“这位就是我向你提到的去一线收集‘红荡’信息的马尔科，他是我们‘荒野游客团’的三号人物，地位仅次于老大哥和我。”塔利亚介绍道。

    “欢迎欢迎，真是盼星星、盼月亮、盼太阳，终于把你盼来了啊。”听完“未来”和塔利亚互相的介绍，马尔科异常热情地上前，一把抓住了“未来”的手臂，用力握住并使劲摇晃起来。

    这要不是只“异化”手臂的话，“未来”相信，马尔科动作的幅度足够让他脱臼。

    好不容易摆脱了马尔科的“热情拥戴”，“未来”揉搓着感知已大幅退化的手臂，边缓解不适的同时，边说道：

    “听说您这几天收集了不少有关‘红荡’的信息，那么，在您看来，这些‘红荡’事件的背后，是否真的如塔利亚女士所言，隐藏着一场巨大的灾难？”

    “就目前的了解来看，可能性占90%。”马尔科边拉着“未来”向一旁不远处的“行政楼”走去，边说道：

    “老弟啊，看表情，我就知道塔利亚已经把该谈的内容和你谈完了，突然听到这样的说法，你一定会感觉我们在危言耸听，在恐吓你，逼迫你与我们合作。实际上，我们不会，也不屑于做这些事情。具体的内容，去‘行政楼’下面的‘资料室’详谈吧，我会把我掌握的信息全部告诉你。至于是否愿意帮助我们，我尊重你的意愿。”

    就这样，半推半就之间，“未来”“被迫”和两位“荒野游客团”的领袖人物走入了外表看起来十分简陋、朴素的“行政楼”。

    “这座电梯……要往下走多远，才能到达你们的……呃，‘资料室’？”“未来”看着周围逐渐黯淡下来的空间，问道。

    没错，它是一颗如同精灵般的巨大球体，似乎是圆形的，但外部散发的青蓝色却在一定程度上掩盖了它的轮廓。

    “可一旦需要它了，只需要在能量即将枯竭时给予它源源不断的食物，它便能持续供能。比起‘衍核古兽’来说，它既不会抱怨，也不会感觉到疲劳，由于异常坚固，更不会轻易被类似‘风信子’那样的火炮所摧毁。

    它如同一颗被闪电环绕的，似乎永恒悬浮于宇宙维度之上的绚丽球体，粗看过去与概念中的能量体并无区别，但随着光线明暗的转变，“未来”才看到了维持它内部稳定运行的，由不少正方体机械块拼接而成的复杂立体。

    走到唯一一处简易的“囚笼式”电梯门口时，塔利亚和马尔科鼓捣了好一会儿，才接通了它的电源，等待电梯缓慢升上来的同时，马尔科有些不好意思地对“未来”说道：

    “这座‘行政楼’刚刚建好，还有些简陋，与联邦委员会在卡诺斯克复原的‘宏台’完全不能比。但只要假以时日，多给我们一点时间和资源，我相信，这座充斥着公平与正义的交易据点，将会成长为北境最为庞大的城市。”

    “未来”收起了“焚黑视界”赋予的额外视野，瞪大了双目，看向脚下不远处，正在随着电梯下降而缓慢上升的巨大球体。

    “当然，但不唯一。”马尔科回答道：

    “成功有无数条路径，条条大路通冰临，关键在于选择。废土世界不会给任何人容错的机会，选择大于努力。的确，我们最开始的目的就是抢先占据一处‘演变台’，尽可能地摧毁它，以毁掉瓦西里的图谋。但当我们得知‘人造湖’内部的异动所引发的‘红荡’将会带来巨大的灾难时，‘演变台’便变得不那么重要了。

    伴随着红色可怖光辉的剧烈闪耀，“囚笼式”电梯在剧烈抖动了几下后，开始缓慢地，但并不十分平稳地垂直下行。

    “其命名，借用的是契丹里斯人对北斗七星的称谓。乔伊格勒的演变台是‘天权’，代表第四颗行星，倘若我们能根据替代品推算出本体的位置，也就是代表第三颗行星‘天玑’的‘演变台’的具体方位，那么，即便无法得到任何一枚‘核心’，我们也能寻找到全部‘演变台’的位置。”

    “那么，你们保留并运用这么庞大的实验场，还有什么目的？我能看到、感知到，这里的能量流动十分剧烈。”“未来”好奇道。

    凝视了好一会儿，直到它“走到”三人的头顶，仰视着都感觉十分费劲时，“未来”才揉了揉脖子，问道：

    此刻，它正由连接在其身躯上的巨大电线，向外界源源不断地输送能量。

    就连通向楼内的台阶也是由参差不齐、并未修整的石块临时铺设，进门大厅内的地面上倒是铺设了一层光滑的大理石，可放眼望去，却覆盖着一层灰尘，以及许多还未来得及清理的建筑垃圾，散发着呛鼻的刺激性气味。

    “所以说，交易据点对于你们‘荒野游客团’依旧是一个幌子，其真实的目的还是与人类和我们失落者一样，找到‘演变台’对吧？”“未来”冷哼道。

    复杂的机械运作产生的厚重且令人感到安全的声音传至几人耳边并戛然而止后，挡在他们面前的“囚笼式”电梯的简易铁网门被缓缓打开，露出了由看起来并不稳定的金属板构成的站立平台。

    跟随着塔利亚与马尔科，“未来”走入电梯之内，伴随着两层电梯门同步关闭，马尔科摘掉手套，拉下了两侧的摇杆，用手掌重重拍下了正前方的红色按钮。

    “我知道，你一定奇怪我们为什么在行政楼内设置‘囚笼式’电梯，而非联邦委员会正式机构通用的封闭式电梯对吧？”

    “的确如此，而且这里太黑，‘资料室’的位置又太过于低了。我的‘焚黑视界’告诉我，你们在地下所挖的空间并不复杂，但十分庞大，其规模已经超过了很多旧帝国留下的实验场遗迹……等等，实验场，莫非？”“未来”面带疑惑与细微的恐惧，在黑暗中将视线转移到马尔科脸上。

    这座“行政楼”实际上占地并不大，除了一个孤零零的三层克鲁斯德风白色小楼外，就只剩下了一片停靠机械车的区域，除此之外再无其他。

    咣当，咣当，咣当，咣当……

    略微停顿了一会儿，见周遭的光线已达到夜晚级别的微弱，近乎无法看清楚人脸后，他才如深海中隐匿于传闻中的潮湿宫殿内的古旧神明般，大幅降低了语调，用少有的低沉声音继续说道：

    放眼望去，“未来”感到一丝新奇，倘若是联邦委员会控制的据点，其行政机构总是十分忙碌，除了战争临近，一般都有不少人进进出出，可这个“行政楼”内却显得十分冷清，想来是赫尔摩斯克刚建立不久的缘故。

    塔利亚说着，指向斜下方。

    “看啊，‘未来’，电梯已经带领我们来到了它所存在的区域了，仔细看看吧，它是如此的美丽与柔和。”

    “其实，根据《未来史诗》以及序组牌的占卜，我们的老大哥得知，‘任何人都无法在‘演变台’出现之前寻找到它’，我们对‘演变台’所做的努力注定会是徒劳无功的，它将会如程序设定好的一般，在达到条件的那一刻，骤然间以最出乎意料的方式出现在所有人的面前。”

    凭借着领导地位，驻守在“行政楼”门口的“独立武装”士兵并未做任何询问，只是例行地寒暄了几句，便放三人走入其中。

    不过，话又说回来了，这种狂妄的、不切实际的幻想却是支撑着这些“独立武装”组织发展至今的根本动力，这是专属于废土世界中游离于人类创造的有限【秩序】之外的组织文化，无论谁成为他们的领袖，都会延续这种自大却异常坚定的想法。

    “告诉你也无妨。”塔利亚抢先一步于马尔科解释道：

    “未来”偏头看了一眼马尔科，脸上虽未露出任何表情，内心却嘲笑着“荒野游客团”这些不切实际的幻想。

    “能源。为了能源。自从‘衍核古兽’与‘炎熄’带来的那帮入侵我们旧基地的人同归于尽后，老大哥便找到了隐藏于此的巨大‘供能体’。它是旧帝国科学家伊万诺夫·哈特鲁夫领导的团队研发的‘生物储能体’，同时拥有生物与机械的特性。不需要时，它便是一块体型巨大的电池，可以在封闭、干燥的环境中储备千年而不损坏。

    感受到了“未来”的情绪波动，马尔科嘴角上扬，露出与黑暗相衬的微笑，微微颔首，说道：

    “这里，本就是旧帝国遗留的实验场。根据伊凡二十二世亲自管理的‘北境科研团’遗留的资料，我了解到，赫尔摩斯克地下的这座实验场，实际上是为一处‘演变台’设置的备用场地。虽说，我们并没有拿到【通往未来的核心】，但依旧可以通过浩如烟海的资料分析得出，那处‘演变台’就是‘天玑’。

    “大约四十五分钟，‘未来’老弟。”马尔科回答道。

    “它，这个‘供能体’，有名字吗？”

    “当然，旧帝国的科学团队称呼它为‘械生双体’，伊万诺夫为它起过一个更为可爱的名字，‘艾欧里克’。”马尔科回答道。

    (本章完)


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