这是一次不允许失败的对抗，失败的结果比死亡更令人绝望。被神权生成的疾病侵蚀，在疯狂中度过最后一个月，最终毫无意义的死去。

    一边是可能获救的几万条生命，一边是自己的安危，如何选择对林奇来说其实一目了然。

    林奇并不介意在力所能及的范围内拯救无辜者，也并不介意为自己在意的人慷慨赴死，更不介意为履行自己的责任弥补自己的过错去冒生命危险。

    但为了那些和自己无关的人，他并不愿意去冒生命危险拯救。

    南丁格尔这位圣徒确实值得尊敬，也让林奇很感动，但他没兴趣效仿，生老病死本就是现世的规则，已经走上不朽之路的他必须习惯这些。

    但他在意的是另一件事。

    ‘邻居，如果对抗失败了，我的意志能抵御疾病的侵蚀吗？’

    【很遗憾，届时你遭受的将是疾病对身体损伤，而不是神秘污秽对灵魂的侵蚀，你特殊的意志起不到任何作用。】

    ‘必死无疑？’

    【死亡几率极高。】

    ‘呼，我摧毁莫尔迪基安的分身，幕后一直有阴影联盟那只黑蜘蛛在引导，以及他背后那个不知名的主神的影子。我们至今不知道他们真正的目的，我很担心这也在他们的计划内，为了避免事到临头措手不及，提前做些准备还是有必要的，你说呢？。’

    【我将陪在你的身边，见证你的每一个选择。】

    就是不提供意见呗。林奇沉默不语，心中有些沉闷。

    【想获得什么总是要付出代价的，林奇。】露娜女士的声音依然温柔，但林奇能听得出其中的严肃，【这并不是为难你，但这是你自己的旅途，你想凭着自己的意志走下去，那就不能避免付出代价，在旅途中独自做出每一项决定。】

    ‘啧，也对，确实是很公平的代价，是我贪心了。’林奇在意识中笑了笑，‘那么这次我的选择，就明知投入和回报不对等，我还是打算冒一次险。’

    【你无需对我解释，林奇，我说过，这是你的旅途。】

    ‘但是你在看啊，女神大人。这不是我的旅途，这是我们的旅途，就算是为了让你看到更好的风景，我也要对你解释啊，嘿嘿。’

    【呵……】笑声轻柔如水，【你刚才说过一句话，还记得吗？和苏尔的牧师说的。】

    ‘吾心吾行澄如明镜，所作所为皆圣洁？’

    【所以，无需忧虑，我与你同在。】

    啧……我喜欢这个回答。

    意识内外，林奇都露出了微笑，对目光中隐含期待的南丁格尔女士说道：“您既然准备向疾病再次宣战，我当然愿意站在您一方，为保护无辜者尽一份力。”

    “危险性我应该已经说的很清楚了，孩子，关于报酬方面……”

    “但身为歧魂者，本就每天与扭曲和死亡为伴，与其担心麻烦再多一点少一点，不如遵从自己的心意，做自己认为对的事。”林奇不在意的摆着手说道，“至于报酬，其实我已经收了。”

    “啊？”老妇人有点惊讶。

    叮，林奇弹起刚才抢回来的一便士硬币。

    “这不就是，您一见面就已经付过了。”林奇拍拍老夫人的胳膊，面具后的眼睛闪烁者笑意，“我虽然在乎金钱，但还没到贪婪的地步，对医疗资金下手？这种事我真不敢做，有愧于心。而且我真的已经拿过报酬了。嘿嘿，看得出来苦难教会的资金并不宽裕，除了捐款之外，大部分是来自教内人士的捐赠吧。你们有个不愿透露姓名的大小姐已经替你们向我捐了不少了，今后可能还会捐更多，要是再从你们的医疗资金里压榨，我担心下次就被霰弹枪轰爆我的头啊。”

    老夫人愣了片刻，拍拍林奇的胳膊，轻声道：“是我看轻你了，孩子，谢谢你的付出，你是个好人。”

    “？？？”

    你这老太太坏得很，怎么说的好好的突然骂街了。

    哼哼，你们出人出钱出技术，帮我实现目的，最后还要谢谢我，你们才是好人，你们全教会都是好人。

    “但我也要尊重我自己的职业和付出，南丁格尔女士，我不可能无故帮忙，所以，我有一个要求。我希望您能引导苦难教会尽快开发出治疗药物。您刚才说最少半个多月的开发期，那么最好不要超过这个时间，毕竟病情不等人，能多救一个是一个。而且开发出来的药物，我有免费使用权和优先使用权。”

    “可以，这件事我就可以做主，我会调拨教会资源全力开发治疗药物。”

    那就好，越早完成我就越踏实。

    “那么私家侦探林奇·利维夫，愿为您效劳。”林奇抚胸躬身，“需要我怎么做？”

    “首先需要你的血液，跟我来吧。”

    老夫人对围观了许久的两个白袍人点点头，两人早已把铁床和地面拆分，推着被堵住嘴的患者一起出了牢房。

    没走正厅的升降梯，怕吓到路人，几人绕到侧面，通过小升降梯直上顶楼。一路上，气阀放气的噪音和金属齿轮的碰撞声，让患者愈发烦躁，剧烈的挣扎让皮带不断晃动，看的林奇阵阵心惊。

    “在神秘学之中，血液是一种很特殊的存在。”

    不知是不是错觉，林奇总觉得此时的南丁格尔态度有点变化，比之前放松随意了不少，不过解释的也愈发耐心：

    “不仅代表自己，也代表血脉，不仅被躯体定义，同时也被灵魂定义。也就是说，一滴血，或许无法完整表达你的躯体和灵魂，但它极具象征意义，可以体现出你的一切状态，包括躯体的变化，也包括灵魂的异常。”

    说话间，一行人已经到了顶楼，进入了一个特殊的房间。

    纯白的房间空空荡荡，屋顶的正中高悬着衔尾蛇圣徽，圣徽散发着淡淡的神圣气息，让人不由产生敬畏之心。

    房间的一侧，一副圣像高挂在墙上，画中是个白袍的女人，头戴衔尾蛇发箍，手握双头蛇权杖，背向画外只留下一个迎风而立的背影。

    苦难与伤痛之主，菲欧娜。

    一进房间，林奇对着画像欠了欠身，便看着两个白袍人把铁床推到画像下固定好，随后取出针管，从患者身上抽取了一大管乌黑浓稠的血液。

    “血液的力量有时候更像是一种共鸣，不会因为它离开身体而改变，即便已经抽离了身体，它在概念上依然和原主人维持着整体性，也就是说，一管血，在神秘学的意义上有时候就代表整个人。”

    说着，老夫人接过针管弹了弹，对着煤气灯光观察片刻，这才放在一旁，拿起一根空的对林奇示意。林奇看着婴儿手臂粗的针管，暗中撇撇嘴，叹息着伸出了胳膊。

    戴安娜你等着，就为这管血，也要去你家吃三天白食。

    “但麻烦也就麻烦在共鸣性上，当我们在神秘学概念上让新鲜血液的状态发生变化之后，通过整体性和共鸣性，这种变化就会即时反馈到原主人身上，由此诞生了很多通过血液行驶的攻击和诅咒，它们往往诡谲离奇，难以防备，非常危险。”

    南丁格尔一边说着一边拔出针管，里面已经充满了林奇暗红色的鲜血，满意的看了看，她这才放下针管，对两个助手示意开始做准备，随后看着林奇正色的说道：

    “我们利用血液的整体性，对这次疾病施加影响，用你的意志扭曲这次疾病的概念，让现世的药物可以生效，但邪神的力量也同样会通过血液的共鸣性反馈到你的身上，带来巨大的风险。”

    “仪式一旦开始就无法终止，仪式结束或者成功，或者多了一个患者。”

    “林奇·利维夫先生，最后确认一次，你……做好准备了吗？”

    (本章完)


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