秦琬站在树底下，眼巴巴地看着掩上的木门，脸上写满期待。

  七月见状，暗道娘子狠心，却又不好说甚，只得站在秦琬旁边，小心翼翼地注视着她，唯恐她热着，或是有哪里不舒服。

  秦琬知七月待她好，眼珠子滴溜溜一转，扯住七月的袖子，问：“月娘，为什么大家都能喝酒吃肉，穿漂亮衣服，就是阿耶阿娘和裹儿不行呢？”

  这……这该怎么回答？

  七月心下为难，犹豫许久，才吞吞吐吐地说：“因为，因为您的祖母去世了，按照礼法，您必须为她守满三年的孝才行。”

  秦琬“哦”了一声，七月刚以为自己糊弄过去了，就听秦琬又问：“裹儿的祖母，是不是他们口中的皇后娘娘？我听人说，圣人和皇后都住在很大很大的房子里，为什么阿耶阿娘会住在这里呢？”

  这个问题实在太难回答，七月急得汗都出来了。

  这么点大的孩子，你以为她什么都不知道，其实她很多都懂，哪怕不懂也记着，指不定哪天就问出来了；但你以为她什么都懂吧，她又一知半解。若是信口胡诌……大王和娘子倒是有这权利，她不过一介使女，蒙娘子大恩才得以活命，脱籍，嫁个好郎君，哪里敢胡乱和小主子说什么？

  秦恪刚走出房门便听见女儿的问题，心下更是大恸，饶是他一直逆来顺受，始终默默接受着生父赐予的不公平待遇，面对此情此景，亦是满心悲怆与愤懑。好在他理智尚存，知晓妻子说得不错，若他们能回去，不是圣人老迈思念儿子，便是新皇为示宽容赦免长兄。归根结底，始终是在穆皇后的至亲手里讨生活。若此时将真相说出，在秦琬心中种下怨恨的种子，绝对不是什么好事。

  “裹儿——”思来想去，秦恪也不知该怎么说，只得压下心中万千愁绪，扬起温柔的笑意，“咱们钓鱼去吧！”

  彭泽靠近长江，江面宽阔，难望边际。秦恪忧心女儿安危，平素不允她去江边玩，正因为如此，对秦琬来说，钓鱼是一件非常值得期待的事情。

  秦琬露出大大的笑脸，奔到父亲身边，刚要拉着父亲的袖子往外走，又好似想起了什么一般，朝着房间探头探脑，小声问：“阿娘不生气了吧？”

  秦恪摸了摸她的小脑袋，神色柔和至极：“这是自然。”

  “太好了！”秦琬欢呼起来，“钓鱼去，钓鱼去！”

  见她这般欢快的模样，无论秦恪、沈曼还是七月都松了一口气，心道小孩子的问题来得快，去得也快，痛痛快快玩一场后，她总不会再想这些问题吧？七月连忙去唤自家男人，让他继续做个长随伴当，照顾秦恪的同时，也好协调这位天潢贵胄与那些兵士的关系。

  大夏的中央军队，分“南衙”和“北衙”两支。这其中，南衙军即南府十六卫多纳勋贵、世家子弟，十六卫之首的左右卫更是非世家、勋贵和重臣子侄不得入，北衙军却不同。

  夏太祖秦严花费二十余载的时光才打下整个北方，在如斯漫长的时间和残酷的战争里，有人死去，亦有人伤残，被迫退伍，生计无力。秦严见状，便将京畿及周边的肥沃土地赐予他们耕种，并吸纳其一部分子孙亲族入伍，组编了一支独属于自己的禁卫军，屯驻于宫门以北。不仅如此，他还规定，这支军队，父若过世，子可袭职；上峰若逝，下官补进。如此，父传子，子传孙，代代相传，北衙军便成了大夏帝王的私军。

  只不过，再怎么得帝王看重，他们也不过是统治者手里的一把刀罢了。像这般押解被贬谪的皇子王孙的苦差事，南府十六卫的权贵子弟们沾都不敢去沾，也有好长辈从中转圜，这个烫手的山芋，少不得落到没根基没后台的北衙军身上，将这些出身寒微，多半大字不识一个的兵丁和代王一家凑了堆。

  纵虎落平原，优柔的秦恪到底是天潢贵胄，有一股子书生意气不说，军务政务也是半点不沾。若是遇上南府十六卫的人，他说不定能与对方谈上几句风花雪月，诗词歌赋；至于这些北衙军，那当真是想找话题也找不到，完全谈不到一块去。好在沈曼长了个心眼，有意笼络这些人，又有忠仆在侧。程方作为深得沈曼信任的昔日家臣，为人圆滑机灵自不必说。就好比现在，他取出自家的好酒，又使了些钱财，让雇来的几个帮厨做点好菜，态度热情，出手大方，看着就让人心中熨帖。这几年下来，虽说秦恪和沈曼与这些兵士的关系不冷不热，程方和秦琬与他们却真真切切打成一片。

  没错，除了程方以外，成功得到这些大老粗们喜爱的，还有一个活泼开朗的秦琬。

  人熟了，虽不至于口无遮拦，也没从前那么多忌讳，性格毛躁一点的梁虎就问开了：“我说，程二郎，今儿沈娘子怎气得这般狠，连小娘都要挨打？”

  “唉，还不是你和李三郎闯的祸！”程方何等精明之人，闻言自然是愁眉苦脸，唉声叹气，“你可别忘了，咱们守百日就算了，大王和娘子他们却是得扎扎实实守个三年的。你这时候给小娘猎只兔子，还险些哄得她吃了下去，娘子见小娘这般不懂事，可不就恼了么？”

  此言一出，有些机灵点的人，脸色就微妙起来。因为他们都明白，代王一家被流放到此地，不仅是受了无妄之灾，还和这位穆皇后脱不了干系。

  天家那摊子事，久住长安的人就没有不清楚的——圣人姓秦，名恒，是太宗的嫡次子，他的原配发妻姓穆，乃是他嫡亲的表妹，太宗皇后的亲侄女。

  这位天之骄女出身好，模样好，性情也好，哪里都挑不出错，就是一直生不出儿子。偏偏圣人还要护着她，对先帝说，生不出儿子怨自己，不怨妻子，并信誓旦旦，说等太子兄长登基，就请他过继一个儿子给自己。先帝呢，知道嫡次子莫看如今十分英武，小时候确实是病歪歪的，让他们夫妇操了无数心，指不定真在那方面有点问题也未可知。毕竟男人嘛，若非万不得已，谁愿意拿这事出来说呢？问御医，御医也不好明着说谁有问题，只能含含糊糊地说王妃有点宫寒，大王底子也有点亏，大概两人都有点问题，只不过男方那边……可能性大一点而已。

  再说了，先帝的嫡长子心胸气量实在有些狭窄，一直对这个受宠的嫡亲弟弟横挑鼻子竖挑眼，哪怕弟弟半是甘愿半避嫌地娶了亲表妹，自愿放弃有力姻亲，也不能打消他的疑虑。先帝为稳固嫡长子的地位，避免兄弟倪墙的悲剧，索性默认了次子过继皇孙的事情，便对此事睁一只眼闭一只眼。

  如此，相安无事，过了十年。

  都说喝酒容易误事，秦恒亦是如此，他赴弟弟湘王的酒宴，被太子和几个庶出的弟弟轮番灌酒，醉后幸了个舞伎。碍着弟弟的面子，秦恒只得将这女人带回王府，命人安置在府中，好生看守，打算过几个月就将她送出去。

  这舞伎本就是湘王特意训练出来笼络嫡出兄长的，人生得美，心思玲珑，手腕活络，对付男人的本事一流，堪称一代尤物。只可惜她千般手段，万般算计，遇上秦恒皆成了无用功。如犯人一般被拘在府中三个月，好容易听见秦王召见，精心打扮一番前去，竟是让她在宴席上倒酒。见臣属露出惊艳之色，更是二话不说，直接送人。

  舞伎一听，花容失色，也顾不得什么王妃善妒不善妒的问题，祭出了自己的王牌。

  她，有孕了。

  大庭广众之下，这消息是怎么捂也捂不住的，太宗气得先将皇后骂了一顿，再将秦恒打了一顿，想想觉得不解气，招来亲家又是一顿劈头盖脸，停职反省，险些降爵。

  秦恒还在病床上哼哼唧唧，起都没办法起来，六个或世家或良家或官家出身，全在太宗和皇后那里挂了号的女人就进了门。至于王妃穆氏，被太宗亲自下旨，闭门反省，什么时候这六个女人平安生了孩子，证明了她贤德不善妒，什么时候你再出门。在此之前，一切重要场合，那是想都不要想，绝对别出现的。

  生母是个出身卑微，还破坏了王府宁静的舞伎；生父不亲，嫡母不理，王府的孺人和媵卯足了劲要生孩子，二弟和大妹妹与自己同年所生，境遇却是一天一地；无论岳家还是爵位，处处被弟弟压一头……满长安的人都知道，圣人属意英武俊朗的次子梁王，悉心栽培宽仁优厚的三皇子齐王，满心欢喜地期盼着老来嫡子的九皇子长大，就是没一丝一毫传位给代王的意思。五年前的梁王巫蛊案，是个人都知道此事与代王没关系，结果呢？

  身为堂堂正正的皇长子，代王却未有一日不憋屈，最后连身份也丢了，混得也真够可以。

  只不过，听程方这意思……

  “都到这地方了，还这么讲究啊！”

  程方笑容一敛，神色一板：“大王终究是圣人的长子，岂有在此待一辈子的道理？再说了，大王虽被贬为庶人，但这骨肉至亲，焉能如此轻易就割舍？哪怕一生都无法回去，该守的道义礼仪都不能少。”

  他的脸色变得太快，这些兵士一瞬间竟有些愕然，不知该说什么好。这时，站在屋子边缘，用布巾擦拭长刀的赵九忽然道：“早听闻大王忠孝厚德，王妃又出身谯国公府，如今一见，当真名不虚传。”


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