“纪元一：伟大的造物主似乎永远也不会从噩梦中苏醒，因为整个世界是在祂的梦境中诞生的。一切的宇宙、时空、物质与维度，都在这场噩梦带来的无尽力量中不断繁衍、发展，直到更高维度的无法窥视的至高之物将造物主唤醒。届时，一切都会瞬间消弭，如同从未出现过一般。”

“纪元二：造物主于创造宇宙之前创造了两个永恒不变的‘物质’，一为‘生命’，一为‘死亡’。造物主言，要有‘生’，便有了‘生’；要有‘死’，便有了‘死’。生存是宇宙间亘古不变的永恒话题，而死亡，也是宇宙间亘古不变的永恒……结局。”——《圣言》。

“未来”与罗捏的死亡并没有带给罗捏太多的触动，除了被困于“沉寂高地”三十年间磨灭了他的部分人类情感的因素外，实际上，他并没有真正与这两个至关重要的“命运之人”接触太久。

按照造物主写下的剧本，他的确应该在“沉寂高地”战役后与获得【人格】的罗捏一起北上探险，一起与伊凡二十二世，这个废土世界的始作俑者战斗，之后终结克鲁斯德联邦委员会一厢情愿的“寰宇能量演变台计划”，在这片土地彻底沦陷于失落者与“无心人”之手前，向东，走向炎火帝国的领域。

而现在……

不知过了多久，莱特揉搓着酸痛的眼睛，从短暂的沉睡中醒来。

他擦去了银白色护卫队制服上的黄沙，支撑着已恢复了部分体力与魔源力的身躯，看向四周。

头顶的太阳似乎明亮了许多，好似盛夏，带来焦灼与燥热之感。

不远处的河流中充斥着清澈而又危险的水源，在太阳的照射下泛起粼粼波光。

“一切都……结束了吗？”莱特用力摇晃了下脑袋，彻底恢复清醒后，他发现，之前因“普拉米尼之殇”的腐朽物质侵蚀的肢体已经恢复了正常，只是后背上蜷缩着的、萎靡不振的“暗迷之触”只剩下了七条，那一条被砍断的触手，应该暂时无法长回来了。

观察了一番，莱特选择跑向刚才机械体罗捏与“普拉米尼之殇”战斗的地点，现在，那里除了一摊机械碎片和腐烂、生锈的金属块以外，并没有任何其他的存在。

“按理来说，在幻境里击败了boss，应该会开启一道通往外界或是更深处领域的门，可是，‘普拉米尼之殇’已经死了，罗捏也死了，为什么向外界的通道还没有出现，难道是，我遗漏了什么重要线索？”莱特面对着一摊散发着机油味道的废铜烂铁，托着下巴思索道：

“罗捏说过，艾达里·赛奇的预言……有这么一句，‘旧时的机甲缔造新生的世界’，如果这句话指的是这场战斗的话，向外界的通道应该已经开启了。可如果它指的不是战斗的话，那么，线索……应该就在这些机械碎片里面了吧。”

说着，莱特涌动起体内的红色魔源力，启动了“焚黑视界”。

一阵黑色的丝带状气体在他的双眼附近盘桓了几圈后，他的两只本就漆黑的瞳孔向外迅速扩散，连带着他的眼白一起变成了纯黑之色。

这次，莱特选择让“焚黑视界”的力量作用于两只眼睛，而不是“未来”使用时习惯的保留一只眼睛用于观察真实世界。

在莱特看来，整个世界要么是完全的虚幻存在，要么是完全的真实存在，并不真实存在介于虚幻与真实之间的存在，如果一半真实一半虚幻的话，要么会遗留很多重要信息，要么……会在扭曲中……疯狂。

很快，莱特眼中的世界彻底变成了黑白的存在，就像是通过黑白照相机在观察一般，原本明亮的没有尽头的蔚蓝天空出现了一层凹凸不平的穹顶。

整个看似无边无际的黄沙世界出现了一道边界，仔细看去，那是一道由淡色光线构成的屏障。

“看来，这里是有边界的，或许并不完全是异位面空间，而是‘红幻遗迹’下的其中一个封闭空间。这么说的话，走向外界的通道是一定会出现的，不过应该不在空间的边缘，而是核心位置。面前的这片机械碎片里，有浓郁的魔源力气息，以及‘神性’与‘古旧’的痕迹。”

莱特边分析着，边从凌乱的机械碎片中翻找着什么，很快，当他按照“焚黑世界”透露的信息搬开半块残破的机械脑袋时，它的面前出现了一颗由机械构成的花苞。

传说，当龙族彻底被驱逐至充斥着血与熔岩的龙境，拥有了“智慧”与“灵感”序核的人类迎来了神明们从未设想过的“蒸汽纪元”后，包括龙族在内的异兽、血族、魔物等仰仗非凡之力存在的生物逐渐失去了力量来源，它们要么改为信仰“古旧神明”，要么依靠微弱的魔法混迹于人类世界中，以人类的面目存在。

根据早已被焚毁的艾达里·赛奇的《未来史诗·前篇》所言，蒸汽世界来临后，机械与其所创造的一切至高科学之物将会彻底取代魔法，自然界内的一切都将经历一次人类带来的毁灭。

包括人类在内的一切生灵都将经历痛苦的毁灭过程，进而迎来新的轮回。

倘若，在“痛苦的进程”中，如果能找到“机械构成的花苞”，则能证明在这个轮回之中，造物主并不希望彻底的毁灭到来，祂为人类和一切生命留下了一丝残存的希望。

“残存的……希望吗？”莱特仔细阅读完上述由中部语文字构成的内容后，关闭了“焚黑视界”，仔细观察着这颗花苞。

它足够小，以至于莱特单手就能握住它，可它看起来又是那么的坚韧，在机械、机油与血液构成的污渍中，依靠黄沙赋予的“养分”，如一颗悬挂于宇宙帷幕中的一颗恒星一般，伫立于死去的机械之间，通体的银白色竟在微微反射着属于太阳的光辉。

在莱特看来，或许这就是“希望”的意义：无论长夜与死亡，还是灼热与生存，即便倾颓与破败是整个世界的格调，恐惧与迷茫从未远离，总会有挣扎着破土而出的幼苗，吟诵着勇气与生命的赞歌。

如此迷人的“机械构成的花苞”似乎在一瞬间击穿了莱特坚不可摧的精神力量，他无意识地将沾满污垢的右手抬起，伸出食指想要触摸它的顶端。

可令他没有预料到的是，当他这具充斥着红色魔源力的身躯与花苞接触的那一刻，一枚刀片瞬间从花苞中窜出，割破了他的手指。

很快，无数如头发丝般细小的金属丝线，就像贪婪的蚂蟥一般钻入了伤口破损处，“咕咕”地吸食着他的血液。

旋即，黄沙开始沸腾，目光所及之处，太阳的光辉尽数消弭，无数纯蓝的光柱从地面依次升起，黄沙纷纷变成了有着铁锈味的粉末升腾至半空，恰好是整个空间的顶部区域，露出了隐藏于地下的具有浓重机械风的镂空铁板。

几秒之后，无数的炮火声和爆炸声，或是真实，或是带有空灵的虚幻感从远处传来，原本安静、精密与和谐的世界，竟然变成了战场的边缘。

“有战斗？还是，克鲁斯德人进入‘红幻遗迹’了？”莱特猜测道。

只是，回答他的除了几枚在不远处爆炸炮弹，以及升腾而起的蘑菇云外，就只剩下这片赤红的天空和蔚蓝的地下空间了。

正在这时，“机械构成的花苞”似乎是吸够了养分，从莱特手指处抽走了金属丝线，一阵令人不安的机械运转声后，“花苞”竟然绽放了，向外散发出极端不真实的，混杂着迷惘、混沌之色的明亮光团。

莱特害怕光团影响他的视力，于是将头扭到一边，借助余光观察花苞的变化，等候光芒退去。

好在，他的判断是正确的，光线几秒后就不见了踪迹，当莱特扭头回看时，他发现，刚才那堆机械的碎片变成了多种动物折断骨骼的堆砌物，散发着腐烂带来的恶臭。

同时，在周遭诡异幻境的影响下，如内卷花般绽放的花瓣仅仅维持了数秒便尽数凋零，结出了一颗怦怦跳动的，由机械构成的心脏。

“这是，机械结成的心脏……”罗捏的声音从莱特面前传来。

莱特抬头看去，罗捏那淡蓝色的虚影出现在了他的面前。

“罗捏？”

“不用奇怪，我并非变异为‘异种怪物’，也没有死去。刚才，机械之主回应了我的呼唤，祂告诉我，我会回归神明所处的领域。因为，我本身就是机械之主依靠造物主安排的命运所制造出来的。”“罗捏”用平缓的语气说道：

“我的诞生就是为了此刻成全你这位【秩序者】的晋升，我的一切存在，包括获取【人格】在内的一切行为都是毫无意义的点缀，即便我从未以人类姿态存在过，这颗心脏也会出现在你的面前。

“它叫作‘机械的希望之心’，莱特，只要你拿出我给你的‘永赤密钥’，插入其中，它便会与心脏一起褪去机械的外壳，变成一颗真正的心脏供你食用。当你真的晋升至序阶3后，隐藏于迷惘之后的通路，便会出现。”

“迷惘之后的通路吗？”莱特瞥了眼手中的军用背包，挣扎了一番后，他拿出“永赤密钥”插入了那颗机械心脏之中。

咔嚓，咔嚓，咔嚓，咔嚓！

机械外壳如罗捏所说般正常地脱落了……

半分钟后，莱特擦去了嘴角残留的殷红液体，与眼角的泪水，走向了前方那条通往“红幻遗迹”更深处领域的道路。

与此同时，一枚白色的序核生成于他的灵魂之中，序阶3：战斗带来的白色光辉，出现在了他的右臂那片鸢尾花和向日葵交织的纹身之上。

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