不敢想下去。自责、懊悔、心疼使他简直不能呼吸。他下了马，双膝一软，差点摔在地上。

  “铁帮主，你怎么了？”段世冲见状忙问。

  铁无衣缓缓摇头道：“没什么，只是有些累了。”

  此时，郭元祖和辛止于、葛洪仍还等在厅内。见两人空手而归，满脸沮丧，三人便知道已是失望而归。

  “哎！季姑娘自有天相，铁帮主也无需过多担忧，不是说那教尊是受伤空手而去嘛？说不定，季姑娘是被高人救下了。”辛止于安慰道。

  “是啊，我觉得辛前辈说得有道理。再说，季姑娘也挺机灵的，即便没人救，说不定也能自行逃脱。”葛洪也安慰道。

  铁无衣无力地摇摇头道：“我累了。”说完，竟瘫倒在地上昏了过去。

  当他再次醒来时，已经是第二天辰时。

  他睁开眼就看到了辛止于和葛洪坐在旁边的椅子上，满脸憔悴，似乎一夜未睡。

  见铁无衣醒来，两人高兴地对视一笑。

  辛止于道：“昨晚可把我们吓死了。”

  葛洪也道：“是啊，你一夜都在不断地说着，季姑娘对不起，对不起，边说边流泪。任凭我们怎么叫，你都不醒，我们还以为你中邪了呢，差点就要找郭庄主给你请个道士驱魔。呵呵。"

  铁无衣这才模糊地想起夜里梦魇。梦魇中，季姑娘被那教尊从脊背一刀切下，撕下人皮。季霜咛惨叫着喊着铁大哥，那教尊站在一旁疯狂地大笑着。铁无衣一个激灵，吓得浑身冷汗，不敢再想下去。

  “咚咚……”此时门被急促地敲响。

  辛止于打开门，一个仆人在门外急催道：“各位大侠，快快，郭庄主有请，那，那扶桑浪人来了。”

  铁无衣神情一怔，一骨碌跳下床。辛止于和葛洪也是一惊，夺门而出。

  三人赶到时，只见厅内已是剑拔弩张。以郭元祖为核心，十几名范阳本地的武林人士俱已兵刃在手，分两翼摆开架势。对面，是一个年约二十出头，一袭白衣无染，身材修长瘦削，神情冷峻傲然的年轻人，此人一身扮相与中土人士无异。唯一不同的是，他手中提着一把和柳生一郎一样的窄长兵刃，此时刀未出鞘。想必这人就是柳生直男。

  在厅内一个角落里，还坐着一个人，一名十六七岁的少女。

  “季姑娘！”铁无衣看到她时，恍若隔世，激动地脱口而出。

  季霜咛本来凝思望着两边局势，没注意到三人进来。听到铁无衣叫声，猛地回过头来，惊喜地叫道：“铁大哥，是你。”边叫着，边跑了过来。

  铁无衣一把抓住她上下打量着，颤声道：“你安然无恙就好，我一直在找你，我真的为你担心死了……”

  季霜咛感动得双眼一红，幽幽道：“谢谢，铁大哥。”

  “你怎么逃出来的？又怎么知道我在这里？”铁无衣问。

  “是柳生直男救了我。”季霜咛说着向柳生直男望去。

  众人听后都是一惊。

  “他救了你？扶桑浪人能有这么好心？”辛止于不信地道。

  “八成别有用心……”人群中有人道。

  “快说说，到底怎么回事？”铁无衣催道。

  “昨天我被那怪人抓走了，他把我带到了一个山坳里的破庙中避雨。在那里，他，他想伤害我。正害怕时，柳生直男从雨中冲进来，见到后便和那怪人打在一起。后来，他把那怪人砍伤了，救下了我。不知道你们在哪儿，暂时我也无处可寻，就跟着他来到这儿了。没想到却在这儿见到了铁大哥。”季霜咛脸色忽惨白忽红晕，又惊又喜地道。想必是她又回忆起昨天的危险场景，仍心有余悸，突然见到铁无衣又高兴不已。

  铁无衣看向柳生直男。柳生直男面无异样，直直地站在那里。

  “多谢了！”铁无衣冲着他道。

  “中土人讲，路见不平，拔刀相助，举手之劳而已。”柳生直男淡淡地道，他讲话竟然与汉人无异。

  “哼！铁帮主，少跟这人啰嗦，他今天可是要来杀人的。他救下季姑娘，怕也没安什么好心。”那丁姓壮汉道。

  “不错，铁帮主，你千万别被他迷惑了。”郭元祖见状，担心铁无衣会因柳生直男救人心生感激，而发生动摇，急急地道。

  “诸位请放心，我铁无衣是恩怨分明的。”铁无衣道。

  “铁帮主，那我们现在一起上，杀了他，也好为中土武林除害。”丁姓壮汉道。

  “我是来与“双金刀”郭铮比武的，不是来杀人的。”柳生直男冷冷地道。

  “呸！在你手里已经死了五条人命，你还睁眼说瞎话，说是来比武不是来杀人的？”丁姓壮汉道。

  “我从未杀他们，也没有必要杀他们！”柳生直男淡淡地道。说着，他从怀中取出一只折书，缓缓展开给众人看：“我击败的每一个人，上面都有他们的手印。这是他们心服口服后才印上去的。”

  “一定是你逼他们按了手印，再杀了他们的。”那丁姓男子道。

  柳生直男冷哼一声道：“我自幼学习汉文化，深受感染，对于中土儒释道稍有领悟，懂得君子有好生之德。我只是来比武，并不会随便杀人。”

  众人似乎都一怔。铁无衣看柳生直男讲得不像是假话，便道：“既然如此，那与你交过手败在你手下的五名本土武林人士是怎么死的？”

  “对，对，怎么死的？”众人七嘴八舌地问。

  “我不知道，他们只是受了刀伤，并不会致命。”柳生直男道。

  “那五位同道的确是死了，我都去打听过了。”段世冲道。

  “丁刚，是你言之凿凿给我说的，五位同道都是这浪人所杀，那就请来细细讲讲。”郭元祖望着丁姓壮汉道。

  众人目光齐刷刷地盯向那叫丁刚的壮汉。

  丁刚看了看众人，吃吃地道：“我，我也是听说的。”说着，一个闪身便要逃走。

  辛止于大喝一声：“哪里逃。”一个纵身过去，击落他手中钢刀，将他抓在手中。

  “你心里有什么鬼？为什么要逃？到底是谁告诉你的？”郭元祖怒问。

  “是，是……”丁刚颤抖着刚要说出口。

  只听“嗖”得一声劲风过后，丁刚头一垂，便永远地闭上了口。众人定睛一看，一支弩箭已经射穿了他的喉咙，鲜血正滴滴嗒嗒地流个不停。


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