苏吟对魏王父子极为了解，自然明白纪清露的身世有猫腻，魏嗣王秦宵对纪清露的温柔体贴，种种特权，没半点发自真心，全是做给别人看的。

  虽说苏吟早对他们冷了心，不存半点指望，却不会在儿媳面前不给秦宵留面子。与其让邓凝明白秦宵是为了利益卖身，还不如让她以为秦宵压根不喜欢她的好，这样一来，好歹盖了一层遮羞布，虽然内里的不堪谁都知道，但知道得多与少，待遇总是不一样的。真要逼急了魏王父子，邓疆又日薄西山，他们忍邓凝几年，让她来个“暴病而亡”也是极有可能的。

  “你说得也对。”苏吟知邓凝处境尴尬，便对一旁的绿柳说，“你给前院递个话，嗣王都这么大了，没个一儿半女可不成。咱们是规矩人家，长子断不会与使女有什么干系，还是多纳几个出身清白的姑娘进门好。”

  绿柳心疼苏吟，对魏王父子厌恶得紧，闻言便在心中唾弃一番，暗道什么出身清白的姑娘？难不成魏王父子还会让仅有的媵的名额被平民女子给霸占了？他们这种什么事情都要考虑利益的人，哪里会浪费这么大的油水？

  这一点，绿柳明白，苏吟更明白。后者轻叹一声，拍了拍邓凝的手：“好孩子，你可千万别再赌一口气了，好生对待妾室，将她们的儿子抱过来抚养。咱们这些人，手中别沾那些乌七八糟不假，却也要几分自保的手段。莫要以为明媒正娶就没事了，真……我的身子算不上好，寿数多少尚不知晓，你可千万要明白。”

  苏吟的神色虽如往常一般冷淡，说出来的话却让邓凝心中一酸，险些掉下泪来。

  前世的她只当苏吟高贵冷艳，不知腹诽了多少次对方身为王妃、皇后却不履行职责，成日一副神仙做派，又觉得对方遇到什么事都是偏帮儿子的，哪知真心难得？重活一次，邓凝仔细想了很久才发现，苏吟活着的时候，秦宵对自己这个太子妃虽十分不满，冷落非常，到底不敢做得太过。苏吟过世后，她的苦日子才真正开始。

  今生也是一样，她狼狈至此，对苏吟的讨好也多半出于自保的考虑，苏吟却对她极好。方才那般推心置腹的话语，若非真心为她好，断不可能说出来。

  纪清露再怎么得宠，终究是个没什么后台，柔顺又恭谨的女人，对邓凝造不成太大的威胁。真要再纳几个妾进来，指不定身后站着什么世家、勋贵，邓凝若不立起来，一辈子就这样完了。

  “老天爷不会这样不公平的。”邓凝眼中噙着泪花，柔声道，“您一定能长命百岁，仙福永享。”

  哪怕她知道，这只是奢望。

  即便魏王父子再怎么想抬举纪清露，她的肚子一年没有动静可是事实，纪清露真正的身份又不能宣诸于口，在外人眼里，纪清露就是一个年纪大了还生不出孩子的侍妾。如今王妃、嗣王妃都提出为了秦宵的子嗣着想，给他多纳几个妾室，可见贤惠非常，秦宵若是推了，岂不是坐实了“宠妾灭妻”的名声？

  男人嘛，想法都一样，女人总是不嫌多的，何况是生死宠爱任由他们拿捏的妾室呢？纳了新人也无妨，多给纪清露几分宠爱和脸面便是。再说了，无子纳妾，这可是一个绝佳的借口，与旁的势力联姻呢！

  “邓凝敢这样提，纪清露……”秦琬摇了摇头，有几分惋惜，“纪清露这一生，怕是没办法再有身孕了。”

  她心生感慨，旁人却不这么看，对玉迟、陈妙等人来说，纪清露的生死都与他们无甚干系，何况生不出孩子？但他们也是一样的想法，觉得秦琬到底是女子，又有了身孕，听见另一个女子可怜，总是有几分怜悯心肠的。

  不得不说，见识过魏王这般杀伐果断的人物后，玉迟、常青、陈妙等人心里都直直冒着寒气，哪怕没有血海深仇，了解魏王心性的他们也不敢投靠这种人啊！还是秦琬这样的好，心里头明白，行事又较为和婉，没那么阴险毒辣，咄咄逼人。今日秦琬能为一个压根搭不着的纪清露感慨几句，明日总能惦记君臣之间的情谊，即便他们犯下了什么错事，也给他们留条活路。

  秦琬也就叹几声，心思立刻转到正事上：“常统领，纪清露的身份还是没半点头绪么？”

  裴晋告老还乡的折子已经呈到了御前，圣人虽留中不发，但大家都明白，像裴晋这样的老臣，圣人为给其脸面，怎么着也得婉拒裴晋三五次，才算两全其美。

  此事涉及的官员更迭太广，朝堂很有些动荡，诸王想将自己派系的人往上推，百官也忙着找门路，魏王身为隐形太子首当其冲，未免有些焦头烂额，常青的事务也繁忙了起来，能接触到的门路比从前相较，多了更是不止一分。

  常青见状，暗暗称奇的同时，心也更冷。他明白，魏王这是防着他，先前才没让他这位血影统领涉足的方面太多，如今实在忙不过来，必须让他去做很多见不得光的事情，才将暗线透露了些许。

  满腔忠诚被这样践踏，常青心里头极不好过，只能加倍对极信任他，不介意他背主之举的秦琬付诸忠诚。听见秦琬这样问，常青免不得有些惶恐，急急解释道：“新安纪家既无神秘人进出，也没有拿得出手的长辈，除魏王府外，更没有什么后台。我打听到他们一家是战乱年间逃荒过来的，正在竭力查他们的老家是哪……”

  秦琬见他惶惶不安，温言道：“我并无责怪你的意思，你能瞒着魏王打听到这么多已足见本事。依我看，如今倒是天赐良机。纪清露身后的人愿意支持魏王，只有一个理由，他希望纪清露能成为皇帝的妃嫔，生下皇子，好让新安纪家成为皇亲国戚，飞黄腾达。纪清露这么久没有身孕，这位大人物急，魏王一系难道就不急？再弄个纪家的女孩子来不是明智之举，魏王一系为了表示诚意，怕是要有些动静。”

  常青见秦琬非但没有苛责他，反倒出言安慰，心中一暖，便问：“依您所见，应是什么动静？”

  秦琬微微一笑，气定神闲地说：“你们这些男人啊，就没几个懂女人心思的，多少妇人怀不上孩子，成日求神拜佛，偏方符水不知灌了多少。光是长安城郊外便有好几家传言很灵的观音菩萨和送子娘娘庙，参拜的妇人不绝，心里头的失落却少不了。你说，秦宵若能陪纪清露去拜一趟送子娘娘，再给她点一盏长明灯，多添些香油，纪清露能不感激？那位大人物知道此事后，也不会再说什么，毕竟纪清露明面上的身份只是个媵，秦宵不陪邓凝反倒陪纪清露出门，这可是担着风险的。”

  女人一心求儿子，图得是什么？还不是半生有靠，在夫家挺得起腰么？孤身一人前去，即便再怎么灵验，始终有些遗憾，若是夫婿能陪着，感觉又不同了。说句不好听的，若能和夫婿一辈子恩恩爱爱，哪怕没儿子，日子照样有滋有味，无人敢欺。

  常青恍然大悟，忙道：“我派人盯着？”

  “你也勿要操之过急，对方做事既然这样隐蔽，一时半会铁定没办法抓住他们的小辫子。”秦琬不疾不徐，神色悠然，“咱们得感谢魏王不让一个人知道太多事，喜欢藏着掖着的好习惯，在外人眼里，纪清露再怎么得宠，始终是个妾。等到名门贵女进门又有孕，秦宵后院的风向就会变，下人未免有所怠慢。你想办法负责办这件事的人耳边吹吹风，引动他们的贪婪心思，他们自会克扣纪清露的香油钱。日子一久，盟约产生裂痕，总有露出狐狸尾巴的一天。”

  玉迟看了秦琬一眼，挑了挑眉。

  秦琬知玉迟想到关键，也没解释，只是对常青说：“还有一件事需麻烦你，苏彧对邓凝的心思，你应当清楚。他书房中有好几卷书画，皆是与邓凝合作完成，虽不带任何绮念，他却将之当宝。趁苏彧不在，你将它们带出来，我好描摹一番。”

  “这……”常青摸了摸后脑勺，有些尴尬地说，“我不识字——”

  他原先不觉得大字不识一个是什么令人羞愧的事情，只觉自身豪气干云，偏偏认识秦琬、玉迟等人后，才生出一种自惭形秽之感。

  秦琬当然知道他不识字，闻言便顺水推舟：“既是如此，字画的事情先搁着，我来教你识字。若我无甚空闲，阿妙——”

  陈妙点了点头，应道：“便由我来。”

  常青听了，喜上眉梢，大声应下，干劲十足地做秦琬吩咐的事情去了。玉迟笑了笑，方道：“新安纪家背后站着的是谁，县主应是猜着了。”

  “大致有个方向，谈不上猜着。”秦琬淡淡道，“见了真人再说。”

  陈妙皱了皱眉，快步走向门外，没等多久，便见檀香神色慌张地走进来，问：“何事？”

  “代王殿下被参了！”


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