反应如何？这还用说？

  代王府中最偏僻的江流轩中，周红英的脚下一片狼藉，价格不菲的瓷器碎了满地。锦衣华服掩不住她严重的狠戾，以及隐藏得极深的一抹惊慌失措。只见她指着自己的儿媳妇简九娘，愤怒之情溢于言表：“连个孩子都照顾不好，你是怎么做娘的？”

  眉目清丽非常的简九娘低着头，捏着帕子，默默地听着她的教训，一言不发。

  她知晓周红英对自己这个嫁妆不丰，人脉不广的儿媳妇十分不满，但又有什么办法呢？正经的婆婆不在身边，擅作主张定下婚事，将一个妾当做婆婆服侍，传出去足以让长安人笑掉大牙，就连昔日能玩到一起的京中贵女也不乐意再与她相处……永安侯府，听上去倒是威风凛凛，唯有自家人清楚自家事。

  精美的衣衫首饰，极尽考究的食物饮品，独属自己的两进庭院……这些本该属于侯门贵女的东西，简九娘小的时候也许享受过，时间却绝对不长。至少从她记事起，无论长辈还是姊妹，都为着各种东西去“争”，甚至早早收敛起少女的娇羞，留意起自己的姻缘。

  侯门嫡女，本该锦衣玉食，偏偏永安侯府嫡出的子孙实在太多。为了省一注嫁资，也为不失去一门贵婿，七姐姐做了大姐夫的填房，好在勉强有个“妹代姐职”的说法，勉强能说得过去。

  倘若仅仅是这样也就罢了，偏偏为多得些钱财，府中人打上了新媳妇的主意，简九娘生父是原配嫡出，尚且要点脸。后头两个填房生的儿子也没那么多忌讳，专门挑那等带着万贯家财，门第不怎么高的媳妇娶。甚至将庶女嫁入商家，做那等买卖婚姻的不耻事情。

  家中风气如何，永安侯怎会不知？不过睁一只眼闭一只眼，督促子弟上进，若真出了什么事情，全推给天房就是了。反正世人轻贱填房，让永安侯夫人背黑锅的事情，他也不止做个过一回两回。

  简九娘打小生长在这等环境下，成日战战兢兢，唯恐轮到自己的时候，不是去给家中的“姻亲”做填房；就是嫁到同样内里空虚，外表光鲜的门第；再或者被穷疯了却还要维持排场体面的长辈看中，嫁给那等从商人之家出来的举子。正因为如此，当周红英上门说亲的时候，一想到无论代王回不回来，秦敬的爵位都跑不脱，过了这个村就没这个店，整个永安侯府未婚的少女都动了心，谁还会去管什么孝悌之义？

  用尽千方百计，好容易谋到了这桩姻缘，眼看日子过得还可以，当头一盆冷水浇下，谁受得了？

  周红英顺风顺水多年，早将在宫中伏低做小的谨慎和小心丢到天边，在她心中，儿子是自己生养的，媳妇自然也得孝顺自己，没有嫡庶一说。故她看着沉默不语的儿媳妇，心中闪过一丝厌恶，口气十分不好：“下去吧！”

  简九娘低低地应了一声，步履稳当地退下，秦敬见她走了，才从门后面走出来，有些不解：“阿娘为何对九娘……”

  “若知晓大王此时回来，我断不会为你求娶她。”周红英怒气冲冲地往椅子上一坐，厌恶之情溢于言表，“娘之所以舍下脸面，想为还是白身的你求个出身豪门的媳妇，为得是什么？还不是……到了那时，有得力的岳家能帮你说上一句话么？这永安侯府，看上去倒是光鲜，真正接触才发现里头就是一团烂泥！现在倒好，甩不脱，挣不掉。若咱们得力，就是多了一大堆想打秋风，占便宜的穷亲戚；若咱们失势，他们跑得比兔子都快，现在想来，当真不值。”

  周红英喋喋不休，一直抱怨，秦敬冷眼看着，终于不耐，高声道：“好了！现在说这些有什么意思？你不是说自己最了解父王的么？哪怕咱们这么多年不去送信，你只要见到父王，就能将事情全载到沈淮小儿的头上。无论王妃灌了你多少坏话到父王耳朵里，哪怕她生了儿子，你都有办法将这些事给掰回来？”

  这些都是周红英教育儿子时的原话，如今被秦敬堵回来，她不免有些讪讪的，气势也弱了下来：“那……也得大王肯见我才行啊！”

  一哭二闹三上吊，每天都在上眼药……这些是她常用的手段，只可惜，巧妇难为无米之炊，秦恪非但不肯见她，还让人把守住了院门，周红英和秦敬一过去就被拦了下来，跪下来哭闹，卫士竟敢直接伸手拖她走。吓得她面色惨白，连连后退，唯恐失了名节，再无翻身之地。

  光是想想自己之前受到的羞辱，周红英就一肚子气——那个姓周名五的下贱坯子，长着一把络腮胡子，一看就不像好人的贱骨头软硬不吃，没得叫他们恶心！

  秦敬冷冷地看着周红英，周红英一贯有些怕他，见状更是没了半点之前的威风，小心翼翼地说：“二哥儿？”

  “十年了，沧海都能变桑田，感情你对我信誓旦旦的保证，说什么我是父王最长最受宠的儿子，少谁都少不了我之类的话语，全部都是废话！”板上钉钉的爵位丢了，秦敬心中窝着一肚子火，他望着生母，原本觉得她插金戴银，雍容华贵，比起权贵夫人也不差什么。如今一看，只觉刺目，就如那商家暴发户，丝毫没有半点品味。她是哪来的自信，一个位高权重的男人可以十年不变，对她宠爱如初？

  周红英不知寄予厚望的大儿子在心中将她贬得一无是处，简直如乡间村妇都不如，她一直指望着秦敬能给她带来荣华富贵，让她做堂堂正正的王府老封君，一见秦敬拉下脸，忙道：“沈曼看似精明，却是个没成算的，否则怎么会连儿子都保不住？你看看她，竟还敢用府邸的老人，也不想想，她多少年没在长安了，咱们又在这里住了多少年？”

  秦敬听了，神情好了一些：“你的意思是……”

  “哪怕是沈曼的陪嫁，也未必全是干净的，这些人的把柄，早就捏在我的手里。”周红英面露得色，不屑道，“沈曼重用老人，无疑将把柄往我手上递，当年她年轻美貌，又有嫡长子傍身，尚且奈何不了我。何况她是这般的没福，儿子都死了，就一个女儿活下来了呢？”说到最后，痴痴地笑了起来。

  周红英保养得不错，年近四十的人了，看上去依然像三十许，有一种成熟的风情。秦敬虽觉得她太过自负，还是收集些年轻鲜嫩的姑娘放到院子里固宠的好，却没明着说出来，只是看了看东边，眉头紧锁：“父王将咱们安置到这里，却让秦放住在他旁边，态度表现得十分明显。秦放若是乖觉，自会好生讨好王妃，哄得王妃将他记入名下。虽说庶出就是庶出，再怎么也掺不了假，但圣人对父王亏欠良多，若父王执意，指不定……他还真会成为嗣王。”

  一提到承爵之事，周红英也来了精神：“不错，秦放生母早亡，沈曼虽没怎么管教他，一应物件也是齐全了的。若他们两两联手，各取所需，我又没办法见到大王，指不定真会被他们牵着鼻子走。”

  “指不定？”秦敬眉头一扬，怒气几乎要倾斜出来，“庶子弱冠即得分家，这是祖宗定下来的规矩，若不在这几天内将父王的主意扭过来，我便会被这王府扫地出门。到时候，庭院深深，他们一家父慈子孝的，我哪有什么前程可言？”

  周红英一听，顿时急了。

  她本就恐惧于秦恪态度的转变，一颗心惴惴不安，如今听秦敬这么一说，忙道：“不会的，即便你分出去，还有四哥儿。嫡亲的兄长想来看看弟弟，谁都不能说个‘不’字，咱们慢慢筹谋，总有机会。这几天沈曼肯定对咱们严防死守，逼着咱们搬出去，几天之内，纵我有三头六臂，也未必能见到大王啊！”

  听见周红英提起四弟秦敦，秦敬深深地看了她一眼，方问：“四弟呢？”

  “路上累着，睡了。”

  得到这么一个回答，秦敬登时怒不可遏：“他一路有丫头婆子服侍，除了上马车就没多走一步路，天色又这么好，他究竟是哪里累着了，雷打都起不来？你说，我这个弟弟，除了吃和睡之外，他还会做什么？”秦敦肤色黝黑，既矮又胖，不善言辞，就连眼神都是木木的，反应永远慢人半拍，从头到脚就写着“呆滞”“木讷”四字。秦敬简直以有这个弟弟为耻，觉得自己与他一母同胞实在太过掉份，就连周红英也一样，大儿子是心头肉，小儿子嘛，饿不死就行，故她不咸不淡地回答道：“你又不是不知道，他就是那样。”秦敬冷哼一声，神情冰冷：“他也十二了，是时候发挥点作用，帮助母亲与兄长摆脱困局了。”


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