简讨汪伟，字叔度，号源长，是徽州休宁人。其祖先移居应天，是上元人。汪伟自幼才智出众，崇祯戊辰年（公元1628年）考中进士，被授予慈溪县知县之职。慈溪县地处山区，汪伟以廉洁公正、休息民力治理该县，政绩显着。当时，崇祯皇帝忧虑国家多难，而朝廷中可用之臣太少，应当储备文武兼备、能应对国内外安危的人才，为未来选拔高级官员做准备。于是，他下诏挑选政绩卓着的县令和司理，通过考核将其提升至中央任职。汪伟名列前茅，被补授翰林院简讨一职。当时有人羡慕他如同登仙一般快速提拔，汪伟却心存感激，决心报答崇祯皇帝的拔擢之恩和为国家破格用人的深意，更加刻苦磨砺自身能力，关心关注国家大事。

  不久，汪伟被任命为东宫讲官。每当收到四方警报，他都抚胸痛哭。壬午年（公元1642年），流寇攻破荆襄地区，南京每天担忧受到波及。汪伟既忧虑国家命运，又挂念家乡安危，上书提出加强长江防务的建议。他指出，南京城周长百二十里，难以防守，只能依靠防守长江。敌人从北方来犯，淮河是屏障；敌人从上游而下，九江是屏障。因此，防御淮河就是防御长江，而防守九江就是防守南京。现在，淮河上有督抚史可法坐镇，是稳固的防线；九江一地地处长江汉江交汇处，他曾经考察过地形，发现武昌如同屏障般守护着九江，九江又如同屏障般守护着太平，而太平则如同屏障般守护着金陵，应当派遣重臣驻扎于武昌，同时在九江设置督抚级别的官员镇守。同时，应该在太平、采石两地各设置兵部侍郎一人再次镇守，以作为支援和巩固防御工事。负责军事的操江官员应在新江口驻军，负责文正的操江官员应该往来巡视江北。浦口江面狭窄，易于通行，应加强防守，也应该按照采石的安排，以兵部侍郎镇守。南京城内的守军虽有一定规模，但空有其名，难以倚仗。南京兵部尚书主要负责的是大政方针，百姓们虽然尊敬他但与他并不亲近，应该尽快补充府尹、府丞等下级官员，赋予其实权，延长他们的任期，以团结百万士民之心。御史詹尔选、叶树声、郭维经、成勇以及巡抚袁继咸、方孔昭等清廉正直、忠心不二大臣，建议朝廷提升他们职级，以备选为长江督抚。此外，还应酌情增加官员的俸禄待遇，供府尹、府丞们使用。这样众人必定能够切实履行职责，逐渐取得成效。奏疏呈上，得到朝廷批准。

  癸未年（公元1643年），汪伟参与会试阅卷，被分配到顾咸建所在的考房。甲申年（公元1644年），听说贼军逐渐逼近京城，他写信给友人说：“京城兵力单薄，不仅不能抵抗，也无法防守。除了以死明志，别无他法。”贼军进攻京城时，汪伟多日未进食。他对继室妻子耿氏说：“我已经决定以死明志。”耿氏答道：“如果有不测，我愿随你一起赴死。”京城陷落后，汪伟四处打听皇帝的下落，饶了宫门三圈，发现宫女们皆已逃走。他来到给事中吴甘来的住所，约定一同殉难。返回寓所后，汪伟给儿子孝廉汪观生留下遗书：“哎！我生不逢时，遭遇国难。作为讲读官，既无实权可施展，即便有些才能，也未被重用。唯有以死明志，以求内心安宁。继室耿氏年轻贞烈，矢志不渝，城陷之日，平静地随我而死，让后世知道我朝也有赵昂发（南宋官员，元兵攻破池州城时，与妻子共同自尽）这样的忠烈之士。你们要研读圣贤之书，秉持忠孝之志，不要辱没先人。老母亲未能得到终养，幼子晋生年仅四岁，未能抚养成人，这些将来都是你们的责任。棺木无法运回家乡，就将我和耿氏的衣物和牌位运回华山张家岗，让我们的魂魄得以安息在父母身边。我所有的亲友，都要为我致哀，天下之事无论可为与否，都不能忘记忠孝之念。”写完遗书后，汪伟与耿氏饮酒，将前人诗句“志不可屈，身不可降”写在墙上。夫妇二人分别在梁上系好绳索，汪伟在右侧，耿氏在左侧，一同自缢而死。耿氏临终前对汪伟说：“停下！我们虽然身处逆境，但夫妻间的礼仪不可废。”她解开绳索，调整左右顺序再次自缢。当时人们称赞他们夫妇如同春秋时期结缨易箦的季孙行父一样。

  当时，他的长子汪观生是壬午年（公元1642年）举人，幼子汪晋生是耿氏所生，耿氏当时年仅二十三岁，将汪晋生托付给了弟弟耿元吉，藏匿在随从的家中，后来得以归家。南明朝廷追赠汪伟为詹事府少詹事，谥号“文烈”，耿氏追赠为恭人（朝廷对四品官员的妻子封号），一并祭祀于旌忠祠。崇祯皇帝时期，朝廷特别选拔进入翰林院并最终为国捐躯的官员，只有汪伟一人。此外，进士孟章明、钱塘人顾咸建、南昌人刘曙三人作为汪伟的学生，也都是殉节而死。汪伟的长子汪观生清正廉洁，继承了他父亲的遗志。

  我的评论是：唐宋时期选拔官员，首先看重制科考试（又称特科，是为选拔非常之才而举行的不定期非常规科举考试），如果不通过制科考试，即使担任一州郡守乃至将相，也不能算作荣耀，明代的庶吉士的选拔与此类似。但制科考试的好处是在官员任职一段时间后才进行，因此官员的文学才能和实务政绩都能得到充分展现。庶吉士刚步入仕途就担任职务，但在翰林院任职，但难免被人视为只会舞文弄墨之辈。这一制度空缺了三百年，直到崇祯皇帝时期才得以恢复。汪伟有幸入选，可谓殊荣。等到京城沦陷，翰林院官员在外来的贼寇面前，争先恐后地匍匐屈膝，无暇他顾。如果不是汪伟以身殉国，人们会嘲笑崇祯皇帝恢复这一制度是多此一举。汪伟以一人之力使这一制度得到重视，令人信重。

  汪伟曾在寓所墙壁上题字：“看世不破，为世所弄。”他的取义之志，真能超脱生死吗？野史记载他的长子名字叫汪观，而《启祯录》则记载为汪观生，我认为汪观可能是正确的，姑且记载以待后来人考证。


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