“禀太后，奢员在霄婕妤送来的点心中，尝出了杏花的味道。”

  “杏花？！”云落震惊过后连忙又重新向太后行礼道：“太后，嫔妾知道您不能沾染杏花，所以并未在送来的点心中放过任何与杏花有关的食材。”

  “霄妹妹别急，有杏花的味道不一定就是放了杏花，应当是其他类似的味道，奢员尝错了。”蕙妃反应过来后，笑着替云落开口辩解。

  就连大公主也道：“皇祖母，霄姨娘很细心，嘉儿喜欢吃的点心，她一次就记住了，不会忘记您不能吃杏花的。”

  大公主和太后坐在上首的坐榻，可见所言并非是蕙妃指使，不枉云落这段时日与其交好，总算不再是明着喜欢，实则是蕙妃嘱咐。

  不过有人替云落说话，自然就有人有不同意见。

  “母后，事关您的身体，还是传奢员进来问话，看看究竟是个什么情况。”皇后皱眉轻声道。

  云落维持着行礼的姿势没有说话，脑中却已疯狂运转，回想究竟是哪里出了差错。

  食材她都检查过，绝对没有杏花掺杂其中；点心装盒后，也不可能被人投放，毕竟泉流就站在一旁，但凡有小动作都会被她发现。

  如果问题真是出在她这儿，那么就只可能是在小厨房做点心时，被人偷放了。

  当时小厨房除了她，还有摇翠、照水和问竹，另外还有一跃金殿的宫人，因善厨艺，所以特意要来打下手。

  如此来看，自然是这位跃金殿的宫人嫌疑最大。

  ……

  “奴才拜见太后、皇后娘……”

  没等奢员一一请完安，班嫔不耐烦的摆手道：“虚礼先别行了，快说你在霄婕妤的点心里尝出了什么？”

  奢员小心翼翼的朝上首看了一眼，见太后和皇后都没有意见，这才不敢耽搁的禀告道：“禀太后，奴才不敢冤枉霄婕妤，的的确确在糖蒸酥酪中尝出了杏花。”

  这下连杏花的味道都不是了，直言就是杏花。

  此言一出，云落直接跪地，面色发白道：“太后明鉴，嫔妾万万不敢在您的膳食中使用杏花。”

  “霄婕妤有没有用杏花，问问御膳房的人就知道了。”蕙妃道。

  “蕙妃此言差矣，”班嫔皱眉，“御膳房知道霄婕妤是给太后做点心，就算她要杏花，御膳房也是万万不敢给的。”

  皇后见状道：“母后，叫儿臣宫中的奢员过来尝尝，就知道究竟是哪里出了差错。”

  “不必了，进安跟了哀家多年，从未出错。”太后语气平常，却是一言就让局势明朗。

  有时候在权势面前，所谓的人证、物证都不需要，只需要上位者的一句话，就可以轻易定人罪责。

  云落委顿在地，眸中泪光盈盈，“太后，嫔妾……”

  “太后，您不能沾染杏花，是宫中人人都知道的。霄婕妤定是不小心才会将杏花不慎带入，绝非故意。”竟是班嫔开口替云落说话。

  “不过——”谁知下一瞬话锋又一转，“虽非故意，却也是她不上心的缘故，不如小惩大诫，以儆效尤。”

  “您觉得如何？”

  太后摇头失笑，“话都被你说完了，你还要哀家说什么？”

  见太后心情好转，皇后也露出笑容，柔声道：“班嫔条理分明，想来也想好了该如何以儆效尤了，不妨说来听听，免得母后还要费神去想。”

  “那嫔妾就献丑了，”班嫔掩唇一笑，“依嫔妾所见，将霄婕妤降至嫔位。”

  此言一出，不止皇后的笑容一顿，整个殿内都安静了片刻。

  虽只降了一级，但毕竟是降位，实在称不上是小惩大诫。

  别看云落进宫不到一年就从宫女升到了婕妤，可要是看旁人，就知道嫔妃的位份有多难升了。

  元宵节被降位份的谈答应，从潜邸就跟着皇帝了，最高位份才不过美人。

  现在，就看太后是否会听班嫔的意见了。

  “太后，班嫔还是小孩心性，您别听她胡说。”宣德侯夫人一边说着，一边瞪了班嫔一眼。

  皇后蓦地一声轻笑打断了宣德侯夫人的话，“母后，儿臣倒是觉得班嫔这个主意不错。”

  “许就是因为霄婕妤的位份升得太快，所以一时忘乎所以，在对待您的事情上竟也敢疏忽，降一降位份让她长长记性也好。”

  “况且霄婕妤圣眷正浓，若是罚跪、杖责之类的惩罚伤了身体，平白让陛下也跟着忧心。”

  “嗯，便依你二人所言。”太后一锤定音。

  三言两语之间就被降了位份的云落，连在寿安殿陪着的机会都没给，就被宫人请了出去。

  “主子，这一定是有人陷害！”

  从寿安殿出来走了一段路，泉流握拳气愤道。

  云落瞥了她一眼，眸中怒气隐忍道：“回去再说。”

  泉流闭上嘴，但脸上显然怒气未消，半晌又提议道：“主子，要不要奴婢去一趟泽宸殿？”

  “陛下肯定会为主子做主的。”

  “……此事事关太后，只怕陛下也……”问竹迟疑开口。

  云落转身看向三人，“太后的奢员没有问题，御膳房也没有问题，问题就只能出在跃金殿，你们好好想想，这个问题究竟是出在谁身上。”

  “回去后我要听到答案。”

  说完，云落转身往回走，没有半点拖泥带水。

  她并不觉得奢员能被人随意收买，毕竟奢员的存在可谓是事关身家性命，但凡有异样就得被查个底朝天。

  太后相信奢员，合情合理。

  再一个，收买奢员这般要命的事情，就只是为了给她降为嫔位？根本就是得不偿失。

  如果……云落眼神一暗，如果真是奢员被收买，眼下也只能是她这儿出了问题。

  她哪怕揪不出下杏花的人，也得将相关人员都严惩一遍，才能让后宫里那么多双眼睛满意。


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