佘穆庄闻言，不禁笑出声：“你在说些什么荒谬之言？”

  墨旋：“我说的句句是真，我这位师兄，手握羽扇，能指挥天下兵马；头戴乌纱，能断定世间奇案；挥毫泼墨，能撰写天下文章；立于七星，能搅动天下风云；掌控权柄，能统领各国；运筹帷幄，能决定生死！”

  见墨旋神色认真，佘穆庄心中虽半信半疑，仍反驳道：“这么说岂不是神仙一般的人物？老夫征战半生，从未见过你描述的这般人，所以你的言语不能轻易相信！”

  墨旋面露不快：“我并不想承认，但事实如此。我只是实话实说，我的师兄还有许多深不可测的本领，太过神秘，难以言表！”

  “你对他情感复杂，是否曾有过恩怨？”佘穆庄目光犀利，洞察细微，两人关系错综复杂，墨旋的话让人难以揣测他的真实意图，仿佛矛盾的阴阳两极，既相斥又相吸，绵延不断。

  墨旋凝视墨林片刻，见他孤独地站在千军万马之前，语气稍微柔和了些：“同门而出，难免心有不甘。”

  佘穆庄看在眼里，摇头坚定地说：“不对，你有事隐瞒！”

  墨旋感觉到佘穆庄看穿了他的心思，没有过多辩解，恭敬地施礼：“将军，请听我一言，穆公子赠我西梁铁令，可代将军统帅三军！”

  佘穆庄见到铁令，心中掀起了波澜，他从小便为西梁征战，深知这黑色铁令的分量。眼前的道士显然有心事，但既然亮出了令牌，他还是得给些面子。

  况且，穆念花做事严谨，能将此物授予墨旋，足见其地位崇高，绝非一般的门客。因此，无论公私，佘穆庄都只能听从。

  "既然道友有此心意，那便依你之言行事。实不相瞒，老朽刚刚也收到一些情报，你这位同门似是知道了某些秘密，因此是否继续进军，老朽也需要先向穆公子禀报，由他定夺。"  佘穆庄言毕，将箭矢上的书函递予墨旋阅览。墨旋瞥见，神情立刻变得凝重，与佘穆庄交换了一个眼神，两人已心照不宣地明白了下一步的计划。

  "这座城池我们必须夺取，穆公子的大业尚未完成，此城正是关键所在。暂时按兵不动，待我去说服同门勿要干预，才能继续行军。佘老夫人，你也看到了这个信物，若触怒了他，虽不至于生灵涂炭，但军队覆灭的后果恐怕难以挽回！"  听完这一番豪言壮语，佘穆庄心中对那位青衫道士的好奇又添了几分。两人又交谈几句，墨旋告辞，骑马来到场地中央，面对墨林。

  墨林显得有些不耐烦，半闭着眼，略带倦容。墨旋仔细打量他，行礼依然恭敬："自不周山一别，五年未见，师弟时常怀念师兄你。"

  墨林对他的言语并无回应，墨旋也不恼火，手指向对方怀中的白猫，继续说道："我记得你下山时，这只猫还活力四溢，如今为何如此无精打采？师兄来金墉城，为何不直接离开，反而牵扯进这里的事情，是那个蜡人之症引起你的兴趣了吗？"

  "不仅如此，整个城市，都让我感到兴趣。"  墨林淡淡地回应。

  墨旋反驳："师兄，我现在效忠于穆府。你虽通晓天地，但毕竟初涉世俗纷扰。如今中原以西梁为尊，我们应顺应时势，借助力量。这是你教我的。现在天下动荡，你此行的目的何在？"

  墨林闻言，微笑中带着嘲讽："我也曾教你，顺流而下可乘势，逆流而上亦可行。我来此并非为了找你，师父失踪了，我必须找到他。"

  墨旋大吃一惊："何时发生的？为何不告诉我？这繁杂世间，生命如蝼蚁，你一人一马，又能寻得几处人间痕迹？"

  "师父的下落，我想你应该比我更清楚！"  这话中藏有深意，墨旋闻言，顿时露出无辜的神情："师兄，你在说什么呢？"

  墨林凝视他片刻，忽然轻轻一笑，神色变得轻松："开个玩笑罢了。"

  "师兄，我让你进城，给你时间思考，毕竟我们有同门之情。"  墨旋听到这所谓的玩笑，脸色逐渐冰冷。

  "别把不存在的事情说得如此真切，佘穆庄不敢攻打，靠的不是你的力量。"

  这是真心话，墨旋与墨林自小同门，但志向各异，渐行渐远。一个追求权力富贵，一个则越发亲近自然，淡泊名利。

  尽管如此，墨旋并未直言否认：“一个月之后，我会来接管这座城池，这是我能为你提供的最大限度的帮助。”墨林似乎并未对此表示感激，转身策马离去，边走边挥手，背影决绝而坚定。

  墨旋目送墨林肩膀上的那只猫，欲语又止，最终选择沉默不语。

  数日后，位于金墉城外三十里的狭窄山道，一片荒芜的丈量原。

  西梁的大军正缓慢撤退，如同黑色的洪流，深邃如潜伏的巨龙。佘穆庄面沉如水，与墨旋并驾齐驱，高马之上，交谈着前行。

  佘穆庄说道：“按照你之前的描述，此人掌握着天下的命运。假设一个月后，你的师兄倒向北戎国的太子，该如何应对？如果他改变了世界的格局，又该如何处理？如果你所说的都是事实，那么你的师兄，就能实现我所说的一切。”

  墨旋骑马沉思，轻轻点头应道：“正如树木过于出众，必然招致狂风的摧残，逆流而上的人，往往会违背大势所趋，很容易中途陨落！我的师兄再强大，也只是孤身一人，他虽是智慧之星，却无武艺傍身，这是他最大的软肋。”

  说到这里，墨旋的眉头微微紧锁。

  他不禁想起了那些不愉快的事情，十三年前那两个漆黑的夜晚，那个酒馆，以及那座废弃的古寺。

  幸运的是，从那时起，他再也没有见过墨林那双血红的眼睛。他按照李岸然的指引来到西梁为官，逐渐理解到匹夫之勇并非不可战胜的道理。因此，他并不打算与佘穆庄深入讨论此事，话题一转，提到了宁远。

  “不过，今天我在城墙头遇见了一位绣花将军，如果我没有猜错，应该就是大戎的猛将宁远。对于我的师兄，目前最好是采取安抚策略，那么对于这位绣花将军，佘太君有何打算呢？”

  佘穆庄仰首骑马：“你应该了解穆公子的行事方式，凡是不能为我所用的，就毁灭！”闻言，墨旋皱眉更深，黑袍猎猎作响，铁马嘶鸣向前，背后的古琴仿佛随风起舞。

  金墉城中的烛阴楼。

  墨林回来后便入住晓行夜宿，连续静坐了三周，直到第四天才结束闭关。

  点了两壶烧酒，配上几碟小菜，独自品尝。不久，宁远来找他，大马金刀地坐在对面，表情复杂，但嘴角挂着微笑。

  墨林自顾自地喝酒，不理他。

  “你信中到底写了些什么？后来的那个黑衣道士，是你的同门吗？”

  宁远满腹好奇地问道，墨林举壶轻晃：“这些问题都不重要，人生得意须尽欢，莫让金杯空对月，这才是世间最重要的风流之事！”

  宁远放下酒壶：“酒当然要喝，但我还想请教一下退敌之策。我觉得你当时并没有预料到那个道士会出现，如果他没来，你还有什么对策？如果你未能说服佘穆庄，他真的要斩草除根，你还有备选方案吗？”

  墨林轻轻摇头，显然宁远并未领悟信中的深意，墨林也不打算详加解释，于是决定用严肃的语气和他打趣，他喜欢看到这位耿直将军脸上显露出的愤懑表情。

  宁远见他神色不似玩笑，果然相信道士的行动是出于偶然的好运：“照这么说，那天我们都有可能丧命了？”

  墨林微微颔首。

  宁远果然怒气冲冲地站了起来，言辞犀利：“你怎么能如此轻率，置民众生死于不顾？”

  墨林目光悠然：“你少在这里装好人，就算我无计可施，这城池也撑不了多久。况且百姓在乎的是自己的生存，你在乎他们的安危，又有谁会在乎你？别跟我提什么早已立下誓言，为国捐躯的傻话。我和归去来兮活到现在，没见过你这样天真的人。”

  宁远气得把武器扔到地上，坐在席上：“你总是这样，那这金墉城你还要不要管？无论如何，现在西梁大军已被击退，还有时间，求你再救救无辜的百姓。”

  墨林淡笑道：“那就照我的话去做，等待服部兵乙的行动，你去找袍子，他们动手，我们就跟上。酒已温热，将军请慢用。”

  数日以来，宁远陪在墨林身旁共饮，正如墨林所言，金墉城内定时会有服部兵乙的秘密行动。每当黑色的镰刀刮过门扉，两个醉汉才恋恋不舍地放下满杯的酒。

  一位将军，一名道士，手持赤缨枪，握紧桃花剑，身披红袍，踏入另一维度。


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