荡丰山，在营州和幽州的交界处，因为山体横跨了两个州，辖区不明确，又离哪个州的州府都很远，所以虽然是交通枢纽，但没什么官来管。于是，荡丰山那伙名义上是马匪的人，肆无忌惮地截杀了许多过路商人。

  消息传开后，近来，许多商队宁愿绕大远道，也不愿意走这条路了。

  山脚下两公里地外有个小小的村庄，大概是遭到过山上马匪的洗劫，村庄早已人去屋空。陆北派了个小队过去摸了一遍底，没发现问题后，带着300多人的剿匪军进驻到里面。

  也不知道要在这里待多久，住屋子自然要比住营帐舒服。

  进驻第一晚，陆北只做了一件事，派人秘密监督着村里所有的水井。少有人愿意背井离乡的，因为没田没地根本活不下去，再闹匪患，也不该整个村里的人都走光。

  把事情安排好，他进内室收拾好的床榻上休息，没有立刻躺下去，而是先从随身的小包袱里拿出一件艳红色的小衣，埋头深深地吸了一口，才抓着小衣放在心口的位置上，躺下，闭眼。

  没多久，闻着鼻尖若隐若现的暖香，少年呼吸慢慢变得悠长，慢慢地同夜色融为一体。

  夜，本该安静，但有户人家，有个脸圆圆的少女，正在声情并茂地说着石猴子齐天大圣的故事。

  “……孙悟空于是自封为齐天大圣，与天宫分庭抗礼。玉帝发怒，命李天王率领众多天兵天将去捉拿他，但孙悟空是什么人啊，那可是敢自封大圣的人，法术高超，会七十二变，随意拔了一根猴毛，轻轻一吹，就变出了一队猴子军，把李天王等人打得落花流水。

  玉帝拿他没辙，只能又召回他，承认他的大圣称号，让他在天宫里看管蟠桃园。很快，王母娘娘要举行蟠桃大会……”

  说到这里，赵珍珠抬眼看了看双胞胎，看两人都阖上了眼帘，呼吸平稳后，她长吁出一口气，总算是哄睡过去了。双胞胎这次又被吓狠了，哭闹着不肯睡觉，容姑、喜鹊、紫鹃三人怎么哄都没用，不得已，赵珍珠靠着回忆说起了西游记的故事。

  果然，就没有孩子不喜欢大圣的，才说了开头，双胞胎就安静了下来，明儿醒来该闹着要容姑给他们做根金箍棒了。

  容姑几人也在一旁守着，她由衷夸道：“小姐的故事编得很精彩，老身都听入迷了。”

  赵珍珠连忙否认，“不是我编出来的，是我看书看来的。”

  害，她要是这么有才，能编出西游记这等神中神的故事，她现在大概能靠写话本致富了。

  想了想，她又道：“二平先前问我的那些问题，以及酿烈酒的方法等等，都是我看书看来的。书是好东西，咱有机会的话，就多看看啊，准没错。”

  一家人都快把她当天才对待了，当天才是很累的，她得把这头衔摘下来。

  容姑心想书里要是有这些知识的话，早掀起一场学术变革了，嘴上笑着应是，小姐既然不想当天才，她依她便是。

  招呼上喜鹊，把双胞胎抱回了她们房间，小姐辛苦了一整天，晚上定然得让她好好睡一觉。

  紫鹃走在最后，她郑重地给赵珍珠行了个大礼，道：“奴婢还没有向小姐道过谢，谢小姐救了奴婢一命。”

  赵珍珠轻轻颔首，接下了她的道谢，“好好干，等哪天你和喜鹊想嫁人了，提前和我说一声，我允许你们自己相看人。赎身的话也可以，不过要等到30岁以后。”

  她没兴趣指婚，也没兴趣桎梏她们一辈子，替她卖命到30岁，差不多了。

  紫鹃已经磕了个头，这会又忍不住磕了一个，哽咽道：“谢谢您！”

  她们的卖身契都是死契，如无意外，是要服务到死的，亲事自己也是没有做主权的。但现在，赵珍珠把两项最重要的权利还给了她们，只是设了一个小小的期限。

  走出门去，喜鹊站在房门前不远处，对她笑道：“怎么样？我说得没错吧，我们是有福之人。”

  紫鹃抹了一下眼泪，也跟着笑了，重重地点头，确实是有福，有福才会遇上这么好的主子。如果哪天有需要了，为这样的人豁出命去，好像也不会不甘愿。

  又是新的一天，天气阴沉沉，有下雨的倾向。赵珍珠故没有去县里，酒坊的筹建工作快到了尾声，她不去也没什么影响。昨天累了大半天，今天正好休息一下，顺便写写故事梗概，醉太平的宣传工作可以开始了。

  她专程去书斋看过这年代的话本，说实在的，想象力有点匮乏，不是游侠浪迹天涯，行侠仗义的故事，就是富家小姐和穷书生一见钟情，然后遭到富家小姐家人阻碍，穷书生用痴情打动富家小姐家人，最后抱得美人归的大团圆故事。

  哦，还有公主和状元爷看对眼，不想状元爷有个粗鄙上不得台面的妻子，妻子一路作作作，不孝顺公婆又善妒，状元爷忍无可忍，休了她娶了貌美如花的公主，从今以后过上富贵安康生活的故事。

  既然是宣传，故事当然要足够新颖才能吸引更多目光，赵珍珠于是想写几个反套路的梗概，供别人参考。

  比如状元爷的糟糠妻不是真的粗鄙，而是为了照顾一家老小，为了挣钱供状元爷读书不得不粗鄙。

  下堂后打脸了状元爷和公主，拼事业的同时，因一壶醉太平的酒，结识了一个比状元爷更年轻更有为的郎君，最后事业爱情两丰收。

  又比如富家小姐嫁到穷书生家，因为十指从未沾过阳春水，没办法面面俱到地照顾穷书生一家老小。也因为生活习惯和见识不同，融入不了穷书生家。然后不仅遭到了公婆的磋磨，也遭到了穷书生的埋怨，人迅速地干瘪憔悴下去，最后郁郁而终。

  死前挣扎着喝了一壶醉太平的酒，幡然醒悟自己过得这么凄惨的原因是嫁给了没有担当，只会花言巧语吃软饭的穷书生，惟愿下辈子再也不相见。

  她死后，穷书生凭对亡妻的痴情，很快又让另一个富家女对他倾了心。

  再比如游侠某次行侠仗义时，杀的富商其实是个善人，接济过许多要饿死路边的穷苦老百姓。帮的那位所谓的可怜老父亲，说女儿被富商玷污了清白，讨不回公道，逼不得已跳河寻死的老父亲，其实是想利用女儿来讹富商的钱，女儿也是他自己逼死的，因为他女儿很多，死一个没啥要紧，重要的是讹到钱来供养儿子。

  游侠帮了这个老父亲后，请他喝了一壶叫醉太平的酒，酒又香醇又有劲道，一杯下肚，老父亲就醉了，不小心把真相说了出来。

  游侠大怒也大悔，杀了老父亲，并且自断了一只手，从此再也不做游侠，回村里当了个教稚儿的夫子。

  除了反套路故事，志怪故事也可以来一两个，这年头的古人还没经过聊斋的洗礼，想必能博不少眼球。

  比如白蛇精和书生大婚之夜，喝了一杯醉太平的交杯酒，不想酒力过大，现出了蛇尾巴，吓得非她不娶的书生也是她前世的恩人落荒而逃，连夜去寺庙找高僧来收妖。没等他走到寺庙，半路上遇到了一个得道高人，这个得道高人告诉他吃了成精的蛇的蛇丹就能长生不老。于是他又折返回来，忍着恶心同白蛇精亲密，然后在她情迷意乱时杀了她，取了她的蛇丹。

  刚想服用蛇丹，那个得道高人出现，把蛇丹截下了，并还给了白蛇精。原来这得道高人是白蛇精的好姐妹青蛇所化，她做这些是想让白蛇精认清书生的真面目。白蛇精活了过来，念着过往恩情没有杀书生，只把送给他的全部财物取回。

  从此，白蛇精断情绝爱，一心修炼，最后位列仙班，而书生则穷困潦倒一辈子，中年时还沦为了乞丐。

  赵珍珠一口气写好五个梗概，每个三四百字，写完手腕酸得不得了。

  心里不由得庆幸她是老板，不用写完整的故事，只需写梗概就行，绝不承认是她没有那个文笔，没有那个才华，写不来。要是像那些写书、抄书的古人，一天写个上万字，她绝逼要疯，写毛笔字真不是什么轻松活。

  歇了一会，赵珍珠拿起纸张读了读，语句还算通顺，酒名的广告植入有点生硬，但逻辑性尚在，也可以，就是字写得实在是丑，笔画总是收不住，该粗的时候细，该细的时候粗，比小儿学字好不了半点。

  赵珍珠感觉自己有点被丑到了，默默地放下纸，又默默地掏出当初陆北那厮写的那张被她珍藏起来的废弃的大字报，养起眼睛。

  养着养着，她叹了口气，走了那么多天，某人也没递个信回来，不知她很担心的吗？还有那两件小衣到底有没有发挥出作用？别她羞了好半天，最后屁用都没有，那她就亏大了。

  如果陆北听到她的心声，一定会乐得大冒粉红泡泡，并告诉她，发挥出作用了，大作用，他一路睡了几个扎实的觉，以后小衣尽管多给他来几件。

  但他没听到，不过不影响他现在心情不错，一是昨晚睡了一个安稳觉，长达几个小时，少女还出现在了他梦中；二是一觉醒来，卢大力告诉他总共抓到了8个村里人。8个人，不少了，该是能提供一点他想要的消息。

  吃过早饭，又处理了一点琐事，他不紧不慢地往集中关人的房间走去。那些人被关了一晚，精神恹恹的，只有一个年轻姑娘眼睛很亮，紧盯着门外，似乎是想寻找逃跑的机会。

  看到陆北，她先是惊艳了一下，随即质问道：“你们不是军人吗？为什么要关着我们？我们是这个村子的村民，不是心怀不轨的人。”

  陆北扫视了他们一眼，都很瘦，穿得也破烂，该是日子过得不好，但肤色统一都有点苍白，那种不经常见阳光的白。

  心里有点了然，他道：“既然是这个村子的村民，为什么鬼鬼祟祟地出没？”

  年轻姑娘噎了一下，不答反问：“你们是从哪里来的？来这里的目的是什么？”

  陆北盯着她，黑白分明的眸子里没有一点暖意：“我想你该知道，你现在是阶下囚，没有反问我的资格。”

  年轻姑娘被盯得后退了一步，刚才质问的气势一下子没有了，咬着唇道：“我们是不得以在夜间出没的。”

  陆北不耐烦同她说废话，“我需要了解荡丰山的情况，你们能说便说，不能说就继续在这里待着，我不强求。”别等到他耐心耗尽动刑就好。

  他说完很干脆地转身，屋里最年老的老汉却站起来喊住了他，用嘶哑的嗓音道：“大人，您慢步，我愿意把我知道的所有情况都告诉你。”

  “罗爷爷，别说。”年轻姑娘焦急地阻拦，如果这些人是坏人，他们把所知的全部说出来，没什么用了，下一刻是不是就要人头落地了？

  罗老认真道：“梦丫头，我相信这位大人。”

  他是半只脚踏进棺材的年纪了，见过的人不少，眼前的少年军官眼神锋利，气质冰冷，能感受到血气和不耐烦，但独独没感受到恶意，并且对梦丫头这种年轻标致的姑娘，也没有猥亵的意思。

  因而，他判断对方是个正派的人，兴许，也是能拯救他们的人。

  罗老是村里剩余人中最有威望的老人，他都这样说了，年轻姑娘即林梦即便有所怀疑，也不再说什么。

  陆北转身回来，对他的亲兵道：“去端碗水过来。”老者够爽快，他不介意体贴一点。

  “谢谢大人。”罗老喝过水，嗓音舒服了许多，清咳了一声，他道：“我先说说我们村子的事。我们村子叫罗猎村，田地很少，靠打猎或在山上采点药材什么的为生，原本生活还算安逸，直至两年前，荡丰山来了一伙马匪。这些马匪没有人性啊，他们把整个山头当成自己的所有物，没有任何提示，就开始猎杀我们进山的人，无论男女老少，村子因此死了不少人。

  大家被吓破了胆，不敢再进山了，但不进山，靠那点田地根本养不活一家子，于是，我们组织了好些人去官府里举报，但县太爷反而说我们没事找事，把去举报的人毒打了一顿。

  这事过后，村里有几户人家变卖了田地，投奔亲戚去了，但我们大多数人没有能投奔的亲戚，只能继续在村里苟着，每天少吃一顿，少吃一点，好歹也能活。但万万想不到，那些马匪居然残忍到挑了个月圆夜，进村来屠杀我们。

  是屠杀，不是抢劫，他们不管我们愿不愿意把粮食交出来，见人就杀，村里大半数人死在了那个夜里，到处都是血，我们活着的人敛尸都敛不过来。”

  罗老说到这里老泪纵横，他的老伴，他的儿子，他的孙子，全死在了那个夜里，也就是他肚子不舒服，恰好去蹲茅厕了，才幸运地逃过一劫。

  屋里其他村民听着，也跟着抹眼泪。即便是不知落了多少斤泪了，但有些伤痛永远也过不去。

  亲兵给罗老递上了一条帕子，他擦了擦眼泪，继续道：“那晚过后，活着的少部分人中，又迁徙走了一部分，村里只剩下了20来人。如果马匪没有再继续作乱，这20来人靠着村里空下的田地，能过得不错了。但马匪似乎是想我们死绝，半个月后，又来了第二次屠村，幸存人数再次减半，减到了11人。

  这世道，没有银子能逃哪里去？我们这11人，索性都留下了。但能活着毕竟还是要活着的，于是，为了让马匪误以为我们死绝了，不再进行第三次屠村，我们这一年多都是白天睡觉，夜里行动，过着日夜颠倒的生活。”

  村子的事说完了，罗老停顿了一下，又擦了擦眼泪，说起了马匪的情况：“那伙马匪至少有一百多人，起初他们刚来时，我儿和其他十来个村里人进山猎大虫，不小心走到了他们扎营的地方，说那里扎了一大片营帐。”

  那次去了十几人，活着回来的只有三人，其中一个是他儿子。

  “山上总是传出一些像是打铁之类的声音，白天几乎听不到，但晚上进山就能听清了。”罗老想到了什么，从兜里掏出了一小块黑色的疙瘩，递给陆北，“这是马匪第一次屠村，我帮家人敛尸的时候捡到的，应该是从马匪身上掉出来的。”

  容家人的武器都是专门找锻造师傅打造的，陆北跟着容国公去见识过一次，因而他接过黑色的疙瘩就认出这是铁矿石，黑黝黝的，散发出冰冷的光泽，是纯度很高的铁矿石，能打造出削铁如泥的精钢兵器。

  自此，山上是什么情况，他基本上猜出来了，把铁疙瘩还了回去，罗老却摆摆手，没有接：“大人留着吧，这东西于我无用。”他之所以一直带在身上，只是想提醒自己不要忘了仇人。

  陆北谢了一声，示意门口守着的人退开，道：“你们可以走了。”

  林梦看看门口，再看看他，有些不敢置信，“你真就这样放我们走？”

  无关紧要的人的话，陆北懒得应，率先往外走。林梦咬咬牙，下了决心，追出去道：“你来是为了剿匪的吗？如果是的话，我可以给你带路，我知道他们的营地在哪里。”

  罗老儿子猎大虫那次，她爹也有份参与，她从小立志要成为女猎人，很想去见识一下那等热血沸腾的场面，但她爹没答应，于是她偷偷尾随了过去。然后，没有看到猎大虫，却看到了她爹被杀的情景，很残忍，一辈子也忘不了。

  她娘早早走了，她是爹带大的，执意留在村里没走，就是希望有复仇的机会。


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