杜僖渺和袁骧迈入青雨城的天香楼，这不是普通的香料店，可以说是整个阳都最大最全的香行。

  一个伙计看见来人装束，便立刻唤同伴去请掌柜的，自己赶忙上前迎接。

  “等下。”杜僖渺唤住要走的那人，“把这样东西交给你们掌柜的，他看了自然会明白。”

  那是一个青铜符契，三足金蟾的形状，金蟾口中衔了一枚金币——只有这枚金币是货真价实的金子。

  那人小心接过符契，匆匆去了内院。

  杜僖渺瞥到了那位店伙计训练有素的模样，她的衣襟前还别着一枚胸针似的物件，上面刻着她的名字，或者说代号——“青姬”。

  此香楼有五层，根据香料的不同类别划分了不同的区域。

  越珍奇之香，越要往楼上走才能探得，并不是所有人都有资格上楼。

  杜僖渺打量起里天香楼的陈设装潢……样样精致，井井有条。

  青姬直接带着杜僖渺和袁骧上了顶层，开始为杜僖渺介绍几款香，杜僖渺拉着袁骧闻了闻，袁骧揉了揉鼻子，道：“能闻得出是有哪些香味调配，但无法判断……”

  “无法判断什么？”杜僖渺不解地看向他，

  “无法判断是不是好闻的味道，感觉总体大差不差，只有那些细枝末节的不同，会引起我的注意。”袁骧一本正经道。

  “香味是你发自内心的感觉，不是让你分析到底用了什么配比。袁骧，才进了这一趟香楼，你是打算要应下此店的招募了？”杜僖渺想发笑，但还是抿了抿嘴忍住了。

  青姬在一旁微笑道：“这位贵客说得没错，每个人都有自己喜欢的香味，也会有专属香味……”

  “可是，”袁骧抬手打断，“万一敌……哦，万一有坏人记得你身上的味道，以后会根据个人喜好来追踪怎么办？”

  “你说得也是！”杜僖渺摸了摸下巴，将手上拿着的精致香料匣放回原位。

  青姬观察着二人，听着她们议论的话题，面上并没有露出额外的神情，只道：“这位公子此言差矣啊，用一种香自然是有些风险，但用无数种香呢？每隔一段时间就更换一次，坏人无法根据香味判断。如果使用恰当，甚至可以反其道而行，将坏人绳之以法呢。”

  杜僖渺歪着头看向青姬，抬手鼓起掌：“青姬姐姐你真是很会做生意啊，我好奇问一句，你是不是你们香楼的卖货状元啊？”

  青姬不卑不亢道：“小人的一点小想法，微不足道，贵客全当个乐子吧。”

  杜僖渺弯起眉眼：“青姬姐姐前途不可估量啊，那可否为我推荐几款香呢？”

  青姬自然是喜闻乐见，她拿出了一本手绘图册，将镇店香品那页摊开。

  “以十二花神香为元素，诞生出来的十二款香，是近期套品里售卖的最好的一款。”青姬简单做了介绍，图册上便是更为详细的介绍。

  杜僖渺看到图册颇有兴致，道：“这个图册介绍是谁想出来的，真是有才！”

  “是大老板手下的一位很厉害的姑娘，她常年在外行走，见多识广，便有了这些个奇思妙想的提议，大老板自然应允了。”

  “你说的大老板名唤什么？”

  青姬没回答，她听到身后有脚步声。看着掌柜站在二人身后，微笑地候在那边，似是有话说，却不肯上前打搅。

  杜僖渺会意般笑了笑：“好了，这个十二花神香，我要了。袁骧，你跟青姬姐姐去结账吧。”

  “谢谢惠顾。”青姬作揖，侧身引路，二人去了楼下。

  那掌柜微微弯腰，恭敬道：“殿下，我家老板在莘华台的包厢等您，楼下已安排好车驾。”

  “哦，这么久没见，我这突然造访，他就没说别的？”杜僖渺抬眸看着掌柜。

  掌柜微微一笑：“您猜的没错，老板还交代了别的。他说您一定会问，到那时我再讲出，看看您和他是否有默契。”

  杜僖渺：“果然。”

  掌柜：“嗯？”

  杜僖渺手中把玩着金蟾符契，缓缓道：“男人有钱了，玩得就是花。”

  掌柜作揖的手打了个颤：“可不敢可不敢！老板他平日里除了打理名下产业，还悉心听取殿下的建议。那些个灰色产业，是丁点不碰的。”

  “哦？真的吗？”

  “咱们青雨城，殿下大可打听看看，谢氏之下没有赌坊、青楼，亦没有贩卖妖道神棍提供的来源不明的丹药！商号在老板的带领下，做的可都是正经的买卖啊，殿下明鉴！”

  杜僖渺笑了起来，她拍了拍掌柜的肩膀，笑意盈盈道：“哎呀！掌柜的，不要拘礼啊。我又没问谢氏产业，我问的就是你老板本人，你这么害怕作甚啊？”

  掌柜的神情复杂，这位殿下他倒是听过不少传闻。其他方面也许可能有夸大其词的成分，但是这阴晴不定、捉摸不透的感觉是真的。

  他看着那笑容，总感觉别有用意，是他想多了吗？

  “我家老板说，他在族中日渐有声望，全要仰仗殿下的支持，如若不是殿下，他也狠不下这颗心。”掌柜的擦了擦额头的汗，“这就是老板的原话了。”

  “我当是什么呢，说这些空话还用得着传啊？浪费时间。走吧，现在就去你说的莘华台。等这么久，我都饿了。”

  杜僖渺的语气很温和，虽然这内容，她听起来并不满意。

  掌柜的弓着身，当即为她引路。

  杜僖渺问：“掌柜的今年贵庚？”

  掌柜回道：“回殿下，五十有三了。”

  杜僖渺：“那就将背挺起来走路，个子嘛不高，还这么卑躬屈膝的——我可不吃这套。”

  掌柜擦汗：“殿下教训的是。”

  袁骧早已在马车里等候着，杜僖渺坐进马车，袁骧正擦拭着刀身。

  “我那位大哥缓过劲后，派了这么多人，就是为了杀我？我有那么重要吗？”杜僖渺不解道。

  “不是重要，也许是不重要，但是又被你的行事气到，所以才出手吧。”袁骧不紧不慢道。

  “你说得有道理。”杜僖渺点点头，将那香匣子打开，里面有专门单独的匣子包装，防止串味。

  她打开了其中一个，鼻子凑近嗅了嗅：“芙蓉花，加了些别的配料，清新淡雅。这个味道很适合你！”

  “我身上不能有任何味道，否则你会有危险的。”袁骧轻声道。

  “好吧。”她没勉强，“那就等我们没有危险的时候，我到时要送你一整个种满芙蓉的院子！”

  袁骧笑了笑：“殿下，那就一言为定。”

  “方才掌柜早就到了吧，为了等青姬把东西售出，还真是眼巴巴地站在后面……不愧是商人，买卖才是第一位。”

  杜僖渺关上了匣子，“这盒香，保险起见还是不用了，拿回去送给大家，这芙蓉味儿的我就替你留下。”

  “那就多谢殿下了。”袁骧收起刀，接过整个香匣。

  莘华台的天字厢房。

  谢孟沉坐在其中，天香楼的掌柜已经将方才的对话传到了，他看着记录下的对话，随后用一旁的烛火阅后即焚。

  “老板，再过一条街，人就到了。”

  谢孟沉倒了一杯酒，一口咽下肚。

  “今日莘华台暂不对外营业，就是为了等这位贵客吗？”

  “我下去迎一下，你们按照这个菜品去准备吧。”

  谢孟沉将一张薄纸用手指夹住递了过去，掌柜接过，转身去办差了。

  果真不一会儿，人就到了。

  “方丘一别，我们就没再见面了，谢大少爷别来无恙啊。”

  人还未下马车，谢孟沉就听到了那个熟悉的声音。

  那日在破庙之中听过，尤为难忘。

  他对这位殿下有些拿捏不准，只能以恭敬待之。

  “殿下，久等了，里面请。”谢孟沉伸手将杜僖渺扶下马车，袁骧接着从车里出来。

  看着袁骧严肃的表情，谢孟沉以作揖见礼的方式悄然收回了手。

  走进酒楼里，却只见到接待的侍者，不见客人。

  “本宫喜欢与民同乐，没必要清场啊？你们这生意，不耽误么？”杜僖渺淡淡道。

  众人进入了顶层的独立厢房，依旧是清幽雅致的风格。

  “自然不会耽误！好久不见殿下……臣甚是想念，想与殿下多交流一番，担心客人繁杂，扰了殿下心静。”谢孟沉为杜僖渺拉开了座椅。

  “我算是发现了，你们这些人啊，越往高处走，就越重视那些个礼仪规矩，真真是越发无趣了。”杜僖渺淡淡抿了一口茶，看向谢孟沉。

  谢孟沉笑了笑：“殿下如若不喜欢，那我便克制克制。”

  “这数月未见，谢大少爷手段雷霆，这么快就将谢氏一族……的产业，处理妥帖了。”杜僖渺淡然夸赞道。

  这时候开始上菜了，圆桌上只有三人，菜品陆续摆满。

  等上菜人都走了，包厢门也合上了，谢孟沉才接话道：“托殿下的福，若不是殿下撑腰，我恐怕还犹豫着呢。毕竟对亲族动手，有违人伦啊，虽然他们都错了。”

  “我可没有指导你要怎么做。”杜僖渺动筷了。

  “是，一切都是谢某所为，与殿下无关。谢氏乌烟瘴气许多年，当中盘根错节里又有其他几位殿下安插进来的一干人等，我都找了借口处理了。”

  谢孟沉没动筷，而是为杜僖渺和袁骧斟酒。

  “借口？”杜僖渺挑了挑眉。

  “商路崎岖艰险，难免会出意外。”

  “天灾嘛，的确正常，节哀顺变啊。”杜僖渺举杯，跟谢孟沉的杯子碰了碰。

  “多谢殿下让我有幸与伏渊游氏搭上了线，知道的越多，路子一下就畅通了。一个信息差，就能让银钱滚滚进入口袋。还有之前，下雨之事……”谢孟沉喝下第二杯。

  “还好有殿下飞鸽传书提醒，我们与开始与一些大型厂商家族合作造雨伞了。以往的晴伞只有厚重材质，是用来遮阳的，通常只有大户人家才用，因为笨重，都是下人拿着。现在所制的雨伞则轻薄便携，且定价不高，适合平民百姓用。我们还根据历史的记载和描述，制作出了雨蓑斗笠，价格更为低廉。”

  “不必谢我，你能在这么短的时间内，抓住先机，是你的本事。”杜僖渺扬起笑脸，筷子是一刻没停。

  不过仔细看便可发现，杜僖渺在夹菜时会先夹袁骧吃过的菜。

  虽然她认为谢孟沉不会对自己下毒，但防人之心不可无嘛。

  袁骧看到杜僖渺时刻保持警觉，自己内心甚至有些欣慰。

  他在训练时就尝过百毒，身体与常人不一样，对毒物也颇为敏感，能用嗅觉视觉排除大部分了。

  谢孟沉的野心很大，杜僖渺从初见时就看出来了。他虽然压抑得够狠，但仍然被她捕捉到了烈火般的欲望。

  也许，这是遇到同类的敏锐嗅觉。

  他的手段甚至比杜僖渺想的要更加简单粗暴。

  这如同战场的博弈，先手占先机，亦如同出刀拔剑杀敌，再多花哨都无用，还要看最后那一斩一刺，快狠准！

  酒足饭饱，银钱之事亦该划分清晰。

  “谢氏的钱，我与殿下四六如何？”

  “我六你四？”

  “是。殿下觉得可有不妥？”

  “还行，反正都是你们在售卖，我只能提供一些幕后的支援。”杜僖渺笑了笑，“谢氏的‘六’，还是值很多钱的。”

  “那就一言为定。”

  掌柜的拿来笔墨纸砚，作为一个约定的凭证，这样谁都不会吃亏。

  临走前，谢孟沉还赠予杜僖渺新制出但还未投放市面上的薄如蝉翼的雨伞，的确比宫里华盖好用。

  出了门，天色微沉，似乎有山雨欲来。

  杜僖渺撑开伞：“袁骧，这里离我们住地不远，就只有一条街，走回去吧，顺便试试这新物件。”

  于是乎，袁骧提着匣子，杜僖渺撑着伞，走上了回无舍的路。

  一路静谧无言，周围的行人看到天色不对，开始往家中室内赶去。

  自从下了几场雨以后，人们几乎没有在雨天大肆储水的习惯了。

  “这天色感觉好怪，那边的天空，我没看错的话，是血红色的？”杜僖渺望着西边的天空喃喃道。

  袁骧蹙紧眉头：“我们快些回去，我总觉得不太对劲，外面不安全。”

  二人加快步伐，向着无舍赶回。

  而望为站在无舍最高的屋檐上，看着西方异常的天空，面无表情地握紧了手中的拂尘。


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