为了博出一条生路，春燕也是豁了出去。当晚亥时过后，趁着夜深人静，她便将一把团扇送到了苏若面前。

  苏若见这团扇上提着一首七言诗：湖光潋滟柳色新，东风桃李为谁容。莫怕春尽花落去，任是无情也动人。

  落款正写着苏锦二字，这正是那日赏花宴的诗会上，苏锦即兴作的小诗，当时还拔得了头筹，众人皆称赞她是当之无愧的才女。

  苏若暗想，如此最好，谁做的孽，谁就咽下自己种的苦果，这才算是有始有终，报应不爽。她将团扇收好，对春燕说道：“东西我收下了，你放心我言出必行，你回去后好歹避着大姑娘几日，多则半月，我必定将你要过来。”

  ——

  张继祖自打赏花宴回来后便脾气不好，他本来奔着佳人欢欢喜喜地去赴约，结果白白被一个不知从何方冒出来的柳暮江捡了便宜，他前前后后白忙活了一场，却是为他人做了嫁衣裳，这叫他如何能咽下这口气。

  这几日，他一闭眼，便浮现出苏若在流觞亭畔明眸流转的身影。果然是妻不如妾，妾不如偷，偷得找不如偷不着，越是得不到的越是成为男人的心头好。后来，张继祖又听说了苏家二姑娘与柳暮江结亲之事，更是辗转难眠，看着家里头的哪个侍妾都提不起兴头来。

  这日一早，张继祖正懒懒地用着早饭，管家忽然呈上来一个布包。他皱了皱眉道：“一大早的，这又是何物？”

  管家道：“小人也不知道，只是早上门房开门看见在门口放着，因见这布包是尚好的苏绣绫罗，恐怕是有人送给老爷的贵重之物，遂递了进来。”

  张继祖不耐烦地挥挥手道：“什么阿猫阿狗递来的破烂货都往里送，快拿走。”

  管家只得拿着布包退下去，边走边说：“说来也是怪了，上次给老爷的一封信也是不明不白地塞进门缝里的，这都是怎么了？”

  张继祖听见后，心念一动，又改了主意，道：“把布包放下吧。”

  管家忙转身将布包放在张继祖手边，自退了下去。

  张继祖解开包裹，里面赫然放着一柄精美的团扇。扇面是用尚好的齐纨素裁制的，上面写了一首诗。团扇上还有一封书信，他将信封拆开，登时惊讶地眯了眯眼。这封信正是苏若当初写给他的定情信，只是在苏若落水那日，他慌乱之中竟将信笺遗失了。如今这信却又诡异地再度出现在他眼前。

  张继祖左手拿起信，右手执起团扇，凑在一起两厢对看。团扇和信笺上的簪花小楷虽不是一模一样，但笔墨勾连间都有熟悉的影子。明眼人一眼便能看出这是出自一人之手，只不过这厢落款为苏若，那厢落笔为苏锦。他兴奋地站了起来，又颤着腰身坐了下来，细细看着手中的两个物件，肥厚的嘴唇轻轻念着：“苏锦？是苏家的大房嫡女？难怪苏若那日似乎对书信之事一无所知。有意思，苏家的这两个小娘子当真是有意思。”

  ——

  丫鬟夏荷回苏锦房中伺候已经有二十几日了，却一直未见出现在人前。听说是苏家大姑娘怜惜她伺候苏二姑娘辛苦，特准了她几日假在房中休息。人人都道苏家大姑娘仁义，对与自己从小一处长大的丫鬟很是照拂。

  实则夏荷是在被苏若遣回来那夜，先是遭受了苏锦一番折磨，又在堂屋跪了大半夜，一头昏了过去。第二天早上被丫鬟春燕发现时，已是烧得人事不知了。

  苏锦自然是不想闹出人命，便令春燕找了个府外的郎中诊治，饭食医药倒是没有短少。夏荷到底年轻，养了十几天，终于大好了。

  没成想这日早饭过后，夏荷忽然被苏锦叫到跟前，只说她要出门一趟，命夏荷随身伺候着。夏荷从小惧怕苏锦，自然不敢吱声，忙收拾妥当，服侍苏锦上了马车。

  车内只有苏锦和夏荷主仆俩，夏荷见苏锦连丫鬟春燕都没带上，不禁有些诧异。

  车窗被帷幔遮挡，苏锦的面容隐在车厢的阴影内，一言不发。偶尔有微弱的光阴透进来，只隐约闪过她紧抿的双唇，和死死交握在一处的双手。夏荷眼前闪过那夜狠掐她身上嫩肉的纤纤玉指，从心底打了个哆嗦，身上已经落痂的地方又开始隐隐作痛。

  正在这时，忽听苏锦阴冷地开口道：“张继祖找上门来了。”说完，从袖中掏出一张纸条，递给了夏荷。

  夏荷对着窗缝的阳光看了看，好在她粗识几个大字，连蒙带猜读了个明白，纸条上写的是：若非若，锦非锦，流觞亭畔有玄机。若要解疑惑，唯有静心斋里诉衷肠。落款正是张继祖。

  苏锦见夏荷还有些不明白，咬了咬唇：“只怕是这个张继祖察觉了什么，不然他断不敢冒然邀我见面。”

  夏荷一听也有些慌神：“就是这张继祖猜出了蹊跷，又想要对姑娘如何？姑娘是苏家嫡女，又即将嫁给朝中重臣，岂是他张继祖能拿捏的？”

  苏锦心烦地闭上眼道：“话虽如此，但也不可大意，到时随机应变就是。”

  ——

  马车停在静心斋前，这静心斋乃是都城数一数二的茶肆，里面有十座雅间，围着一片小池而建，均被影壁间隔，是个闹中取静的好去处。

  苏锦下了马车，抬步便往二楼的雅间拈花阁走去，到了门口，吩咐夏荷在门外候着，自己推门而入。

  拈花阁的门窗都紧紧闭着，只在檀香案上点着一炉沉水香，整间茶室将外面的人声喧哗彻底隔绝，真如静室一般。

  一个身影背对着苏锦坐在案旁，他听见开门声，回过身来，对着苏锦嘿嘿一乐，道：“苏大姑娘，张继祖恭候多时了。”

  苏锦面色如霜，在茶案的另一侧坐了下来，道：“不知张大人约我来此处何干？”

  张继祖品了一口茶，露骨的眼神不断在苏锦身上逡巡：“姑娘何必明知故问，你心里若是没鬼，今日又何必来赴约呢？”

  苏锦放下头上帷帽的面纱，道：“我与张大人素未谋面，今日前来只是看在你与我的二伯有些渊源，又听丫鬟说赏花宴那日在流觞亭畔，你见我二妹落水，亲自喊来众人前来搭救。故我特地来此相谢，若无其他事，这便告辞了。”说完，便要起身。

  张继祖闻言哈哈大笑，简直停不下来，直到见苏锦皱起了眉，便强忍住笑意道：“我与你二伯倒是险些成了亲家，只是如今失之交臂，倒是多亏了姑娘。姑娘不妨留步，看看识不识得这些东西。”

  张继祖从织席下拿出信笺和团扇，摆在苏锦面前。


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