大唐中和年间(公元884前后)，爆发了着名的黄巢起义，虽然没有彻底结束大唐曾经璀璨的生命，但他也只剩下一个躯壳残留于世间。

  二十馀年后。罗绍威、刘仁恭、诸葛爽、孟方立、李克用、朱温、李茂贞、钱鏐据浙西，王建，王潮、王审知两兄弟，马殷，刘隐、刘岩兄弟……数不清的大小军阀将泱泱中华大地分割成了大大小小无数个势力。

  他们全都力图扩大实力，所以你攻我伐相互兼并，混战多年这才逐渐形成了几支较大的势力。

  北方，主要是以汴州为据点的朱温和以太原为中心的李克用。

  朱温本是黄巢之大将。降唐后，受封为宣武节度使，据汴州。天复三年(903)，平定华北大小军阀后，朱温再次剪除在陇中挟持唐昭宗的一大势力李茂贞，消灭了长期掌握朝廷军政大权的宦官集团。而后中唐以来的强藩魏博、成德也因战败归附朱温。

  天佑四年(907)，除今山西大部和河北北部外，基本统一了黄河中下游地区的朱温终于按耐不住，成为名义上毁灭大唐的刽子手，是为后梁太祖，国号梁，改元开平。五代之乱世自此正式拉开大幕。

  不过事事难料，朱温杀人无数，踩着尸骨冲上人生高峰，最后却被他的次子朱友珪所杀。次年，第三子朱友贞杀兄为父报仇，最终承接帝位。此后，后梁连年用兵，徵敛苛重，国势日衰。

  而北方的另一大军阀李克用，本是迁居今山西境内的沙陀部酋长，大唐时期曾参加镇压黄巢起义，被任命为河东节度使。控制了今山西中部和北部地区，唐昭宗封其为晋王。

  朱温灭唐以后，李克用坚决不降，后梁无数次派兵攻打，双方交战不休。

  后来，他的儿子李存勖乘后梁内乱之机攻取河北，累败梁军，彻底消灭了中唐以来长期跋扈的河北三镇。

  龙德三年，存勖在魏州即位，是为庄宗，改元同光，因为父亲从头到尾都坚持拥护曾经的大唐，所以他将国号定为唐。同年，他派兵南下，攻占开封，屠灭梁亡，梁末帝朱友贞自杀。统一了华北地区不久，新唐迁都洛阳。

  同光三年(925)，新唐将太原定为北京，张左耀现在的最高领导，大将孟知祥被任命为北京留守，全权负责军政事务。

  紧接着，新唐派孟知祥举荐的大将郭崇韬领兵灭蜀，临行时郭崇韬为报举荐之恩，向李存勖推举孟知祥为以后蜀地的军政长官。而郭崇韬的副将，便是先据东川，后反新唐，两川大战时和孟知祥拚了个你死我活的董璋。

  就这样，两川王出现在了天府之地。而平蜀后的新唐王李存勖宠任伶官、宦官，朝政不修，又任用租庸使孔谦敲剥百姓，致使统治出现了危机。最终在魏州骄兵发动叛乱时，被杀于一片混乱之中。

  李克用养子李嗣源继位，是为明宗。他诛杀孔谦，废除苛敛，均减田税，允许民间自铸农器。李嗣源在位至第七年，中原战事稍息，农业生产凋敝的局面有所改观，五代以来少有的小康之世。

  而同时，身在两川的董璋和孟知祥同样大有作为，孟知祥初到成都时，蜀中百姓因苦于前蜀苛税，群起而反，蜀中各地盗匪横行，百姓苦不堪言。孟知祥亲选廉吏赴任各州、县而后免除杂税，并派兵协助灭匪患，大战遂州的几个将军几乎都是在这个时候因军功而得到器重，逐渐成为孟知祥的心腹。

  然后，蜀中开始集中安置因战而流散的百姓，孟知祥坚持执行与民更始的政令，终使情况逐渐稳定下来，百姓生产生活得到了恢复和发展。是时蜀中久安，赋役俱省，斗米三钱。

  然而，乱世既是乱世，两川巨头最终分道扬镳不说，两大集团也大打出手，后蜀百姓刚刚见到天府之国的曙光，一瞬间似乎又要回到了那段黑暗的时代，一时间人心慌慌，流言遍地。

  另一边，李克用致力重建的新唐也是暗流涌动，经过两代君王的努力，新唐虽然得到了回复，却也不光是百姓得到回复，各路军阀同样也得到了充分修整。

  洛阳，新唐皇宫雍和殿后的一间阁室里，一个穿着袍服，满头白发的苍黄老人坐在上首的软塌上，正埋头思索着什么。如果不是他身在的地方，和下边站立的两个大臣，很难想象就是这样一个风烛残年的老人会是新唐的统治者，是一手造就了新唐如今战事稀少，屡有丰年的唐王李嗣源。

  而他塌下的两个大臣一个是新任枢密使朱弘昭，还有一个则是宣徽南院使孟汉琼。

  “弘昭，你在蜀地任职许久，对如今的战事有何看法？”良久，李嗣源这才开了口。

  五短身材，一脸奸相的朱弘昭小心思量一翻，回到：“回皇上，东川董璋已亡，剩下的人怕不是孟知祥的对手。”

  “你是说，孟知祥能拿下两川？”李嗣源语气很缓。

  “臣不知，皇上既然已派武信军出兵试探，想必有所思量，臣愚昧，如何能猜出皇上的安排！”朱弘昭人屁没放完，马屁先上。

  “算了，你下去吧！”李嗣源眼里满是失望之色，摇摇头，让朱弘昭退下。

  “微臣告退！”

  孟汉琼一直听着，从头到尾没有一句话，直道朱弘昭退出偏殿殿门，他才重重的哼了一声，发现皇帝面前有些失礼，急忙想要请罪。哪知道李嗣源却摆摆手，阻止了他！

  “咳！咳！……汉琼，你跟着朕有多少年了？”轻轻的咳嗽两声，李嗣源望了望雕梁画柱的偏殿高顶，似乎在回忆。

  孟汉琼急忙回话：“皇上当年驻守常山时，臣就跟在左右，算起来，也有十几年了！”

  “是吗！都这么久了！”李嗣源笑了笑，有些感慨：“当年追随先皇（李克用）南征北战30年，后又为这江山战了十余年。朕老了，不如你们了！”

  孟汉琼不明白皇帝为什么说这些，不过作为身边老将，李嗣源当年为先王排难解纷，冒刃血战，屡建奇功，他怎可能不知道。更别说后来孟汉琼都是亲身经历的，比如乾宁三年大败梁军于任城，解兖州之围时，因为太过勇猛，敌人给了这个后来的帝王一个错号“李横冲”，现今还时常被百姓提及；又比如第二年又大败梁将葛从周于青山口，四中流矢，血流被股，名动天下。

  不过想着想着，孟汉琼再看看眼前的老人，不由得也有些伤感，却也只能安慰到：“圣上龙体康健，何来老了一说！”

  “你啊，就是改不了这毛病，跟谁都那么圆滑。”李嗣源对孟汉琼的话不理，倒是说起不是了，不过语气里却充满了信赖和喜欢，只是一高兴，身体似乎又有所牵动：“咳！咳！！！”

  “圣上……！”孟汉琼第一次见李嗣源这幅摸样，不由有些担心。

  “朕一直瞒着大家，朕这身子怕是撑不了多久了！”李嗣源语气平淡的不像说自己的事情。不过那边孟汉琼却吓得不清。

  “圣上何出此言！圣上……”

  “好了！咱们都是戎马半生的人，不用婆婆妈妈的，找你来，告诉你这些，也是要你有个准备，你是身边老人，而且一干能战的老将里，也就你最圆滑，一直以来处处小心，得罪的人不多，且禁军里头出之你手的人不少，朕这身子朕也不知道那天会垮，你得帮我看紧些。”李嗣源托盘而出，看来也是思虑许久的。

  孟汉琼自然知道皇帝这番话要是泄漏半点在外面，这天下将会发生多大的变故，而李嗣源将这些告诉自己，绝对是推心置腹了，沉默好一会，他先是跪倒在地然后才开了口：“圣上要臣怎么做？臣万死以报！”

  李嗣源点点头：“朕的几个儿子养子里，从审(李继璟)最有能力，可惜走得早了；从璨没有哪个能力，从益也没哪个心思；剩下的老二从荣和老三从厚。我倒是喜欢从厚，可惜从厚向来猜忌心思很重。至于从荣，哎！”

  说到这里，李嗣源叹了口气，孟汉琼知道他叹的什么，李从荣残暴擅杀，与诸臣不和，以李嗣源仁爱之心度之，这个儿子是绝不可能登基称帝的甚至……

  李嗣源何等人物，一见孟汉琼脸色微变，便知道他猜到了，于是直接开口：“没错，叫你来，就是要防备一二，时候大乱一来，惟恐不及，所以做些筹备的好，虽然朕还能撑写时日，但，老天爷的事情，谁又知道这时日是多久！”

  “臣明白了！”孟汉琼低着头，看不清表情，不过李嗣源却了解他的部下，他会去做的。

  “好了，不说这些，对了，既然来了，你也说说看，你对蜀地的局势怎么看？刚刚接到消息，遂州青石县已陷入孟知祥之手，董璋哪个手下怕是稳不住局面了！”

  “圣上说的李长义吧！那……!”孟汉琼想问点什么，却又没问出口！正琢磨间，李嗣源却开了口！

  “你想问既然知道蜀地事不可为，为什么还要派兵前往是吗？”

  见孟汉琼满脸红润，有些不好意思。李嗣源笑了笑，并不介意他在自己面前玩心思：“呵呵，朕这是一来是要告诉孟知祥，不要太过分；二来，也是看看西面各路驻军的心思。也是为你打算，要么过去，要么安心，就是不能乱啊……”


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