魏宏怎么会不知呢？已经失去过她一回，还要再失去一回？

  那日得知她落马而亡，他像丢了魂一样。直到发现木匣子里的移魂珠不见了，他一调查才发现同日落马的还有那位任大小姐。后来制造同她的多次“巧遇”，在公主府别院确认她就是陈紫秋。

  那个他放在心尖尖上的少女，那个他一直知道对他无意的女子。他想她换了容颜，换了身份，他说不定还有机会。

  可如今这个米潜真真是个强劲的敌手，他派人调查就是想找找米潜的错处，好透给任大将军。如今，竟然什么也没查出。

  难道要看着她嫁给别人？魏宏按揉着太阳穴，他制造了几次的巧遇，自己使出了浑身解数，哪怕亲口对她说出心中的喜欢，可似乎没有收到什么回应。

  走了一个袁清，又来一个米潜，魏宏头疼，头疼啊！

  看着王爷这般烦恼，楠枫抖起胆子说道，“爷不如直接去提亲，凭爷的身份，样貌，文采，哪一点也不比那个米少爷差，任将军自会将任小姐许配给您。”

  魏宏一听这话头更疼了，单手撑着脑袋，另一手往外招了招。楠枫自知自己多话，连忙出去了。

  去年刚得知袁清要娶的是陈家二房陈雪元的时候，他高兴坏了。立马就去找了陈司允说明了续弦的意思，陈司允当时没有立刻答应，但显然很高兴也很意外。

  可最后他的回复却是，“王爷，小女不愿意，对不住了。如今我陈家虽然败落，但还不至于卖儿卖女。”这话就像一根针扎进了他的心里，她一点都不喜欢他不是吗？

  直到几个月前听到她突然坠亡的消息，他头嗡的一下整个人都木了，好似自己也死了一般。他不信她就这么去了，直到他发现了任紫秋。

  如今米潜的出现要怎么破？魏宏着实头疼，出游的时候，任紫秋虽没明显的表示，但从她对米潜的夸赞来看，至少是有好感的。难道要再一次错失她？

  云澜苑里，任紫秋坐在秋千上荡来荡去，“小姐，你吩咐曲鸠查米家少爷的事，将军那都仔细查过了。小姐的夫婿，将军肯定上心。”绿果将曲鸠得来的消息递给任紫秋。

  任紫秋没看，绿果都这么说了，相信让曲鸠去调查米潜查出来的结果也只是她都知道的事。

  “什么时候见？”任紫秋问的是和叶佩约的时间。

  “明日正午。”院子里没别人，绿果看了一眼趴在院门口的团子，红果正在跟它聊天。

  “这位‘包打听’也真是有意思，上回正午让我们去，我们以为要让小姐请他吃午膳，结果就是喝了杯茶。这回在他姐姐家见面，又是正午，难道还是去喝茶？”绿果叨叨起来。

  “准备好礼，咱们头回登门拜访，不要失了礼数。”任紫秋心中猜测着叶佩带来的是什么消息。

  第二日正午，任紫秋身穿淡米色对开短褙子，下面穿齐腰紫藤长裙准时出现在羊皮巷巷尾。

  绿果上前扣门，红果左右查看四周情况。门打开，开门的却是个约莫七八岁的小男孩，“你们是来找我舅舅的吗？”

  绿果弯下腰问他，“你舅舅是姓叶，名佩吗？”

  “正是呢！那请进吧！”小男孩一点也不认生，将绿果他们三人迎进屋子。“三位客人请跟我来，我家舅舅已经等候多时。”

  任紫秋回头看了一眼红果，这个小院子安安静静的，这个小男孩彬彬有礼，怎么跟她说的一点也不同。

  红果凑近任紫秋，“小姐，估摸着这位小男孩的母亲出门去了。所以才这般安静，这安静的让人觉得不正常啊！”

  任紫秋对红果左顾右盼的样子忍俊不禁，“别一惊一乍的，咱们是来见叶先生的，又不是见她姐姐的，瞧你怕的。”

  “小姐，我哪是怕？我是不屑与妇人斗嘴。”红果还要替自己辩解一下。

  进了屋子，小男孩并没有关上屋门，而是拿了本书坐在门槛那看了起来。叶佩正在给什么人写信，“任小姐，请随意坐，我这马上好。”

  红果小声跟绿果嘀咕，“这人居然会写字啊！”

  绿果摇摇头感慨道，“真是人不可貌相，海水不可斗量。连他都识字，这天下文人盛出啊！”

  “绿果你说啥呢，实话说这人长得也不差啊！除了嘴贫一点，办事磨叽了一些，其他也还好吧，至少如今也帮着小姐办事。”

  绿果诧异的回了一句，“你不会是被他的皮相迷住了吧？”

  红果没回，直接给了个晕了的动作，绿果捂着嘴直乐。任紫秋听着这俩丫头的对话，只笑笑。想想她小时候比她们还淘气呢，也没人说她没规矩，都宠着她。

  等叶佩封好信封递给门口的小侄子，转身回来。“任小姐，多有怠慢，请坐。”叶佩给任紫秋倒了杯清水。

  “这是我家小姐的一点心意，你姐姐不在家？”红果递上几盒礼，顺道问了一句。

  “出去买菜，一会该回来了。”

  “这会子出去买菜，那你们什么时候才能吃上饭啊？”红果不解。

  叶佩一听红果这么问才解释，“咱们一般市井人家一天只吃两顿，朝食和暮食，没法和大户人家用膳食相比。这时候姐姐去买菜，早市就快散去了，菜钱能便宜不少。”

  “说起来惹你们笑话了，小侄子读书多费银钱，不节约些不行啊！”叶佩难得露出窘迫样，没有戏谑，没有调侃，更没有装模作样。

  任紫秋经过前世是知道没有银子的日子真心难过，也知道普通寻常人家没法像他们府里那样一日三餐。读书费不费银子她不十分清楚，只知道一方上好的端砚百十两银子不为贵。

  “叶先生不必感到不好意思，人一时的窘迫不代表一世。先生有何消息带给我，还请告知。”

  任紫秋不觉得他姐姐此时去买菜是如何捡得了便宜，持家有道才是正理，就如同前世她一个小姐之躯为了一两银子也不得不做绣活换取药钱。

  “有三个消息想告知小姐，一个好消息，一个坏消息，一个不好不坏。任小姐想先听哪一个？”叶佩随手打开折扇扇了起来。

  “不好不坏。”

  “我还以为会选好消息，任小姐总是让我感到意外。不好不坏的消息就是原本朝廷任调官员，吏部尚书推户部卞裘德为户部侍郎，由原先的四品升为从三品大员。”

  “不过最终确是从工部调了一位伊大人成了户部侍郎，卞裘德原职不动，伊大人成了他的顶头上官。”叶佩说着红果和绿果都没听过的人名。

  “卞裘德是谁？”红果直问。


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