“乔治将军？”莱特诧异道。

    紧跟着，他发觉了自己的情绪和声调因为激动而显得格外高昂，随即干咳两声，压着嗓子，转变为低沉声音道：

    “乔治将军？你说得是不是乔治·苏格拉，苏格拉护卫队的将军，乔治先生？”

    “呃，对，就是他。我从一个失落者小孩那里得知的消息。不过既然您是上层职业者，如果在这件事上我们有共同的利益和目标的话，还请尽可能将这件事情隐藏起来，否则可能遇到意料之外的结果。”“械灵”诚恳地提醒道。

    “这点我清楚，我知道怎么做。”莱特故作深沉道。

    他尽可能压抑着有些颤抖的右手，尽可能压抑着胸口处传来的莫名隐痛，抬头凝望着“械灵”那双冒着淡蓝色光芒的机械之眼。

    “我是说仪式，你还知道什么？”莱特问道，用力咬了下嘴唇，希望自己冷静下来。

    很明显，第二个仪式就是苏格拉城市四十年一次，利用光明女神和暗夜之主力量净化被无心人灼液和失落者气息沾染的苏格拉城市，这是明面上的。

    “狼”并没有立马回答，而是喉咙中泛出了一阵类似下水道的“咕噜”声和低沉的呜咽声后，才勉强用低沉的稚嫩嗓音回答道：

    “我是幼狼，我正在陷入折磨和痛苦之中。我不知道为什么进入了一个布满仪器和绿色液体的实验室培养器中。这段暗无天日的日子里，我……受到了鞭打、刺击和切割。不过这一次终于短暂脱离痛苦了。毕竟，残余的魔源力在极致痛苦下结灵能将我送到这个宁静的，忘却痛苦的地方。”

    暗夜之主？是神明，那个卖煤油灯的大叔貌似提到过一嘴，据说信仰这位神明的在苏格拉中不占少数。

    “幼狼？孤狼会？”莱特不自觉地将两个词语联系了起来，望着遍体鳞伤的“幼狼”说道。

    “第二个……仪式，我大概猜到了点信息。你……不用叙述了。话说，还有……其他的……相关信息吗？”莱特带着微弱的痛苦声音问道。

    “请讲？”莱特莫名客气了起来。

    “猫？”“械灵”朝向六芒星上匍匐的“猫科动物”说道：

    “旧克鲁斯德人曾经将猫视作森林之神韦尔斯的眷属，它是智慧和灵异的化身，你看，它闪烁的荧光的眼睛，似乎能窥探来自异界的灵魂。难道说，这也是一位上层职业者吗？”

    “‘回响者’先生，根据我的推断，沉寂高地的神明，也就是我们暂时已知名称的‘械元之女’不仅与机械之主有关，或许是祂创造的神明，或许是因为某种祈求而制作出来的武器。总之，现在至少有三方势力盯上了那里。不过据目前情况来看，似乎三方势力都没有找到合适的切入点去探查或者探知祂。”“械灵”打断了莱特的思绪说道。

    莱特暗自下定决心，毕竟现在与自己有关的事情发展，不是依据乔治的命令，就是布雷特若有若无的引导，自己一定得去探知一二。

    似乎是嘴巴处的几根向外蠕动的胡须，和低沉夹杂着多种声音的呜咽让莱特做出了“猫”的判断，似乎又是因为纯黑的，残留着些许润滑感受的皮毛。

    “除了苏格拉城市或者日涅帝国一方外，还有哪两方？”莱特疑惑道，但依旧低着头，掩盖自己痛苦的神情问道。

    它的鼻尖已经被血迹完全沾染，甚至整张属于野兽凶猛的脸颊也全然变成了血迹与伤口交织的产物，甚至它的一只耳朵也被类似剪刀的物体裁剪而过，留下了一道平整的伤口。

    “是这样的，‘回响者’先生。”“械灵”第一次报出了莱特使用的“艺名”，回答道：

    “乔治先生和……和一位小姐合作进行过仪式。”“械灵”内心纠结了两秒，没有说出娜塔莎的姓名。

    指引？我有这么厉害吗？相当于第二纪元的智者吗？

    “这点和我的推测一致。而且或许是与人类联盟的合作。毕竟我目睹了科辅站的次等极天罚之火，还有帝国五大军团的全线败退。真的惨烈啊。”莱特感叹道。

    “痛苦，铭记于心的痛苦，还有失落和不甘。但是，那些情感似乎并不只在您的身上，您附近之人一定对您隐瞒过什么，否则我不会嗅到如此怪异的信息。”“械灵”解释道。

    莱特心中苦笑一声后，略微点了点头，保持了最开始的那种神秘感。

    伴随着耳边再度响起的呢喃声、祈求声、祈祷声、咒骂声，还有逐渐远去的呜咽声。

    紧跟着，他当着莱特的面，发出了一阵凄惨犀利的嘶吼。

    当这些光芒逐渐隐退，幻化为实体时，莱特听到了一声清晰的动物吼叫的声音，以及几声类似猫科动物的令人发骇的低沉喘息声。

    “你的本体……是人类吧。”莱特试探性地问道。

    “等等，‘回响者’先生。我惊讶于你不使用魔源药剂进入灰蒙之梦的能力，但我还有一个情报需要和您共享。以感谢您对我的指引。”“械灵”诚恳地说道。

    “仪式……有更为详细的描述吗？”莱特尽可能地勉强装出一个微笑问道。

    “幼狼”的声音变得急促而严厉起来。

    顿时，周围的灰蒙之梦开始变得扭曲，无尽的浓雾全然包裹了莱特的身体，让他动弹不得。

    它的通体呈现纯黑与猩红交织的颜色，漆黑的绒毛之上残留着无数道被鞭打过遗留的深红血迹。

    当声音划过坚实的祭坛后，莱特和“械灵”面前中心的六芒星位置处的空间竟然发生了向内旋转的扭曲。

    “哦对了，‘回响者’先生，除了这两方力量之外，其实还有第三方，就是我。”“械灵”用粗大的泛着银白色的手指指向了自己。

    “理解，理解。不过与您交谈了这么长时间，我想冒昧地提醒您一件事情。”“械灵”突然转换了话题，他的双眼中也在发出若有若无的暗红色光芒。

    但接着，这些声音和眼前无尽的灰蒙之雾同时消失不见后，莱特的视野逐渐变得清晰起来。

    “同为机械之主的产物。不瞒您说，我拥有机械之主的部分力量，我也在追寻祂。您应该听说过序核的晋升吧。机械体难以拥有人类的智慧，我们必须接触神秘才能触及核心，晋升自己，从而取得职业。这也是我们不同于人类的一点。不过，除了我之外是否有其他的机械体也在盯着械元之女我无从知晓。但我在冥冥中能够感知到我的使命。”“械灵”说道。

    “机械体吗？看出来了。不过话说‘械灵’，我想我在灰蒙之梦中所处的时间已经超越了某种极限。我并未通过常见的魔药方式进入这里，而是单纯依靠魔源力。所以，如果没有其他信息的话，我必须考虑如何退出，整理与你交换的信息。”莱特说道。

    紧跟着，他伸出右手，准备涌动身体中的红色魔源力结灵，念动咒语。

    “我明白了。”长呼吸一口之后，莱特点了点头，说道。

    如果有安排的话，属于阳谋，自己身处与苏格拉最易接触的地方，信息获取必定容易许多。

    莱特甚至听见了一个用孩童声音念出的日涅帝国语词汇，“罗捏”。

    “你知道孤狼会？我祈求你，拯救我，拯救我！拯救我！”

    “这么说65号公路的打通计划帝国完全放弃了吗？还有，这是帝国的一次献祭行动吗？”“械灵”一句戳中事情的要害。

    “猫？大猫？”莱特惊呼道。

    “两个仪式？”

    然而，正当他试图将关键词和各类已知的信息串联起来时，他的大脑竟然开始发出莫名的疼痛，类似无数竹签从七窍中插入并搅动一般，让他全然无法凝聚思维。

    但总之，用眼前诡异的，差不多两米五体长的猛兽扮演身份闯入灰蒙之梦，一定是基于某种意料之外的原因。

    索性，他向后转身，半低下头，用力捶打了胸口几下作为缓解。

    “对，其中之一是使用了序位2神明暗夜之主的力量，或许是一件暗之遗物。总之，在接纳无心人和失落者进入苏格拉的提案失败后，乔治试图召唤某种神明来庇佑苏格拉。他在仪式中将自己的儿子献祭给了暗夜。但似乎仪式遭到了失败，他的儿子，听说是私生子，目前下落不明。而与他一起，主要负责魔源力结灵的女人也被以失落者名义处决了。”“械灵”如实讲述道。

    “‘殇’，我感受到了您身上浓烈的‘殇’的气息。”“械灵”语气肯定地说道。

    莱特的大脑飞速运转着，用他的学识和思维试图拼凑起事件可能的脉络。

    “嗷呜！嗷呜！”

    人类有人类的声音，野兽有野兽的声音，一个声音在另一个身体中发出确实诡异，但如果两个声音同时在一个身体中发出，事情就变得双重诡异了起来。

    莱特听到悲惨的嘶吼下，赶忙撤回了涌动的魔源力，向后退去两步，观察起眼前的“猫”来。

    否则，再一次穿越也不是没有可能！

    “我刚刚听说，械元之女神祇的探寻和神殿的开启需要一个女人作为指引，她不仅能颂咏出与械元之女有关的歌谣，还能弹奏。如果你我能得到关于她的情报，或者与她相遇，那么械元之女神明的接触会更加有利于你我。”

    带着不断从凌乱黑发覆盖的额头流淌滴落的汗珠，莱特猛然从“梦中”惊醒，回到了空荡洁白的，挂着帝国首相“霍利·克莱特”和上主教“上主形象”的油画象。

    “什么是……‘殇’？”莱特转过身体，低头望着脚下的鸢尾花花纹，问道。

    还没等莱特接过“械灵”的话语，从灰蒙的迷雾中突然传出了一阵空灵稚嫩的类似孩童的声音。

    它的尾巴并不似猫或者狼，而是呈现出章鱼触手般的形状，除了带着错落有致的吸盘之外，似乎还沾染了某种浓绿色的莫名液体。

    或许，自己的穿越与梦中的仪式有关？

    “只是猜测。我没有凭据，况且以我的身份在帝国面前阐述与失落者或者非凡魔法相关的事情，注定会迎来死亡的结局。我的结局或许不会比某个疯女人要好。”莱特最后半句用低声气流和急促语调说道。

    “失落者教会算是一方，目前在日涅帝国境内的三大失落者教会：‘希望教会’，‘暗夜教会’和‘巨人教会’早已在沉寂高地外围建立了据点，甚至是类似堡垒的建筑。他们做出了几次深入遗迹的尝试，但毕竟是外围戈壁包裹着内部黄沙，走入之人多有去无回。强健的失落者也难以避免。所以，他们除了在预言、占卜和古籍中寻找提示之外，也在尝试向外的合作。”“械灵”讲述道。

    紧跟着，伴随着黑色与血色的光芒交织闪过，六芒星正中位置竟然出现了一团杂乱的七彩光芒。

    毕竟，自己穿越前可是在梦境中遇到过几个穿着黑色斗篷的魔法师在对自己展开某种仪式，除了用他已经熟悉的日涅帝国语问过“你想沉寂下去吗？”“你是有欲望的吧？”几个奇怪问题之外，还听到了一种形似日涅帝国语，但多数词汇晦涩难懂的语言。

    “你？”莱特不由得冷笑一声。

    同时，他胸口的心脏位置除了发出隐痛之外，还伴随着剧烈间隔的心律不齐和悸动，让他根本无法再度思考有关“暗夜之主”和“乔治先生”更多的信息关联。

    “女人？女人与歌谣？如此重要的情报你竟然与我分享？不可思议。”莱特感叹道，下意识地摇了摇头。

    乔治先生……的儿子？还有仪式，如果是与女人的仪式，那可能是那个疯女人娜塔莎，或者是其他失落者？

    他真是个神秘的男人，不过仪式，亚托曾经反复提到过多次仪式，如果是与红色魔源力有关的话，那我自己，岂不是还没完全脱离危险？

    那个可能用“狂熊”牌手枪“自杀”的危险？

    “殇”？莱特思索道：“没错。是殇，自己的穿越和数次与死亡擦肩肯定是积累了痛苦、失落和不甘。不过身边之人的殇？如果他们与我有同样情感的话，一定是对我隐瞒了什么。我的遭遇的共情除了目睹相似经历外，并没有其他可能性。或许是莫洛斯？还是布雷特？还是自己‘失手’处决的德？有空一定去尝试套个话。”

    “我能感知到你我终会相遇，‘回响者’，请你相信，颂唱歌谣的女人。”

    紧跟着，他迅速支撑起身体，用尖锐的狼爪朝向莱特猛扑过来。

    虚脱感、迷失感和莫名的饥饿感包裹着莱特的思维，让他不得不重新倒在洁白的病床上，无意识地凝视着空无一物的双手，口中喃喃道：

    “我不是猫，是狼！狼！”那头“猫”竟然从喉咙中发出了来自人类的声音。

    “械灵”在莱特思索期间，用宽大的机械手掌托着娇小的下巴思，抬头望着灰蒙天空思考了好几秒后，才恭敬地低下头来，仔细说道：

    “两个仪式。”

    “他说得对，是女人，是一个金发女人。我在痛苦中多次窥见了她纯洁的身影。”

    来不及念出红色人脸教授的咒语，莱特身体中的红色魔源力竟然自动溢出，化作了无数道丝线和火星，朝向他的身体包裹而来。

    “红色魔源力……它有保护的能力？”

      后几章开始快节奏剧情，会有和无心人作战的场景。

    (本章完)


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