若能成功购入并妥善运作，必能在转手之际获取丰厚利润。

  “然而……”

  钱宝宝努力抑制内心的狂喜，眼神中掠过一抹机智之色：“此樽虽确为宝物，但若言其价值高达五千两黄金，恐怕有些夸大其词了。”

  果真是商家之后。

  尽管内心已是对宝物渴望不已，但在议价之时，她仍旧毫不含糊。

  对此，周起仿佛早有预见，轻轻摆手道：“钱大小姐，若你知道此酒樽曾被何人使用，便不会认为价格过高了。

  “小女子见识浅薄，还望周公子莫要戏弄于我。”

  钱宝宝微噘起娇嫩的红唇，“据我所知，这酒樽不过是乾帝臣子所用，并非乾帝亲自把玩，因此其价值应有所局限。

  “连千年前之事都能如数家珍，钱大小姐如此自称读书少，恐怕是过于谦逊了。”

  周起的这番言语让钱宝宝颇感满足，她特意提及酒樽的来历，正是为了警示周起。

  本姑娘无所不知，休想糊弄于我。

  见到周起揭示了她的心思，那身着黄衣的少女不禁露出一丝得意，挥手道：“哪里，家中经营此类买卖，我只是自幼受到熏陶，恰巧有所耳闻而已。

  周起顺水推舟，笑语回应：“既然钱大小姐见识如此渊博，可否知晓这九龙杯后来归属何人?

  “这个嘛……我还真不清楚，倘若周公子对此有所了解，不妨赐教一二。此言虽出于钱宝宝的礼貌询问，

  毕竟历经千载沧桑，九龙杯近乎消失在历史长河中，谁能详述其曾被哪些人所拥有呢？

  若非家族事业的原因，有幸翻阅过相关的古籍资料，她或许也无法辨识出九龙杯的真面目。

  自然而然地，她并不认为周起会比自己更加熟知九龙杯的历史脉络，

  然而出乎她的预料，周起竟然肯定地点了点头，

  就在众人注目之下，周起清了清喉咙，高声道：

  "这只九龙杯，流传千年，历经数十位君王之手，直至今日，更是成为当今圣上的钟爱之物...钱大小姐，以及诸位，在座的各位，都听明白了吗?"

  静谧。

  彻底的寂静。

  众人注视着钱宝宝手中的酒樽，有的震惊不已，有的满腹狐疑，有的半信半疑……

  几乎如出一辙的木然表情。信服者，对此物的稀世价值赞不绝口。

  不信任的人则惊愕于周起竟敢公然编造如此惊人的谎言，

  仅仅为了一个青铜酒器，竟然牵涉到当今的皇帝，一旦真相暴露，岂不是自寻死路?

  然而，钱宝宝却并未被此动摇，反而嘲讽一笑：“周公子，我倒觉得，你的这番话似乎有些言过其实了。”

  她的眼眸中，尽是聪慧与调侃之意。

  借助历史名流的影响力，尤其是黄帝的独特偏好，打造商品形象，从而提升其售价。

  这套手法，他们万宝楼运用得炉火纯青久矣。

  试图用这般说辞，企图诓骗她的钱财，实属过于幼稚，

  不论数十位帝王曾体验，抑或是数百、数千，女子的内心均波澜不惊。

  只因她深知，这些叙述，十有八九皆是虚构之词。

  “钱姑娘似乎对我所言有所疑虑？”

  “很抱歉，周公子，你应当明白空口无凭的道理...

  “罢了。”

  “交易不成情谊在，既然贵万宝楼存疑，那我们只好另寻他处。”

  周起举步上前，挥手示意：“敬请钱姑娘，物归其主。”

  见他欲离开，钱宝宝忽感心中一阵难以割舍。

  尽管这只青铜酒樽在她心中估价远未达到五万两白银——即使假设对方所述真实无虚，

  即便并非如此，她亦无意轻易放过这笔买卖。

  毕竟纵然是誉满都城的万宝楼，也难得遇见价值过万两的大宗交易。

  正当她心中盘算报价之时，身旁陡然闯入一个肥胖的身影，让钱宝宝惊了一下。“姑娘，您可千万别让他们走掉！"

  沙弼掌柜指向周起，言辞凿凿地宣称：“这姓周的家伙，为了卖出高价，编造出如此离奇的故事来诓骗姑娘，若非骗子又是什么呢？

  他忽然转头看向周起，冷笑着威胁道：“小子，你最好把东西留下，并且老老实实向我道歉。

  “否则，你竟敢假借朝廷商行之名行骗，一旦我将其揭发至府衙，必会令你背上欺君罔上的重罪，届时，恐怕还会祸及全家，九族受累！”

  他的眼神炽烈，脸上尽是洋洋自得之色，仿佛已稳操胜券，笃定能制服周起。

  面临沙弼的恫吓，周起却故作惊恐状，抚着胸口回应：“祸及九族？我真是惶恐不安，忧心忡忡，是不是应该恳求沙弼掌柜您，手下留情，给我一条活路呢？”

  沙弼并未察觉周起眼里的感慨，听闻此言，犹如炎炎夏日饮下冰凉酸梅汤，畅快淋漓直达心底。

  他内心窃喜不已。

  暗忖道，那位姓周的，刚才不是挺嚣张么？恐怕未曾料到会有这般结局吧？

  若要追究原因，只能归咎于你自己的愚蠢。

  只因你不辨是非，为了一个破旧茶盏，竟胆敢借势欺人，自以为掌握住了周起的弱点，沙弼掌柜于是傲然挺胸，如猛虎下山般立于周起跟前。

  “嘿嘿，终于知道怕了吧？但求饶也得有个求饶的样子。”

  他嗤笑一声，指向地面：“只要你肯膝行几步，磕几个响头，本掌柜也不是不能考虑饶你一次。”你当真？

  周起刻意露出欣喜之色。

  “那就看你如何表现了。”沙弼趾高气扬地回应道，

  “沙弼掌柜尽管放心，我定会让你大吃一惊。”

  周起满脸堆笑，骤然扬手，啪的一记耳光狠狠扇在沙弼脸上，这回力度之大前所未见，竟生生将沙弼口中鲜血都打了出来。

  “你他妈真是自寻死路！

  沙弼猛转过身，双眸燃烧着怒火，眼眶几乎要裂开，就像一头因狂怒而失控的野猪，

  “哦？真的吗？

  周起则悠然举起一面金牌，嘴角上扬，展露洁白锋利的牙齿：“究竟谁才是真正求死之人呢？”

  “太子御令！

  在这熠熠生辉的令牌面前，距离最近的钱宝宝首当其冲，辨识出其上的三个醒目大字。

  身着鹅黄衣裳的少女面色陡然剧变，几乎是毫不犹豫，她抢先一步屈膝跪下，恭谨地道：“贱妾钱宝宝，参见太子殿下。

  “太子！

  "他竟然就是当今太子!"


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